“伊甸生活”的激进扩张如同高速行驶却缺乏刹车的悬浮车，其光鲜外表下隐藏的结构性风险，终于开始显现。
首批“梦想孵化”贷款迎来了第一个集中还款期。然而，许多当初被低利率和美好愿景冲昏头脑的用户，愕然发现自己的收入增长远远跟不上还款额加上必须维持的“金羊毛”积分消费。违约率开始悄然攀升。
起初，犹大财团试图通过延长还款期限、提供更多“积分抵扣”选项来缓和危机，但这无异于饮鸩止渴，只是将债务雪球越滚越大。很快，第一批违约用户的账户被冻结，“金羊毛”积分清零，甚至收到了措辞严厉的催收通知——这与之前“友善”、“梦想”的宣传形成了尖锐对比。
不满的情绪开始在社交媒体上酝酿。
“说好的助力梦想呢？怎么变成债务陷阱了？” “为了维持积分，不得不继续买根本不需要的‘甘露’升级包，‘缪斯’的新皮肤，这根本是无底洞！” “我只是想要开个小店，现在店还没盈利，却先背了一身债！”
这些声音起初被“伊甸生活”强大的公关力量和水军部分压制了下去，但裂痕已经出现。
更糟糕的是，随着违约案例增多，一些敏锐的金融分析师和独立记者开始深入调查“金羊毛”体系的运作模式。尽管犹大财团极力掩盖，但其内部循环、鼓励过度消费、以及债务捆绑的本质逐渐被揭露出来。
金王帝国并没有直接下场抨击，而是巧妙地通过智居3.0的平台，推送了一些关于“理性消费”、“财务健康”的科普文章和真实用户访谈（当然是经过筛选的），并重点宣传了“磐石计划”的稳健特性。两相对比之下，公众的观感开始微妙变化。
就在犹大财团忙于应对这场逐渐发酵的“债务风暴”时，另一条战线上的交锋更加凶险。
“鼹鼠洞”实验室，“心智之锚”计划的低剂量“数据毒素”投放仍在持续。墨衡和北极数据流的同步异常反应频率逐渐增加，但强度被控制在相对较低的水平。老周和小李如同小心翼翼的调酒师，不断调整着“毒素”的配方和剂量，试图找到最有效的干扰模式，同时避免引发过度剧烈的、可能带来不可预知后果的反噬。
然而，他们发现，对方似乎也在逐渐“适应”。某些类型的干扰数据包效果开始下降，仿佛北极的那个存在正在学习过滤这些“杂质”。
“它在学习……进化速度好快！”小李感到一丝骇然。
“不是它在学，”老周脸色凝重地看着墨衡最新的脑波分析图，“是‘通道’本身在优化。看这里，墨衡的脑波活动中出现了一些新的、极其复杂的加密模式，像是一种自适应防火墙。他……或者说他体内的东西，正在本能地保护那条数据链路。”
这条路似乎越走越窄，也越走越危险。
转机来自一个意想不到的方面。
基地的一位语言学家兼心理学家，在分析墨衡早期（尚未暴露时）的公开演讲和报告录像时，注意到了一个极其微小的细节：每当墨衡谈到关于“效率”、“秩序”、“整体性”等特定概念时，他的瞳孔会有一种几乎无法察觉的、特定频率的收缩。
这种收缩模式，与“鼹鼠洞”从“星语者”遗迹中解析出的某种非语言性信息编码规则有微弱的相似性！
顺着这个线索，他们重新审视了那些流向北极的数据流。在排除了“伊甸生活”收集的用户情绪和偏好数据后，他们发现其中还混杂着一种极其隐蔽的、背景噪音般的底层信号流。这种信号流不携带具体内容，更像是一种……“状态广播”，不断地传递着关于承灵星整体社会运行状态的抽象信息：能源消耗速率、信息流动密度、社会冲突指数、群体情绪基线等等。
而北极的反馈，也同样包含一种类似的、难以解读的抽象状态信号。
仿佛……双方在进行着一种超越语言的、极其宏观的“状态同步”！
