洞口的风裹着细沙吹过，带着洞里飘出的淡紫影雾，落在皮肤上凉丝丝的。洛亦宁蹲在影沙上，指尖拨弄着一块棱角分明的影晶，这块影晶比之前分给影卫的大些，泛着温润的紫光，是她特意留出来的“应急粮”。
“所有人围成圈，每人半块影晶，吞服后运转影能三分钟，别多吃，留着后面应急。”洛亦宁把影晶往地上一放，声音不大却带着不容置疑的力道，“影三，你上次偷吃影晶的账还没算，这次再敢多拿，就罚你在洞口守一夜。”
影三刚伸手想往影晶堆里探，闻言立刻缩回手，嘿嘿笑了两声：“大人放心！我这次肯定乖乖的，半块就够，半块就够！”他一边说，一边飞快拿起一块最小的影晶，生怕洛亦宁反悔。
影卫们依次取过影晶，盘腿坐在沙地上。淡紫色的影能从影晶中溢出，顺着他们的指尖钻进影体，原本因避沙流有些疲惫的影卫们，很快就精神了不少。月影卫的银辉影丝在指尖轻轻颤动，吸收影能后，光丝变得更亮更韧；常规影卫的影体则泛起淡淡的黑雾，凝实了不少，连握着兵器的手都稳了几分。
洛亦宁自己也拿了半块影晶，慢慢含在嘴里。影晶的触感微凉，入口即化，淡紫色的影能顺着喉咙滑进丹田，与自身影能融合在一起，之前操控影域消耗的疲惫感瞬间消散。她低头看了看怀里的小黑，小家伙正用小爪子扒着她的衣襟，眼睛直勾勾地盯着她手里的影晶碎屑，尾巴在身后飞快地晃着。
“就给你这么点，不能再多了。”洛亦宁捏起一点碎屑，递到小黑嘴边，“你那小身板，吃多了影能过载，到时候我可没时间照顾你。”
小黑立刻凑过来，飞快舔掉碎屑，用脑袋蹭了蹭她的手心，喉咙里发出满足的“咕噜”声，乖乖窝回她怀里，不再纠缠。
影帅吸收完影晶，站起身活动了一下肩膀，暗金铠甲发出轻微的“咔哒”声。他走到洛亦宁身边，沉声道：“大人，影卫们都已补充完毕，影能储备充足，随时可以入洞。”
洛亦宁点头，目光扫过每一个影卫：“检查自己的影能瓶，确保瓶身完好，融好的影能液没有泄漏。等会儿入洞后，影能消耗会比平时快，一旦感觉影体发虚，立刻喝半瓶影能液，别硬撑。”
影卫们纷纷检查影能瓶。二十个影能瓶整整齐齐地挂在腰间，瓶壁上的紫膜完好无损，淡紫色的影能液在瓶内轻轻晃动，没有一丝泄漏。影三举着自己的影能瓶，对着光看了看：“大人，我的影能瓶满着呢！之前融的影晶够我喝好几回了，就算遇到十只重甲影兽，我也能撑住！”
“少吹牛。”洛亦宁白了他一眼，“真遇到十只重甲影兽，第一个跑的就是你。”
影三嘿嘿笑了两声，没敢反驳，只是把影能瓶攥得更紧了。
洛亦宁站起身，将附魔伞从背后取下，单手握住伞柄。她注入一缕影能，伞面立刻“唰”地展开，淡紫色的伞面泛着微光，伞沿刻着的影族纹路亮起，形成一道薄薄的防御屏障。“这把伞护在最前，能挡住大部分影能冲击和陷阱，影帅，你走在我前面，用沙蚀影斩开路，遇到障碍物直接劈开。”
“明白。”影帅应道，暗金铠甲上的沙纹亮起，右手凝聚起淡金色的影斩，刃口裹着细密的影沙，随时准备出击。
“月影卫分两侧，”洛亦宁继续布置阵型，“左侧四个，右侧四个，银辉影丝拉到最长，探察洞壁和地面的陷阱，一旦发现异常，立刻用影丝示警，同时缠住陷阱触发点。”
“是！”月影卫们齐声应道，迅速分成两组，站在队伍两侧，银辉影丝像蜘蛛网一样铺开，一端缠在自己手腕上，一端轻轻搭在地面和洞壁上，形成预警网络。
“常规影卫跟在我身后，”洛亦宁的目光落在剩下的影卫身上，“保持前后间距三尺，手里的兵器别放下，一旦遇到魔物，立刻组成第二道防线，配合影帅和月影卫攻击。”
“请大人放心！”常规影卫们握紧兵器，眼神坚定。
