林晏是在一阵剧烈的心悸和符印灼痛中彻底清醒过来的。
他猛地睁开眼，洞顶粗糙的岩石纹理映入眼帘，跳跃的篝火将影子拉得忽长忽短。
身下是干燥的枯草，身上盖着半干的外袍，伤口处传来被妥善处理后的清凉感，体内混乱的气息也平复了许多。
是苏辞……
他下意识地转头寻找，只见苏辞抱膝坐在火堆旁，侧对着他，正望着跳动的火焰出神。
她的侧脸在火光映照下显得有些苍白，睫毛低垂，投下一小片阴影，整个人透着一股异常的安静，甚至可以说是……沉寂。与她平日里的温婉坚韧，或是服用涅盘散时那股磅礴爆发的生命力都截然不同。
这种异样的安静让林晏心头莫名一紧。
他尝试挪动身体，骨骼和肌肉立刻发出抗议的酸疼，尤其是左肩，但尚在可承受范围内。他撑着手臂，慢慢坐起身。
窸窣的声响惊动了苏辞。她猛地转过头，眼中闪过一丝来不及掩饰的慌乱，随即迅速被关切覆盖：“你醒了？感觉怎么样？别乱动，伤口才刚稳住。”她连忙起身过来想要搀扶。
“无碍。”林晏摆摆手，声音还有些沙哑，目光却精准地落在她下意识缩回去的手腕上。尽管只是惊鸿一瞥，他依然清晰地看到，那青符印记的颜色变得愈发深邃，边缘那抹暗红虽已内敛，却如同沉淀的血色，透着一股令人不安的诡秘感。而印记中心那点朱砂红，却异常清晰，仿佛一颗凝视着他的眼睛。
这不是他昏迷前看到的模样。涅盘散的效果竟如此霸道诡异？
“你的手……”他开口，语气带着不容回避的探询。
苏辞动作一僵，下意识地将手腕缩进袖中，避开了他的目光，低声道：“那药力……似乎还没完全过去……偶尔还会有些异样，不碍事的。”她试图转移话题，“你昏迷了一夜，现在觉得如何？内息可还顺畅？”
林晏没有被她带偏，医者的本能和对符印的敏感让他无法忽视这种变化。他凝神细察，更能感觉到苏辞周身的气息也与以往不同。那并非强弱的变化，而是一种质的不同，仿佛温和的流水下隐藏了冰冷的暗礁，看似平静，实则潜藏着难以预料的危险。
“苏辞，”他语气沉凝，“涅盘散非同小可。你强行服下三颗，药力远超负荷。如今虽看似度过危机，但后续变化难料。若有任何不适，绝不能隐瞒。”
苏辞抿紧了唇，手指无意识地绞着衣角。她如何不知？那股力量在体内流转时，偶尔会闪过一丝冰冷的、近乎暴戾的冲动，虽然转瞬即逝，却让她心惊胆战。尤其是在动用力量为他疗伤之后，那种空虚之后隐隐躁动的感觉更为明显。
她不敢说。林晏重伤初愈，前路未卜，她不能再让他为自己担忧。
“真的……还好。”她抬起头，努力扯出一个笑容，却显得有些苍白无力，“只是有些疲惫。你感觉怎么样？我们接下来该怎么办？”
林晏深深看了她一眼，知她有心隐瞒，此刻却也不便逼问。他缓缓调息，感受着体内情况：“伤势已无大碍，恢复五六成。只是……”他顿了顿，眉头微蹙，“方才醒来时，心口悸动难安，符印灼痛异常，似是……被某种极凶戾的气机所惊扰。你可有感应？”
苏辞闻言，脸色微变，立刻想起江中那骇人的巨大黑影和鳞片冰冷的触感，以及符印那短暂的怪异共鸣。她迟疑片刻，终是将昨夜跳江后险些被暗流卷走、以及触碰到的那个难以形容的庞大存在低声说了一遍。
“绝非寻常水族，”林晏听完，面色凝重无比，“其气息能引动你我这经过变异的符印……恐怕是某种上古遗种，或与这天地间的‘荒’力、亦或是与青鸾、剑阁之力有所关联的异兽。此地临近蜀州，水脉深远，藏有此类凶物也不无可能。它虽未主动攻击，但其存在本身即是莫大威胁。我们必须尽快离开江边。”
他目光扫过洞外渐亮的天色和奔流的江水，眼中忧色更深。水中凶物窥伺在侧，剑阁追兵恐怕也正在沿江疯狂搜捕，他们停留的时间越多一分，危险便增加一分。
“离开？去哪？”苏辞下意识地问，手却不自觉地按住了怀中那块冰冷的石板。
