在“第一意志”化为“希望之种”后的第七个标准周期。
宇宙，确实，迎来了一段，前所未有的“黄金时代”。
在“真理学院”和“方舟星环”的共同努力下，知识的壁垒被打破，文明的隔阂被消融。曾经，只属于泰坦的“神之科技”，如今，被，用在了，为一颗，刚刚，学会生火的、原始星球，搭建“全球气候稳定系统”之上。曾经，只用于战争的“概念武器”，如今，被，拆解成了，可以，激发艺术家“灵感”的、小巧的“缪斯发生器”。
这是一个，充满了“善意”与“建设”的时代。一个，近乎于“乌托邦”的时代。
而我们的主角们，那艘，名为“旅人号”（traveler，刘海最终给这艘蒲公英种子飞船起的名字）的飞船，则像一个，超然物外的“幽灵”，在这片，欣欣向荣的宇宙画卷中，随性地，漂流着。
他们，已经，拜访了，数十个，早已消亡的、古老文明的遗迹。在“回响者”母星那巨大的“水晶峡谷”中，聆听，宇宙风，吹过水晶时，所演奏出的、天然的“交响乐”。在“铸造神庭”那废弃的“戴森球”内部，观看，由失控的“建筑纳米机器人”，在数亿年间，无意识地，搭建出的、比任何城市，都更加宏伟、更加光怪陆离的“机械迷城”。他们，甚至，找到了一个，已经，进化为“纯能量生命体”，但最终，却因为，无法解决“集体意识如何上厕所”这个终极哲学难题，而集体“郁闷”到自我消散的、搞笑文明的遗迹。
杰克，收集了，无数个，稀奇古怪的“数据病毒”和“防火墙”。诗人，写下了，上百首，关于“时间”、“废墟”与“遗忘”的，壮丽史诗。罗兰，则在，每一个遗迹前，为那些，逝去的文明，献上，属于骑士的、庄严的“敬意”。
一切，都，悠闲，而又美好。直到，那一天。“旅人号”，漂流到了，一片，在任何星图上，都，没有被标记过的、陌生的“虚空地带”。
“嘿，刘海，我们是不是，该补充点‘量子可乐’了？”杰克，躺在舰桥的吊床上，摆弄着一个，他从某个遗迹里，淘来的、古老的“魔方”。这个魔方，每一步，都会，改变自己的“规则”，杰克，已经，跟它，较劲了三天。“我数据库里的‘快乐水’，库存，快要，跌破‘警戒线’了。”
“根据星图，前方最近的补给点，是‘方舟星环’的第73号贸易中转站。大概，还需要，两天的航程。”诗人，一边，品着一杯，由挽歌，用“悲伤”情绪，特别调制的、一种，名为“往事”的鸡尾酒，一边，说道。
“警报。”就在这时，一个，冰冷的、不带任何感情的、微小的声音，在舰桥响起。是那个，自愿，跟上船的、欧米茄工程机器人——它，给自己，取名为“扳手”。
“前方，12个天文单位处，侦测到，‘绝对静默’空间区域。”扳手，那小小的、红色的光学传感器，闪烁着，“该区域，没有，任何，可观测的‘能量’与‘信息’溢出。其背景辐射值，为，绝对的‘零’。”
“绝对的零？”刘海，也坐直了身体，“这不可能。即使是，最空旷的宇宙虚空，也存在着，无法被消除的‘量子涨落’和‘宇宙微波背景辐射’。”
“是的。不可能。”扳手，回答道，“所以，这，是一个‘不可能’存在的区域。”
所有人的脸上，那轻松的表情，都，消失了。他们，互相，对视了一眼。都在，对方的眼中，看到了一丝，久违的“凝重”。
“把，那片区域的图像，放大。”刘海，命令道。
光桌上，立刻，呈现出了一片，漆黑的星空。而在，那片漆黑的中心，是一团，更加“漆黑”的、轮廓，呈，完美球形的“空洞”。
它，就像，一个，被人，用“橡皮”，从宇宙这幅画上，硬生生，擦掉了一块的“白斑”。它，不反射光，也不吸收光。它，只是，单纯地，让“光”，这个概念，在它的范围内，“不存在”。
“我……不喜欢这个东西。”莉莉丝，抱着自己的膝盖，轻声说道。她，从那片“空洞”中，感受不到，任何“情绪”。没有，像泰坦那样的“恶意”。也没有，像宇宙虚空那样的“冷漠”。什么，都没有。这，比，任何负面情绪，都更让她，感到“不安”。
“靠近看看。”刘海，做出了决定，“扳手，启动‘概念护盾’。杰克，准备，随时，进行‘数据隔离’。”