洛亦宁最后检查了一遍阵型：最前是附魔伞，紧接着是影帅，两侧是月影卫，中间是她和小黑，最后是常规影卫，形成一个紧凑的防御阵，进可攻退可守。她满意地点点头，心里盘算着：这个阵型既能应对突发陷阱，又能快速反击魔物，就算洞里有埋伏，也能第一时间应对。
“入洞前最后强调几点，”洛亦宁的声音沉了下来，“第一，不准擅自行动，所有指令听我和影帅的，就算看到影晶或者其他宝物，也得等确认安全后再动手，谁要是敢单独行动，后果自负。”
“第二，保持安静，尽量别发出太大的声响，洞里的魔物可能对声音敏感，咱们先隐藏行踪，占据主动。”
“第三，互相照应，尤其是月影卫和常规影卫之间，一旦有人遇到危险，旁边的人立刻支援，咱们是一个整体，谁都不能掉队。”
影卫们纷纷点头，把洛亦宁的话记在心里。他们都知道，五层的危险远超之前的层数，稍有不慎就可能影体溃散，没人敢掉以轻心。
洛亦宁看了一眼洞口，洞里的暗紫光越来越亮，浓郁的影能气息扑面而来，带着淡淡的暖意，却也藏着一丝未知的危险。她深吸一口气，对影帅说：“开路。”
影帅应了声，提着影斩，率先走进洞口。他的脚步很轻，每走一步都用影能探一下地面，确保没有陷阱。附魔伞被洛亦宁举在身前，伞面的防御屏障挡住了洞口涌来的影雾，让视线清晰了不少。
洛亦宁抱着小黑，跟在影帅身后。小黑从她的怀里探出头，小爪子紧紧抓着她的衣襟，眼睛警惕地盯着周围，一旦有风吹草动，立刻就会发出轻响。
月影卫们跟在两侧，银辉影丝轻轻滑动，探查着洞壁和地面。他们的动作很轻，影丝划过沙面和岩石，没有发出一丝声音，像幽灵一样。
常规影卫们跟在最后，脚步沉稳，手里的兵器泛着淡淡的影能，随时准备战斗。影三走在常规影卫的最前面，时不时探头往前看，脸上既紧张又兴奋，像个第一次探险的孩子。
刚走进洞口没几步，洞壁突然传来一阵轻微的震动，像是有什么东西在里面移动。月影卫立刻停下脚步，银辉影丝绷紧，对着洛亦宁摇了摇：“大人，洞壁里有动静，像是小魔物在爬，但能量波动很弱，应该没有威胁。”
洛亦宁示意大家停下，让影帅用影能探了探洞壁。影帅的影能刚触碰到洞壁，就感觉到里面有几只细小的影虫在蠕动，能量很弱，对他们构不成威胁。“是影虫，不用管，继续往前走。”
队伍继续前进。洞口的通道比想象中宽，足够三个人并排走。洞壁是深黑色的岩石，表面粗糙，布满了细小的划痕，像是被魔物的爪子抓过。地面铺着一层细细的黑沙，踩上去软软的，没有声音，正好符合他们隐藏行踪的需求。
洛亦宁举着附魔伞，伞面的防御屏障时不时闪过一丝微光，挡住从洞壁缝隙里渗出来的影能。她能感觉到，洞里的影能浓度越来越高，比洞口浓了两倍不止，影纹戒在腰间微微发烫，戒面上的纹路亮了起来，和洞里的影能产生共鸣。
“大家注意，影能浓度在升高，尽量控制自己的影能，别外放，避免吸引魔物。”洛亦宁提醒道，“影能弱的影卫，要是感觉影体发烫，就喝一口影能液，别硬撑。”
影卫们纷纷应道。有几个影能较弱的常规影卫，已经开始微微喘气，他们立刻拿出影能瓶，喝了一小口，影体发烫的感觉很快就缓解了。
影三走在后面，也觉得有些憋得慌，他偷偷喝了一大口影能液，被洛亦宁回头瞥见，瞪了他一眼：“让你喝半口，你喝这么多，后面遇到危险怎么办？”
影三吐了吐舌头，小声说：“我这不是怕拖队伍后腿嘛，多喝点影能液，战斗力能强点。”
“战斗力强不是靠多喝影能液，是靠脑子。”洛亦宁敲了敲他的影头，“下次再敢浪费，就把你的影能瓶收了。”
影三连忙点头，不敢再多喝。
队伍继续往前走，通道逐渐变窄，只能容两个人并排走。月影卫们调整了阵型，依旧分两侧，银辉影丝探得更仔细了。洞壁上的划痕越来越深，越来越密集，显然这里经常有魔物出没。
