矿难救援后的晨光，像被稀释过的铁锈水，勉强透过窗户的裂缝渗进小屋。
云铮推开门时，养母正蹲在炉子前煮营养液，铝制的锅子在火上“咕嘟”作响，淡绿色的液体表面浮着一层泡沫，那是用最便宜的矿星藻类磨成的粉熬的，喝起来带着涩味，却能勉强补充体力。养父坐在桌边，手里拿着一块巴掌大的矿石，正用放大镜仔细看着，眉头皱得很紧，连云铮进门都没察觉。
“爸，妈。”云铮放下工具包，顺手把沾着矿尘的工装外套挂在门后的钉子上——那钉子还是他去年亲手钉的，现在已经锈出了一圈红痕。
养母回头看见他，眼睛立刻亮了，起身过来拉他的手：“可算回来了！昨晚听说2号矿道塌了，我和你爸一晚上没睡，就怕你出事。”她的手很粗糙，指节上有很多细小的伤口，那是常年洗矿服、缝补工装磨出来的，掌心的温度却很暖，像寒冬里的一点炭火。
养父也放下矿石，抬头看向云铮，目光扫过他手掌上的划伤——那是昨天救老矿工时被碎石划的，还没来得及处理，已经结了一层浅褐色的痂。“没事吧？听说你钻通风道救了三个人？”他的声音很沉，带着矿工特有的沙哑，却没责备，只有掩饰不住的担忧。
云铮摇了摇头，把矿渣诊断仪放在桌上：“没事，就是一点皮外伤。那三个叔都救出来了，就是老陈叔的腿被砸了，得养一阵。”他没提李疤脸拦着不让救的事，也没说通风道里遇到的异常信号——他知道养父母已经够担心了，不想再让他们多添焦虑。
可养父却没接话，而是把手里的矿石推到云铮面前：“你看看这个。”
那是一块灰黑色的矿石，表面泛着一层奇怪的淡绿色光泽，用指甲刮一下，居然能刮下细碎的粉末，不像普通铁矿那样坚硬。云铮拿起矿石，凑近鼻尖闻了闻，隐约有股淡淡的腥气，和去年在废弃矿道里闻到的虫族甲壳味有点像，却更淡，更隐蔽。
“这是昨天你王叔从3号矿道带回来的，”养父的眉头拧得更紧，“他说最近矿道里不对劲，总有无缘无故的震动——不是矿机的动静，是从地底传上来的，像有东西在下面钻。而且你看这矿石，以前3号矿道出的都是黑铁，从来没有过这种带绿锈的，砸开里面还有细缝，像被什么东西蛀过。”
养母也在旁边点头，手里的勺子无意识地搅着锅里的营养液：“还有前天，我去给你爸送午饭，路过4号矿道的时候，听见里面有‘滋滋’的声音，像水浇在热铁上，可矿道里哪来的水？我问看守的保安，他们却说我听错了，还不让我多问。”
云铮的心猛地一沉。养父母说的这些“地质异常”，和他昨晚在塌方区捕捉到的异常信号，像两条隐约交织的线，突然有了关联。他下意识地摸向手腕上的能量手环——手环还带着体温，昨晚存储的异常信号就藏在里面，像一颗没引爆的炸弹。
“我去拿点水。”云铮起身走向桌边的水桶，趁机从工装内侧的口袋里摸出能量手环，按了一下侧面的按钮。手环的屏幕亮起淡蓝色的光，昨天存储的信号波形缓缓跳了出来：不规则的波动，每三十秒就有一次尖锐的峰值，和养父说的“地底震动”频率，居然有几分相似。
他端着水杯走回来，把能量手环悄悄放在矿渣诊断仪旁边，假装整理工具，指尖在诊断仪的按键上飞快敲击。屏幕瞬间切换到信号分析界面，他把手环里的波形导进去，再调出最近一周矿区的地质监测数据——那是他前几天趁维修中控设备时，偷偷拷贝下来的。
数据曲线在屏幕上展开，云铮的眼睫微微颤动。最近三天，3号、4号矿道的地质振动频率明显升高，尤其是凌晨两点到四点之间，振动强度是平时的三倍；更奇怪的是，矿石的密度数据也出现了异常，比正常铁矿低了15%，就像里面的铁质被什么东西“吸”走了一样。
“怎么样？这矿石是不是不对劲？”养父见他盯着屏幕不说话，忍不住问。
云铮抬起头，把矿石放回桌上，尽量让自己的语气听起来平静：“是有点奇怪，可能是矿层的成分变了。我再看看监测数据，说不定是最近矿机开得太勤，影响了地质。”他没说异常信号的事——他还不确定那信号到底是什么，不想让养父母跟着恐慌。