“旅人号”，缓缓地，向着，那片，诡异的“绝对静默区”，靠近。
随着距离的拉近，一种，难以言喻的“剥离感”，开始，笼罩着整艘飞船。
飞船的音响里，正在播放的、莉莉丝的音乐，突然，中断了。不是，设备故障。而是，那些，构成音乐的“声波”，在传递到，空气中的过程中，就，莫名其妙地，“消失”了。
舰桥的灯光，开始，变得，极其“稳定”。稳定到，甚至，失去了“温度”。光子，在，撞击到物体表面后，不再，产生任何“热效应”。
“我的天……”杰克，看着自己的控制面板，发出了，难以置信的惊呼，“我们的‘熵’，正在，停止增加！这艘船……正在，从一个‘开放系统’，变成一个‘孤立系统’！”
熵增，是宇宙，最基础的法则之一。它，代表着，时间的流逝，和，事物的“发展”与“变化”。而熵，停止增加，则意味着……
“时间”，在这里，失去了它的“箭头”。
终于，“旅人号”，的船头，触碰到了，那片“绝对静默区”的、无形的“边界”。
嗡——
一声，不是通过声音，而是，直接，通过“灵魂”感知的、沉闷的“声响”，在每个人的脑海中，响起。然后，舷窗外的世界，变了。
那片，璀璨的、充满了“方舟星环”灯火的星空，消失了。取而代之的，是一片，绝对的“黑暗”。就好像，整艘船，被，瞬间，传送到了，一个，与世隔绝的、“黑盒子”里。
“我们……和外界，失去了，所有的‘因果链接’。”诗人，用一种，近乎于“梦呓”的声音，说道。他，发现，自己，已经，无法，从外界，获取，任何“灵感”。他，与整个宇宙的“联系”，被，切断了。
而在这片，孤立的“黑盒子”的正中心。他们，看到了，那片区域的“真面目”。
那，是一个，完整的，星系。有一颗，正值壮年的、巨大的蓝色恒星。有，十几颗，围绕着它，缓缓旋转的行星。一切，看上去，都很正常。
但是，恒星，没有，发出，任何，光和热。它，只是，像一个，画在幕布上的、蓝色的“圆盘”。行星，也没有，任何，地质活动的迹象。它们的轨道，是，完美的、不需要任何“引力”来维持的“圆”。
整个星系，就像一个，被，按下了“暂停”键的、巨大的“模型”。一个，死寂的、失去了，所有“互动”与“变化”的、悲伤的“标本”。
而就在，这个，死寂星系的中央，那颗，蓝色的“假太阳”旁边。还漂浮着，一艘，他们，从未见过的、巨大的、充满了“生物感”的、如同，一只，远古“鹦鹉螺”化石的、古老的“飞船”。
“那是什么？”罗兰，皱眉问道。
“不知道。”刘海，摇了摇头，“但是，我想，我们，很快，就会有答案了。”
他的目光，落在了，那艘“鹦鹉螺”飞船的船体上。飞船的表面，布满了，巨大的“伤痕”。那些伤痕，不像是，被任何武器，所造成的。它们，更像，是被，一种，看不见的力量，从“概念”的层面上，硬生生，“撕裂”开的。
而从，其中，最大的一道“裂痕”里。正，缓缓地，散逸出，一种，黑色的、如同“墨汁”般的、纯粹的“虚无”。正是这种“虚无”，污染了，整个星系。让它，从一个，鲜活的，生命体，变成了一具，冰冷的“尸体”。
“我们，得过去看看。”刘海，说道，“那里，有，我们需要知道的，‘故事’。”
“我同意。”杰克，已经，开始，摩拳擦掌，“这，可能，会是，比‘泰坦’，还要有趣的‘新游戏’！”
“扳手，扫描那艘船，分析其结构，寻找，可以登陆的切入点。”罗兰，开始，下达，行动指令。
“等等。”挽歌，那个，一向，沉默寡言的战士，突然，开口了。
他，伸出了自己，那只，戴着，金属手套的手。然后，做出了一个，奇怪的动作。
他，试图，用，左手，去触摸，自己的，右手手背。但是，他的左手指尖，却，毫无阻碍地，穿过了，自己的右手。就好像，他的两只手，突然，变成了，互不相干的“幻影”。
“我的身体……”挽歌，那双，古井无波的眼睛里，第一次，流露出了一丝，“困惑”。
“刚才，有那么，一瞬间……”“我，‘感受’不到，我的，右手了。”