突然，左侧的月影卫停了下来，银辉影丝绷紧，对着洛亦宁示意：“大人，前面有陷阱！地面下有影能波动，像是触发式的，一旦踩上去，可能会有影箭射出来。”
洛亦宁立刻让队伍停下：“影帅，用沙蚀影斩劈开地面，看看陷阱的结构。”
影帅点头，走到月影卫示意的地方，举起影斩，轻轻劈向地面。“唰”的一声，地面的黑沙被劈开一道口子，露出下面的机关——是一个由影木制成的陷阱，里面藏着十几支影箭，箭头上裹着浓郁的影能，一旦触发，会瞬间射向四周。
“还好发现得早。”洛亦宁松了口气，“月影卫，用影丝缠住影箭，把陷阱拆了。注意别触发机关，影箭上的影能很浓，被射中会影体受损。”
月影卫们立刻行动，银辉影丝像细蛇一样钻进陷阱，小心翼翼地缠住每一支影箭，然后慢慢往上拉。影丝的动作很轻，没有触动机关，十几支影箭被顺利取了出来。
“大人，陷阱拆完了，里面的影箭可以留着用。”月影卫把影箭递给洛亦宁。
洛亦宁接过一支影箭，掂量了一下，箭身坚硬，箭头锋利，裹着的影能很纯。“不错，这影箭的威力不小，分给常规影卫，遇到魔物可以当暗器用。”
常规影卫们纷纷接过影箭，小心翼翼地收起来。影三拿着影箭，兴奋地说：“这下好了，以后遇到小魔物，不用近身搏斗，一箭就能解决，省不少影能。”
洛亦宁没理他，让队伍继续前进。拆了陷阱后，通道里再没遇到其他危险，走了约莫半个时辰，前方的通道突然变宽，暗紫光也越来越亮，显然快到洞底了。
“大家加快速度，保持阵型，注意观察周围。”洛亦宁提高声音，“洞底可能有守卫，一旦发现魔物，立刻按之前的计划行动，别乱了阵脚。”
影卫们纷纷点头，脚步加快了些。又走了几十步，洞底的景象终于出现在眼前——和影帅之前探察的一样，洞底是圆形的，直径约莫二十丈，地面铺着细沙，正中央有一块半人高的影核，泛着淡紫色的光。
但不同的是，影核周围站着五只重甲影兽，比之前遇到的更壮，硬甲上的凸起更锋利，眼睛是暗红色的，正死死盯着他们，显然已经发现了闯入者。
“果然有守卫。”洛亦宁心里一沉，但脸上没有丝毫慌乱，“所有人保持阵型，附魔伞护在前面，影帅，你先试探一下重甲影兽的防御，月影卫用影丝缠住它们的四肢，常规影卫准备攻击，听我指令再动手。”
影帅点头，提着影斩，朝着最近的一只重甲影兽冲过去。重甲影兽低吼一声，举起爪子，朝着影帅拍过来。影帅侧身躲开，影斩劈向重甲影兽的硬甲，“嘭”的一声，硬甲上只留下一道浅浅的划痕，没有破防。
“硬甲比想象中更厚！”影帅皱了皱眉，立刻后退，回到队伍里。
洛亦宁心里有数了，这五只重甲影兽的防御比之前的强太多，普通的沙蚀影斩破不了防，得想个办法。她盯着重甲影兽的眼睛，发现它们的眼睛没有硬甲保护，是弱点。
“调整战术！”洛亦宁大喊，“月影卫用影丝缠住重甲影兽的四肢，限制它们的行动；影帅，你用沙蚀影斩攻击它们的眼睛，那里是弱点；常规影卫，你们用影箭射它们的眼睛，配合影帅！”
“明白！”影卫们齐声应道。
月影卫们立刻放出银辉影丝，朝着重甲影兽的四肢缠过去。重甲影兽想躲开，但影丝太快，瞬间就缠住了它们的后腿。它们愤怒地低吼，用力挣扎，想把影丝扯断，但月影卫的影丝很韧，一时半会儿扯不断。
影帅趁机冲上去，沙蚀影斩朝着一只重甲影兽的眼睛劈过去。重甲影兽想低头躲开，但后腿被缠住，动作慢了半拍，影斩正好劈中它的眼睛。“滋啦”一声，重甲影兽的眼睛被劈开，淡黑色的影能从伤口里冒出来，它发出一声痛苦的嘶吼，身体开始微微晃动。
“有效！”洛亦宁眼睛一亮，“继续攻击！别给它们机会恢复！”
常规影卫们立刻射出影箭，十几支影箭朝着重甲影兽的眼睛射过去。虽然大部分被重甲影兽的前爪挡住，但还是有几支射中了，更多的重甲影兽受伤，动作变得越来越慢。
