天刚蒙蒙亮，码头上就爆发出一阵惊惶的呼喊。林默被这声音惊醒时，海婆婆已经拄着拐杖站在门口，望着海边的方向，眉头拧成了一个疙瘩。
“怕是出事了。”老人的声音带着不易察觉的颤抖。
林默抓起外衣快步跟上，刚跑到码头，就被眼前的景象惊得倒吸一口凉气。昨天还好好停泊在岸边的三艘渔船，此刻竟像被蛀空的朽木，歪斜地陷在浅滩里。几个渔民正跪在船边，用手摸着船底的缝隙，脸上满是绝望——那些厚厚的橡木船板，不知被什么东西啃出了密密麻麻的孔洞，小的如指节，大的能塞进拳头，阳光从孔洞里漏进来，在船底投下星星点点的光斑，像一块破烂的筛子。
“怎么会这样……”一个年轻渔民瘫坐在沙滩上，声音发颤，“昨晚收网时还好好的，就过了一夜……”
林默走近细看，发现孔洞边缘残留着黑色的粉末，指尖捻起一点，那粉末带着刺鼻的腥气，在阳光下泛着油腻的光泽。她刚要开口，就见一条细小的黑色蠕虫从一个孔洞里探出头来，身体只有线香粗细，通体漆黑，头部有一圈细密的倒钩，正蠕动着往木头深处钻。
“是这些东西！”林默立刻认出，这正是昨晚在海水里看到的黑色蠕虫。她下意识地抬手，掌心凝聚起一团水球，对着船板上的孔洞轻轻一推，淡蓝色的水流顺着孔洞灌了进去，试图将蠕虫冲出来。
可下一秒，更惊人的事情发生了。被水流冲刷过的孔洞里，竟涌出更多的黑色蠕虫，它们像是被激活了一般，在湿滑的木头上快速爬行，原本细小的身体以肉眼可见的速度膨胀，转眼间就比之前粗了一倍。
“别用水！”海婆婆突然喊道，声音里带着急切，“这些虫子怕不是寻常海虫，遇水反而更活跃！”
林默立刻收了控水术，看着那些在船板上越聚越多的蠕虫，心沉了下去。她蹲下身，仔细观察着虫群的动向，发现它们对木头有着近乎疯狂的执念，哪怕爬到沙滩上，也要拼尽全力往船板的方向钻，仿佛那些坚硬的橡木是它们唯一的养料。
“这到底是什么东西……”王大叔蹲在一旁，心疼地敲着船板，那艘船是他去年刚造的，花光了家里所有积蓄。
海婆婆没有说话，只是转身往茅草屋走，拐杖在沙滩上留下一串急促的印记。不多时，她抱着一本泛黄的线装书回来，书页边缘已经磨损发黑，封面上用毛笔写着两个古字：《海经》。
“老身小时候听父亲说过，这本书记载着海里的古怪东西。”海婆婆颤抖着翻开书页，手指在泛黄的纸页上快速滑动，上面的字迹是用朱砂写的，有些已经模糊不清。翻到中间一页时，她突然停住，指着一幅手绘的虫图道：“看，就是这个！”
林默凑过去，只见图上画着一条黑色的蠕虫，形态与船板上的虫子一模一样，旁边写着注解：“蚀船虫，深海妖族幼虫也，嗜木，遇水则繁，畏阳，唯向阳花根可除。”
“向阳花？”林默重复着这个名字，“那是什么？”
“是岛东悬崖上长的花。”海婆婆的眉头皱得更紧，“那地方常年刮‘疯狗风’，风势最猛的时候能把巨石吹得滚下山崖，别说采花，就是靠近都难。”
她合上书，看着林默道：“孩子，那地方太危险了，要不……我们再想想别的法子？”
林默看向那些被蛀空的渔船，又看了看远处停泊的其他船只。蚀船虫的繁殖速度太快，如果不尽快找到克制的办法，用不了两天，码头上所有的船都会变成筛子。到时候，渔民们连出海打渔都做不到，更别说应对可能到来的黑潮了。
“没有别的时间了。”林默站起身，拍了拍身上的沙粒，“海婆婆，您告诉我向阳花长什么样，我去采。”
“不行！”王大叔立刻反对，“那疯狗风可不是闹着玩的，前年有个年轻后生想去悬崖上采燕窝，被风卷着掉进海里，连尸首都没捞上来！”
“是啊林默姑娘，太危险了！”其他渔民也纷纷劝说，“我们再守着船看看，说不定能找到别的法子……”
林默摇了摇头，目光坚定：“等不起了。你们守好码头，别让蚀船虫蔓延到其他船上，我去去就回。”
她说完，转身回茅草屋取了竹篓和绳索，又用布条将裤脚扎紧，检查了一遍掌心的玉佩——那温润的玉质似乎能给她一点力量。海婆婆看着她的背影，嘴唇动了动，最终只是叹了口气，从怀里掏出一个小小的平安符塞给她：“这是当年那位姑娘留下的，带着吧，求个心安。”
