核心弟子晋升的喧嚣与荣耀，如同潮水般汹涌而来，却又在执法长老那威严而程式化的宣告中，迅速退去。高台上，秦龙的名字仍在不少弟子口中传颂，那一拳败敌的英姿，那龙吟乍现的震撼，深深烙印在观战者的心中，成为他们日后修行路上津津乐道的谈资，以及激励自身奋进的目标。
执法长老面无表情地宣读了最终结果，随后目光落在秦龙身上，公式化地示意他可前往位于主峰深处的核心殿，办理身份转换手续，并领取相应的核心弟子服饰、令牌以及这个月配给的修炼资源。他的声音平静无波，仿佛方才那场激烈的龙争虎斗，不过是宗门日常运转中再寻常不过的一环。
人群开始三三两两地散去，但空气中弥漫的兴奋与议论却未曾停歇。诸多复杂的目光——羡慕、敬佩、嫉妒、探究——依旧缠绕在秦龙身上。他正了正衣袍，压下体内因激战而略显奔腾的气血，准备跟随那位早已等候在一旁、神情略显恭敬的引路执事，前往那象征天岚宗真正核心圈层的殿堂。
就在这时，一道空灵清越的传音，如同幽谷泉滴，精准无误地穿透了周遭尚未平息的嘈杂，清晰地落入他的耳中，带着一种不容置疑的意味，止住了他即将迈出的脚步。
“秦龙，稍候片刻。”
是南宫瑶的声音。
秦龙心头微动，循声望去。只见不远处，连接演武场与主殿的回廊僻静处，不知何时已悄然立着两道身影。正是南宫瑶与其扈从南宫烈。南宫瑶依旧身着那袭素白衣裙，周身仿佛萦绕着一层无形的清辉，将她与这尘世的喧嚣彻底隔绝开来，超然物外，不染尘埃。她静静地站在那里，便自成一方天地，与方才擂台的激烈、此刻人群的躁动形成了鲜明的对比。
秦龙心知，这位来自灵界的仙子，身份尊崇，行事莫测，此刻特意传音留他，绝非只是为了道贺。他不敢怠慢，连忙对身旁的引路执事抱拳告罪一声，言明稍后定当自行前往核心殿，绝不会误了时辰。那执事见是南宫瑶相召，自然不敢多言，恭敬应下后便先行退去。
秦龙整理了一下思绪，快步穿过稀疏的人流，来到廊下，对着南宫瑶郑重地拱手行礼：“南宫仙子。” 他的态度恭敬却并不谦卑，腰背挺得笔直。如今他已晋升核心弟子，算是真正踏入了天岚宗的上层阶梯，面对这位来自上界的仙子，他保持着应有的尊重，同时也秉持着自身刚刚铸就的傲骨与尊严。
南宫瑶微微颔首，算是回礼。她那清澈如寒潭秋水的目光落在秦龙身上，这一次，不再仅仅是过往那种带着些许好奇的审视，更添了一抹难以言喻的凝重，仿佛在透过他，观望着某种沉重而莫测的未来。
“恭喜你，如愿晋升核心。”她先是依循礼节，客气地祝贺了一句，声音依旧平淡，听不出太多喜怒。但随即，她话锋一转，语气不由自主地低沉了些许，带着一种告别的意味，“我即将离开天岚宗，返回灵界。”
秦龙心中虽早有预料，但亲耳听到她言明离去，仍是不免泛起一丝波澜。他深知，以南宫瑶的身份，能在尘界、在天岚宗逗留如此之久，已属极其罕见。她的离去，是必然，只是时间早晚问题。
“仙子一路顺风。此番在天岚宗，承蒙仙子多次指点与援手，秦龙感激不尽。”秦龙话语诚恳，这份感激确是发自内心。无论是当初在外门的间接解围，还是后来关于死气的提醒，乃至那未曾接受的紫灵护身符，都算是一份份人情。
南宫瑶似乎并未将他的感激之词太过放在心上，她的目光依旧锁定着秦龙，继续用那带着一丝空灵回响的嗓音说道：“临行之前，有些话，需再提醒你一次。此前我曾与你提及的尘界变故，并非虚言恫吓。那并非简单的王朝更迭、势力倾轧，而是一场……或将席卷此界所有生灵的巨大劫难。”