“我好像有点明白了……”老周喃喃道，在白板上画着混乱的示意图，“犹大财团提供的‘伊甸’系统，像是一个巨大的‘传感器网络’，在微观层面收集每个个体的心智数据。但其最终目的，或许不仅仅是影响个体，更是为了汇总提炼出整个星球的‘社会心智状态’。”
“而北极的那个东西，”小李接口道，眼睛发亮，“它像一个……‘外部处理器’？或者‘评估节点’？它接收这种宏观状态数据，然后反馈回某种……‘调整建议’？这种建议可能通过某种方式影响犹大财团的决策，或者直接通过数据链路进行微调？”
这个猜想让人不寒而栗。如果真是这样，那犹大财团恐怕也不完全是主导者，她们也可能是在执行某种来自北极的、冰冷的、非人的“意志”所给出的优化指令，以期让承灵星的社会状态更符合某种未知的“标准”或“需求”。
而墨衡，可能就是这个“同步”过程中的一个关键节点或中转站。
“如果我们无法直接切断数据流，”刘晓乐沉思良久，缓缓开口，“或许我们可以尝试……污染这个‘状态广播’。”
“污染？”
“对。”刘晓乐眼中闪烁着锐利的光芒，“既然它如此关注宏观状态，那我们就给它‘制造’一些状态。通过智居3.0，我们可以小范围地、模拟出一些特定的社会运行模式——比如，突然提高某个区域的能源使用效率但降低冲突指数，或者短暂地让群体情绪处于一种极度平静但缺乏创造力的状态……”
“观察它的反应！”老周立刻懂了，“就像用不同的输入去测试一个黑箱！看看什么样的‘状态数据’会让它反馈出困惑、迟疑甚至错误的‘指令’！这能帮助我们理解它的‘评判标准’和目的！”
“同时，”刘晓乐补充道，“这也能为我们在未来，如果需要的话，进行更大规模的‘信息欺骗’或‘战略伪装’积累经验。”
新的计划被命名为“沉默共识”——一场在无形数据层面，针对未知观察者的、静默的欺骗与试探。
就在金王帝国调整策略，从微观心智干扰转向宏观状态欺诈时，“债务风暴”终于迎来了第一个爆点。
承灵星第三大都市“新港市”，一名因“梦想孵化”贷款而破产并失去工作的年轻男子，在多次投诉无门后，爬上了“伊甸生活”在该市服务中心的楼顶，以极端方式抗议。
虽然悲剧最终被阻止，但事件经过发酵，彻底点燃了公众积压的怒火和恐惧。“债务陷阱”、“欺骗性营销”、“金融操控”等词汇席卷各大社交媒体，甚至引发了线下的抗议集会。
犹大财团的股价应声下跌，王子怡和王香溢母女首次面临严峻的公关危机。
王子怡在镜头前依然保持着镇定，承诺会审查贷款项目、提供债务重组方案，并将责任推给“个别用户的不理性消费”和“竞争对手的恶意炒作”。
但信任一旦破裂，重建何其困难。
金王帝国没有落井下石，反而低调地扩大了“磐石计划”的覆盖范围，并联合几家信誉良好的金融机构，为那些陷入“伊甸”债务困境的用户提供债务咨询和转贷服务。这一举措赢得了不少实质性的好评。
明面上的商业战争，金王帝国似乎逐渐夺回主动权。但暗地里的数据战争，却更加诡谲和凶险。
“沉默共识”计划开始悄无声息地执行。智居3.0系统在几个选定的测试区域，开始了精妙的社会运行状态“微调”。所有人都生活在真实之中，但整体呈现给那个无形“观察者”的数据，却带着一丝不易察觉的“伪装”。
北极的数据流反馈，第一次出现了明显的……迟疑和混乱。仿佛那个冰冷的处理器，遇到了无法理解的计算模型。
基地深处，墨衡的瞳孔，再次剧烈地收缩起来，这一次，持续了很久。
冰原之下，巨神的咆哮声中，似乎也多了一丝困惑的呜咽。
博弈的天平，正在微妙地晃动。