黎明前的青州府东门外，雾气浓得像化不开的墨。陈武站在城墙上，望着远处韩文大营的方向——那里隐约传来敲钟声，混着若有若无的吟唱，在寂静的旷野里透着诡异。秦峰提着一盏油灯走过来，灯芯的火苗在风中颤巍巍的：“陈将军，那道士从昨夜三更开始就没停过，营里的士兵都围着看，连巡逻的人都少了一半。”
陈武皱眉，将油灯举高些，勉强看清远处营寨的轮廓：“不对劲。韩文是沙场老将，不会让这种装神弄鬼的事耽误军务——那道士肯定在搞什么名堂。”他转身对身后的亲兵道，“去告诉叶公子，就说韩文营里的道士形迹可疑，恐有诡术。”
亲兵领命，转身往府衙方向跑。陈武望着他的背影，又看向远处的大营，心底的不安越来越重——那吟唱声像根细针，扎得人心里发慌，连城墙上的士兵都开始频频走神。
府衙内，叶尘刚听完亲兵的回报，柳若璃就匆匆闯进来，手里攥着一张揉皱的纸片：“九弟，暗探传回消息，那道士是皇帝从龙虎山请来的‘玄清道长’，据说会‘呼风唤雨’‘撒豆成兵’——皇帝让他来，就是想用法术扰乱我们的军心！”
“撒豆成兵？”叶尘接过纸片，上面画着几道奇怪的符文，“不过是些骗人的把戏。但士兵们大多信这些，要是任由他闹下去，军心迟早会乱。”他指尖泛起淡蓝色微光，“我去韩文营里看看，弄清楚他到底在搞什么鬼。”
柳若璃连忙拉住他：“太危险了！韩文营里肯定戒备森严，还有那道士……”
“正因为危险，才要去。”叶尘打断她，隐身术已悄然发动，身影渐渐透明，“放心，我只用瞬移和隐身，不露面，看完就回来。”话音未落，人已消失在原地。
下一瞬，叶尘已落在韩文大营外的密林中。营寨的木栅栏上挂着灯笼，巡逻的士兵提着刀来回走动，嘴里还在低声议论：“听说玄清道长能请天神下凡，等会儿就要帮韩将军打败叶尘……”“真的假的？要是有天神帮忙，我们是不是就不用打仗了？”
叶尘贴着地面瞬移，避开巡逻的士兵，悄无声息地潜入营寨深处。中军帐外围满了士兵，都伸长脖子往里看，嘴里发出阵阵惊叹。他绕到帐后，透过缝隙往里望——帐内摆着一张法坛，玄清道长穿着黄色道袍，手持桃木剑，正在坛前踱步吟唱。法坛上插着三炷香，香灰落成奇怪的形状；旁边的铜盆里烧着符纸，烟雾缭绕中，竟隐约能看到“天兵”的虚影在帐内晃动。
“是障眼法。”叶尘一眼就看穿了——那“天兵”不过是符纸上的磷粉遇热后，在烟雾中形成的光影。但围在帐外的士兵没见过这阵仗，一个个睁大眼睛，满脸敬畏。
玄清道长唱完最后一句，举起桃木剑指向东方，声音洪亮：“天神已至！三日之内，必助韩将军拿下青州，诛灭反贼叶尘！”
帐外的士兵顿时欢呼起来，士气竟真的高涨了几分。韩文坐在帐内的太师椅上，嘴角勾起一抹浅笑——他要的就是这个效果。连日来粮草短缺、士兵厌战，正好用这道士的把戏提振军心。
叶尘看着帐内的景象，心中冷笑。他悄悄绕到法坛后方，趁玄清道长转身的间隙，发动空间能力——指尖掠过铜盆，盆里的符纸瞬间被收入储物格；又抬手将法坛上的香换成了普通的线香。做完这一切，他没有停留，瞬移出了中军帐，隐在暗处观察。
很快，玄清道长准备再次“作法”。他拿起桃木剑，刚要烧符纸，却发现铜盆是空的；再看那三炷香，燃烧的速度快了许多，香灰散乱，根本不成形。他脸色一变，强装镇定地对韩文道：“韩将军，此地妖气太重，扰了天神降临——需再备符纸与檀香，方能继续。”
