雪后的第三日，杨靖蹲在晒谷场边的老槐树下补渔网，棉鞋底下的积雪被太阳晒得软塌塌的，踩出一串水洼。
王念慈抱着一摞染好的蓝布从染坊过来，发梢还沾着靛青染料，老远就喊：“靖子，村口来了个戴眼镜的，背着个黑匣子，说是县报的。”
杨靖手一抖，补网的梭子“啪嗒”掉进雪堆里。
他想起前夜雪地里那串胶鞋印子，蹭地站起来拍了拍裤腿：“莫不是来查咱们‘投机倒把’的？”上回镇工商所来转了一圈，说他们“私自组织生产小组”，要不是老支书拿了二十户联名按手印的保举信，差点扣了染缸。
等他赶到村口，就见个穿灰布中山装的男人正踮着脚往晒谷场张望。
他鼻梁上架着副圆框眼镜，黑皮相机挂在脖子上，镜头盖还挂着半截红绸子——像极了电影里下乡采风的知识分子。
“陈记者？”杨靖走上前，故意把嗓门放得透亮，“我是杨靖，平安屯的生产组长。”
陈记者吓了一跳，转身时相机差点砸到膝盖：“哎哎，是是，我是县报的陈建国。”他推了推眼镜，目光在杨靖补丁摞补丁的棉袄上扫过，“听说你们这儿新出了种布……”
“铁骨棉。”杨靖接得干脆，“陈记者要是来查，正好赶上试穿日。”他指了指晒谷场中央——几十个孩子正追着跑，小铁柱穿着新做的棉裤“咚”地摔在冰面上，爬起来拍拍屁股，裤腿连个白印子都没有；老烟袋更绝，脱了鞋盘腿往青石板上一坐，“吱溜”滑出去两米远，仰头冲杨靖乐：“娃子，这布比咱屯西头老榆树皮还瓷实！”
陈记者的眼镜片“唰”地蒙上层雾气。
他举起相机，镜头跟着小铁柱转了三圈，“咔嚓”“咔嚓”连按快门。
哑婆李侄蹲在石磨旁，手里攥着修鞋的锥子，“噗”地扎进块靛蓝布料——锥子尖儿弯了，布面纹丝没破。
他急得直比划，拽着陈记者的袖子往布上按，嘴里“啊啊”叫得直跺脚。
“这……这是拿钢筋织的？”陈记者喉结动了动，翻出笔记本唰唰记，“杨同志，你们这布用的啥工艺？”
杨靖早等着这句话。
他冲王念慈使个眼色，姑娘从怀里掏出个油布包，展开是沓泛黄的纸页：“技术说明在这儿，经线三股拧，纬线双股绞，染缸里加了榆树皮胶——全是老辈传的笨法子，没偷工减料。”
陈记者的笔尖顿住了。
他翻到最后一页，见落款处按了七八个红手印，有老支书的，有铁蛋姑的，连哑婆李侄都按了个歪歪扭扭的指印。
他突然想起出发前接到的匿名信，说“平安屯搞资本主义尾巴，布是拿浆糊糊弄的，穿三天就开线”——可眼前这场景，哪像糊弄？
“杨同志，能让我跟试穿的老乡聊聊吗？”陈记者摘下眼镜擦了擦，镜片后的眼睛亮得吓人。
杨靖笑了：“您随便问，要是有人说不好，我请您吃两顿杀猪菜。”
这一聊就是大半天。
陈记者蹲在墙根跟王奶奶唠，老太太拍着膝盖直乐：“我这裤腰都洗得发白了，针脚还跟新的似的！上回我家二小子挑水摔进沟里，裤裆都没破——你说神不神？”他又蹲在碾子旁听李大叔掰扯：“我拿它当围裙使，切猪草的刀都划不出印子！”最绝的是小铁柱他娘，拽着陈记者看儿子去年穿破的旧裤：“您瞧这洞！同是棉布，铁骨棉的补丁比原布还结实！”
夕阳把晒谷场染成金红色时，陈记者的相机里已经塞了三十多张胶卷。
