暗格藏毒惊人心，东宫助力固防线
秦州老沙洞的深处，潮湿的气息混着刺鼻的薄荷味扑面而来。沈清沅举着火折子走在最前，火光照亮岩壁上斑驳的刻痕，大多是风沙侵蚀的痕迹，唯有一处角落的刻痕格外新鲜，边缘还沾着未干透的沙粒。
“这里不对劲。”她停下脚步，指尖拂过那处刻痕——触感粗糙，像是刚用工具凿开不久。陆景渊立刻上前，让护卫用刀鞘敲击岩壁，当敲到刻痕下方时，岩壁发出“空咚”的闷响，明显是中空的。
“是暗格。”陆景渊示意护卫退后，自己握着短刀，小心地撬开岩壁。暗格打开的瞬间，一股浓烈的薄荷香涌了出来，火光照亮里面的东西——数十个黑陶罐整齐码放，罐口贴着三角符，符下还压着张纸条，写着“遇水则化，半个时辰毙”。
沈清沅拿起一个陶罐，打开盖子，里面是淡绿色的粉末，与之前在驿馆看到的薄荷粉一模一样，只是气味更烈，还带着丝若有若无的苦杏仁味。“是毒药。”她脸色骤变，“四皇子想在初七用这东西毒杀爹，还想借薄荷香掩人耳目！”
陆景渊接过陶罐，眉头拧成结：“这些毒药够毒杀百人，绝不能让它们流出沙洞。我让人把陶罐运去秦州府库封存，再派一队人守在这里，防止还有漏网的西域人回来取货。”他转头看向沈清沅，“你得再写封信，把毒药的事告诉沈大人和夫人，让他们在京城多加防备——尤其是西角门的茶馆，说不定早就被人动了手脚。”
沈清沅点头，蹲在火折子旁快速写信，把暗格藏毒、毒药特性都写得清清楚楚，末了还画了个陶罐的简图，让林砚能一眼认出。信刚封好，护卫就来报，说沈修派的暗卫到了，还带来了京城的回信。沈清沅拆开信，看到林砚画的“砚”字，眼眶瞬间热了——娘果然看懂了她的帕子，还特意来信叮嘱她别硬来。
而此刻的京城沈府，林砚正拿着沈清沅的急信，指尖反复划过“遇水则化”几个字，心有余悸：“幸好清沅查到了毒药，不然初七在茶馆，还不知道要出什么事。”沈修接过信，目光落在陶罐简图上，立刻叫来京营副将：“你让人去查京城所有茶馆的茶叶和水源，尤其是西角门的悦来茶馆，一旦发现淡绿色粉末，立刻封存，把掌柜和伙计都带回京营问话！”
副将领命而去后，管家又来报，说东宫派人送来了密函。林砚拆开密函，里面是三皇子最近的行踪记录，还附着一张漠地黑风谷的简易地图——是大皇子让人查的，特意送来给他们参考。“大皇子倒是会做人。”林砚笑着把密函递给沈修，“有了这张地图，清沅他们查黑风谷也能少走些弯路。”
沈修看着地图，指尖点在黑风谷的废弃驿站上：“四皇子藏兵的地方，十有八九就是这里。我让暗卫把地图送去秦州，再让京营增派一百人去西角门——初七的埋伏，我们不仅要破，还要把四皇子的人一网打尽，让他再也没机会兴风作浪。”
林砚走到舆图前，将秦州和京城的标记用红线连起来：“清沅在那边查毒源，我们在这边防埋伏，再加上大皇子的助力，四皇子的局这次定能破。”窗外的阳光透过窗棂，照在舆图上的红线上，像是在预示着这场风波的终结。
傍晚时分，驿卒带着沈修的信往秦州去了。林砚站在书房门口，看着驿卒的身影消失在巷口，心里的石头终于落了一半——京城的布防在加紧，秦州的线索在清晰，只要再等几天，等初七到来，他们就能彻底揪出四皇子，还朝堂一个安稳。