踏出幽深的山谷，视野豁然开朗。
眼前是一片广袤而贫瘠的丘陵地带，灰褐色的土地裸露着，只零星生长着一些低矮顽强的灌木。远山如黛，轮廓在稀薄的天光下显得模糊而苍凉。空气中的灵气依旧算不得浓郁，但比起那令人窒息的寂灭雷峡，已是呼吸间都带着些许畅快。
嬴并未立刻施展遁术。他伤势未愈，龙元仅恢复三成，神魂更是如同布满裂痕的琉璃，稍有不慎便可能引发更严重的后果。更重要的是，腰间那“敛息囊”内的“戮魂”剑，虽气息被遮掩，但其本身沉重异常，且无时无刻不在散发着一股无形的寒意，影响着周遭细微的元气流转，让他不敢有丝毫大意。
他只能凭借双脚，沿着崎岖的丘陵小路，朝着青衣女子所指的东方，一步一步前行。
路途枯燥而漫长。烈日曝晒，风沙扑面。嬴的衣衫早已破损不堪，形容枯槁，若非眼眸深处那抹不曾熄灭的坚毅冷光，看上去与逃难的凡俗乞儿也无太大区别。
他一边赶路，一边竭力运转《太初祖龙经》，吸收着稀薄的天地灵气与手中元石的能量，缓慢修复着体内的伤势。神魂的创伤最为麻烦，恢复起来极其缓慢，每一次凝神内视，都能感受到那如同蛛网般遍布灵魂本源的细微裂痕，传来阵阵隐痛。
途中，他也曾遇到过几波零散的修士。大多行色匆匆，修为多在蜕凡境中低阶，看到嬴这般狼狈模样，大多只是漠然扫过，或带着一丝不易察觉的轻蔑，远远便避开，无人上前搭话。嬴也乐得清静，他现在状态不佳，不愿与任何人产生交集。
从这些修士零星的交谈中，他偶尔能捕捉到“流云城”、“黑风盗”、“玄晶矿脉”等字眼，但对这片地域的具体情况，依旧知之甚少。
如此昼行夜宿，耗费了整整五日功夫，体内龙元堪堪恢复到四成左右，肉身伤势好了大半，但神魂之伤依旧顽固。前方，一座城池的轮廓，终于在地平线上显现。
那城池依山而建，城墙高大，却并非凡俗砖石，而是一种泛着青灰色的金属与岩石混合筑成，表面布满风蚀雨打的痕迹，以及一些隐约可见的符文印记，显然常年笼罩在防御阵法之下。城墙上旌旗招展，隐约可见“流云”二字。城门口车马人流，络绎不绝，显得颇为热闹。
这便是流云城了。
嬴混在入城的人流中，缴纳了十块下品元石的入城费（这几乎是他身上最后一点元石储备），顺利进入了城内。
城内景象与城外的荒凉截然不同。街道宽阔，以青石板铺就，两侧店铺林立，贩卖着各种丹药、符箓、兵器、材料，吆喝声、讨价还价声不绝于耳。修士来来往往，气息强弱不一，从蜕凡境到偶尔感知到的灵海境威压，不一而足。空气中弥漫着各种药材、矿石、以及淡淡的血腥气（来自某些妖兽材料），构成了一幅鲜活而真实的修真城池画卷。
嬴这副落魄模样，在人群中显得有些扎眼，引来不少或好奇或审视的目光。他面无表情，目光快速扫过街道两旁的招牌。
他眼下最急需的，是一个安全的落脚点，以及治疗神魂创伤的丹药。
寻了一间看起来不算起眼，名为“云来”的客栈，嬴走了进去。客栈大堂颇为宽敞，坐了几桌正在饮酒交谈的修士。掌柜是一个留着山羊胡、眼神精明的中年男子，修为在蜕凡境五重左右。
看到嬴进来，掌柜的目光在他破损的衣衫和苍白的脸上停留了一瞬，随即堆起职业化的笑容：“客官，住店？”
“一间静室，要僻静些的。”嬴声音沙哑，将最后几块下品元石放在柜台上。这些元石，也只够住最普通的房间一两日。
掌柜瞥了一眼那几块元石，笑容淡了些，但还是点头道：“好嘞，甲字七号房，一日五块下品元石，先付后住。”他递过一枚木制房牌。
嬴接过房牌，正要转身，那掌柜却又压低声音道：“客官面生得很，是初来流云城吧？看您气色不佳，若是需要丹药，出门右转第三条巷子，‘百草阁’的丹药价格还算公道。不过……”他顿了顿，意有所指地看了看嬴空荡荡的腰间（储物戒指被嬴刻意隐藏了），“城内有城内的规矩，有些麻烦，能免则免。”
