夜凉如水，万籁俱寂。
清冷的月光如同水银泻地，将盘膝端坐于僻静沙丘上的少年身影温柔地包裹。
袁阳心神沉凝，摒除杂念，于识海中默念《战体诀》第一层心法口诀。
“气沉丹田，意守灵台，引星辉入百骸，化龙蛇行周天…”
体内，一股温润却蕴含着沛然生机的真气，正循着玄奥的路线缓缓流转。
他天生百脉俱通，经脉之宽阔坚韧远超常人，此刻运转起这《战体诀》，竟如同量身打造般无比契合。
神异之处初现端倪——真气每完成一个周天循环，那本就宽阔的经脉竟似被无形之力再次拓宽一丝。
丹田气海更是如同一个不断生长的熔炉，其容纳真气的体积也在悄然增大。
更奇妙的是，这股运行不息的真气，并非尽数归于丹田。
约莫有十分之一，如同最精纯的淬火剂，悄然渗入周身骨骼深处，进行着无声的锤炼；另有十分之一，则均匀地弥散于全身皮膜筋肉之间，如同春雨润物，不断地滋养、强化。
这便是《战体诀》第一层境界——“铜皮铁骨”的根基所在。
袁阳清晰地感受到，自己的力量每天都在以惊人的速度增长。
前几日还觉得趁手无比的三十斤镔铁长枪，如今握在手中，竟轻飘飘如同孩童玩耍的木棍，难以借力。
肃杀之气弥漫，北大营统帅秦映雪端坐帅案之后，一身素白戎装纤尘不染，却散发着比塞外寒风更凛冽的气息。
她手中捏着一份刚刚送达的密折，秀眉微颦，帐内气温仿佛都随之骤降了几度。
“该死的契骨人……”她红唇轻启，声音冷冽如冰珠落盘，“这群茹毛饮血的蛮子，脑子里到底在想什么？！”
密折内容：据线报，今日沧州与契骨交接云潜边境，发现多股契骨探马活动迹象，临近几处村落也有被屠戮洗劫的痕迹…
秦映雪嘴角掀起冷笑下达命令：“派出斥候，十二个时辰监视，前锋营待命，一旦发现踪迹，即刻发兵围剿。”
“喏。”旗牌官得令退下。
一袭白衣稳坐，手指轻扣案牍…
枣红马撞开北大营辕门时，马腹上倒插的六支契骨箭正随着心跳颤动。
马背上的探子左臂只剩半截皮肉连着，被血浸透的令旗缠在腕上，依稀能辨出“玄”字暗纹。
“闪开！”嘶吼从探子喉间挤出，带着肺叶漏风的啸音。沿途巡卒纷纷避让，他们认得这匹口吐白沫的红顶驹——三日前出哨时，马颈还系着新编的避邪红绦。
战马冲至中军帐三十步处突然跪倒，探子滚落时在沙地上犁出七尺血沟。他右手仍死死攥着半片染靛的羊皮，那是从契骨百夫长脸上生生撕下来的面甲衬里。
“七...七处...”探子用断牙啃着帐前拴马桩撑起身子，喉头血泡混着话语喷溅，“枯骨河往北...靛蓝缠臂...”腰间牛皮水囊早成漏筛，血水顺着破洞滴成断续的残破纹路。
值夜亲兵刚要搀扶，忽听得利啸破空。
探子后颈骤然爆开三棱箭簇，淬毒的狼牙箭尾羽犹在震颤，人已扑倒在陈奕的犀皮战靴前。
老卒断指勾住探子颈甲翻过尸体，半凝固的血浆里缓缓浮起半枚青狼纹烙——
“直娘贼”。一伍夜不收怒吼，身形起落间，直奔黑夜。
大营辕门口拒鹿推出，八牛驽同时转向东北方，十余尺长鸽蛋粗细的纯铁巨箭笼罩四野。
“擂鼓！聚将！”陈奕锈住的吼声惊起营盘鸦群。
他掰开夜不收带回的尸体，从死者僵硬的指节取出羊皮，浸血处显露出契骨王庭特有的靛蓝刺青，与死者指甲缝里的颜料如出一辙。
亲兵抬尸时，发现探子腹腔塞着团被血浸透的麻布。展开竟是幅人皮绘制的北大营布防图，边缘还黏着半片带痣的皮肤——属于三天前失踪的压粮官。
中军大帐帷幔挑起，秦映雪面沉似水，一步跨出，身后几位偏将怒火狰狞。
场中五道夜不收单膝跪地，解下腰间系着的两颗人头，双手呈上绣着啸月狼头的褡裢。两颗头颅左右两侧头皮刮的锃亮，中间系辫，这是契骨人独有的标志。
为首一人阖首，“都统，追至辕门外两只契骨狗均以伏诛。”
看着褡裢上的血色狼头标记。秦映雪冷哼，王廷精锐血狼骑。
契狗果然狼子野心，说话间，一脚踏碎头颅，转身回帐，淬了冰渣的语调轻吐：
“备战”。
青铜沙盘上的云潜山脉泛着凝血似的光泽，秦怀玉掌心的三角旗浸过狼血，按照探马拼死带回的情报，标注位置。
旗尖扎进黄杨木雕的断魂峡时，竟渗出丝丝靛蓝色液渍。
第七枚小旗落定的刹那，陈奕断指处的旧疤突然灼如炭火——十年前那夜，祁小子被剥皮的尸身正悬在此处崖柏上。
“枯骨河、断魂峡、鹰愁涧...”秦怀玉的错金马鞭划过沙盘。
鞭梢所至。参将们甲胄间隙渗出冷汗，在沙盘边缘汇成细流，冲开了象征契骨重骑的铅丸。
陈奕独眼瞳孔骤缩。是了，那些铅丸滚动的轨迹，与记忆里契骨狼骑的火把洪流完美重合——
当年他们守着鹰嘴崖，本该万箭齐发的时刻，身后粮仓却突然腾起靛色狼烟。
“禀都统！”
辎重营主簿突然打翻朱砂墨，猩红液体在沙盘上漫成诡异图案，“七处标记...恰是咱们烽燧年久失修之地...”
秦映雪的蟒鳞护腕重重磕在沙盘边缘，震得代表北大营的主帐的玉雕帐门轰然倾倒。
却突然轻笑出声，指尖蘸着朱砂在断魂峡画出血色圆弧：“陈奕怎么看？这局眼熟得很呐。”
陈奕的“不归”刀在鞘中发出蜂鸣。
他盯着沙盘上渐渐成型的包围圈，忽然瞥见都统袖口滑落的铜制令符——那本该在十年前就随祁小子葬身崖底的兵符，此刻正缠着染靛的丝绦。
“当年末将在此处折了二十四精骑。”
陈三断指猛地戳向鹰愁涧，黄杨木雕的悬崖应声而裂，“崽子们的冤魂至今还在找失踪的令旗。”
帐外忽起阴风，十二盏青铜犀灯齐齐爆鸣。沙盘上象征契骨主力的三角旗猎猎作响。
秦映雪突然劈手扯开中军帐的牛皮穹顶，月光如冷水浇在沙盘上。
染着丹蔻的指甲掐灭燃烧的烽燧模型：“传令！今夜子时，七处标记之地增派探马...”
“传令北大营全营披甲，睡着了也给我睁一只眼。随时准备出击”。
“传令官，情报传递东南两位都统。一级戒备，随时增援”…
众将领命各自出账安排，一幅风雨欲来，甚嚣尘上。