大明成化年间，闽中建宁府，有寒士徐延庆，字伯阳。其家世业儒，然至延庆父辈，家道中落，唯余薄田数亩，茅屋三椽。延庆天资颖悟，过目成诵，尤精于制艺，弱冠即中秀才，然屡困乡试，年逾三秩，犹是青衿。其妻早逝，遗一子名文瑞，年方龆龀。延庆课徒乡里，兼耕祖田，清贫自守，志节愈坚。尝于老屋梁间得先祖手泽一匣，内藏残破书卷数册，名《天工秘卷》，言机巧营造、金石辨识之术，延庆暇时研读，聊解寂寥。
是岁秋闱又近，延庆典当妻遗玉簪，凑足盘缠，将赴省城乡试。行前夜，忽风雨大作，雷震屋瓦。延庆起视，见灶房后墙为暴雨冲塌一角。天明雨霁，延庆与子清理泥泞，于断壁残垣下，掘得一乌木小匣，裹以油布，沉埋甚深。启匣视之，内衬锦缎，上置一物，莹然生辉。乃一玉璧，径约三寸，厚半指，色如脂脂，温润异常。璧身镂刻玄奥云纹，中心有孔，孔周隐现北斗七星之象，星位微凸，似可转动。璧侧阴刻四古篆：“璇玑归明”。延庆博闻，知“璇玑”乃北斗别称，亦指测天之器。此璧雕工奇古，非寻常物，抚之隐隐有暖意透掌，心知必为祖上所秘藏之重宝，遂郑重收于怀内，秘不示人。
次日，携子文瑞登程。舟车劳顿，月余方抵福州。赁居贡院外一小客栈，名“悦来”。客栈狭仄，住客多为应试学子。中有泉州生员司马枭，字子翼，广额深目，举止豪奢，仆从如云，独居上房。此人交游甚广，常宴请同侪，高谈阔论，独于延庆，目光偶触，似有深意，令延庆心内微凛。
一日，延庆于房中展卷苦读，文瑞在侧习字。忽闻叩门声，启扉视之，乃司马枭。其笑容可掬，拱手道：“久闻徐兄高才，今日特来拜会。敝处新得武夷‘大红袍’，特邀兄共品，兼论时文。”延庆素不喜其浮华，然碍于情面，只得随往。入其室，陈设精雅，炉香袅袅。品茗间，司马枭言谈风雅，于经史子集旁征博引，延庆渐去戒心。忽闻司马枭似不经意问道：“闻兄祖籍建宁，乃书香旧家。昔年徐氏‘璇玑玉璧’之名，震动东南，后不知所踪。兄为嫡脉，可知其详？”延庆心头剧震，面上强作镇定：“寒族凋零已久，先祖遗物，零落殆尽。‘璇玑玉璧’云云，恐系市井讹传，小弟实未听闻。”司马枭目光如电，扫过延庆面庞，呵呵一笑：“原来如此。是小弟唐突了。”复闲话片刻，延庆托词辞出，背脊已透冷汗，知此人醉翁之意不在酒。
秋闱三场毕，延庆自忖文章尚可，然得失难料。候榜期间，闭门教子。一夜，文瑞忽发高热，延庆冒雨延医。归来时，惊见房门虚掩，锁已毁坏。急入视之，行囊狼藉，藏于枕下之乌木小匣不翼而飞！延庆如遭雷殛，此璧乃祖传重器，更关乎一桩隐秘，岂可失落？正惶急间，瞥见案头砚台下压一素笺，墨迹淋漓：“欲寻失璧，子时三刻，鼓山涌泉寺后，古塔之下。独身前来，否则玉石俱焚！”延庆五内俱焚，文瑞病笃，宝璧被劫，凶徒更以稚子相胁。踌躇再三，决意赴约。托付店主照料文瑞，怀揣一柄防身短匕，孤身夜探鼓山。
是夜，月黑风高，山路崎岖。涌泉寺后山，古塔嵯峨，荒草没膝。延庆依约至塔下，四顾阒然。正疑惧间，忽闻塔顶一声磔磔怪笑：“徐延庆，尔来送死乎？”抬头望，塔檐上立一黑衣人，身形魁梧，背负长刀，正是司马枭！其手中所托，赫然是那乌木小匣。延庆怒叱：“司马枭！枉你身为士子，行此鸡鸣狗盗、胁人稚子之事！速还我玉璧！”司马枭纵身跃下，落地无声，狞笑道：“此璧本非尔所有！乃前朝工部侍郎徐元晦监造‘山河社稷图’之钥！徐元晦，尔之远祖，因私藏宝图，遭太祖疑忌，满门几殆。此璧遂成尔家累世之祸根！尔等庸碌之辈，空守重宝，不解其秘，暴殄天物！不若献于我主，可保富贵！”言毕，猝然拔刀，寒光如匹练，直劈延庆顶门！
