近来江湖传闻可曾听闻？
林平之、任盈盈、小龙女，皆是一招制伏天人的高手。
方才那位，莫非与他们同出一门？
若真属同一门派，未免太过骇人！
究竟是何方神圣，能栽培出这等绝世高手！
原本在高楼观战的两名黑衣人——
他们用布巾遮住面容，眼神冰冷地瞥向鲁淮的方向。
师兄，方才那白衣人自称是秦国人？
被称为师兄的男子目光如刀。
他始终无法忘却白起投来的那道视线。
仅仅一眼就令他至今仍感心悸。
秦国人？
何时秦国出了这等高手？
若真有这般人物，以嬴政那不可一世的性子，岂不早该荡平六国？
莫非嬴政在等待时机？
沉吟片刻后。
他不禁再次感叹。
或许真与杨右、虚竹他们有关。
身旁同伴点头称是。
对这个推测深表认同。
速回禀报大王！
如今须提防秦国了！
临行前，二人相视叹息。
就不知赵国接下来会如何应对。
地上躺着的是赵国人，下 ** 的却是秦国人。
二字本就是赵国人心头阴影。
如今这事更将恐惧连根拔起。
所有人不得不重新面对对秦国的恐惧。
李牧正在翻阅竹简。
虽近来对鲁淮采取放任态度。
毕竟他深知鲁淮秉性。
如今整日借酒浇愁，四处游荡。
听闻有秦国人出现，更是按捺不住要上前挥拳。
起初李牧还派人看管。
但鲁淮终究是他亲手栽培的将领。
寻常人岂是鲁淮对手？
他长叹一声。
唯有待鲁淮真正放下对白起的心结，全心效忠赵国。
那时鲁淮才算真正振作。
他正沉思间。
探子匆忙来报。
“报——！”
急促的喊声令李牧眉头微蹙。
“何事如此慌张？”
他放下手中书卷，目光沉静地望向探子。
那人神色惊惶，举止失措，更添李牧心中不悦。
但他素来沉稳，自不会轻易显露真实情绪。
“缓些说。”
探子大口喘息，待气息稍平，才勉强稳住声音。
“禀大将军……鲁淮在酒楼前遭人一刀毙命！”
李牧怔然，一时竟疑心听错。
鲁淮乃他亲手栽培，虽仅天人六重之境，却能与九重高手抗衡，甚至不落下风。
如此实力，怎会轻易殒命？
究竟何人能杀鲁淮？
探子见他目光犹疑，寒意逼人，不禁浑身一颤。
“属下所言句句属实！”
说罢侧身让路。
原来他急于复命，同行之人正抬着鲁淮尸身缓步而来。
直至亲眼所见，李牧方知此事非虚。
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这一切仿佛真实发生。
他猛然起身，快步走到**面前。
**手中仅握一柄长刀。
此刀正是鲁淮的成名绝技。
无人能从鲁淮刀下活着离开。
他将手指探向鲁淮鼻息。
确认鲁淮已无生机后，
脑中轰鸣片刻，
随即目光凶狠地扫向探子与众人。
“谁干的？”
“如何得手？”
他眼神冰冷，令旁人不禁**。
唯有探子强自镇定，清了清嗓子。
“据传是与秦国一人决斗。”
“属下详查，那秦人乃白起后人，名唤白己。”
“如今仍在为秦国效力。”
“鲁副将一见白起后人，怒而出手。”
“待众人回神，只剩鲁淮的**！”
李牧眯起双眼，
紧盯着战战兢兢的探子。
探子畏惧李牧威势，始终不敢抬头。
“你所言属实？”
李牧一字一顿地质问。
这话不似从他口中说出，倒像刻在探子心上！
探子冷汗涔涔，
“句句实言，绝无半字虚假！”
说罢直接跪伏在地。
李牧气势慑人，
连站立者亦双腿发颤，
几欲屈膝。
李牧俯身细察鲁淮伤口，
眼中怒火取代了悲痛。
白起的后人！
好一个白起后人！
又是白起！
既然鲁淮未能如愿，
便由我李牧亲手了结这位白氏后裔！
让这个叫白己的人，去黄泉之下与先祖团聚吧！
恨意在他眼中蔓延。
与此同时——
白起本想留给鲁淮一把长刀，
但转念一想：
日后终要与赵国人重逢，
为他们，也为让自己少些梦魇，
不如让他们死于同族之手。
如此，心中尚能稍得宽慰。
今日一事，却让白起彻底明了——
早知赵人对他恨之入骨，
幸遇鲁淮，方知这仇怨永生难消。
不知这刀的主人可有师门亲族？
若再相逢，想必也如这般杀意凛然。
他长叹一声，将酒楼遭遇尽数说与盖聂。
盖聂听罢，对白起的实力愈发钦佩——
此人本就是他所敬仰之人，
如今见其后裔亦如此强悍，
唯有一念：
真不愧为白起血脉，
俱是一般悍勇无双。
前辈，九洲道场中人皆如您这般强横么？
同行途中，盖聂忍不住探问。
