与石守信的结交顺利得让陆明心情愉悦，但他清楚，比起军方大佬的善意，另一场“考核”更为关键，也更能牵动他的心弦——获得未来岳父，卫王符彦卿的认可。
符家乃后周顶级将门，符彦卿更是战功赫赫，官拜天雄军节度使、守太尉，封魏王（小说设定，与历史略有出入），是真正位高权重的实权派。想要娶走他家的掌上明珠，绝非易事。
就在陆明琢磨着该如何“不经意”地在符彦卿面前展现一下自己的“才华与内涵”时，符玉弦派青鸾送来了一封短信。信中说，父亲符彦卿近日回京述职，听闻了陆明不少事迹，欲在家中设一便宴，请他过府一叙。
来了！正主发来邀请函了！
陆明拿着那封散发着淡淡馨香的信笺，深吸了一口气。这可比面对契丹使臣或者改进弩机紧张多了！前者关乎国体，后者关乎技术，都有明确的应对思路。而这次，关乎他未来的幸福，考核标准却模糊得很，全凭符彦卿老爷子一念之间。
他赶紧把陈远（书生）叫来，紧急恶补了一下当下权贵家宴的礼仪规范，又把自己那身压箱底的、唯一没沾上水泥点子的绯色官袍翻出来烫了又烫（院判是五品，可穿绯色），头发也难得地束得一丝不苟。
赴宴那天，陆明感觉自己像是要去参加一场决定命运的答辩。
符府位于开封城核心区域，朱门高墙，气象森严。门房显然早已得到吩咐，见到陆明，恭敬地将他引入府中。
穿过几进院落，来到一处布置典雅而不失武将世家气派的花厅。符彦卿并未穿着朝服，而是一身藏青色常服，端坐主位。他年约五旬，面容清癯，眼神开阖间精光内敛，不怒自威，久居上位的压迫感扑面而来。虽然只是随意地坐在那里，却仿佛一头假寐的雄狮。
符玉弦则安静地坐在下首，今日她穿着一身淡紫色的衣裙，更衬得肌肤如玉。见到陆明进来，她飞快地抬眸看了他一眼，眼中带着一丝鼓励和不易察觉的紧张，随即又垂下眼睑，一副娴静淑女的模样。
“下官陆明，参见王爷。”陆明深吸一口气，上前一步，依着陈远紧急培训的礼仪，规规矩矩地行了一个大礼。姿态端正，语气恭敬，挑不出半点毛病。
符彦卿目光如电，在陆明身上扫视了一圈，脸上看不出什么表情，只是淡淡地“嗯”了一声，抬手虚扶：“陆院判不必多礼，坐吧。”
“谢王爷。”陆明依言在客位坐下，腰背挺得笔直，双手规规矩矩地放在膝盖上，努力扮演一个“沉稳可靠好青年”。
侍女奉上香茗。符彦卿没有立刻开口，只是慢悠悠地品着茶，花厅内的气氛一时间有些凝滞。符玉弦悄悄对着陆明使了个眼色，示意他放松。
陆明心里吐槽：放松？老爷子这气场，比王朴和柴荣加起来都吓人！怎么放松？
终于，符彦卿放下茶杯，目光再次落在陆明身上，开口了，声音平稳，却带着审视的意味：“听闻陆院判近来，颇得圣心。医术扬名于外邦，水泥利国于边防，年纪轻轻，便身兼数职，可谓少年得志。”
来了！开始了！陆明心中警铃大作，知道这是“压力面试”的开场白。他赶紧起身，微微躬身，态度谦逊：“王爷谬赞了。下官微末之功，全赖陛下信重，王相提携，同僚相助，实不敢当‘得志’二字。唯有兢兢业业，尽忠职守，以报君恩。”
符彦卿不置可否，话锋一转：“哦？尽忠职守？却不知陆院判身为医官，为何又去插手将作监事务，研究那土木营造之学？莫非是觉得，太医署不足以施展你的抱负？”
这个问题有点刁钻，隐隐有指责他不务正业、好高骛远之意。
陆明心中早有准备，不慌不忙地答道：“回王爷，下官以为，无论是治病救人，还是筑城修路，其根本目的，皆是强民强国。医道可活人，工道亦可利民。水泥之物，坚胜磐石，若能用于边关，可使将士少流血；用于水利，可使百姓免于水患；用于道路，可使商旅畅通，民富国强。下官略通医理，又偶得此法，若能以此为国为民略尽绵力，虽跨界越职，亦不敢辞。况且，陛下与王相亦认为此事可行，下官只是奉命行事。”
