军校的第一夜，是在极度疲惫和肌肉的阵阵酸痛中度过的。营房里鼾声四起，偶尔夹杂着几声因疼痛发出的无意识呻吟。陆小龙躺在坚硬的板床上，却并未立刻沉睡。他睁着眼睛，望着头顶上方床板的粗糙木纹，鼻尖萦绕着营房特有的混合气味——汗臭、尘土、劣质消毒水，还有一丝若有若无的铁锈味。
白天的震撼和残酷训练如同潮水般在脑海中回放。那震耳欲聋的枪炮声、教官冰冷无情的呵斥、障碍场上飞溅的泥浆和血水、还有那些老兵漠然又带着审视的目光…… 这一切都清晰地告诉他，这里与预备营是天壤之别。这里是真正的熔炉，要么被锻造成钢，要么被焚为灰烬。
他摸了摸手臂上被铁丝网划出的伤口，粗糙的纱布下传来隐隐刺痛。这种疼痛，反而让他更加清醒。仇恨的火焰在心底默默燃烧，驱动着他去适应，去征服这个新的环境。他尤其想到了岩坎教官。那个在丛林里被他救下，又引领他进入SNLA的男人。他会在这里吗？他会直接教导自己吗？这个念头带来一丝微弱的期待，像黑暗中摇曳的烛火。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，尖锐的哨声就如同钢针般刺破了营房的寂静，紧接着是士官粗暴的吼声：“全体集合！五分钟！操场！”
没有任何缓冲，地狱式的节奏从醒来第一秒就开始。新兵们如同被鞭子抽打的陀螺，手忙脚乱地跳下床，穿衣、套靴、抓起步枪，跌跌撞撞地冲出门外，在冰冷的晨雾中列队。
操场上已经站了几名军官，神情比昨日迎接他们的那几位更加冷硬。为首的一名少校，眼神如鹰隼般扫过勉强站齐的队伍，毫不掩饰目光中的挑剔和不耐。
“菜鸟们！” 少校的声音沙哑却极具穿透力，“欢迎来到‘砺刃’的核心区。你们之前的成绩，在这里就是狗屁！从现在开始，你们就是零！是等待被敲打的铁胚！”
“接下来，进行分班！” 他拿出一份名单，“念到名字的出列，站到指定的教官面前！你们的教官，将负责把你们这群废物捶打成勉强能用的士兵！或者，把你们彻底淘汰！听明白了没有？！”
“明白，长官！” 新兵们参差不齐地吼道，声音里带着紧张和一丝恐惧。
少校开始念名字和分派去向。每个被念到名字的人，都会小跑出列，站到一名早已站在前方、面色冷峻的教官面前。坤泰被分到了一个身材魁梧、满脸横肉的教官手下，那教官眼神凶悍，坤泰跑过去时，下意识地缩了缩脖子。梭温则被分给了一个精瘦黝黑、眼神锐利如刀的教官，那教官只是淡淡瞥了梭温一眼，就让他差点同手同脚。阿明被分走时，紧张地看了陆小龙一眼。
陆小龙屏住呼吸，仔细听着每一个名字，期待着听到“岩坎”这个名字以及自己的归属。他注意到，在前方等待的教官中，并没有岩坎那熟悉的身影。他的心微微沉了一下。
很快，大部分新兵都被分派完毕。场上只剩下寥寥数人，陆小龙就在其中。少校的目光落在他们几个身上，眉头微皱。
“陆小龙！” 终于念到了他的名字。陆小龙猛地挺直胸膛。
“一排三班！教官，巴颂！”
不是岩坎。
一股明显的失望情绪瞬间涌上心头，虽然极力克制，但他的眼神还是黯淡了一瞬。他迅速压下情绪，大声应道：“是！长官！” 然后快步跑向那名被称为巴颂的教官。
巴颂教官站在不远处，身材中等，并不特别魁梧，但整个人像是由钢铁和岩石浇筑而成。他的站姿一丝不苟，双手背在身后，下巴微抬，脸上没有任何表情，只有一双深陷的眼窝里，那双眼睛透着一股死水般的冰冷和漠然。他的皮肤黝黑粗糙，左边眉骨上有一道深刻的疤痕，一直延伸到鬓角，让他本就严肃的面容更添了几分凶悍。他只是淡淡地扫了陆小龙一眼，那眼神没有任何温度，仿佛看的不是一个人，而是一件没有生命的物品。
陆小龙站到他面前，能清晰地感受到对方身上散发出的那种经历过无数生死、早已对一切麻木的冰冷气息。这与岩坎那种虽然严厉却偶尔流露出洞察和思量的气质完全不同。
最后几名新兵也分派完毕。少校厉声喝道：“各教官，带回！开始训练！”
