“检测到撞击……马甲结构损伤：68%……动力系统离线……外部传感器部分失效……”
“能量储备：3%……源初之种进入深度休眠……猩红源能活性降至最低……”
“环境扫描启动……扫描受限……初步判断：已脱离超空间航道……位于实体宇宙……”
系统断断续续的提示音，如同卡带的录音机，在陈默恢复些许清明的意识中响起。
“结……结束了？”陈默晃了晃（意识层面的）脑袋，试图驱散那种强烈的眩晕感和虚弱感。他感觉自己像是连续加了三个月班后又被拉去跑了场马拉松，整个人（机）都被掏空了。
他首先检查了一下自身状态。一个字：惨。
马甲外壳破破烂烂，跟被一万只哈士奇啃过似的，左臂彻底耷拉着没了反应，右腿的传动机构也发出不祥的“嘎吱”声。能量见底，两大王牌（源初之种和猩红源能）都蔫了，唯一的好消息是意识核心虽然疲惫，但总算没散架。
“活着就好，活着就好……起码不用赔公司（篝火）的设备损失……”陈默苦中作乐地想着，开始尝试启动还能工作的传感器，观察外界环境。
首先映入“眼帘”的，是一片极度缺乏光照的、近乎永恒的昏暗。没有恒星，只有极远处一些垂死的星云，散发着微弱而惨淡的光芒，勉强勾勒出环境的轮廓。
他似乎是……落在了一块巨大无比的、冰冷的金属残骸上？
调整传感器角度，视野缓缓拉开。
然后，陈默“看”呆了。
他的正前方，是一片无法用语言形容的、浩瀚无边的……垃圾场？不，是坟场！
无数巨大无比的物体，静静地悬浮在虚空中，一直蔓延到视野的尽头。有断裂的、比山脉还要庞大的星际战舰残骸，锈迹斑斑，破洞处处，依稀还能看到上面狰狞的炮口和复杂的纹路；有破碎的、如同被捏碎的鸡蛋壳般的空间站结构，内部的舱室暴露在真空中，如同蜂巢；有扭曲的、看不出原本形态的巨型机械造物，像是被某种不可抗拒的力量强行拧成了麻花；甚至还有一些……疑似生物的巨大骨骸？它们如同小行星带般漂浮着，骨骼呈现出非自然的金属或晶体光泽，空洞的眼眶凝视着永恒的黑暗。
寂静。
死一般的寂静。
这里没有声音，没有风，没有生命的迹象。只有冰冷的金属，破碎的星辰，以及那弥漫在每一寸空间中的、令人窒息的苍凉与死寂。
这就是“寂静坟场”？
陈默感觉自己仿佛闯进了一个属于巨人的、早已被遗忘的墓地。一种渺小感和敬畏感油然而生。跟眼前这片上古战场的遗迹相比，他和第七军团在星环的那点冲突，简直像是幼儿园小朋友在抢玩具。
“这得是多少年前的玩意了……制造这些大家伙的文明，又该有多牛逼？”陈默喃喃自语，“所以他们是怎么没的？打群架同归于尽了？”
他驱动着残破的马甲，勉强在这块巨大的金属残骸上“站”了起来，环顾四周。艾莉娜提供的坐标只是一个大致范围，所谓的“寂静坟场”面积恐怕堪比数个星系，在这茫茫“尸海”中寻找一个特定的“文明方舟”，无异于大海捞针。
“得先搞清楚自己在哪，然后想办法确定方舟的方向……”陈默开始思考对策。能量所剩无几，必须精打细算。
他首先尝试连接“篝火”协议，不出所料，信号微弱到几乎不存在，只有一些断断续续的、充满杂音的碎片信息，似乎是基地还在抵抗的证明，但具体战况完全无法得知。
“希望他们能撑住……”陈默叹了口气，压下心中的焦虑。现在急也没用。
他调动仅存的能量，对脚下的金属残骸进行初步成分分析。
“成分复杂……包含未知高强度合金、能量传导晶体残留……年代久远，远超星环有记载的任何历史时期……”
他又将传感器对准远处那些更庞大的残骸，放大观察。
一些残骸上，似乎刻印着某种统一的、风格奇特的徽记或文字，但由于年代和损伤，大多模糊不清。偶尔能看到一些相对完整的图案，那是一种类似于螺旋星云与几何棱镜结合的标志，给人一种既神秘又严谨的感觉。
“这应该是那个上古文明的标志吧？”陈默将这些图案记录下来。同时，他也注意到，某些区域的残骸分布似乎有某种规律，不像完全是随机碰撞形成的。