秦龙神色骤然一凛，所有的杂念瞬间被驱散，全神贯注地凝神细听。他知道，南宫瑶接下来要说的，才是重点，关乎他未来的生死存亡。
“其源头，远超你现阶段的想象，甚至牵涉到界域本源之争。”南宫瑶的语气带着一种不容置疑的肯定，“而我此前让你务必小心的‘身上带有死气之人’，你更需刻印在心。他们并非散兵游勇，而是一个极其古老、隐秘且庞大的组织。这个组织的成员，信奉死亡与终结，视生命与创造为必须清除的障碍，是行走的灾厄。”
她略微停顿，似乎在组织语言，如何向一个尘界修士描述那不可名状的恐怖：“他们行踪诡秘，如同暗影中的毒蛇，手段更是诡异莫测。不仅能侵蚀生灵心智，将其转化为只知杀戮与毁灭的傀儡，更能操控、转化死物，赋予枯骨与怨念新的‘生命’。他们所过之处，生机断绝，万物凋零，法则崩坏，只余下永恒的死寂。”
这番描述，让秦龙脊背发凉，不由得想起了边境线上那个被死气侵蚀、状若疯魔的匪首，以及陨龙山脉深处，那可能并非自然形成的诡异死寂区域。原来，那并非偶然，而是这恐怖组织触角蔓延的冰山一角！
“而你，”南宫瑶的目光骤然变得锐利起来，仿佛能直刺秦龙的血脉深处，“身负至阳至刚、蕴含无限生机与造化之妙的龙血传承。对他们而言，你的龙血，既是能净化他们死气、对他们造成巨大威胁的克星，同时也是他们最为渴望吞噬的‘无上补品’。” 她的语气带着一丝警告，“你已在不知不觉中，进入了他们的视线。日后在外行走，务必万分警惕，任何与‘死寂’、‘衰亡’相关的异常，都可能预示着他们的靠近。”
寒意如同冰冷的蛇，沿着秦龙的脊椎悄然爬升。他深吸一口气，压下心中的悸动，沉声问道：“多谢仙子告知。但不知……这组织究竟有何名讳？他们如此行事，最终的目的又是什么？” 他需要知道更多的信息，才能更好地防范。
然而，南宫瑶却轻轻摇了摇头，绝美的容颜上闪过一丝极其罕见的讳莫如深，她甚至下意识地微微抬眸，扫视了一眼天空，仿佛在警惕着什么无形的存在。
“其名……不可轻提。”她的声音压得更低，带着一种神秘的禁忌感，“那些古老的存在，其名号本身便带有力量与感应。贸然提及，尤其是在尘界这等法则相对薄弱之地，极易被其感知，引来不必要的注视，甚至是……降临。”
她将目光重新投向秦龙，眼中带着一丝复杂：“至于他们的最终目的……其中牵扯到早已湮灭于时光长河中的‘太古盟约’，以及不同界域、不同理念之间，延续了万古的纷争。现阶段的你，知道得太多，并非好事，只会徒增心魔，扰乱你的修行道心。你只需记住，守护好你自身的龙血，这是你的护身符，也是你的催命符。同时，不惜一切代价，尽快提升实力！当那死寂的阴影彻底笼罩尘界之时，没有任何生灵能够独善其身，唯有实力，才是生存下去的唯一依仗！”
说着，她再次翻掌，那枚温润剔透、内蕴紫霞的玉符——紫灵护身符，再次出现在她纤纤玉指之间。玉符散发着柔和而纯净的灵压，与南宫瑶描述中那污秽死寂的气息形成了鲜明的对比。
“这枚玉符，你且收好。”她将玉符递到秦龙面前，语气不容拒绝，“它不仅能在我灵力加持下，为你抵挡数次致命攻击，更重要的是，若你接近强大的死气源头，或是被其组织中的厉害成员盯上，玉符便会自行生出感应，发出预警，届时它会变得灼热，示警程度与威胁成正比。望你好生运用，或可助你提前规避一些绝杀之局。”
这一次，秦龙没有再推辞，也没有了任何犹豫。他深知前路的凶险，这枚来自灵界仙子的护身符，在未来的腥风血雨中，很可能就是一次次救命的契机。他伸出双手，极其郑重地接过那枚尚带着南宫瑶指尖余温的玉符，如同接过一份沉甸甸的责任与嘱托。