延庆一介书生，何曾习武？危急间，只凭本能侧身闪避，刀锋擦肩而过，削落一片衣襟。司马枭刀势连绵，如狂风骤雨，延庆左支右绌，险象环生。顷刻间，臂膀已被划伤，鲜血淋漓。正绝望时，忽闻脑后风响，一物破空而至，“铛”一声脆响，竟将司马枭长刀荡开！司马枭虎口一麻，连退数步，惊视来物，乃一精钢打制的短柄鹤嘴锄。一灰袍老僧自塔后转出，白眉垂颊，目光湛然，沉声道：“佛门清净地，岂容凶徒逞恶！”司马枭见老僧气度不凡，知是劲敌，厉喝：“秃驴少管闲事！”猱身复上，刀光霍霍，直取老僧。老僧身形不动，只以手中一串乌木佛珠格挡，叮当之声不绝于耳，竟将泼风般刀势尽数接下。延庆惊魂稍定，方知此僧乃寺中退居方丈，法号“慧明”，精擅武艺，今夜巡山，恰逢其会。
司马枭久战不下，焦躁异常，忽虚晃一刀，左手疾扬，三点乌光射向慧明双目及咽喉！竟是喂毒暗器“丧门钉”！慧明怒哼一声，僧袖鼓荡如帆，一股柔和大力涌出，三枚毒钉倒卷而回。司马枭不料此着，狼狈躲闪。老僧趁其身形微滞，如鬼魅欺近，一指如风，点中其肩井穴。司马枭半身酸麻，长刀脱手。慧明再拂袖，一股罡风将其扫出丈外，撞于塔身，口喷鲜血。司马枭心胆俱裂，知不可敌，怨毒地瞪了延庆一眼，掷出一枚烟雾弹，“砰”然炸响，浓烟弥漫，待烟散尽，已不见其踪影，唯余地上乌木小匣。
延庆急拾匣启视，玉璧安然在内，长舒一口气。转身向慧明禅师深深一揖：“多谢大师救命之恩！”慧明扶起延庆，目视玉璧，叹道：“此璧煞气缠绕，徐施主怀璧其罪，祸根深种矣。”延庆遂将祖传玉璧、司马枭所言“山河社稷图”之秘和盘托出。慧明听罢，沉吟道：“老衲少时游方，曾闻此图传闻。据云乃元末奇人刘伯温奉太祖密旨，集天下巧匠，耗十载光阴，以秘法绘制大明万里江山地理、关隘、矿藏、水文之详图，辅以精微机关，藏于某绝密之地。此图若得，可掌天下命脉。唯开启机关，需‘璇玑玉璧’为钥。太祖晚年猜忌日深，徐侍郎恐因此图招祸，故藏璧隐遁，终致灭门之灾。此璧既为尔祖所传，亦是劫数所系。司马枭所言‘我主’，恐系觊觎神器之巨奸大恶。施主当早作决断。”
延庆闻言，如坠冰窟。先祖惨祸，竟源于此璧！如今贼子已知玉璧下落，必不肯甘休。文瑞尚在病中，自己功名未就，如何抵挡？慧明见其惶惑，道：“施主莫慌。老衲观此璧，云纹星象，暗合天机，非仅钥匙那般简单。施主先祖既精于天工，或于《秘卷》中留有线索？”一语惊醒梦中人！延庆忙取出随身携带的《天工秘卷》残卷，就着月光与慧明一同参详。翻至末页，见有数行小字，墨迹迥异，显系后人添加：“璧合璇玑，星斗列张。七曜归位，地脉显彰。图藏九渊，龙睛为望。非仁非智，启之必殃。”下附一简图，绘山川走势，中有深潭，潭心标一红点。慧明指图道：“此‘九渊’似指闽北‘九龙潭’，‘龙睛’或为潭心孤岛‘龙目屿’！宝图竟藏于彼处！偈语‘非仁非智，启之必殃’，乃警世之言，非仁德智慧兼具者，强启必遭天谴！”
