栀子花汛的凶险虽被暂时锁住，但长江的喘息依旧沉重。连绵的阴雨不肯彻底离去，空气里弥漫着水腥、泥土蒸腾的潮热，还有一丝若有若无、被雨水打蔫了的栀子花残香，混合着一种挥之不去的疲惫。荆江大堤上，橘红色的身影依旧在加固、巡视，不敢有丝毫松懈。
李玄策没有回京。他坐镇荆江防汛前指，一座由活动板房临时搭建的指挥中心里。板房隔音并不好，窗外大型机械的轰鸣、隐约传来的江涛声、以及远处堤坝上人声的呼喝，混杂着雨水敲打屋顶的噼啪声，构成一种持续不断的背景噪音。屏幕上，代表洪峰水位的曲线虽然不再陡峭上升，却依旧在高位徘徊，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑。
一份来自三峡库区某县的加急内部报告，被他的副手悄无声息地放在案头。报告标题并不起眼，是关于库区移民安置补偿款后续清查的阶段性汇报。但其中一条附注，却像一枚冰冷的针，瞬间刺破了李玄策因连日操劳而略显疲惫的神经：
“……举报人张某某（移民）提供关键物证：一块上世纪八十年代款式的潜水手表（品牌：海鸥牌），据称系从涉嫌侵吞巨额补偿款的原县移民办主任张富贵家中隐秘处搜得。该表保存异常完好，表盘夜光功能仍有效。表盖内侧，嵌有一张泛黄纸片，上有钢笔字迹……”
报告附上了物证照片的扫描件。当那张不甚清晰的照片在电脑屏幕上放大时，李玄策握着鼠标的手指骤然收紧。
表盘的设计带着那个年代特有的粗犷与实用，旋转表圈上的刻度清晰可见。最关键的，是表盖内侧那张小小的、被透明胶带小心固定住的泛黄纸片。纸片上的钢笔字，笔锋遒劲内敛，带着一种李玄策刻入骨髓的熟悉感——
“玄策周岁抓周，旁物皆弃，独握此防汛勺不放。庚记。一九八三年冬。”
那是父亲李长庚的字迹！这块表，是父亲当年的潜水表！
记忆的闸门轰然洞开。李玄策仿佛又回到了那个冬日的午后，阳光透过老宅的窗棂。地上摆满了琳琅满目的小物件：算盘、钢笔、书本、玩具汽车……还有一把小小的、黄铜打制的防汛勺——那是当年参与荆江分洪工程的老水利送给父亲的纪念品。蹒跚学步的自己，跌跌撞撞，对亮晶晶的玩具和书本视若无睹，却一把抓起了那把冰冷沉重的防汛勺，紧紧攥在小小的手心里，任谁也拿不走。父亲开怀大笑，当即摘下腕上这块陪伴他进行过多次水下科考和工程勘查的爱表，在表盖内侧郑重地记下了这一刻。
这块表，承载着父亲半生的科研足迹，更铭刻着父子之间关于水、关于守护的最初联系。它怎会流落到一个库区蛀虫的手中？又怎会被藏匿多年，成为今日扳倒其罪证的钥匙？
李玄策的目光死死盯住照片上那表盘夜光指针的位置。在扫描件略显模糊的影像里，那幽绿色的夜光指针，似乎并非指向正常时间，而是……凝固在一个奇特的角度。
“立刻！把这块表，连同那张纸片，用最安全的方式，火速送到我这里！现在！”李玄策的声音低沉得可怕，带着一种不容置疑的威压，穿透了板房内的嘈杂。
仅仅几个小时后，一个密封的防震箱被紧急送达前指。在临时布置的、光线可控的小房间里，李玄策屏退了所有人，只留下最信任的技术科长。
箱子打开，那块历经岁月却依然坚固的海鸥潜水表静静躺在绒布上，散发着冷硬金属的光泽。表盘上，幽绿色的夜光指针清晰可见，在刻意调暗的光线下，散发着幽灵般的光芒。它们并非指向此刻的时间，而是固执地停在：10点08分。技术科长小心翼翼地用精密卡尺测量了指针的角度，飞快地在图纸上计算着。