他这番回答，既阐明了自己“跨界”的初衷是为了国家百姓，又巧妙地把皇帝和宰相拉出来当了大旗，让符彦卿无法再就此深究。
符彦卿眼底闪过一丝极淡的讶异，似乎没料到陆明应对得如此滴水不漏。他沉吟片刻，又问道：“你献上水泥，又改进军械（他显然也听到了一些风声），可知此举，会触动多少人的利益？又会引来多少嫉妒与攻讦？你年纪尚轻，可能应对？”
这是在考校他的政治智慧和心性了。
陆明神色一正，坦然道：“王爷明鉴。下官深知木秀于林，风必摧之。然而，若因惧怕风雨，便不敢让良材出土，因畏惧人言，便不敢行利国利民之事，非忠臣所为，亦非男儿本色。下官行事，但求问心无愧，于国有利。至于宵小之辈的嫉妒与攻讦，”他顿了顿，语气带着一丝与其年龄不符的沉稳，“只要陛下信重，自身持正，便如礁石立于海中，任他浪涛汹涌，我自岿然不动。若真有那不顾大局、只为一己私利而妄动之徒，相信朝廷法度，陛下圣心，亦不会容之。”
他这番话，既表达了不畏艰难的勇气，又展现了对皇权和法度的信心，更隐含了一丝若有若无的锋芒，表示自己并非任人拿捏的软柿子。
符彦卿听着，手指无意识地在椅背上轻轻敲击着，脸上的线条似乎柔和了一丝。他不再提问，转而聊起了些军中见闻，边关风物，甚至偶尔提及一些用兵之道。
陆明知道，这不再是考校，而是某种程度的交流了。他谨慎应对，对于军中事务，多以请教的口吻，偶尔结合自己知道的现代军事理论（比如后勤重要性、信息优势等）提出一些新颖但不突兀的看法，让符彦卿听得时而皱眉，时而颔首。
当话题偶然涉及到一些地理堪舆时，陆明更是凭借远超这个时代的地理知识（尤其是世界地图概念），说出了几条让符彦卿都为之动容的、关于北方草原和西域的战略通道与资源分布的“推测”，虽然陆明借口是“翻阅前朝杂记偶得”，但其视野之开阔，见解之独到，已然超出了寻常文官的范畴。
酒宴在一种看似平和，实则暗流涌动的气氛中进行。符玉弦见父亲脸色越来越缓和，甚至偶尔会主动问陆明几句，心中那块大石终于缓缓落下，脸上也露出了真切的笑容。
宴席尾声，符彦卿端起酒杯，对陆明道：“陆院判，年轻人有锐气，有担当，是好事。但也要记住，刚极易折。望你日后，能永葆此心，好自为之。”
他没有明确说什么认可的话，但这句“好自为之”，以及那杯敬酒，已然表明了他的态度——他默许了陆明与符玉弦的交往。
陆明心中大喜，连忙起身，双手举杯，一饮而尽：“下官谨记王爷教诲！”
离开符府时，已是华灯初上。符玉弦亲自将陆明送到二门，趁着无人注意，飞快地塞给他一个小巧的香囊，低声道：“父亲他……很少这么夸人的。” 说完，便红着脸转身跑开了。
陆明握着那还带着少女体温和馨香的香囊，看着符玉弦消失在月门后的窈窕身影，只觉得今晚的月色格外明媚，连带着符府那威严的大门，都显得亲切了许多。
未来岳父这一关，总算是初步通过了！
心情大好的陆明，回到自己的小院后，只觉得浑身充满了干劲儿，连带着看院子里那些等待处理的实验器材都顺眼了不少。
“嗯……水泥工艺还得继续优化，弩机的材料问题也得解决……对了，之前烧水泥的时候，好像有一次温度没控制好，出了几块有点透明、像琉璃似的疙瘩，当时没在意……那玩意儿，是不是就是原始玻璃？”
一个被他忽略的细节，此刻因为心情放松而清晰地浮现出来。
玻璃的意外诞生，似乎就在下一次不经意的尝试中，悄然酝酿。