岛东的悬崖离渔村有两里路，越靠近悬崖，风势就越大。起初只是吹得人脚步踉跄，到了悬崖边，狂风已经像无数只无形的手，撕扯着她的头发和衣角，发出“呜呜”的嘶吼，仿佛要将她整个人卷起来抛向大海。
悬崖陡峭如刀削，岩壁上只生长着一些耐旱的灌木，根系紧紧抓着石缝，在狂风中顽强地摇晃。林默用绳索在腰间打了个结，另一端系在一块突出的岩石上，然后手脚并用地往上爬。
刚爬了不到丈许，一阵更猛烈的狂风呼啸而至。林默只觉得一股巨大的力量从侧面袭来，身体瞬间失去平衡，整个人朝着悬崖外侧倒去。她下意识地伸手去抓岩壁，指尖恰好抠住一道石缝，指甲被磨得生疼，绳索在腰间猛地绷紧，勒得她肋骨一阵发麻。
风里夹杂着沙砾，打在脸上像针扎一样疼。林默闭着眼，等风势稍缓，才慢慢调整姿势，重新找到落脚点。她不敢再分心，目光紧紧盯着岩壁上的缝隙，一步一步往上挪，竹篓在背上晃荡着，撞击着岩石，发出沉闷的响声。
不知爬了多久，就在她手臂酸痛得快要抓不住岩石时，眼角突然瞥见一抹金黄。她抬头望去，只见在悬崖中段一块稍微平缓的地方，长着一丛奇异的花——它们的花盘很大，花瓣呈金黄色，像一个个小太阳，即使在狂风中也挺立着，花瓣边缘微微卷曲，却始终朝着太阳升起的方向。
“是向阳花！”林默心中一喜，精神顿时一振。她咬着牙，加快了攀爬的速度，终于在又一阵狂风来临前，爬到了那丛花旁边。
她蹲下身，刚要伸手去采，目光却突然被花瓣上的纹路吸引住了。那金黄色的花瓣上，竟有一道淡青色的印记，形状与她掌心的玉佩一模一样，是一个清晰的“默”字。
林默愣住了，指尖轻轻拂过花瓣上的印记，那触感温润，不像是天然形成的，倒像是有人用某种力量刻上去的。她想起海婆婆说过，向阳花只生长在这悬崖之上，寻常人根本无法靠近，难道……这花与初代海神有关？
狂风再次袭来，向阳花的花盘剧烈摇晃，仿佛在催促她。林默不再多想，小心地将花连根拔起，根茎粗壮，带着泥土的气息，她将花放进竹篓里，用绳索捆紧，然后开始慢慢往下爬。有了之前的经验，下山时虽然依旧艰险，但她的动作沉稳了许多，终于在日头偏西时，平安回到了码头。
海婆婆和渔民们都在岸边等着，看到她背着竹篓出现，所有人都松了口气。林默来不及休息，立刻按照《海经》上的记载，将向阳花的根茎切碎，放进大铁锅里煮。很快，锅里冒出了淡黄色的汁液，带着一股清苦的草木香。
她用瓢舀起汁液，朝着那艘被蛀得最严重的渔船泼去。淡黄色的汁液落在布满孔洞的船板上，立刻冒出白色的烟雾，那些正在爬行的蚀船虫接触到汁液，身体瞬间蜷缩起来，像被点燃的棉线，很快化作一缕缕青烟，消失在空气里。
“有用！真的有用！”渔民们欢呼起来，纷纷拿起瓢，学着林默的样子往其他船上泼洒汁液。不多时，码头上所有的蚀船虫都被清除干净，那些被蛀出的孔洞虽然还在，但至少不会再扩大了。
林默站在一旁，看着渔民们脸上重新露出笑容，心里涌起一阵暖意。就在这时，她感觉掌心微微发烫，低头一看，只见掌心的玉佩闪过一道淡金色的光，紧接着，一道向阳花形状的纹身慢慢浮现，花瓣上的“默”字与玉佩上的印记遥相呼应，散发出柔和的光芒。
与此同时，脑中的系统提示音响起：
【检测到宿主成功运用向阳花之力，净化邪祟水族。】
【获得被动技能“净化”：对邪祟类水族造成的伤害增加30%，可净化低阶水族留下的毒素。】
林默握紧了掌心，那道向阳花纹身带来一种温暖而坚定的力量，仿佛在告诉她，每一次守护，每一次坚持，都在让她变得更强大。
海婆婆走到她身边，望着悬崖的方向，轻轻叹了口气：“老身总觉得，这岛上的一切，都像是被人安排好的。”
林默抬头望向岛东的悬崖，夕阳正落在那里，将悬崖染上一层金红，仿佛能看到那丛向阳花在风中挺立的身影。她不知道初代海神留下了多少秘密，但她知道，自己正在一步步靠近真相，而这份力量，将是她守护这座岛的底气。
码头上，渔民们已经开始修补船板，敲击木头的声音和欢笑声交织在一起，在海风中远远传开。林默望着远处翻涌的海面，掌心的向阳花纹身微微发烫，像是在与这片海，与那些未知的挑战，做着无声的约定。