李玄策则拿起那块表，指尖触碰到冰冷的金属外壳，一种难以言喻的复杂情感汹涌而至。他轻轻旋开厚实的表盖，那张泛黄的纸片近在眼前。父亲熟悉的字迹，穿越近三十年的时光，带着那个冬日阳光的温度和爽朗的笑声，猝不及防地撞入他的心扉。“独握此防汛勺不放”……父亲当年的欣喜与期许，此刻却像沉甸甸的铅块压在他的心头。这把象征着守护的勺子，如今安在？而这承载着父亲精神与记忆的手表，竟在贪腐的泥潭里滚了一遭！
他拿起那张纸片，指尖微微颤抖。纸片背面似乎还有字？他小心翼翼地将其从表盖内侧的透明胶带下剥离出来，动作轻柔得如同对待易碎的珍宝。翻过来，一行更小的、同样出自父亲之手的钢笔字映入眼帘：
“此勺，荆江分洪工程第17号桩位处所取江底沉铁熔铸。持之若持定江神针。”
原来如此！那把小小的防汛勺，竟熔铸自荆江分洪工程关键桩位的江底沉铁！它本身就是一段凝固的治水历史，一份沉甸甸的守护象征！
“部长！”技术科长的声音带着一丝激动，打断了李玄策翻涌的思绪，“角度计算出来了！指针指向的方位角……换算成经纬度坐标，正好对应……荆江大堤观音矶下游约3公里处，一个叫‘老鹳嘴’的江湾！那里地质结构复杂，历史上有过多次管涌记录，是这次汛期我们重点监测的潜在险段之一！”
夜光指针…老鹳嘴…李玄策的心猛地一沉。父亲当年用这块表无数次在水下定位、测量、记录数据。这指针的异常指向，是巧合？还是冥冥之中，这块承载着父亲意志与记忆的手表，在用它最后的力量，向他这个儿子发出无声的警告？指向一处可能被忽视的、潜藏在水下的巨大危机？
“老鹳嘴……”李玄策喃喃自语，眼神瞬间变得锐利如鹰。他猛地转身，大步走向指挥室主屏幕，手指精准地点在电子沙盘上那个被标记为“二级关注”的江湾位置，声音斩钉截铁：“命令！立刻抽调一支精干抢险队，携带最先进的地质雷达和声呐设备，火速前往老鹳嘴！水下、岸坡、深层地质，给我一寸一寸地查！我要知道那里的每一块石头、每一寸泥土现在的状态！通知‘蜂巢’无人机群，向该区域倾斜待命！”
就在老鹳嘴方向紧张探查开始的同时，另一个消息也传到了前指。在强大的证据链和那块“来历不凡”的手表面前，张富贵的心理防线彻底崩溃，对所犯罪行供认不讳。其非法所得中，有相当一部分被迅速查没，其中就包括一批纯度极高的金条。
消息传到李玄策耳中时，他正凝视着沙盘上老鹳嘴的位置，眉头紧锁。王铁柱——他那远在哈市、却时刻关注着南方汛情的老同学——正好打来了慰问电话。
“玄策！那边咋样了？听说揪出个蛀虫？还跟老教授的手表扯上关系了？”王铁柱的大嗓门透过电话传来，带着东北汉子的直爽和愤慨。
“嗯，铁柱。”李玄策的声音带着疲惫，但很沉静，“蛀虫揪出来了，赃物也查抄了，有批金子。老鹳嘴那边，地质队初步回报，深层土壤含水量异常饱和，孔隙压力极大，像一颗埋在堤下的‘水雷’，非常危险。现有的防汛桩强度，恐怕……”
电话那头沉默了几秒，随即传来王铁柱拍大腿的声音：“金子？！赃物？！好啊！玄策，你听我的！把那批赃物金子，全给我运到哈市来！交给我！我亲自操锤，把它们熔了！”
李玄策微微一怔：“熔了？做什么？”
“做什么？铸桩子！铸防汛桩！”王铁柱的声音斩钉截铁，带着一种淬火般的滚烫力量，“用这种坑害老百姓血汗钱铸成的金疙瘩，去熔铸成守护老百姓生命财产的防汛桩！这叫什么？这就叫‘天道轮回’！让这些沾着脏东西的金子，在炉火里烧干净，在铁锤下脱胎换骨！我老王用我干了三十年淬火的手艺跟你保证，铸出来的桩子，绝对比普通的钢桩更韧、更抗压、更能钉进那帮狗日的老天爷和蛀虫的喉咙里！”
王铁柱的话，如同惊雷在李玄策心中炸响。用贪腐的赃金，熔铸成守护江堤的铜桩！以污秽之物，成就守护之功！这不仅仅是物质的转化，更是一种荡气回肠的象征，一种对天理循环、正气长存最朴素的信仰！李玄策胸中连日来的积郁仿佛被这滚烫的提议瞬间冲开，一股豪气油然而生。