洛亦宁举着附魔伞，慢慢往前移动，随时准备应对突发情况。小黑从她的怀里探出头，对着重甲影兽“喵”了一声，像是在给他们加油。
战斗越来越激烈，重甲影兽虽然受伤，但依旧很凶猛，不断挣扎着，试图挣脱影丝的束缚。影帅的沙蚀影斩一次次劈中它们的眼睛，常规影卫的影箭也不断射向弱点，月影卫则死死缠住它们的四肢，不让它们靠近队伍。
过了约莫一刻钟，五只重甲影兽终于支撑不住，身体开始慢慢溃散，变成一缕缕影雾，消散在洞底。影卫们松了口气，纷纷停下攻击，大口喘着气——这场战斗虽然没伤亡，但消耗的影能不少。
洛亦宁走到影核旁边，看着眼前半人高的影核，心里满是欢喜。这影核的能量比她想象中更纯，只要吸收了它，不仅她的影域能再扩展，影卫们的实力也能提升一大截。
她刚想伸手触碰影核，突然发现洞壁上刻满了影纹，和之前在影族石碑上看到的纹路很像，只是更复杂，更精细。这些影纹像是活过来一样，在影核的光芒映照下，微微闪烁着。
“影帅，你看这些影纹。”洛亦宁指着洞壁，“和影族石碑上的很像，说不定有什么秘密。”
影帅走过来，看着洞壁上的影纹，点了点头：“确实很像，而且这些影纹里有影能流动，像是某种阵法。”
洛亦宁心里一动，她想起了影纹戒，于是抬手摸了摸腰间的影纹戒。戒面立刻发烫，戒面上的纹路亮起，和洞壁上的影纹产生了共鸣。洞壁上的影纹瞬间变得更亮，像是在回应影纹戒。
“看来这些影纹需要用影能触碰才能激活。”洛亦宁看着影帅，“你用影能试试，看看能不能让影纹亮起来，说不定能照亮洞底，找到更多线索。”
影帅点头，凝聚起一缕暗金影能，轻轻触碰洞壁上的影纹。影能刚碰到影纹，影纹就瞬间亮起，淡金色的光芒顺着影纹蔓延开来，很快就照亮了整个洞底。
在影纹的光芒下，洞底的景象变得更清晰了。洛亦宁发现，除了影核，洞底的角落里还有一些影族留下的痕迹——几块破碎的影木，一把生锈的影锄，还有一些看不懂的符号，刻在岩石上。
“看来这里不仅有影核，还是影族曾经活动过的地方。”洛亦宁心里盘算着，“这些痕迹说不定能找到影族遗迹的线索，甚至是永恒之塔的钥匙。”
她转头对影卫们说：“大家先休整一下，吸收点影能液，恢复体力。影帅，你和我一起研究这些影纹，看看能不能找到更多秘密。”
影卫们纷纷应道，坐在沙地上，拿出影能液慢慢吸收。影帅则留在洛亦宁身边，和她一起观察洞壁上的影纹。
洛亦宁的手指轻轻划过影纹，能感觉到里面流动的影能，温和而强大。她能感觉到，这些影纹像是一个巨大的阵法，而影核就是阵法的核心，一旦激活，说不定能打开通往影族遗迹的大门。
小黑从她的怀里跳下来，跑到洞壁边，用小爪子碰了碰影纹。影纹的光芒闪了闪，像是在和小黑互动。小黑“喵”了一声，转头看向洛亦宁，像是在说这些影纹很有趣。
洛亦宁笑了笑，蹲下身摸了摸小黑的头：“看来你也对这些影纹感兴趣，等咱们研究透了，说不定能找到更多好玩的东西。”
她站起身，看着眼前的影核和影纹，心里充满了期待。这趟入洞之行，不仅找到了影核，还发现了影族的痕迹，收获远超预期。接下来，只要研究透这些影纹，激活阵法，就能找到影族遗迹，离永恒之塔的钥匙也就更近了一步。
影帅看着洛亦宁，眼神里满是信任。他知道，跟着洛亦宁，总能不断发现惊喜，不断变强。不管接下来遇到什么危险，他都会跟着她，一起完成目标。
洞底的影纹还在闪烁，淡金色的光芒照亮了每个人的脸。
影卫们恢复体力后，也围了过来，好奇地看着洞壁上的影纹，期待着洛亦宁的下一步指令。
洛亦宁深吸一口气，心里已经有了计划——先吸收影核的能量，再研究影纹，激活阵法，找到影族遗迹，拿到永恒之塔的钥匙。
这趟五层之行，注定不会平凡。