“一排三班，跟我来！” 巴颂教官的声音低沉而沙哑，没有任何起伏。他转身，迈着标准而僵硬的步伐，向训练场的一角走去，甚至没有回头看他的新兵们是否跟上。
陆小龙和其他几名分到三班的新兵连忙跟上。另外几名新兵包括一个看起来憨厚壮实的掸族青年，一个眼神灵活、身材瘦小的家伙，还有一个面色苍白、似乎还没从昨天的折磨中恢复过来的华人少年。
巴颂教官将他们带到一处相对僻静的训练角落，这里摆放着一些基础的障碍设施和射击靶位。他猛地转过身，冰冷的目光再次扫过站成一排、略显紧张的五人。
“我是巴颂。” 他的开场白简单到近乎粗暴，“从今天起，到你们被淘汰或者毕业为止，我是你们的教官。你们可以恨我，可以诅咒我，但必须绝对服从我的每一个命令！在这里，我的话就是真理，我的规矩就是铁律！”
“在我的班里，没有借口，没有理由，只有执行！做不到，就滚蛋！或者……” 他顿了顿，冰冷的目光在每个人脸上划过，“死在训练场上，为SNLA节省一点粮食。”
他的话让几个新兵不由自主地打了个寒颤。
“现在，让我看看预备营送来的到底是一堆什么货色。” 巴颂冷哼一声，“第一项，体能极限测试！武装越野，十公里！最后一名，没有午饭！开始！”
根本没有热身，没有适应，直接就是最残酷的压榨！巴颂教官掐下秒表，如同驱赶牲口般吼道。
新兵们咬着牙，再次背上沉重的装备，开始了痛苦的奔跑。巴颂教官并没有跟随奔跑，而是骑上了一辆破旧的军用摩托车，慢悠悠地跟在后面，冰冷的眼神如同鹰隼般盯着每个人的动作，不时用沙哑的声音发出简短的呵斥：“加快步频！”“摆臂！没吃饭吗？”“那个胖子！你想直接滚蛋吗？！”
陆小龙深吸一口气，将心中的失望强行压下。他知道，现在不是纠结于教官是谁的时候。无论教官是岩坎还是这个冰冷的巴颂，他都需要变得更强。仇恨是最好的驱动力。他将对吴登的恨意转化为奔跑的力量，调整呼吸，稳定节奏，努力让自己保持在队伍的前列。
那个掸族壮汉体力很好，跑在最前面。瘦小的家伙则很灵活，紧紧跟着。而那个华人少年和另一个体质稍弱的士兵很快就落在了后面，脸色惨白，呼吸急促。
巴颂教官的摩托车喷着黑烟，从落后的人身边驶过，留下的只有冰冷的眼神和一句毫无温度的话：“废物。”
十公里武装越野结束，华人少年是最后一个踉跄着冲过终点的，直接瘫倒在地，呕吐不止。巴颂教官记下他的名字，面无表情。
紧接着是障碍穿越、力量测试、格斗基础演练…… 巴颂教官的训练方式，与其说是教导，不如说是摧毁性的碾压。他很少讲解要领，只是下达命令，然后用最苛刻的标准去衡量结果。达不到要求，迎接的就是无尽的惩罚性训练：俯卧撑、深蹲、举重物…… 直到力竭倒地为止。他的呵斥简短而侮辱性极强，仿佛目的就是为了击垮每个人的自尊和意志。
“软脚虾！”“你的力气比娘们还小！”“这就是你的格斗？给敌人挠痒痒吗？！”
一天下来，每个人都筋疲力尽，身上添了不少新伤，精神更是备受打击。巴颂教官就像一台不知疲倦、没有感情的训练机器，用最直接、最残酷的方式，淬炼（或者说摧毁）着这些新兵。
傍晚，拖着仿佛不属于自己的身体回到营房，其他班的新兵也大多如此，哀鸿遍野。坤泰低声咒骂着他的教官是“变态”，梭温则一脸后怕地说他的教官“眼神像能杀人”。
陆小龙默默擦拭着步枪，回味着这一天。失望感依旧存在，巴颂教官的冷酷和严苛远超预期。但他也意识到，这种毫无人情味的、极限压榨式的训练，或许更能激发出他骨子里的狠劲和潜力。岩坎的教导或许更注重思想和技巧，而巴颂，则是纯粹要把他们变成只知道服从和杀戮的战争机器。
“也好。” 陆小龙眼中闪过一丝冷冽的光芒，“机器就没有痛苦，没有犹豫…… 正好用来杀戮。”
他未能如愿分到岩坎的班级，但这个冷酷的巴颂教官，或许正是现阶段他需要的、那把最沉重的锤子。他要用这把锤子，将自己这块复仇的铁胚，砸得更狠，锻得更锐！失望，化为了更加坚定的决心。这条充满荆棘的强者之路，他必须走下去，无论导师是谁。