“好！铁柱！就这么办！”李玄策的声音也带上了力量，“我立刻协调，金子以最快速度给你送去！需要什么特殊设备、人手，你尽管开口！我要你在最短时间内，铸出一批能定住老鹳嘴狂澜的‘定海神针’！”
“放心！包在俺老王身上！让那帮龟孙看看，啥叫真金不怕火炼，啥叫好钢用在刀刃上！”王铁柱的豪言壮语在电话里回荡。
三天后。老鹳嘴。
探查结果令人心惊。深层地质雷达图像显示，在巨大的水压下，该区域地层深处已经形成了一条蜿蜒的、充满高压积水的脆弱通道，如同堤坝腹部一条随时可能爆裂的血管。常规加固手段收效甚微。
也就在此时，第一批由王铁柱亲自监督熔炼、铸造的特制铜合金防汛桩，在武装押运下，星夜兼程运抵老鹳嘴抢险现场。这些桩子通体呈现出一种沉甸甸的暗金色泽，在探照灯下并不耀眼，反而透着一种历经烈火锤锻后的厚重与内敛。每一根桩体上，都清晰地锻打着代表验收合格的王铁柱特有的个人钢印标记——一个简洁有力的铁砧与铁锤交叉的图案。
“下桩！”现场总指挥一声令下。
重型打桩机发出震耳欲聋的咆哮，那暗金色的桩尖，带着千钧之力，狠狠地楔入老鹳嘴松软危险的土层，一寸寸坚定地向下钉去！每一次沉闷的撞击声，都像是大地深处传来的痛苦呻吟，又仿佛是正气对邪祟的审判之锤。暗金色的桩体一点点没入泥土，如同金色的铆钉，死死铆住那蠢蠢欲动的地下狂澜。
李玄策站在不远处的指挥高地上，风雨吹拂着他的衣襟。他手里，紧握着那把小小的、沉甸甸的黄铜防汛勺。勺柄冰凉，却仿佛残留着父亲掌心的温度，也烙印着他周岁时紧握不放的印记。江风裹挟着水汽和远处打桩机的轰鸣扑面而来，涛声如雷，如同亘古的呼唤。
他低头凝视着这把熔铸自荆江沉铁、被父亲视为“定江神针”的小勺。父亲的手表在冥冥中指引了险处，而父亲赋予他的精神信物，此刻也该回到它诞生的江河，完成一次跨越时空的守护接力。
“取一架‘蜂巢’无人机来。”李玄策沉声吩咐。
很快，一架轻巧的无人机悬停在他面前。李玄策解下自己脖子上那条随身多年的素色棉绳——那是方清墨多年前亲手编织的平安扣挂绳——仔细地、郑重地将那把小小的黄铜防汛勺牢牢系在无人机腹部的挂钩上。铜勺在风中微微晃动，折射出一点温润而古老的光泽。
“目标，老鹳嘴江心，最深湍流处上方。”李玄策的目光投向那波涛汹涌的江面，声音平静却蕴含着不容置疑的力量，“投放。”
无人机发出一声轻鸣，如同离弦之箭，顶着风，稳稳地飞向老鹳嘴那片最凶险、最黑暗的江心水域。在无数道目光的注视下，在打桩机沉重的夯击声和江涛震天的轰鸣交响中，无人机悬停在预定位置，腹部的挂钩轻轻一松。
那把小小的、凝聚着两代人守护意志的黄铜防汛勺，在空中划过一道微不可见的弧线，瞬间便被奔腾咆哮的浊浪吞没，沉入那深不可测的江底。
就在勺子消失于水面的刹那，一股奇异的感觉掠过所有在场人的心头。仿佛那震耳欲聋的涛声，有了一瞬间极其微妙的凝滞，又仿佛那汹涌的暗流，被一股无形的力量轻轻抚平了一瞬。只有李玄策知道，那不是错觉。那是父亲在时间长河那头的目光，与他此刻的意志，通过这把沉入江心的勺子，完成了一次无声的共振。一把小勺，一块旧表，一根金桩，串起了过去与现在，污秽与纯净，贪欲与守护，在滔天的洪水面前，写下了属于人间的、不屈的答案。
风雨依旧，江流浩荡。但老鹳嘴的根基深处，新铸的暗金色桩体正牢牢扎根。而江心深处，那把小小的防汛勺，已与荆江的泥沙、与父亲的记忆、与这片土地上生生不息的守护之魂，融为一体。