就在他全神贯注地观察时，突然——
“滋啦！”
一道细微的、几乎融入背景噪音的能量波动，被他受损的传感器捕捉到了！
这波动非常微弱，而且断断续续，但与其周围死寂的环境相比，简直如同黑夜里的萤火虫一样显眼！
“有情况？！”陈默立刻警惕起来，将传感器功率调到最大，锁定波动传来的方向。
那方向，位于他所在残骸的左前方，大约几千公里外（在这片尺度下算是很近），有一片由无数较小残骸聚集形成的、如同小行星带般的区域。波动的源头，似乎就在那片区域深处。
是幸存的自动化防御系统？是某种还在运转的上古设备？还是……其他也来到这里寻找什么的“访客”？
陈默心思急转。过去探查，无疑要消耗宝贵的能量，而且可能遭遇未知危险。但不过去，难道就在这干等着能量耗尽，变成这坟场里的一件新展品？
“妈的，来都来了！”社畜的探险（作死）之魂在燃烧。与其坐以待毙，不如主动出击，万一能找到点能用的东西，或者关于方舟的线索呢？
他小心翼翼地操控着马甲，如同一个腿脚不便的老人，在这块巨大的残骸上缓慢移动，寻找合适的起飞（或者说跳跃）点。他的备用推进器燃料也所剩无几，必须计算好路径，一次成功。
选定目标——一块漂浮在路径上的、卡车大小的金属板。可以作为中途落脚点。
“启动备用推进器……功率30%……目标锁定……”
残破的马甲尾部喷出微弱的蓝色光焰，摇摇晃晃地脱离了脚下的巨型残骸，朝着那块金属板飞去。
飞行过程比他想象的还要艰难。马甲平衡系统受损，他得像玩跷跷板一样不断微调，好几次差点失控撞上其他漂浮的碎块。短短几千公里，飞得他心惊肉跳。
终于，有惊无险地落在了那块金属板上。他稍作休整，再次感应那道能量波动。更清晰了一些，似乎带着一种规律的、类似……信标的特征？
他继续前进，利用各种漂浮物作为跳板，一点点靠近那片密集的残骸带。
越是靠近，周围的残骸就越发密集和破碎，仿佛经历了一场更加惨烈的爆炸。他甚至看到了一些相对“新鲜”的创伤痕迹——像是被某种高能武器近距离命中后熔融又凝固的金属断面。
“这里发生过战斗？而且是近期？”陈默心中疑窦丛生。
当他终于穿过最外围的碎屑带，看清波动源头的景象时，他马甲的传感器差点过载——
在那片残骸带的中央，悬浮着一艘……相对完好的、风格与周围上古遗物截然不同的梭形小型舰船！
这艘舰船通体漆黑，线条流畅而锐利，船身上有一个清晰的、让陈默瞳孔（传感器）骤缩的徽记——那是一个由简化的大脑神经元图案与几何棱镜构成的标志！
研究所的徽记！
虽然风格与他之前见过的追猎者装备和第七军团造物有所不同，显得更古老、更简约，但那核心的设计元素，陈默绝不会认错！
这艘黑色梭形舰船似乎也遭受了重创，船体上有几处明显的破损，尾部推进器完全损毁，但它似乎并未完全死去。那道微弱的、规律的能量波动，正是从它船首的一个装置中发出的！
像是在发送求救信号，又像是在……召唤着什么。
陈默的心沉了下去。
他没想到，在这上古的坟墓里，竟然会提前遇到“研究所”的触须！看这舰船的样式和受损程度，它在这里的时间恐怕不短了，可能是一艘早期探索舰，因未知原因被困或者坠毁于此。
那么，它发出的信号，是在召唤谁？其他的研究所船只？还是……逻辑统领？
一股寒意顺着陈默的（模拟）脊椎骨爬了上来。
他意识到，“寂静坟场”的水，比他想象的还要深。这里不仅埋葬着古老的秘密，似乎也隐藏着“研究所”早期活动的蛛丝马迹。
是立刻远离这个危险的信号源，继续寻找方舟？还是……冒险靠近，看看能不能从这艘失事的舰船中，获取关于研究所，或者关于这片坟场的有价值情报？
陈默看着那艘沉默的黑色舰船，又感受了一下自己岌岌可危的能量储备和残破的马甲，陷入了艰难的抉择。