“多谢仙子屡次援手，赠符之恩，秦龙没齿难忘。此情……他日若有机会……”
“不必言谢，亦不必许诺将来。”南宫瑶打断了他尚未说完的话，语气恢复了一贯的平静与疏离，仿佛刚才那凝重的告诫从未发生过，“赠符于你，并非全为私交。只是我觉得，你身负龙血，或有潜力，在这即将到来的、席卷天地的风暴之中，为这方孕育你的尘界天地，留存下一丝对抗死寂的生机火种。仅此而已。”
她的目光在秦龙脸上停留了最后一瞬，那目光深邃如星海，包含了太多秦龙无法理解的情绪——有审视，有期待，或许还有一丝……怜悯？
“好自为之。”
说完这最后四个字，她不再多言，对秦龙微微颔首，便毫不犹豫地转身，衣袂飘飘，翩然而去。一直沉默立于她身后的南宫烈，此刻也上前一步，对着秦龙抱了抱拳，粗犷的脸上露出一丝算是友善的表情，随即迅速转身，紧随南宫瑶而去。两人的身影，在曲折的回廊中几个闪动，便彻底消失在光影交错深处，仿佛从未出现过，只留下一缕若有若无的清冷幽香。
秦龙独自立于廊下，手中紧紧握着那枚紫灵护身符。玉符上传来的温润触感和淡淡灵压，本该让人心安，但此刻，他的心情却如同被投入了万载玄冰之中，无比沉重。
南宫瑶的话，一字一句，都如同沉重无比的巨石，一块块压在他的心头，几乎让他喘不过气。席卷整个尘界的巨大变故、古老隐秘信奉死亡的组织、针对他龙血传承的致命敌意、牵扯到太古盟约与界域之争的恐怖源头……这一切的真相，都远比他之前想象的更加宏大、更加复杂、也更加危险万分！
他原本以为，凭借自己的努力与机缘，晋升为核心弟子后，便能获得一段相对安稳的、可以潜心修炼、快速提升实力的宝贵时间。如今看来，这竟是一种奢望。危机的阴影，早已无声无息地笼罩下来，并且正在以远超他想象的速度逼近。他所渴望的平静修炼生活，恐怕从这一刻起，便已彻底终结。
巨大的压力如同潮水般涌来，几乎要将他淹没。但下一刻，一股不屈的意志如同潜龙出渊，从他血脉深处轰然爆发！
“实力……还是需要更强的实力！”秦龙紧紧握住了手中的玉符，指尖因用力而微微发白。他的眼中，先前那一闪而过的迷茫与沉重瞬间被驱散，取而代之的，是如同磐石般坚定不移的光芒，以及那永不熄灭的、对强大力量的渴望与追求！
无论前路如何凶险莫测，无论敌人是何等恐怖的存在，他唯有紧紧握住自己手中的力量，不断变强，变得更强！直到足以粉碎一切阴谋，斩灭一切敌寇，守护住自己想要守护的一切——自身的道途，亲友的安危，乃至这片生养他的尘界天地！
他将紫灵护身符小心翼翼地贴身收好，感受着那玉符紧贴胸口传来的微凉触感，仿佛也将一份警醒与责任刻入了心中。他深吸一口气，强行压下脑海中纷乱如麻的思绪，眼神重新变得锐利而专注。
转身，不再有丝毫迟疑，迈开坚定的步伐，朝着位于天岚宗核心区域、那象征着权力与资源的核心殿方向，大步走去。
眼前的要务，是尽快熟悉核心弟子所拥有的权限与资源，利用一切可利用的条件，将刚刚突破的龙脉境二重修为彻底稳固、夯实。然后，便是着手准备，去探索那可能蕴藏着更大机缘、也可能潜伏着未知危险的——龙墓！
南宫瑶的提醒与警告，如同一声声洪钟大吕，在他心中长鸣不息，催促着他，必须争分夺秒，在风暴彻底降临之前，积蓄足够抗衡乃至破开风暴的力量！
他的背影，在夕阳的余晖下拉得很长，充满了决绝与一往无前的坚定。