秃鹫谷的生死考验与岩坎教官的深度信任，如同给陆小龙这柄刚刚淬火的利刃又进行了一次精准的打磨。他不再是那个仅凭一腔仇恨和求生本能挣扎的少年，也不再是军校里只需听从命令、埋头苦练的学员。助理教官的身份，岩坎的言传身教，以及那次成功侦察任务带来的威望，将他推上了一个新的位置——他需要开始输出，而不仅仅是吸收。
新的训练周期开始，营地再次涌入一批面孔稚嫩、眼神中混杂着恐惧、迷茫和一丝微弱渴望的新兵。他们来自掸邦的深山苗寨、克钦的偏远村庄，或是与陆小龙一样，从边境线那边逃难而来的华人后裔。看着他们排队领取粗糙的军装，笨拙地学习整理内务，在教官的呵斥下瑟瑟发抖，陆小龙仿佛看到了不久前的自己。
岩坎将基础体能和队列训练的一部分任务交给了陆小龙负责。第一天早晨，天刚蒙蒙亮，潮湿的冷空气还弥漫在营地操场上。陆小龙穿着浆洗得笔挺的作训服，臂膀上那道助理教官的标识仿佛带着某种重量，让他不由自主地挺直了脊梁，下颌线绷得紧紧的。
五十多名新兵歪歪扭扭地站在他面前，呼吸带着白气，眼神躲闪，不敢与他对视。
“立正！”陆小龙的声音不高，却异常冷硬，带着一种他自己都未曾察觉的、模仿岩坎的威严。
新兵们吓了一跳，慌忙调整站姿，但依旧松垮。
“没吃饭吗？还是昨晚没睡醒？”陆小龙踱步到队列前，目光锐利地扫过每一张脸，“这里是军营，不是你们村里的打谷场！看看你们的样子，像一群被吓破胆的兔子！敌人一颗子弹过来，你们就是最先倒下的那群！”
他的话语像冰冷的鞭子，抽打在新兵们本就紧张的神经上。没有人敢吭声。
“全体都有！绕操场跑步！十圈！最后十名，再加五圈！”陆小龙没有任何预热，直接下达了命令。
新兵中响起一阵细微的骚动和倒吸冷气的声音。操场一圈将近四百米，十圈就是四公里，对于这些大多营养不良、初来乍到的少年来说，绝对是下马威。
“还愣着干什么？等着我请你们吗？！”陆小龙厉声喝道。
新兵们这才如梦初醒，乱哄哄地跑了起来。
陆小龙站在场边，双手背在身后，目光如鹰隼般追踪着每一个人的动作。他的表情冷漠，内心却并非毫无波澜。他看到有人很快气喘吁吁，有人脚步虚浮，有人试图偷懒缩小步幅。这些景象让他想起了自己刚来时被巴图教官操练得死去活来的场景，那种肺叶烧灼、肌肉酸痛的极致痛苦记忆犹新。
但正是那种痛苦，锻造了他。正是巴图教官和后来岩坎教官的毫不留情，才让他在丛林逃亡和秃鹫谷任务中活了下来。
“仁慈在这里就是谋杀。”岩坎的话在他脑中回响。眼前的这些新兵，将来可能要面对的是吴登手下那些凶残的士兵、是政府军的围剿、是复杂险恶的丛林环境。一点点的松懈和不到位，都可能让他们送命，甚至拖累整个小队。
想到这里，陆小龙眼神中的最后一丝柔和消失了，取而代之的是一种近乎冷酷的坚定。
“你！加快步频！没吃饱吗？”
“中间那个！摆臂！你的胳膊是装饰吗？”
“最后那五个！速度提上来！想再加五圈吗？！”
他的呵斥声在整个操场上回荡，精准地砸向那些表现不佳的新兵。他甚至会亲自跑过去，对着落后者的耳边怒吼，或者用脚不轻不重地踢一下动作变形者的腿弯：“膝盖抬高！你想在丛林里被藤蔓绊倒等死吗？！”
十圈跑完，新兵们瘫倒一地，呕吐、干咳、大口喘气，如同离水的鱼。陆小龙面无表情地看着秒表。
“最后十名，出列！”他冷冷地命令。
十个少年脸色惨白，挣扎着爬起来，眼神中充满了绝望和哀求。
“再加五圈。现在开始。”陆小龙的语气没有丝毫商量余地。
有人几乎要哭出来，但在陆小龙冰冷的目光逼视下，只能咬着牙，踉踉跄跄地重新跑上跑道。
接下来的队列训练，更是成了这些新兵的噩梦。陆小龙对细节的苛求达到了变态的程度。
“向右看齐！头要甩出风声！你们的脖子是木头做的吗？”
