吱呀——
一声沉闷的摩擦声在幽静的丹阁长廊中响起，厚重的炼丹室石门被缓缓推开，带起地面些许积尘。
一道挺拔的身影，迎着门外炽烈的光线一步踏出。
霎时间，灼热的阳光将袁阳整个人包裹，令他下意识地微微眯起了眼睛。
他身姿如松，虽面容因月余不眠不休的炼丹而显得有些苍白，但那双眸子却e?e?e亮得惊人，仿佛有星河流转，又似有淡银色的火苗在瞳孔深处一闪而逝。
阳光勾勒出他清矍却棱角分明的侧脸，额间隐约可见细密的汗珠，那是精神力高度消耗后尚未完全恢复的痕迹。
“袁丹师！”
守在石门两侧，几乎与阴影融为一体的常青与左师道立刻上前，动作整齐地躬身行礼，脸上带着毫不掩饰的恭敬与一丝疲惫。
这月余来，他们二人可谓是殚精竭虑，不仅将袁阳的衣食起居打理得井井有条，更是如同两尊门神，将所有试图窥探或打扰的杂音彻底隔绝在外，连只飞虫都未曾放进去过。
他们的衣袍下摆，甚至因长时间静立而沾染了廊下的潮气。
袁阳目光扫过二人，看到他们眼下的淡淡青黑，脸上浮现一抹真诚而温和的笑意。
袁阳心中清楚，自己此番能心无旁骛地冲击二品丹师境界，成功炼制出“护脉丹”，并最终降服那桀骜不驯的“九转虚空炎”，眼前这两位尽职尽责的一品丹师，功不可没。
略加思索，他右手修长的手指在左手那枚古朴的纳戒上轻轻一抹，微光闪烁间，四个质地细腻、触手生温的白玉瓶便出现在掌心。他将其均匀分成两份，分别递到常青与左师道面前。
“这是……”
两人下意识地伸出双手，小心翼翼地接过玉瓶，指尖触及那温润的玉质时，脸上同时浮现出浓浓的困惑与不解，目光在玉瓶和袁阳含笑的脸上来回移动。
袁阳见状，唇角微扬，语气平和地解释道：“常师兄，左师兄，这两瓶丹药，一瓶是二品灵丹‘混元丹’，于提升灵力、夯实根基颇有裨益。”
“另一瓶则是一品灵丹‘养神丹’，功效在于温养心神，修复神识损耗，亦可缓慢增长神识之力。”
他话音不高，却如同九天惊雷，炸响在常青与左师道的脑海！
“二…二品灵丹？！”
两人身躯剧震，如同被无形的雷霆劈中，猛地僵在原地，瞳孔骤然收缩！
常青捧着玉瓶的手不受控制地微微颤抖，指尖发白；左师道更是喉结剧烈滚动，艰难地咽了口唾沫，看向袁阳的眼神里充满了无法置信的震撼。
他们可是亲眼见证，月余之前，这少年还只是个初次接触丹道、连淬炼药材火候都还稍显稚嫩的雏儿！这才过了多久？他竟已能独立炼制出二品灵丹了？！
怪不得……怪不得连阁主大人对此子都如此看重，甚至破例让他们两位资深的一品丹师来做这护法值守的差事！
二品丹师啊！
放眼整个擎云宗数千弟子，除却那位神龙见首不见尾的阁主常羽之外，这便是明面上唯二的一位！地位已然超然！
再反观自己，在丹道一途上蹉跎钻研了二十余载，耗费了不知多少心血与资源，至今仍在一品境界徘徊，迟迟未能触摸到二品的门槛……
人跟人，当真是云泥之别！
一股混杂着巨大失落、由衷敬佩与些许羞愧的情绪涌上心头，让二人不约而同地打了个寒颤，从心底里涌起一股寒意。
他们再次看向袁阳时，那原本只是出于职责的恭敬，已然彻底转化为了发自内心的、近乎仰望的敬畏。
“有劳二位，代我向常阁主知会一声，我便先回去了。”
袁阳仿佛没有看到两人内心的惊涛骇浪，只是平静地交代了一句，随后便转过身，迈开步子，沿着被阳光切割出明暗交错光影的长廊，不疾不徐地离去，衣袂随着步伐轻轻摆动。
常青与左师道下意识地再次躬身，直到那挺拔的背影消失在走廊拐角处最后一抹光影里，才缓缓直起身子。
二人下意识地对视一眼，都从对方眼中看到了同样的恍惚与难以置信。
常青忍不住低头，用指腹反复摩挲着手中那温润如玉的瓶身，感受着其内隐隐散发出的、令人心旷神怡的精纯药力。
左师道则长长吐出一口憋了许久的浊气，仿佛要将胸中的震撼全都吐出。
烈阳依旧炙烤着大地，走廊空寂，药香袅袅，仿佛什么都未曾改变。但二人心中却无比清晰地知道，有些东西，已经彻底不一样了。
他们望着少年离去的方向，只觉得方才经历的一切，包括那少年平静话语中蕴含的惊人事实，都显得那么的不真实，宛如一场短暂却冲击力极强的幻梦。
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与此同时，擎云宗后山禁地。
这里古木参天，绿荫如盖，将炽热的阳光过滤成一片清凉的绿意。
一间由巨大青岩垒砌而成的古朴石室，静静坐落在山崖之下，石壁上爬满了岁月的苔藓，显得简陋而寂静。
当那宣告天地剧变的第九声钟鸣的余韵，如同涟漪般还在灵魂深处缓缓荡漾之时，石室内，盘坐在一个陈旧蒲团上的擎云宗太上长老——
萧天河，缓缓睁开了双眼。
他那双深邃的眼眸，此刻仿佛蕴藏着一片无垠的星河，开阖之间，隐约有星辰诞生与寂灭的幻象一闪而逝，带着洞悉世事的沧桑。
“终于……要来了吗？” 一声几不可闻的叹息在石室内回荡。
忽然，他耳垂微不可察地轻轻一动，原本古井无波、不苟言笑的脸上，居然难得一见地浮现出一丝极淡却真实的暖意与笑意，眼角的皱纹也仿佛舒展开来。
“这臭小子……居然已有月余未见了。” 他低声笑骂了一句，抬起布满皱纹却异常稳定的手，轻轻抚过垂至胸前的银白长髯。
就在这时，石室外传来清晰而恭敬的少年声音，打破了山间的静谧：“师父，弟子袁阳求见！”
萧天河迅速收敛了脸上的笑意，恢复了往日那般威严而平静的神情，缓缓开口，声音不高，却清晰地传至室外：“进来吧。”
石门被轻轻推开，一道身影逆着门外投入的天光，迈步而入。
然而就在袁阳踏过门槛，完全进入石室的一瞬间，萧天河那原本平静如古潭的目光骤然变得锐利如炬，仿佛两道实质的光柱，瞬间落在袁阳身上。
他脸上那维持了不知多少年的从容淡定，在这一刻险些崩碎，身躯甚至微微前倾，宽大的袖袍无风自动！
“阳儿……你……”
这位历经无数风浪、修为深不可测的太上长老，声音中竟带上了一丝几乎无法察觉的颤抖。
他死死盯着袁阳，仿佛要将他从里到外看个通透，“你突破到‘洞虚境’了？！”
石室内一时间落针可闻，只有袁阳身上那尚未完全平息的、与天地灵气隐隐共鸣的独特韵律在无声地流淌。
萧天河心中已翻起滔天巨浪——
一个月前，这小子还分明是踏虚境中期的修为！这般突破速度，简直是闻所未闻。