可养父却叹了口气，拿起矿石又看了一眼：“哪是矿机的事？我在矿上干了二十年，什么样的地质变动没见过？这种震动不对劲，那矿石也不对劲。我听老周说，前几天有个勘探队去了矿星深处，回来后就再也没露面，听说还带走了几块这样的绿锈矿石……”
“老周？老周不是在5号矿道吗？他怎么知道这些？”云铮追问。老周是矿区的老勘探员，知道很多矿星的秘密，去年云铮还跟着他学过怎么分辨矿石成分。
“他昨天偷偷跟我说的，还让我多注意，说最近别往矿道深处去。”养父的声音压得更低，眼神里带着一丝不安，“他说……财团可能早就知道矿星下面有问题，只是没告诉我们这些矿工。你想啊，要是真没问题，为什么突然派勘探队去深处？为什么不让我们提这些异常？”
云铮没说话，指尖在诊断仪的屏幕上轻轻划过——那里的异常波形还在跳动，像一颗不安的心脏。他想起昨晚在塌方区深处听到的“嗡嗡”声，想起能量手环里存储的信号，想起老鬼说的“纯净基因样本”……这些碎片化的线索，突然在他脑子里织成一张网，网住了某种他还看不清的危险。
养母把煮好的营养液盛进三个粗瓷碗里，端到桌上：“别想那么多了，先吃饭。不管怎么样，你们俩在矿上都要小心，别往危险的地方去。钱够花就行，咱们一家人平平安安的比什么都好。”她把碗推到云铮面前，又往他碗里多舀了一勺——那是她从自己碗里匀出来的，她总说云铮年轻，要多吃点才有力气。
云铮拿起碗，喝了一口营养液，涩味在嘴里散开，却没像往常那样难以下咽。他看着养父母的脸——养母的眼角有了细纹，养父的头发里又多了几根白丝，他们这辈子都在矿坑里挣扎，只求能平安活下去，可矿星下面的危险，却像一张越来越近的网，要把他们所有人都罩进去。
“爸，妈，你们最近也别去矿道附近了，要是有什么不对劲，就赶紧回家。”云铮放下碗，认真地看着他们，“我把诊断仪的警报调灵敏了，要是矿道有震动，它会提前报警的。”
养父点了点头，拍了拍他的肩膀：“知道了，你自己也小心。别总想着逞能，命最重要。”
吃完饭，云铮帮养母洗了碗，又把养父手里的绿锈矿石装进密封袋——他想带到黑市去，让老鬼看看能不能认出这矿石的来历。然后，他回到自己的小房间，关上门，拿出能量手环和矿渣诊断仪，重新调出异常信号的波形。
他把信号频率放慢十倍，仔细看着每一个峰值——在最尖锐的那一段里，居然藏着一个极其微弱的规律波动，像某种生物在发出信号。云铮的心跳突然加快，他想起去年在废弃矿道里见过的虫族甲壳，想起那些关于虫族工蜂的传说——难道这些地质异常，真的是虫族在矿星地底活动引起的？
他把绿锈矿石放在诊断仪的扫描口，按下分析键。屏幕上跳出一行数据：“矿石成分：铁62%，未知生物分泌物3%，其他杂质15%”。
未知生物分泌物。
这几个字像一道闪电，劈在云铮的脑子里。他猛地攥紧能量手环，手环的金属外壳硌得掌心发疼。他终于明白，昨晚的异常信号不是偶然，养父母说的地质异常也不是巧合——虫族已经在矿星的地底深处开始活动了，它们在啃食矿石，在挖掘通道，像一群沉默的猎手，正在等待着最佳的突袭时机。
而他们这些矿工，就像待在蛋壳里的雏鸟，还不知道蛋壳外的危险，即将把他们彻底吞噬。
云铮把异常波形和矿石分析数据都存进能量手环，然后关掉诊断仪。窗外的铁锈色天空更暗了，风里传来远处矿机的轰鸣，却比平时更沉闷，像某种不祥的预兆。他走到窗边，看着矿区里来来往往的矿工，他们大多低着头，步履匆匆，只为了挣那一点够买营养液的信用点，没人知道，一场足以毁灭整个矿星的灾难，已经在他们脚下悄悄酝酿。
他知道，自己不能再像以前那样沉默了。他必须找到更多关于虫族的线索，必须想办法提醒更多人——哪怕李疤脸会找麻烦，哪怕财团会打压，他也不能看着养父母和其他矿工，像待宰的羔羊一样，等着虫族的屠刀落下。
云铮握紧了拳头，指甲陷进掌心的旧伤里，一丝刺痛让他更加清醒。他的目光落在能量手环上，那道淡蓝色的波形在屏幕上静静闪烁，像一道微弱的光，在无边的黑暗里，指引着他必须走下去的路。