井底狭小，空气因冰火能量的极致对冲而扭曲波动，发出细微的噼啪声响。那具半融半冻的青铜棺椁静静横陈，如同沉睡在宇宙奇点旁的古老神只，又像是囚禁着灭世凶兽的最终牢笼。秦战体内将军意识的疯狂战栗，与周遭环境的死寂形成诡异反差。
玉琮已毁，前路似乎只剩眼前这具棺椁。
“能量源头...就在里面。”罗曼诺夫的声音因紧张而干涩，他手中的探测仪指向棺椁，读数早已爆表，“但结构...非常不稳定，冰火能量在棺内形成了某种极脆弱的平衡。”
秦战缓缓靠近。离得近了，更能感受到这棺椁的诡异——熔化的赤红部分散发着能将灵魂灼伤的高温，而覆冰的幽蓝部分则散发着冻结时空的酷寒。两种力量在棺椁上交锋，却又被某种更强的约束力强行糅合在一起。
他的目光落在并未完全合拢的棺盖缝隙处。透过缝隙，看到的并非预想中的尸骸或能量体，而是一种...暗沉沉的、似乎还在微微流动的胶质物？
“里面有东西...不是尸体。”秦战低语。
罗曼诺夫也凑近观察，并用一根特制的、耐极端温度的探针，小心翼翼地伸入缝隙，蘸取了一点那胶质物。
探针收回，末端带着一点透明的、果冻般的物质。
“这是...最高规格的绝缘缓冲凝胶！”罗曼诺夫分析着成分，脸色骤变，“常用于隔绝超高能量辐射和极端温度！现代航天和核工业的顶级材料！怎么会出现在这里？！”
古代青铜棺内，出现了现代高科技材料？这违和感让两人脊背发凉。
“棺盖...能推开吗？”秦战问。他必须知道里面到底是什么。
罗曼诺夫检查了棺盖与棺身的连接处，摇了摇头：“有物理卡锁，而且被能量场焊死了。强行开启，大概率会破坏内部平衡，引发...”
他话未说完，秦战却将手掌按在了棺盖那熔化的赤红部分！剧痛瞬间传来，但他咬牙忍住，通幽能力顺着接触点，如同细微的触须，向棺内渗透！
他“看”到了！
棺内确实充满了那种绝缘凝胶。而在凝胶的中央，悬浮着的，并非将军的遗体，而是三根并列的、约手臂粗细的金属圆柱体！圆柱体表面有着精密的散热结构和辐射警告标志——那是核燃料棒！而且是浓度高到匪夷所思的型号！
这些核燃料棒被某种力场约束着，处于一种奇特的“亚临界”状态，它们持续释放出的巨大能量和高温，正好与棺椁另一半来自玄冰魄的极致寒气相互抗衡，维持着这冰火太极的平衡！
但更让秦战心惊的是，在三根燃料棒的其中一根中部，他“看”到了一道清晰的、如同发丝般细微的裂缝！裂缝处，正持续泄漏出微量的放射性物质和高热，虽然大部分被绝缘凝胶吸收，但显然已经破坏了原有的完美平衡！棺椁熔化部分的不断扩大，正是源于此！
这根燃料棒，已经达到了临界破损的边缘！一旦它彻底断裂，内部的高浓度核物质失控链式反应...
“里面是核燃料棒！有一根快要撑不住了！”秦战猛地收回手，掌心一片焦黑，声音带着前所未有的惊骇，“这棺椁...是一个利用核能与地脉寒力相互制约的...封印装置？！谁做的？古代怎么可能有这种东西？！”
罗曼诺夫也惊呆了。核燃料棒...维持封印？这已经完全超出了他的认知范畴。
“难道...难道有现代势力，很早以前就介入并‘加固’了这个封印？”一个可怕的猜想浮现在罗曼诺夫脑中。
就在这时，秦战的目光被棺盖内侧、靠近缝隙处的一行刻字吸引。那字迹并非古篆，而是...现代的简体字！刻痕很新！
他忍着灼痛，再次靠近，看清了那行字：
“将军醒于极热极寒之交”
这行字的下面，还刻着一个极其微小的、几乎无法辨认的符号——那是一个由双螺旋dNA链环绕着一颗骷髅头的标记！罗曼诺夫看到这个标记，脸色瞬间惨白如纸！
“是‘普罗米修斯之手’！”罗曼诺夫的声音带着恐惧，“一个传说中的、致力于‘引导人类进化’的极端秘密科学组织！他们坚信某些远古存在拥有超越现代科技的基因密码，一直在全球搜寻并...‘研究’它们！他们几十年前就失踪了，没想到...”
真相似乎揭开了一角！这具青铜棺，或许原本是古代封印“将军”的容器。但在现代，被这个叫做“普罗米修斯之手”的组织发现，他们为了某种目的（可能是研究，也可能是试图控制），没有破坏封印，反而用核燃料棒和绝缘凝胶等技术手段“加固”了它，使其维持在一个既不会彻底封印、也不会让“将军”轻易苏醒的“亚稳态”！
而那行简体字提示，则像是一个留给后来者的...警告？或者...说明书？
“极热极寒之交...”秦战咀嚼着这句话，看着棺椁上冰火抗衡的景象，又感知着那根濒临破碎的燃料棒，“是指核燃料棒彻底失效释放极致高温，与玄冰魄失去制衡后爆发的极致寒气，在某个瞬间达到的短暂平衡点？那才是‘将军’苏醒的真正契机？”
所以，九幽门千方百计想要完成五星连珠，汇聚庞大能量，可能不仅仅是为了唤醒“将军”，更是为了...制造一个能瞬间达到“极热极寒之交”的能量环境，来满足这个被现代科技篡改过的苏醒条件？！
“我们必须阻止燃料棒彻底破裂！”罗曼诺夫急道，“否则一旦平衡打破，要么被核爆吞噬，要么被彻底冰封，无论哪种，都可能导致‘将军’在毁灭中苏醒，或者释放出更可怕的东西！”
可如何阻止？他们没有任何工具能修复一根濒临临界点的核燃料棒！
就在这时，整个太极井突然剧烈震动起来！上方的冰火能量变得极其狂暴，仿佛受到了某种外部力量的强烈干扰！
罗曼诺夫的通讯器接收到一段来自兵冢林晚的、充满杂音的紧急通讯：
“秦战！...能量...兵冢分身...突然变得异常狂暴！它在...它在抽取整个城市电路的能量！不对...它在引导能量...向你们的方向！目标是...冰川火山！它要强行制造...能量过载！！！”
仿佛为了印证林晚的话，两人脚下的黑色岩石地面突然变得滚烫！井壁的岩浆侧疯狂涌动，玄冰侧则发出不堪重负的碎裂声！那具青铜棺椁剧烈震颤，棺盖上那道裂缝猛地扩大！
“嘀——嘀——嘀——！”
罗曼诺夫仪器上，代表那根破损燃料棒的辐射读数发出了死亡倒计时般的尖锐警报！
裂缝处泄漏出的光芒，从幽蓝变成了刺目的惨白！
棺盖内侧，那行“将军醒于极热极寒之交”的刻字，在强烈的能量冲击下，仿佛活了过来，流淌出如同鲜血般的光芒！
秦战体内的将军意识，发出了混合着极致痛苦与疯狂喜悦的咆哮！
“时候...到了！！！”