灵舟上的黄旗被海风卷起一角，露出底下半幅朱红帘幕，隐约有个人影在帘后晃动。
杨阳的目光在那处顿了顿，紫藤环贴着腕骨的温度突然升高，像被什么东西勾了魂似的。
但下一秒，沙滩上飘来焦糊的木屑味，他猛地回神——仙子一号的残骸还散在脚边，柳如烟正蹲在碎片前，指尖抚过那道裂痕，睫毛在夕阳下投出湿润的阴影。
“烟儿。”他走过去蹲下，掌心覆上她手背。
那半片带蓝纹的翅膀还残留着傀儡自爆后的余温，是柳如烟用三年时间温养的“仙子一号”核心，“等回青竹峰，我去万宝阁寻最顶尖的灵木。”
柳如烟抬头，眼睛红得像浸了血，却笑出个小梨涡：“傻阳哥，我早说过傀儡坏了能修。”她抽回手将碎片收进储物袋，动作轻得像收一捧月光，“倒是你，刚才指挥自爆时手都在抖。”
杨阳一怔，这才发现自己指尖还在发颤。
方才为引开林琼许的机关傀儡，他强行用灵识操控仙子一号撞向对方核心，那瞬间他几乎能听见柳如烟的傀儡在识海里发出的哀鸣。
“下次……”他攥紧储物袋里的紫藤环，青藤突然钻出一截缠上他小指，“不会再让你的心血白费。”
远处传来金铁交鸣。
杨阳抬头，正见林婉清的青锋剑与沈曼玉的赤焰锥同时刺向林琼许。
林琼许的护体灵光已碎成星子，嘴角淌着黑血——显然中了沈曼玉蚀骨锥的毒。
“林大长老的好孙子，原来只会躲在傀儡后面放毒。”沈曼玉甩了甩锥尖黑血，发间珊瑚珠随动作轻颤，“我师父说你偷了他的《千毒经》残卷，今日便拿命来偿。”
林琼许踉跄后退，踩进灵塘浅滩，溅起的水花打湿了他绣云纹的道袍。
他突然扭头看向杨阳，眼神像濒死的野狗：“杨阳！你敢杀我，林家大长老会屠了青竹峰——”
“住口。”林婉清的声音比海风还冷。
她月白道袍上溅着零星血点，发簪歪向一侧，露出耳后淡粉色的疤——那是三年前林琼许用淬毒匕首划的。
青锋剑抵住林琼许咽喉时，她的手腕微微发抖，“你害我阿娘难产血崩时，可曾想过她也是林家主母？”
林琼许瞳孔骤缩。
他终于想起，当年那个躲在奶娘身后发抖的小丫头，如今连杀他的眼神都不带半分犹豫。
“我、我是大长老嫡孙……”
“所以你更该死。”林婉清手腕一旋，剑锋没入三寸。
鲜血溅在她衣襟上，像朵妖异的红梅。
她盯着林琼许逐渐涣散的眼睛，喉结动了动，最终只垂下剑，转身时踢到块碎石，发出清脆的“咔”响。
杨阳注意到她的指尖在抖，比自己刚才更厉害。
修真界的复仇向来血腥，但亲手杀了从小到大欺辱自己的人，大概比杀十头妖兽都累。
他刚要上前，却听见身后传来粗重的喘息。
是那只二阶猿猴王。
它原本守在灵塘边的巨树后，此刻佝偻着背靠近，身上棕毛炸成刺，却在离杨阳三步远的地方停下，前爪比划着奇怪手势——掌心朝上，五指微张，像在捧什么。
“吼！”猿猴王发出闷吼，眼角白毛沾着草屑。
杨阳刚要退开，怀里突然窜出个毛茸茸的团子。
是那只总爱偷他灵米的水灵鼠，此刻站在他肩头，对着猿猴王叽叽叫个不停。
“它说小猿猴们在灵泉下的洞穴里，被林琼许下了迷魂散。”水灵鼠的声音突然在杨阳识海里响起，带着尖细的童音，“猴王试过用灵果催吐，可那毒掺了傀儡虫的分泌物，普通法子解不了。”
杨阳瞳孔微缩。
他早觉灵塘的灵脉异常活跃，原来底下还藏着猿猴幼崽。
再看猿猴王，左前爪有道新伤，应该是为扒开洞穴硬刨的。
“你想让我救它们？”他试探着问。
猿猴王重重点头，前爪按在地上，额头几乎要碰到沙滩。
它身后的猿猴群原本龇牙咧嘴，此刻却都垂下脑袋，最边上那只小猿猴甚至攥着根野莓，怯生生递过来。
柳如烟走过来摸了摸水灵鼠脑袋：“阿水什么时候学会兽语了？”