他收拾东西时，杨靖往他怀里塞了个搪瓷缸：“里头是新烤的榛子，路上垫垫。”陈记者刚要推辞，就见缸底压着张纸条，字迹歪歪扭扭：“要是写报道，标题能叫《铁骨棉，真功夫》不？”
三日后的县报头版，杨靖蹲在代销点前看报，冻得通红的手指戳着铅字直发抖。
照片里小铁柱摔在冰面上，裤腿平平整整；老烟袋坐在青石板上，笑得嘴都合不拢；哑婆李侄举着弯锥子，眼睛瞪得溜圆。
标题是粗黑的魏碑体：“铁骨棉，真功夫！”副标题更扎眼：“平安屯新布料经千人实测，耐穿度超国营产品三倍。”
“杨靖！”代销点张婶举着报纸冲他喊，“县供销社来电话了，要订两百匹工装布！”
“杨哥！”铁蛋姑从村东头跑过来，鬓角的雪花都没掸，“纺织厂的卡车堵在村口了，说要拉布！”
杨靖还没反应过来，怀里的系统面板突然震得发烫。
他躲进柴房一瞧，“民俗认同度”栏里的数字正疯狂往上跳，从70%、85%，直飙到100%！
系统提示音“叮”地炸响：“【物魂赋名】完全稳固，民俗之力抵消神秘度，后续使用不计系统暴露风险。”
可有人比他更坐不住。
县报编辑部里，齐建国把报纸拍在主编桌上，脸涨得跟猪肝似的：“这是虚假宣传！他们的布哪能比国营厂的好？”
主编推了推老花镜，慢悠悠翻到内页：“齐厂长，您看这张照片——陈记者拍的，您厂的布和铁骨棉放一块儿，拿裁布刀划。您厂的布破了三个洞，铁骨棉就一道白印子。”他合上报纸，“要不您拿块摔破的铁骨棉来，我立马登道歉？”
齐建国的嘴唇直哆嗦。
更糟的是，纺织厂车间里，工人们围在公告栏前议论：“咱厂的布，连娃都穿不住，还谈啥‘劳动本色’？”他的亲信老张凑过来，搓着手小声道：“厂长，要不……咱也进点铁骨棉当样品？”
杨靖可不给对手机会。
他在晒谷场支起红布棚子，请来哑婆李侄当“技术顾问”。
李侄举着双补丁摞补丁的鞋，用锥子戳着补丁部位直比划，急得直跺脚。
陈记者的相机“咔嚓”一声，新照片里，齐建国的裁布刀正扎向铁骨棉，标题拟好了：“谁的刀快？谁的布硬？”
当天下午，纺织厂的通讯员就送来了信。
杨靖拆开一看，上面写着：“布料留用，但不得标‘化纤’二字。”他把信递给王念慈，姑娘噗嗤一笑：“咱们从没标过化纤——咱标的是‘铁骨’。”
夜里，杨靖蹲在染坊门口看星星。
十辆“平安代购”驴车已经装好货，车夫们裹着铁骨棉棉袄，正往车轱辘上绑草绳。
王念慈抱来件新缝的棉袍，领口绣着朵小蓝花：“给奶奶的，膝盖这儿加了两层棉。”
杨靖接过棉袍，指尖触到针脚里的线头——还是熟悉的“回字针”，每一针都绕了两圈。
他望着驴车尾灯在雪地里连成串，像十支不灭的火把。
远处山梁上，新犁的黑土在月光下泛着光，蜿蜒得像个“信”字——这一回，是千人用膝盖摔出来的。
王念慈突然拽了拽他的袖子：“靖子，我今儿翻系统商城，发现……”她顿了顿，望着染坊里吱呀作响的老缝纫机，“发现有个好东西，能让做衣服快十倍。”
杨靖挑眉：“啥宝贝？”
“不告诉你。”王念慈笑着跑开，发梢的靛青在夜色里闪了闪，“明儿你就知道了。”
杨靖望着她的背影，系统面板突然又震了震。
他低头一看，积分栏里的数字正蹭蹭往上涨——够换半车化肥，够给奶奶换床新棉被，更够……让平安屯的布，走得更远。