郑彦听得一阵叽里咕噜，顿时抓耳挠腮，小声问何明风：“明风，他在说啥啊？”
何明风简单地跟郑彦解释了几句。
郑彦眼睛都直了。
好家伙！
这西洋番邦人，竟然进宫给太后画过画像？！
那请他来做他们的插画师，简直是大材小用啊！
何明风看出了郑彦的心思，微微摇摇头。
“听听他怎么说。”
为何廖太后会不喜欢这西洋人的画呢？
威廉立刻指了指天上明亮的太阳。
然后他又指了指自己的脸。
“看，明风！”
“光，太阳照下来，这里亮，这里暗。”
他用手指划过自己高挺的鼻梁，在脸颊一侧投下清晰的阴影。
“这是自然！对吗？光和影！是我们画画的根基！像……像骨头一样重要！”
提到“根基”二字，威廉的情绪明显激动起来，积压的郁愤终于找到了宣泄口：“可是！你们这里……不喜欢阴影！”
“尤其是……大人物！”
他深吸一口气，带着自嘲和后怕的表情，向何明风讲述了他艺术生涯在大盛朝遭遇的最大挫折。
“几个月前，皇宫的廖太后召我画画像！”
威廉努力回忆着那个让他心有余悸的场景。
“太后所在的宫殿很大，有一扇大窗户，光从窗户来，照在她脸上一半亮，一半有影子。”
他用手比划着光影分界线的位置。
“我画了，画得很认真！光影让她的脸有深度，真实！像雕塑一样！”
“我以为……这是最好的！”
威廉的表情变得极其无奈和委屈：“可是，太后看画不开心，非常…不开心！”
他模仿着当时太监尖利而惊恐的斥责声调，尽管模仿得不太像，但意思到位。
“大胆！竟敢把哀尊贵的太后娘娘的脸画成了阴阳脸！”
“不吉！不敬！”
他摊开手，蓝色的眼睛里充满了不解和一丝愤怒：“哪个人的脸……光下没有影子？！”
“不让画影子，怎么画真实？！这……这就像……不让画家用笔一样！”
他说完之后，重重地叹了口气。
“更糟的是……”
威廉抬起头，语气带着一丝无奈：“消息传得很快，像……着火的纸！”
“之前，很多大官派人找我，‘太后画完请来我家画！’拜帖……很多！”
他做了个收拜帖的动作：“结果？太后不喜欢……”
“完了！拜帖……全没了！像……从来没发生过！”
“我在街上走，那些贵人的马车，看见我……绕路走！”
威廉模仿马车快速转弯的声音和动作，充满了自嘲和心酸。
“我的画……没人欣赏了。”
“除了食物，他们觉得画食物有影子没关系，因为……只是吃的？”
威廉的自嘲中带着一丝不确定。
何明风静静地听着威廉的倾诉，心中了然。
他等威廉情绪稍平，才轻叹一声，语气带着理解与一丝沉重。
“威廉先生，您所受的委屈，在下感同身受。”
“您的画技追求‘真’，追求自然光影之理，这本身并无过错。”
“只是…在大盛，尤其是在描绘至尊至贵之人时，有些‘真’，却成了不能触碰的禁忌。”
他说着，带着威廉和郑彦走进了附近的一家书肆。
从书架上挑出一本古籍，翻开一页绘有帝王行乐图的插画。
何明风指着画中无论身处亭台楼阁还是树荫之下，面部都光洁均匀，毫无阴影的帝王形象。
“您看，这便是我们的‘天颜’。”
“‘天颜不可晦，天威不可测’。在相术与宫廷仪轨中，面部出现阴影，尤其是明显的阴阳分界，被视为极大的不吉。”
“它会让人联想到‘晦气’、‘灾厄’、‘心术不正’，甚至……‘国运有亏’。”
何明风放下书，直视威廉，话语直指核心：“为至尊者画像，其目的往往不在于记录其真实的容貌细节，而在于塑造一个完美无瑕、光照四方的神圣象征。”
“如同庙宇中的金身神像，需要的是圆满、光明、永恒，而非……岁月或光线留下的痕迹。”
“廖太后震怒，非因先生画技不精，实因先生笔下那‘真实’的光影，触碰了维护‘神圣圆满’形象的禁忌。”
“这在当权者眼中，无异于一种……不敬。”
何明风顿了顿，补充道：“至于京中权贵的趋避，不过是见风使舵，惧怕因亲近一个‘触怒’太后的人而引火烧身罢了。”
威廉听完何明风的解释，虽然依旧难以完全理解这种文化逻辑，但至少明白了自己触怒太后的根源并非技艺本身。
而是触碰了某种他未曾意识到的“神圣规则”。
他沉默了片刻，看着案上自己那几张充满光影的食物静物画稿，又看看何明风。
“所以，《玉撰录》画食物可以有影子？”
威廉试探着问道。
“当然！”
何明风肯定地点头，脸上露出鼓励的笑容：“食物之美，正在于其色、香、味、质感的真实诱人。”
“光影流转，方能凸显其质感，不论是油润、水灵还是焦脆！”
“这正是我们需要先生神技的地方，在《玉撰录》中，您尽可挥洒您画技，让画中珍馐活起来！”
说着，何明风话锋一转：“不过，我还有个不情之请。”
“威廉先生说要在大盛朝待两到三年，但是我们《玉撰录》只怕不会只办两三年。”
“不知先生是否方便，把这描绘光阴的画技传授给其他画师？”
他也可以教别人素描，但是……国子监的课业安排的满满当当，他实在是没有那个精力教授别人画画了。
素描技法在西方绘画中本来就是最基础的东西，不算什么秘法，因此威廉理所当然地点了点头。
“这个自然是可以的，不过……”
威廉看向何明风的眼神中充满了怀疑：“你能找得到愿意学的画师么？”
何明风笑了：“多找找，自然能找得到。”
大盛朝的人也不都是老古板，他相信会有思想开明的年轻画师愿意尝试一下这些技法的。
威廉点点头：“如果有人愿意学，我当然很乐意教。”
“那就这么说定了！”
何明风伸出一只手，威廉自然而然地和他击掌约定了。
“不知道威廉先生住在哪？”