正午的阳光本该毫无保留地倾泻在这片位于山谷深处的诡异遗迹上，然而光线在这里似乎也变得怯懦，只敢在那些扭曲的石柱和倾斜的墙垣边缘投下破碎而扭曲的影子。空气凝滞，弥漫着那股熟悉的、混合了腐烂苔藓与陈旧铁锈的腥甜气息，浓得几乎化不开。
由精英上忍猿飞佐助带领的八人侦查小队，此刻正屏息凝神地站在遗迹的外围。他们是接到命令，前来进行更深入探查，并尝试采集更多实体样本的。队伍中包括了经验丰富的日向一族成员，以其无死角的白眼观察力而着称，以及擅长封印术的漩涡一族忍者，还有数名实战经验丰富的千手和宇智波好手。
那位拥有白眼的忍者，早已开启了她的瞳术。然而，平日里能清晰透视查克拉经络的眼，此刻看到的却是一片模糊而混乱的能量湍流。那些灰白色的石头在她眼中仿佛活物，内部流淌着粘稠的、色彩难以形容的暗光，让她感到阵阵头晕目眩。
“队长，这里的能量场……非常异常。我的视线受到很大干扰。”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她强行压制着生理上的不适。
猿飞佐助面色凝重地点点头，打了个手势，示意队伍呈防御阵型，缓慢向遗迹中心那个刻有巨大眼状图案的祭坛靠近。每一步都走得极其谨慎，脚下的碎石发出细微的声响，在这片死寂中显得格外刺耳。
突然，漩涡一族的那名年轻女忍者，猛地捂住了自己的额头，脸色瞬间变得惨白。“有……有声音……直接在脑子里……”她喘息着，眼中充满了恐惧，“不是声音……是……是很多人在哭……在尖叫……又好像……在笑……”
几乎在她话音落下的同时，遗迹中心那片扭曲最甚的区域，空气如同投入石子的水面般荡漾起来。没有预兆，没有查克拉凝聚的迹象，三团难以名状的“东西”就这么凭空显现。
它们没有固定的形态，像是半透明的、不断蠕动变化的粘稠胶质，边缘模糊，时而伸出类似触须的突起，时而又塌陷成不规则的孔洞。它们的颜色是一种病态的、仿佛混合了淤青和内脏颜色的灰紫，表面偶尔闪过油腻的光泽。它们的存在本身，就散发着一种令人作呕的、亵渎生命的气息。
“准备战斗！”猿飞佐助厉声喝道，瞬间结印，“火遁·豪龙火之术！”
炽热的火龙咆哮着冲向其中一团怪物，然而，足以熔金化铁的高温火焰，在接触到那半透明躯体的瞬间，竟像是穿过了一片虚无的幻影，只是让那怪物的轮廓微微波动了一下，速度几乎未减。
“物理攻击无效！”一名千手族人大吼着，掷出的附着风属性查克拉的手里剑也同样穿透而过，只在空气中留下尖锐的嘶鸣。
“让我来！”一名宇智波族人开启了三勾玉写轮眼，试图以幻术干扰。“幻术！”
然而，他的精神力如同泥牛入海，非但没有影响到怪物，反而他自己如遭重击，猛地喷出一口鲜血，眼神瞬间涣散，抱着头跪倒在地，发出痛苦的呻吟。“不行……它们的……精神……是混乱的……漩涡……”
此时，那三团怪物已经逼近。它们没有发出任何声音，攻击方式却诡异莫名。其中一团猛地“张开”一个临时的、布满螺旋利齿的孔洞，并非咬向肉体，而是对准了一名试图以土遁防御的忍者。那忍者周身的土墙毫无破损，但他本人却发出一声凄厉至极的惨叫，整个人像是被无形的力量抽干了精气，皮肤迅速失去光泽，眼神黯淡下去，软软倒地，生死不知。
另一团怪物则如同流动的阴影，滑过一名闪避不及的忍者的小腿。没有伤口，没有血迹，但那名忍者的腿部却以肉眼可见的速度变得灰白、僵硬，仿佛在瞬间经历了千百年的风化，轻轻一碰，就可能碎裂成渣。他惊恐地看着自己失去知觉的腿，发出绝望的哀嚎。
“不要直接接触！它们的攻击……无视常规防御！”猿飞佐助目眦欲裂，挥舞着附着雷遁查克拉的短刀，试图斩断攻击同伴的触须。雷光闪烁，这次似乎起到了一丝效果，那触须般的突起微微收缩了一下，但很快又再次延伸。
那名女忍者强忍着白眼传来的刺痛和混乱感，试图寻找这些怪物的“核心”或弱点。“队长！它们……它们好像和这片遗迹的能量场是一体的！攻击它们本身效果不大，或许……或许要切断它们和周围环境的联系！”
就在她分神说话的瞬间，最后一团怪物如同鬼魅般悄无声息地出现在她身侧，一股冰冷彻骨的精神冲击直接撞向她的意识。伊织只觉得眼前一黑，无数疯狂的、毫无意义的图像和低语在她脑海中爆炸开来，白眼的视野瞬间被染成一片血红。她惨叫一声，双手死死捂住眼睛，指缝间渗出鲜血，整个人蜷缩在地，剧烈地抽搐起来。
漩涡水户强忍着脑中的杂音，双手飞快结印，试图布下封印结界。“封印术·四方封阵！”淡金色的光芒从她手中涌出，形成一个四方的结界，暂时将其中一团怪物困住。那怪物在结界中剧烈冲撞，结界的光芒明灭不定，水户的脸色也随之越来越苍白，显然支撑得极为艰难。
损失在顷刻间发生。一人被吸取生命力倒地不起，一人肢体石化，一人精神崩溃，日向伊织双目受创失去战斗力。八人的小队，转眼间只剩下四人还有作战能力，而敌人，还有三团。
绝望的气氛开始蔓延。这些他们从未见过的怪物，拥有着无视常规忍术、直接攻击生命本源和精神核心的诡异能力，让这些身经百战的精英们感到了前所未有的无力。
“撤退！立刻撤退！”猿飞佐助当机立断，声音嘶哑。他猛地投出数枚烟雾弹，浓郁的烟雾瞬间遮蔽了视线。“带上伤员！快！”
幸存者们毫不犹豫，背起或搀扶起失去行动能力的同伴，狼狈不堪地向着遗迹外围冲去。那三团怪物在烟雾中蠕动着，并未急切追赶，只是散发着冰冷而漠然的恶意，仿佛在嘲笑着这些渺小生命的徒劳挣扎。
当他们终于踉跄着冲出山谷，重新感受到相对正常的阳光和空气时，所有人都瘫倒在地，大口喘息，脸上残留着无法褪去的恐惧与惊悸。回首望去，那片灰白色的遗迹依旧沉默地矗立在山谷深处，如同一个刚刚饱餐过后、正在慵懒憩息的恐怖活物。
这次探索，他们付出了惨重的代价，却连一个有效的样本都未能带回。唯一确定的，是这些未知的敌人，拥有着足以颠覆现有忍术体系的、令人绝望的诡异力量。木叶的和平表象，被这一次惨败，撕开了一道血淋淋的伤口。