正参详间，忽闻山下杀声震天，火把如龙！竟是司马枭纠集数十名黑衣蒙面人，手持利刃，强攻上山！为首一人，身形高瘦，面覆青铜獠牙面具，气息阴冷如蛇，赫然是其“主公”！司马枭嘶喊：“主公！玉璧与老秃驴俱在此！”面具人目光如电，锁定延庆手中玉璧，阴森道：“徐延庆，交出玉璧，饶你不死！”慧明禅师将延庆护于身后，低声道：“施主速携璧与秘卷入塔暂避！老衲阻其片刻！”言罢，僧袍无风自动，一声佛号，如狮子怒吼，震得群贼耳膜生疼，攻势稍滞。延庆知此生死关头，不容犹豫，含泪向禅师一拜，转身冲入古塔，紧闭塔门。
塔内漆黑，只余顶窗透入微光。杀伐声、兵刃撞击声、惨呼声不绝于耳，显是慧明禅师正浴血苦战。延庆心如刀绞，然念及病子与祖传重任，强自镇定。忽忆《秘卷》中曾载“璇玑玉璧”另一妙用，急取玉璧映月细观。只见月光透过璧身，竟于塔壁投下一幅清晰星图！图中北斗七星尤为明亮。延庆福至心灵，尝试以指拨动玉璧中心孔周那七颗微凸星位。初时艰涩，待按《秘卷》所载星象口诀，依“天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光”之序逐一拨正星位，七颗玉星竟咔哒一声，齐齐归位！霎时，玉璧光华大盛，一道柔和清光自孔中射出，直照塔内西壁。壁上尘土簌簌而落，竟显出一幅石刻地图！图上山川城郭，标注精细，中心处正是九龙潭、龙目屿！更奇者，屿上一点朱砂，随清光映照，竟隐隐有字迹浮现：“图藏龙目，心照玄冥。璧引清辉，渊底启扃。”
延庆狂喜，此乃开启宝图藏所之诀！然此时塔外杀声渐歇，唯闻面具人冷酷声音：“老和尚，念你修为不易，让开道路，饶你不死！”继而是慧明禅师一声闷哼，似已受伤。延庆大急，忽见塔内一隅堆有破旧经幡，心生一计。速将地图默记于心，撕下《秘卷》相关数页嚼碎吞下，复取经幡裹一相似石块，以残墨涂黑，伪作玉璧。刚藏好真璧于怀，塔门轰然被破！面具人当先踏入，身后贼众押着重伤垂危的慧明禅师，司马枭亦步履蹒跚。
面具人冷视延庆：“璧在何处？”延庆故作惊恐，颤抖着举起那布包石块：“在…在此…求好汉饶命！”面具人夺过布包，触手沉重，墨色斑驳，昏暗光线下难辨真伪。司马枭急道：“主公！恐防有诈！”面具人略一沉吟，忽出手如电，扣住延庆脉门，一股阴寒内力透入，探查其体内并无异样真气，方信几分。又厉声逼问：“开启宝图之法何在？”延庆按捺心跳，颤声道：“只…只知需至九龙潭龙目屿，以玉璧引月华…具体…实不知晓…”面具人见其神色惊惶，言词支吾，不似作伪，且急于取宝，遂不再深究，冷笑道：“谅你也不敢欺瞒！将此二人押上，同赴九龙潭！若敢耍花样，立毙尔子！”延庆闻其竟以文瑞相胁，心如刀绞，却只得隐忍。
贼众押解延庆、慧明禅师，星夜兼程，奔赴闽北。慧明禅师重伤，一路延庆悉心照料，暗中以《秘卷》所载草药之法为其疗伤。数日后，抵九龙潭。但见群山环抱，一泓深潭，碧水如墨，深不可测。潭心一岛，怪石嶙峋，状如龙睛，即“龙目屿”。面具人命伐竹为筏，强渡登岛。屿上荒芜，唯中央一巨石，光滑如镜。面具人逼延庆持伪璧立于石前。是夜恰逢望月，子时三刻，月华如水，倾泻而下。面具人命延庆依言行事。延庆假意高举伪璧，口诵杜撰之词。良久，石壁毫无反应。面具人疑心大炽，怒道：“竖子敢尔！”劈手夺过伪璧，运力一捏，石块粉碎！面具人暴怒，一掌击向延庆胸膛！千钧一发之际，重伤的慧明禅师猛地推开延庆，以背硬受此掌，鲜血狂喷，委顿于地！延庆悲呼：“大师！”