林晏敏锐地捕捉到她这个小动作。“你怀中是何物？”
苏辞犹豫了一下，还是将那块黑色石板取了出来，递给他。“在……在那石室里找到的。被藏在破碎的符阵下面。”
林晏接过石板，指尖触及那冰冷坚硬的质感，心中便是一沉。就着火光，他看清了上面的地图与字样，尤其是那醒目的“剑阁”标记和“皇都”指向，以及那几行令人触目惊心的小字。
他的目光久久停留在“剑鞘有瑕，需药引补全”和“密切监视刺史府，‘药引’或将现于……”这几行字上，脸色一点点变得苍白，手指无意识地收紧，几乎要将石板捏碎。
结合自身遭遇、剑阁对他异乎寻常的执着、以及苏辞刚才提及的江中异兽也可能与某种力量共鸣……一个可怕的猜想在他脑中骤然清晰——剑阁如此迫切地想要抓住他，或许并非仅仅因为他是“剑鞘”之一！
他那相对纯净的、源自灵犀印的青丹灵晖之力，很可能就是那个用于“补全”魂种、完成最终仪式的关键“药引”！
而苏辞，或许从一开始，就是被选中的、用于温养和转化那枚危险“煞丹”的“副鞘”，同时也是牵制他这个“主药引”的枷锁！
所以术士首领才会说出“只能活一个”的话？因为从剑阁的计划来看，他们两个，最终很可能一个成为容器，一个成为祭品！
冰冷的寒意瞬间席卷全身。
苏辞一直紧张地观察着他的表情，见他脸色骤变，眼中闪过骇然与痛楚，心中那份猜测更是得到了证实，不由颤声问：“你……你也想到了，是不是？那个‘药引’……”
林晏猛地闭上眼，深吸一口气，再睁开时，已强行压下所有情绪，只剩下一种近乎冰冷的决绝。他将石板递还给苏辞，声音低沉却异常清晰：“无论他们想做什么，都绝不会得逞。”
他没有直接回答，但态度已然说明一切。
他目光再次落在地图上，尤其是那个微小的、母亲留下的鸾鸟符号所指的皇都方向。
“皇都……”他沉吟道，“龙潭虎穴，但也是目前唯一的线索所指之处。剑阁势力庞大，但其根基与秘密，恐怕也最深植于皇都之中。若要破局，或许唯有直面其核心。”
他看向苏辞，眼神复杂：“前路凶险远超想象，你……”
“我去。”苏辞毫不犹豫地打断他，目光坚定，“无论去哪，一起。”她顿了顿，声音低了下去，却带着不容置疑的执拗，“你别想再丢下我独自涉险。”
林晏望着她眼中那簇即使在不安中也依旧倔强燃烧的火焰，终是缓缓点了点头。“好。一起。”
就在两人初步议定方向，稍感松懈之际——
呜——！
昨夜那似有若无的、尖锐冰冷的嗡鸣声，再次毫无征兆地穿透江水与岩石，直接钻入两人脑海！
两人手腕的青符印记同时剧痛！
但与昨夜不同的是，这次苏辞体内的那股新生力量仿佛被这嗡鸣声瞬间引动，竟不受控制地躁动起来！一股冰冷的、带着毁灭气息的波动骤然从她体内扩散而出！
篝火猛地剧烈摇曳，几乎熄灭！
“苏辞！”林晏惊喝！
苏辞自己也吓住了，慌忙竭力压制，那波动才渐渐平息下去。她脸色惨白，眼中满是惊惧：“我……我控制不住……”
林晏脸色无比难看。这异响不仅能引动符印，竟还能直接诱发苏辞体内那不稳定的力量！这绝非巧合！
他猛地站起身，强忍着伤势走到洞口，拨开藤蔓向外望去。
江面依旧奔腾，晨雾弥漫。
然而，在那雾气朦胧的江心方向，他隐约看到，**一艘通体漆黑、形制古怪的狭长舟船**，正无声无息地破开雾气，逆流而上。船身似乎没有任何灯火，也看不到人影，唯有船头雕刻着一个模糊的、仿佛某种竖瞳的标记，在雾中若隐若现。
那冰冷的、引动符印和力量的嗡鸣声，似乎正是从那艘诡寂的黑舟之上传来！
它并非冲他们而来，却仿佛只是一个路过者，散播着不祥与诡异。
黑舟很快消失在上游的雾气中，那嗡鸣声也随之远去。
但林晏的心，却沉了下去。
这茫茫大江之上，除了剑阁和水中异兽，竟然还有第三股未知而诡异的势力在活动？
他们的逃亡之路，似乎比想象中更加迷雾重重。