晋升30级并更新装备带来的充实感并未持续太久。赵桂斌很清楚，外在的提升固然重要，但对这个世界诡异力量的认知与防范更为关键。从希利苏斯带回的那些“样本”，尤其是那些被暗影能量腐蚀的异种虫组织，始终像一块阴云笼罩在他心头。
返回暴风城后，按照流程，他们从希利苏斯采集的样本大部分已上交协会总部进行深度分析。但赵桂斌私下留下了一小部分——几枚最为黯淡、甲壳上紫黑色纹路最为密集的异种虫卵。它们被小心地封存在一个施加了简易隔绝符文的铅盒里。他有一种直觉，协会的研究未必能触及最深层的真相，而这些危险的东西，或许能让他更直接地感受到那股黑暗力量的本质。
这是一个极其冒险的决定，他知道。但青铜龙的警告言犹在耳，黑衣人的阴影迫在眉睫，他不能再被动地等待别人告诉他发生了什么。他必须自己去试探，去理解，哪怕这意味着要直视深渊。
深夜，军营宿舍区一片寂静。同僚早已熟睡，鼾声此起彼伏。赵桂斌悄无声息地起身，拿着那个冰冷的铅盒，来到了宿舍楼后一处废弃的杂物间。这里堆满了破损的训练假人和废弃铠甲，平时罕有人至。
他深吸一口气，指尖凝聚起一丝极其微弱的奥术能量，解开了铅盒上简单的封印。盒盖开启的瞬间，一股难以形容的、冰冷的恶念如同实质般弥漫开来，周围的温度仿佛都下降了几度。
那几枚虫卵静静地躺在绒布上，只有指甲盖大小，通体呈现出一种不祥的、仿佛沉淀了无数污秽的墨黑色。其表面的纹路不再仅仅是颜色，更像是某种活着的、正在极其缓慢蠕动的血管或神经束，微微搏动着。
赵桂斌强忍着生理上的不适和精神上的压抑感，集中精神，小心翼翼地探出一丝精神力，如同伸出一根无形的指尖，轻轻触向其中一枚虫卵。
起初，只是一片死寂的冰冷，仿佛在触摸一块来自深渊的顽石。
但下一秒——
“……外来者……”
一个极其微弱、却又无比清晰的低语声，毫无征兆地直接在他脑海最深处响起！
那声音无法用任何已知的语言形容，扭曲、粘稠、充满了非人的恶意和一种令人疯狂的古老气息。它并非通过耳朵听到，而是直接腐蚀着他的意识！
“……你感受到了……力量的呼唤……”
赵桂斌浑身猛地一颤，如坠冰窟！他想立刻切断精神连接，却发现自己的意识仿佛被那低语声黏住了，一股冰冷的吸力正试图将他的精神力拖入更深的黑暗！
“……不必抗拒……拥抱它……你的渴望……我们知晓……”
低语声变得更加清晰，充满了蛊惑的意味。眼前的虫卵表面，那些黑色的纹路骤然亮起，散发出幽幽的暗紫色光芒，光芒中仿佛有无数细小的、扭曲的瞳孔在开合！
“……沉睡的主人……即将苏醒……世界将重归……真正的秩序……你需要……贡献……你的能量……你的……独特……”
“独特”这个词被着重强调，仿佛那低语声知晓他穿越者的身份，知晓他脑中那不属于这个世界的记忆！
剧烈的恶心感和头晕目眩袭来，赵桂斌感觉自己的理智正在被拖入一个充斥着疯狂低语的漩涡！更可怕的是，他胸前的霜之哀伤模型吊坠突然变得滚烫，那上面的细微黑色纹路以前所未有的亮度闪烁起来，不再是微光，而是某种饥渴的、兴奋的悸动！
模型在与这古神低语共鸣？！不，更像是……在汲取这股力量？！
这惊悚的发现如同冰水浇头，让赵桂斌瞬间爆发出强大的意志力！
“滚出去！”他猛地怒吼一声，不是用嘴，而是用全部的精神力狠狠撞向那侵入的意识！
同时，他“砰”地一声死死合上了铅盒盖子，并以最快的速度重新施加了隔绝封印！
嗡——
低语声戛然而止。
那令人疯狂的压迫感和冰冷的吸力瞬间消失。
杂物间内恢复了死寂，只剩下赵桂斌粗重如风箱般的喘息声，冷汗已经彻底浸透了他的内衣，手脚冰冷麻木。
他瘫坐在地上，背靠着冰冷的墙壁，心脏疯狂跳动，几乎要冲破胸膛。
过了许久，他才颤抖着抬起手，摸了摸胸前的模型吊坠。它已经恢复了冰冷的常态，那些黑色纹路也黯淡下去，仿佛刚才那贪婪的悸动只是幻觉。
但赵桂斌知道，那不是幻觉。
古神的低语是真实的。它们的目标不仅仅是这个世界，它们似乎……能感知到他的“不同”，并试图诱惑、甚至强迫他“贡献”自己。
而更让他恐惧的是模型的反应。它似乎在……渴望这种黑暗力量？
他低头看着那个重新被封印的铅盒，眼神中充满了前所未有的惊惧和警惕。
不能再保留这些危险的东西了！一刻也不能！
第二天一早，天刚蒙蒙亮，赵桂斌便拿着铅盒，径直前往皇家药剂师协会总部，找到了索瓦尔管事。
“管事大人，”他的脸色依旧有些苍白，但语气异常坚决，“这是我从希利苏斯带回的虫卵样本，我认为它们极度危险，建议立即、彻底销毁！”
索瓦尔疑惑地接过铅盒，刚想打开检查。
“别打开！”赵桂斌急忙阻止，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“直接销毁！它们……它们能直接影响心智！”
索瓦尔看着他异常严肃甚至带着后怕的表情，又看了看手中毫不起眼的铅盒，眉头紧锁。他似乎感知到了什么，没有多问，只是沉重地点了点头。
“我明白了。我会亲自处理。”
看着铅盒被索瓦尔带走，赵桂斌才稍稍松了口气，但心底那冰冷的阴影却再也无法驱散。
古神的威胁，第一次跨越了遥远的距离，以如此直接而恐怖的方式，在他面前露出了狰狞的一角。
而他身上最大的秘密——那柄模型——与这黑暗的关系，似乎也远比他想象的更加复杂和……危险。