“前日吃了你烤的灵米糕，突然就会了。”水灵鼠甩了甩尾巴，“可能是那糕里掺了通灵兽草？”
杨阳没接话。
他望着灵塘里的粉莲，此刻花蕊又渗出一滴金液，坠入水中时，他看见水下有三团蜷缩的影子——是小猿猴。
木水灵诀的暖流突然在丹田翻涌，他下意识摸向腰间的紫藤环，青藤轻轻缠上他的食指，像在应和什么。
“我试试。”他对猿猴王说，“但得等月上中天，灵泉的灵气最盛时。”
猿猴王又吼了一声，这次声音里没了敌意。
它转身朝灵塘方向走去，猿猴群紧随其后，踩出一串深浅不一的脚印。
杨阳望着它们的背影，突然听见远处灵舟传来舱门开合的轻响。
他抬头，正看见那面黄旗被海风卷起，露出底下半幅朱红帘幕——里面似乎有个人影，正对着灵塘方向举着什么。
“阳哥？”柳如烟的手搭在他肩上，“在看什么？”
“没什么。”杨阳收回视线，低头时看见水灵鼠正啃着那只小猿猴递的野莓，“先去看看灵泉底下的洞穴。”他摸了摸储物袋里的紫藤环，青藤的触感比以往更温暖，“有些秘密，该见见光了。”
沙滩上的浪声渐弱，月芽儿爬上了东边的礁石。
灵塘里的粉莲在月光下泛着金边，杨阳望着水面上浮动的光点，突然想起紫藤环第一次震动时，花蕊里渗出的那滴金液。
或许等救完小猿猴，他就能知道，这灵泉下，究竟藏着怎样的机缘。
月上中天时，灵泉水面浮起一层淡金色的雾霭。
杨阳脱了鞋袜，赤足踏入齐膝深的泉水，凉意顺着脚踝爬进经脉，却被丹田翻涌的木水灵诀暖成一片温软。
他蹲下身，掌心贴着最靠近岸边的小猿猴后颈——那团蜷缩的灰毛团子还在发抖，鼻息间飘着若有若无的腐草味，正是傀儡虫分泌物的残留。
紫藤环突然在腕间发烫，青藤“刷”地钻出三寸，绕着他指尖凝成细针状，轻轻点在小猿猴耳后穴位。
杨阳识海里响起“叮”的轻鸣，像是某种禁制被戳破的脆响。
小猿猴突然抽搐两下，猛地翻了个身，嘴里溢出黑紫色的黏液，紧接着打了个喷嚏，圆溜溜的眼睛“忽”地睁开。
“成功了！”柳如烟在岸边攥紧了袖口，指节发白。
她怀里的水灵鼠也急得直蹦，尾巴尖扫过她手背，留下一道湿痕。
杨阳没回头，他能感觉到紫藤环的力量正顺着指尖往泉底蔓延。
第二只小猿猴的体温在回升，第三只的爪子慢慢松开，原本蜷成球的身体舒展开来，露出肚皮上淡粉色的胎毛。
猿猴王不知何时跪在了岸边，前爪深深抠进沙里，喉间发出呜咽般的低吼，每救出一只幼崽，它的背就佝偻一分，最后竟对着杨阳重重磕了三个头，额角的毛都被沙粒蹭乱了。
“前辈，这是何意？”杨阳后退半步，水花溅湿了裤脚。
猿猴王用前爪拍了拍自己胸口，又指向灵泉中央那株最大的粉莲。
水灵鼠突然从柳如烟怀里窜出来，站在杨阳肩头翻译：“它说灵泉底下有条灵脉，原本是猿猴族世代守护的。林琼许用迷魂散困了小崽子们，逼它们引灵脉灵气滋养他的傀儡。现在要把灵脉使用权分一半给你，换幼崽们的命。”
杨阳的瞳孔微微收缩。
他早觉这灵泉灵气浓郁得反常，却没想到是条被妖兽守护的灵脉。
“那苏云呢？”他抬眼看向不远处被藤蔓捆在礁石上的苏云——那炼丹师此刻正拼命扭动，嘴里塞着破布，眼睛瞪得像铜铃。
猿猴王甩了甩脑袋，前爪在沙地上划出歪歪扭扭的痕迹：林琼许抓了苏云当人质，逼他炼迷魂散。
“松绑。”杨阳对柳如烟点头。
柳如烟的傀儡线“唰”地割断藤蔓，苏云踉跄着栽进沙堆，扯掉嘴里的破布就开始咳嗽。
他旁边的苏小妹扑过来扶住他，发间的银铃碎响成一片：“哥！哥你没事吧？”
“我、我没事……”苏云抬头看向杨阳，喉结动了动，“杨兄弟，刚才是我鬼迷心窍，听了林琼许的挑拨……”
