直升机螺旋桨卷起的风猎猎作响，吹得苏零的黑色作战服下摆不停翻飞。她刚从国际特种兵大赛的赛场回来，胸前挂着的个人全能金牌还闪着冷光，脸上却没有丝毫笑意——比起奖牌，她更在意的是大赛中暴露的战术漏洞，那些在实战中，可能会让战友丢掉性命。
“苏零，首长在办公室等你。”通讯员快步跑过来，语气里带着难掩的敬佩。这两年，苏零的名字在军营里早已成了传奇：新兵营全优、尖子集训双第一、跨国演训力挽狂澜，如今又在国际大赛上以16岁的年纪打破射击纪录，拿下个人全能第一，这样的成绩，足以让任何老兵侧目。
苏零跟着通讯员走进指挥部，刚推开门，就看见几位部队首长坐在沙发上，为首的陈司令正拿着她的比赛报告，嘴角带着笑意。“苏零来了，快坐。”陈司令指了指旁边的椅子，眼神里满是欣赏，“这次国际大赛，你给咱们国家争了光，好样的！”
苏零敬了个标准的军礼，挺直腰板说：“报告首长，这是我应该做的。”
陈司令点点头，收起笑容，语气变得严肃起来：“今天找你，是有个重要的任务交给你。19部队你知道吧？”
苏零心里一震——19部队是军方最顶尖的作战部队，专门负责跨国反恐、缉毒这类最危险的任务，之前的首领张队在一次缉毒任务中为了掩护队友，不幸牺牲，之后部队就一直群龙无首，成了军部的一块心病。
“报告首长，我知道。”苏零的声音有些发紧，她隐约猜到了陈司令的意图。
“19部队缺个首领，我和其他首长商量过了，决定让你上。”陈司令看着她，眼神坚定，“你的战术能力、格斗技巧，还有在大赛中展现的领导力，都符合19部队的要求。虽然你年纪小，但我们相信你能扛起这个担子。”
苏零愣在原地，脑子里一片空白。她从未想过，自己会被任命为19部队的首领——那是多少老兵梦寐以求的位置，而她才16岁，甚至还没正式进入特种部队。
“首长，我……”苏零刚想推辞，就被陈司令打断了：“我知道你担心什么，年纪不是问题，能力才是。19部队的成员都是老兵，可能会不服你，但我相信，你能用实力让他们认可你。”
苏零看着陈司令信任的眼神，想起青岑山的雷烈教她“习武先习心，担责先担义”，想起林野说“真正的强者，不是从不害怕，而是害怕时依然敢往前走”。她深吸一口气，再次敬了个军礼：“报告首长，苏零保证完成任务！”
第二天，苏零穿着黑色作战服，走进19部队的训练基地。训练场上，十几个穿着同样作战服的队员正围着沙袋训练，拳头打在沙袋上的声音沉闷有力。看到苏零进来，所有人都停下了动作，眼神里满是疑惑和审视——他们早就听说新首领要来，却没想到是个这么年轻的丫头。
“她就是新首领？看起来比我妹妹还小。”
“听说拿了国际大赛第一，可那是比赛，咱们这是实战，能一样吗？”
“张队牺牲后，咱们部队就没打过漂亮仗，她能行吗？”
议论声不大，却清晰地传到苏零耳朵里。她没理会，只是走到队伍前面，目光扫过每个人，眼神冷得像冰：“我叫苏零，从今天起，是19部队的首领，代号‘尛’。”
话音刚落，一个身材高大的队员走了出来，他叫赵峰，是19部队的老队员，之前一直负责临时指挥。“苏首领，我们19部队的人，都是从死人堆里爬出来的，服的是有真本事的人。”赵峰的语气带着挑衅，“你要是能在格斗场上赢我，我们就认你这个首领。”
其他队员纷纷附和，眼神里满是期待——他们倒要看看，这个年轻的丫头到底有什么本事。
苏零没犹豫，脱下外套扔在地上，露出胳膊上隐约可见的伤疤——那是之前训练和任务留下的印记。“可以，不过我有个条件。”她看着赵峰，“要是我赢了，以后执行任务，必须严格听我指挥，不能有任何质疑。”