韩文皱眉，却还是让人去准备。可新的符纸烧起来，再也没有“天兵”的虚影；檀香烧得乱七八糟，连玄清道长自己都圆不下去，额头渗出冷汗。围在帐外的士兵渐渐起了疑心：“怎么回事？刚才的天兵呢？”“不会是骗人的吧？”
叶尘见目的达到，转身瞬移出了大营，悄无声息地回到府衙。柳若璃见他平安归来，终于松了口气：“怎么样？那道士是不是在搞鬼？”
“是障眼法。”叶尘将从大营里带回的符纸扔在桌上，“用磷粉和光影骗人，我已经换了他的香和符纸，他再也‘请’不出天兵了。”他顿了顿，又道，“韩文想用这把戏提振军心，我们就顺水推舟——让马三去营外散布消息，说‘玄清道长法术失灵，是因为天神不助昏君’，再添点‘天怒人怨，朝廷必败’的说法，彻底瓦解他们的士气。”
柳若璃立刻去安排。叶尘走到窗边，望着东方渐亮的天色——再过一个时辰，天就要亮了，韩文的大军，也该动手了。
果然，辰时刚到，青州府东门外就传来了号角声。韩文的五万大军列成方阵，缓缓逼近，玄清道长被士兵簇拥着走在最前面，手里还拿着桃木剑，却没了昨日的底气。陈武站在城墙上，看着下方的敌军，冷笑道：“还敢来装神弄鬼？兄弟们，让他们看看，什么叫真正的实力！”
他抬手一挥，城墙上的滚木顺着陡坡滚下，砸在敌军的盾牌上，发出“砰砰”的巨响；连环弩箭破空而出，射中前排士兵的盔甲，虽没伤要害，却让本就心虚的士兵更加慌乱。玄清道长见状，连忙举起桃木剑“作法”，可不管他怎么吟唱，都再也没有“天兵”出现。
“骗人的！他是骗人的！”联军中有人大喊起来。这句话像颗火星，瞬间点燃了士兵们的疑虑——连日来的厌战、粮草短缺，再加上“法术失灵”，士气瞬间崩溃。有人扔下兵器，转身就跑；有人则对着玄清道长怒目而视，仿佛要把所有的不满都发泄在他身上。
韩文气得浑身发抖，拔剑指着逃跑的士兵：“谁敢退！斩！”可逃跑的人越来越多，连他的亲兵都开始动摇。就在这时，远处突然传来一阵马蹄声——叶尘带着五千精锐，从侧翼突袭而来。
“韩文！你的把戏该收场了！”叶尘的声音传遍战场，玄甲在阳光下泛着冷光。他手中的环首刀劈出一道寒光，将冲上来的副将斩于马下。联军士兵见状，再也绷不住，纷纷扔下兵器投降。
玄清道长吓得魂飞魄散，转身就想跑，却被陈武一箭射穿了腿，摔倒在地，被士兵们捆了起来。韩文看着溃散的大军，又看了看逼近的叶尘，知道大势已去，咬了咬牙，带着几百亲兵朝着帝都的方向逃跑。
叶尘没有下令追击——他要的不是赶尽杀绝，是收拢人心。他勒住马缰，对着投降的士兵大喊：“放下兵器者，既往不咎！黑石寨分粮分衣，跟着我，有饭吃！”
士兵们纷纷跪下投降，嘴里喊着“多谢叶公子”。陈武和秦峰带着人赶来，看着满地的降兵，脸上满是兴奋：“九少爷，我们赢了！”
“赢了一半。”叶尘道，“赵景浩的精锐还在城外潜伏，蛮族也没彻底稳住——我们得尽快清理战场，加固防御，防备接下来的偷袭。”
他转头对身边的亲兵道：“去把玄清道长押到府衙，我要亲自审他——看看皇帝还派了什么人来青州。另外，让周明送些粮草来东门，给投降的士兵分粮，受伤的送去找苏晴医治。”
亲兵领命离去。叶尘望着溃散的联军，又看向远处的山林——那里静悄悄的，却藏着赵景浩的三千精锐。他知道，这场仗还没结束，真正的考验，还在后面。
（本章完）