自然不是。
白起忆及道场所遇：
初至的黄蓉尚未展露身手，
书院静读的邀月也未深交，
但他分明感知到——
那些人，要么更胜于他，
要么与他旗鼓相当。
“当然远胜于我！”
“我有一位师姐，她勤奋好学，潜心钻研**。”
“若说九洲书院藏书，我只读了六成便下山。”
“而她早已阅尽所有典籍。”
“甚至央求师尊另着两部新书相赠。”
提及九洲道场往事，白起眼中掠过一抹柔和。
二人交谈间，已至咸阳宫前。
盖聂并非此刻才向嬴政禀告白起归来。
自他与白起同返秦国，晚膳分别后，归家第一件事便是遣人将这喜讯提前告知嬴政。
彼时嬴政正批阅奏章，闻盖聂遣人传信，当即搁下竹简急问：“速报何事？”
素来沉稳的秦王此刻难掩迫切。
侍从恭敬回禀：“盖聂先生命小人传话——大王期盼之人已然寻得。然途中偶生枝节，待其归来，即刻携人觐见。”
“约莫再候一二时辰便可相见。”
听闻盖聂传讯时，嬴政已心潮翻涌；得知佳音后更是坐立难安。
“善！”
“不愧是盖聂！”
“知朕心切，先传喜讯以慰。”
“可这滑头，既让朕知晓又不得即刻相见，反叫人更难耐！”
他兀自笑叹，忽而拍案而起——
这骤然举动惊得阶下侍从浑身一颤。
“速召李卿觐见！”
“遵命！”
“宣李斯入殿！！！”
传令声此起彼伏，顷刻间便传入李斯耳中。
此刻尚未到早朝时分。
然而秦王此时召见，必有要事相商！
他方才搁下碗筷。
情势紧迫，已不容他细想其中缘由。
他疾步赶往咸阳宫。
嬴政正在大殿内来回踱步！
这般模样的嬴政，李斯倒是少见！
唯有战报传来，或大捷或噩耗，方能令嬴政如此焦灼。
望着嬴政的背影。
李斯心中闪过诸多猜测。
最终，他恍然大悟——
定是盖聂那边传来了消息！
他连忙整了整衣冠。
向嬴政躬身行礼。
“大王召臣前来，有何要事？”
听闻李斯声音，嬴政猛然转身。
“天大的喜讯！”
“可喜可贺！”
嬴政话音刚落，李斯立即拱手道贺。
“恭贺大王，喜得佳音！”
盖聂离宫已有段时日。
这些日子，嬴政始终挂念着他的音讯。
与此同时，李斯也未停止打探消息。
虽对九洲道场之事毫无进展。
但对盖聂的行踪，却略知一二。
毕竟他与盖聂之间，一直保持着书信往来。
只是盖聂行走江湖，消息时断时续罢了。
消息时有时无。
正因如此，李斯能探听到的内容实在有限。
他之所以能推测出缘由，全因嬴政此刻的神情太过振奋——这位君王已许久未展露这般喜色。
能让嬴政如此开怀的，唯有盖聂的动向。
果然，见李斯行礼后，秦王朗声笑道：爱卿也瞧出来了！
你说，待盖聂携那位豪杰入宫时，寡人该以何等礼数相迎？
此言令李斯心头一震。
他原以为仅是得了盖聂音讯，未料此人竟已快马加鞭将人带回。
恕臣冒昧，不知盖聂与那位何时抵达？
转眼便到！嬴政抚掌答道。
李斯暗自咋舌。
这盖聂行事当真雷厉风行，连提前通传都省却，倒叫人措手不及。
他略整衣冠进言：臣以为，不妨先持重相待？
大秦虽渴求英才，但若显得过分热切，反教对方轻视我邦底蕴，岂非弄巧成拙。
嬴政听罢颔首：寡人亦有此虑。
依卿之见，当如何拿捏分寸？
李斯沉吟道：不如先示招揽之意，言明大秦求贤若渴，再观其自陈所求。
若所求甚微，可额外赐予田宅以显国威；倘若条件恰当，当场应允亦无不可。
“若所求过甚，不妨直言相告，大秦亦可另觅良才。”
李斯之言，嬴政深以为然。
前两策确属上佳。
唯这第三条——
他心中亦觉踌躇。
若那人贪得无厌——
终非益事。
嬴政微微颔首。
“爱卿所谏，甚善！”
言罢，李斯默然退至一侧，静候盖聂与白起觐见。
二人来得极快。
按说白起转瞬便可至咸阳宫。
然他久别归来——
既返故土，自当细观周遭变迁。
离时与归时相较，恍如隔世。
“盖聂到——！”
二人甫入宫门，侍从宦官便高声通传。
咸阳宫上下顿时忙碌起来。
直至白起与盖聂并肩立于殿前，方渐止息。
“参见大王！”
二人齐声见礼。
嬴政凝视白起，心下愈喜。
此人好生面善。
虽素未谋面——
然据前人所述，兼观各地雕像——
竟似故人重逢。
他暗自思忖：莫非天赐此人，助我大秦？
“平身。”
白起躬身作揖。
“草民白己，乃武安君后裔。”
“自幼于九洲道场修文习武，偶遇盖聂先生，遂同返秦国。”