“没问题！”赵峰立刻答应，拉开格斗姿势。
两人走进格斗场，周围的队员围成一圈。赵峰率先冲了过来，拳头直逼苏零的面门，他的拳头比林野更重，带着常年实战积累的狠劲。苏零不敢大意，侧身躲开，同时伸出手抓住他的手腕，想用上“流云剑法”的“缠枝式”。可赵峰的力气太大，竟然挣脱了她的束缚，反手一拳打在她的腰上。
苏零疼得皱起眉头，却没后退，反而借着赵峰出拳的惯性，往前一扑，膝盖顶住他的腹部，同时手肘击中他的胸口。赵峰没想到她这么狠，踉跄着后退了两步。
苏零没给她喘息的机会，再次冲上去，这次她不再用技巧，而是把雷烈教的剑法、绝师傅教的穴位知识，还有这两年在实战中学到的招式融合在一起，招招都往赵峰的薄弱处打。赵峰渐渐体力不支，动作也慢了下来。
最后，苏零抓住一个破绽，用“顺水推舟”的招式把赵峰按在地上，膝盖顶住他的后背，声音冰冷：“你输了。”
赵峰愣了几秒，然后苦笑着说：“我服了，苏首领。”
周围的队员瞬间安静下来，眼神里的质疑变成了敬佩。苏零松开手，把赵峰拉起来：“我知道你们不服我，觉得我年纪小，没经验。”她看着所有人，语气坚定，“但我向你们保证，从今天起，我的规矩只有一条——每次任务，所有人都要平安回来。”
就在这时，通讯员跑了过来，手里拿着一份任务简报：“苏首领，紧急任务！边境地区发现一伙跨国贩毒集团，他们携带大量毒品，准备从边境线偷渡，上级命令我们19部队立刻出发，实施抓捕！”
苏零立刻接过简报，快速浏览着：贩毒集团有十几个人，都携带武器，藏匿在边境的山林里，那里地形复杂，易守难攻。
“全体集合！”苏零大喊一声，队员们立刻站成整齐的队伍。“赵峰，你带两个人，负责侦查地形，确定贩毒集团的具体位置，注意隐蔽，别被发现。”她快速分配任务，“李娜，你带三人小组，在山林外围设卡，防止他们逃跑。剩下的人，跟我一起从正面进攻，等赵峰传来消息，立刻行动！”
“是！”队员们齐声回答，声音里没有丝毫质疑。
半个小时后，19部队抵达边境山林。赵峰很快传来消息：贩毒集团藏匿在一个废弃的木屋附近，周围有三个岗哨，木屋里面大概有八个人。
“行动！”苏零一声令下，率先冲了出去。她借着树木的掩护，悄无声息地靠近第一个岗哨，手指快速点在他的“睡穴”上——这是绝师傅教她的，能让人瞬间失去意识。岗哨哼都没哼一声，就倒了下去。
其他队员也很快解决了另外两个岗哨。苏零做了个“进攻”的手势，队员们立刻举枪冲进木屋。里面的贩毒分子还没反应过来，就被制服了大半。剩下的几个负隅顽抗，拿着枪往外冲，却被外围的李娜小组拦住，很快也被制服。
整个行动只用了十分钟，没有一个队员受伤，还缴获了大量毒品和武器。赵峰看着苏零，眼里满是敬佩：“苏首领，你这战术指挥，比我们之前厉害多了。”
苏零笑了笑，没说话——她知道，这不是她一个人的功劳，是整个19部队配合的结果。
收拾好现场，队员们准备撤离。苏零走在最后，看着远处的边境线，心里忽然想起青岑山的红枫叶。她掏出手机，给老院长打了个电话，电话接通后，她笑着说：“老院长，我现在是19部队的首领了，以后我能保护更多人了。”
电话那头，老院长的声音带着哽咽：“好，好，零丫头长大了，是个有担当的孩子了。”
挂了电话，苏零抬头看向天空，夕阳正慢慢落下，把天空染成了红色，像极了青岑山的枫叶。她知道，以后的任务会更危险，会遇到更多的挑战，可她不再害怕——因为她有19部队的战友，有青岑山老人们的期望，更有一颗守护家国的决心。
“走，回基地！”苏零转身对队员们说，语气里满是力量。