面具人怒极反笑：“好！好！既是无用，留尔等何用？先杀此秃驴祭旗！”举掌欲再击慧明天灵。延庆目眦欲裂，不顾一切自怀中掏出真璧，高举过顶，厉声道：“住手！真璧在此！”玉璧在月华下，流光溢彩，中心七星熠熠生辉。面具人狂喜，舍了慧明，直扑玉璧。延庆疾退至镜石前，依《秘卷》与塔中所悟，飞速拨动玉璧七星归位！七星光华骤聚，一道凝练清光自孔中激射，正中镜石中心！石壁嗡然作响，竟如水波荡漾，缓缓向内凹陷，显出一幽深洞口！寒气森森，透骨而出！
面具人狂笑：“天助我也！”率众贼抢入洞中。延庆急扶慧明禅师至一旁隐蔽处。片刻后，洞中忽传凄厉惨呼、金铁交鸣之声！俄而地动山摇，洞口喷涌出刺骨寒流与腥臭之气！唯司马枭浑身浴血，连滚带爬逃出，嘶喊道：“主…主公中了机关…全…全死了！”话音未落，洞内一声惊天巨爆，乱石崩云，整个洞口轰然塌陷，将一切彻底埋葬！司马枭被气浪掀飞，跌落潭边，眼见不活。
延庆惊魂未定，忽闻怀中玉璧轻鸣，竟脱手飞出，悬于半空，清光笼罩塌陷之洞口。光华中，浮现一卷非帛非金的古图虚影，缓缓展开，山川河流、城郭关隘纤毫毕现，更有无数光点闪烁，标注矿藏、水脉、险要，正是那“山河社稷图”！然图卷只现一瞬，便化作点点清辉，融入月光，消散于天地之间。玉璧光华亦敛，“啪嗒”落回延庆手中，触手冰凉，再无神异。
延庆怀抱气息奄奄的慧明禅师，望月长叹：“先祖藏图于渊，非为私利，实惧神器落入奸邪之手，祸乱苍生。今图毁钥存，劫数终了。‘非仁非智，启之必殃’，诚哉斯言！”慧明禅师勉力一笑：“施主…仁心…慧性…化解此劫…善莫大焉…”言毕，溘然长逝。延庆大恸，葬禅师于龙目屿高处，面朝古寺方向。
后延庆返福州，闻秋闱放榜，竟高中解元！然其心已淡泊。赴京会试途中，悉心照料病愈之子文瑞。殿试之上，成化帝览其策论，言及闽中山川地理、民生利弊，了如指掌，见解卓绝，龙颜大悦，钦点一甲第三名探花！授翰林院编修。延庆为官清正，屡陈时弊，尤奏请朝廷清查天下秘藏淫巧之物，以防奸人觊觎，祸国殃民，帝深然之。后迁福建布政使，造福桑梓。任内重修鼓山涌泉寺，于寺后古塔旁建“慧明禅师塔”，永志高僧护宝殒身之德。
晚年致仕归乡，建“守拙斋”于祖屋之侧。临终前，召文瑞至榻前，示以“璇玑玉璧”，道：“此物承载吾族血泪，亦见证天地正气。昔年‘山河社稷图’虚影消散，其魂已归天地，滋养山河。此璧灵力已失，唯余一玉。留于尔处，非为珍宝，乃警醒后人：匹夫怀璧，非福即祸；心存仁智，方为至宝。守正安贫，徐氏家风，永世莫忘！”言讫而逝。文瑞遵父嘱，葬璧于老屋灶房原址之下，深埋黄土，不立标记，唯于《徐氏族谱》末页，详录此事，以儆后世。
太史公曰：璇玑之劫，起于贪嗔，终于仁智。徐元晦藏璧避祸，其智也；延庆临危守正，其仁也；慧明舍身护道，其勇也。玉璧虽秘，不若人心之光明；宝图虽重，焉及正道之永恒？观延庆一生，由寒士而显宦，守拙如一，盖知神器不可私，惟德可以载物。深埋玉璧，非惧其复出，实以黄土封缄贪欲之渊薮，彰明“守正安贫”之家训于千秋。呜呼！天下之宝，莫重于社稷；社稷之本，莫固于人心。舍本逐末，虽得璇玑，何益哉？