“灵脉交易的事，我应下。”杨阳打断他的话，“但每月灵脉产出的三成，要分给岛上所有散修。”他顿了顿，又补了句，“包括你兄妹。”
苏云的嘴唇抖了抖，突然抓住妹妹的手按在沙地上：“杨兄弟大恩，苏某没齿难忘！往后这岛上的丹药，我兄妹分文不取——”
“阳哥。”林婉清的声音从身后传来。
杨阳转身，正见她抱着青锋剑站在月光里，道袍上的血渍已经干涸，像片褪色的枫叶。
她指节抵着剑鞘，“你方才说要宣布岛主的事……”
沙滩上的喧哗声突然静了下来。
沈曼玉拨弄着赤焰锥的流苏，目光在杨阳和林婉清之间打转；高家兄妹扛着从林琼许储物袋里翻出的灵米，也停下了脚步。
杨阳能感觉到，所有人的呼吸都轻了几分。
“灵塘岛有灵脉，有灵泉，往后必成各方争夺之地。”他走到林婉清身侧，“婉清是林家嫡女，又亲手杀了林琼许，论身份、论手段，都是最合适的岛主。”
林婉清的睫毛颤了颤，耳后的淡粉色疤痕在月光下泛着微光。
她低头盯着自己的脚尖，影子被拉得老长，突然伸手攥住杨阳的衣袖——指尖凉得像块冰：“我……我连阿娘的牌位都护不住，如何护得住整座岛？”
“你护得住。”杨阳轻声说，“三年前你替我挡下那柄淬毒匕首时，就护得住了。”
林婉清的肩膀猛地一震。
她抬头时，杨阳看见她眼底有水光在晃，却被她硬生生逼了回去。
她松开手，挺直腰板，青锋剑“嗡”地出鞘三寸——那是她练剑时才会有的气势：“既如此，林婉清今日立誓，若护不住灵塘岛一草一木，便以这剑自刎谢罪！”
“好！”沈曼玉率先拍掌，赤焰锥在她掌心转了个花，“我沈曼玉第一个服你管！”高家兄妹跟着应和，连苏小妹都扯了扯哥哥的袖子，小声说“我也听岛主的”。
猿猴王则仰头吼了一声，身后的猿猴群立刻蹦跳着围成圈，像是在庆祝新主。
热闹声中，杨阳却注意到灵泉的水面起了变化。
原本漂浮的粉莲突然全部转向，花蕊对准了沈曼玉的方向——那阵法师学徒正蹲在岸边，指尖无意识地搅着泉水，赤焰锥的倒影在水里碎成一片红。
“曼玉！”杨阳刚喊出口，沈曼玉指尖突然爆发出刺目的红光。
灵泉像是被点燃了，金雾翻涌着凝成漩涡，水底传来“咔嚓”一声脆响，像是某种禁制崩裂的声音。
杨阳的神识不受控制地钻了进去。
他看见泉底铺着青石板，石板缝隙里爬满发光的藤萝；再往下，是座被青苔覆盖的石门，门楣上刻着“藏灵”二字，笔画间还残留着微弱的灵气波动。
他的心跳骤然加快，紫藤环在腕间疯狂震动，青藤几乎要刺破皮肤——这感觉，比他第一次激活金手指时还要强烈十倍。
“阳哥，你怎么了？”柳如烟的手搭在他背上，带着傀儡师特有的温凉。
杨阳这才发现自己额头全是冷汗，连呼吸都有些急促。
他看向沈曼玉，那姑娘正瞪着自己发颤的指尖：“我、我只是想试试灵泉的灵气浓度……谁知道它突然……”
“不是你的问题。”杨阳深吸一口气，目光重新落向泉底那座石门。
紫藤环的青藤突然缠上他的手腕，往水下拽了拽——像是在催促。
他摸了摸储物袋里的紫藤环，突然想起第一次在青竹峰山涧捡到它时，环上也缠着同样的青藤。
或许从那时起，命运就已经把他和这灵泉下的秘密绑在了一起。
“曼玉。”他转头看向阵法师学徒，“你懂禁制，跟我下去看看？”
沈曼玉的眼睛亮了。
她扯下腰间的阵盘抛向空中，赤焰锥“唰”地插入泉底，溅起的水花里倒映着两人交叠的影子。
杨阳脱了外袍塞进储物袋，紫藤环的温度透过皮肤传来，像是在说：该揭开的，终究要揭开。
而灵泉深处的那座石门后，不知何时渗出一线幽蓝的光，像极了紫藤环里青藤的颜色。