“正步！腿绷直！砸地要有声！要把地砸出坑来！没吃饭吗？！”
“站军姿！一小时！谁动一下，全体加罚十分钟！”
他会在站军姿的新兵身边踱步，突然伸手推搡他们的肩膀，测试其核心是否稳定。如果有人晃动，立刻就是一顿厉声训斥外加全体受罚。他完美地复刻了当年巴图教官折磨他们的那一套，甚至因为自己亲身经历过，知道哪里更痛苦、哪里更容易让人崩溃，而变得更加“高效”和“精准”。
一天的训练下来，新兵们几乎是被抬回营房的。每个人身上都像散了架，精神更是被摧垮到了极点。食堂里，他们沉默地扒着饭，眼神呆滞，甚至不敢多看陆小龙一眼。背后，开始有极其细微的、带着哭腔的抱怨和咒骂。
“魔鬼……”
“他比巴图教官还狠……”
“这才第一天啊……”
这些声音，隐约传到了陆小龙耳中。他坐在教官的餐桌旁，吃饭的动作顿了一下，但随即恢复如常，依旧面无表情。他心里有一个冰冷的声音在为自己辩护：这是必要的。只有经历过地狱，才能在未来活下去。我当年也是这么过来的。岩坎教官就是这么教我的。
晚上，岩坎来到新兵营房巡视，主要是看看陆小龙的训练情况。他隔着窗户，看着陆小龙正在指挥新兵进行夜间紧急集合训练。哨声凄厉，新兵们如同受惊的麻雀，慌乱地穿衣、打背包、冲出门外，在黑暗中列队。陆小龙拿着秒表，脸色在昏暗的灯光下显得格外冷峻，对几个超时和背包散乱的士兵进行了极其严厉的惩罚——罚做俯卧撑直到力竭。
岩坎看了一会儿，没有进去，眉头微微皱起，但最终什么也没说，转身离开了。
第二天，训练强度有增无减。武装越野，陆小龙给每个人的背囊里偷偷多加了半块砖头；匍匐前进，他选择的是一片布满尖锐石砾和带刺灌木的区域；俯卧撑，他要求必须胸口贴地，手臂弯成绝对直角，否则不计入次数。
他的严厉和不近人情，迅速在新兵中树立起绝对的权威，但也种下了深深的恐惧和怨恨。新兵们看到他，就像老鼠见到猫，训练时拼尽全力，只求不被单独挑出来惩罚。训练成绩在恐惧的驱动下，提升得飞快，但整个新兵连的气氛却压抑得让人窒息。
陆小龙沉浸在这种“高效”的训练中。他看到新兵们的体能和纪律性在肉眼可见地进步，心中甚至产生了一种扭曲的成就感。他认为自己正在执行岩坎教官的意志，正在用最正确、最快速的方式，将这些懵懂的少年锻造成合格的战士。他把自己曾经承受过的痛苦，加倍地施加在了这些新兵身上，并坚信这就是通往生存和强大的唯一途径。
他甚至开始在自己的皮质笔记本上记录训练情况：“加大负重效果显着，但需注意极限，防止肌肉严重拉伤……”“砾石地匍匐，虽能极大磨练意志和抗痛能力，但伤口感染风险增加，需加强事后消毒……”他是在总结，是在优化，但他总结优化的，是如何更“有效”地施加压力和痛苦。
他完全没有意识到，自己正在滑向一个极端。岩坎和巴图的严厉，其内核是对战士生命的负责和一种冷酷的关爱。而陆小龙的严苛，在仇恨、急于证明自己和缺乏经验的催化下，逐渐变成了一种近乎纯粹的、追求绝对服从和极限压榨的冰冷工具。他传承了形式，却在一定程度上偏离了内核。
直到几天后，一次极限体能训练中，一名体质相对瘦弱的掸族少年在强行军途中突然晕厥，口吐白沫，才第一次给陆小龙火热的、偏执的“锻造”工程浇下了一盆冷水。军医检查后，严肃地告诉陆小龙：“过度疲劳，电解质紊乱，再晚一点可能就脱水热衰竭了。训练要讲究科学，不是往死里练就能练出精兵的。”
看着那名少年苍白如纸的脸和微弱呼吸，陆小龙第一次愣住了。他站在病床前，那句“只有经历过地狱，才能在未来活下去”的信念，第一次出现了一丝细微的、却足以撼动根基的裂痕。
严苛的传承，似乎出了点问题。而这个问题，很快将被岩坎教官点破。