嬴看了掌柜一眼，点了点头，算是承了这份提醒，随即拿着房牌，径直上了二楼。
甲字七号房果然偏僻，位于客栈最里侧，陈设简单，只有一床一桌一椅，但胜在干净，且有简单的隔音禁制。嬴关上房门，激活了房内自带的预警禁制，这才稍稍松了口气。
他并未立刻休息，而是盘膝坐在床上，再次尝试疗伤。然而，神魂的创伤如同跗骨之蛆，仅靠功法和稀薄的灵气，效果微乎其微。
“必须尽快弄到治疗神魂的丹药。”嬴睁开眼，眉头紧锁。元石已经耗尽，他身无长物，唯一值钱的，或许就是一些用不上的材料，以及……那柄凶剑“戮魂”。但后者是绝对不能暴露的。
沉吟片刻，他目光落在了手指上的储物戒指上。里面还有一些之前在雷鸣废墟以及反杀幽冥殿杀手时得到的零散材料、低阶符箓和几件用不上的法器。或许可以拿去变卖。
休息了约莫一个时辰，恢复了些许精神，嬴起身，准备去掌柜提到的“百草阁”看看。
刚走出客栈大门，来到喧闹的街道上，还没走出几步，前方人群忽然一阵骚动。
“让开！都让开！”几声粗暴的呼喝传来。
只见四名穿着统一黑色劲装、胸口绣着一朵狰狞黑云图案的修士，正蛮横地推开人群，簇拥着一名衣着华贵、面色倨傲的年轻男子走了过来。那年轻男子手持折扇，眼神轻蔑地扫视着周围，修为在蜕凡境七重天左右，而他身旁那四名护卫，气息皆是不弱，为首一人更是达到了蜕凡境九重天！
“是黑云商会的人！”
“快躲开，是赵家那个纨绔赵琥！”
周围的人群纷纷避让，脸上带着畏惧与厌烦，却无人敢出声指责。
那名为赵琥的年轻男子，目光漫无目的地扫视着，忽然，他的视线落在了刚刚走出客栈、形容狼狈的嬴身上，尤其是在嬴那空荡荡的腰间和破损的衣衫上停留了片刻，嘴角勾起一抹讥讽的弧度。
“啧，哪里来的叫花子，也敢挡本公子的路？”赵琥摇着折扇，声音不大，却足以让周围的人都听见。
他身旁那名蜕凡境九重的护卫头领，立刻会意，一步上前，伸出蒲扇般的大手，带着一股恶风，直接推向嬴的胸口，口中喝道：“滚开！没听见我家公子的话吗？”
这一推看似随意，实则蕴含暗劲，足以让寻常蜕凡境五六重的修士筋断骨折！
嬴眼神骤然一寒！
他此刻状态虽差，但也不是什么阿猫阿狗都能欺辱的！体内四成龙元瞬间涌动，并未硬接，而是脚下步伐玄奥一错，身形如同鬼魅般向后滑出半步，险之又险地让开了那蕴含暗劲的一推。
那护卫头领一推落空，脸上露出一丝诧异，显然没想到这个看起来狼狈不堪的小子身法如此滑溜。他冷哼一声，正要再次出手。
“嗯？”赵琥也注意到了嬴那精妙的身法，眼中闪过一丝意外，随即又被更浓的戏谑取代，“哟，还有点本事？看来不是普通的叫花子。本公子今天心情好，给你个机会，跪下来磕三个头，学三声狗叫，本公子就饶了你冲撞之罪，如何？”
周围的人群寂静下来，所有人都看着这边，目光复杂，有同情，有漠然，更多的是事不关己的看热闹。
嬴缓缓抬起头，目光平静地看向赵琥，那平静之下，却仿佛蕴藏着即将喷发的火山。他没有说话，只是那么看着，一股无形的、冰冷的杀意，如同寒风般悄然弥漫开来。
那护卫头领脸色微变，下意识地挡在了赵琥身前，眼神变得凝重起来。他从这个狼狈青年的眼神中，感受到了一种极其危险的气息，那是在尸山血海中磨砺出的，对生命的漠视与冷酷！
赵琥被嬴那冰冷的眼神看得有些不自在，但众目睽睽之下，他岂能退缩？折扇一收，指着嬴，厉声道：“怎么？还想动手？给我拿下！打断他的腿，扔出城去！”
四名护卫闻言，立刻气势汹汹地围了上来，元气波动锁定了嬴。
嬴深吸一口气，体内残存的龙元开始加速流转，右手微微抬起。他虽然不愿在此时惹事，但若对方欺人太甚，他也不介意让这流云城，见识一下何为雷霆之怒！腰间的“敛息囊”内，那柄“戮魂”似乎也感应到了主人的杀意，微微震颤了一下，一丝极其隐晦的凶戾之气，几乎要透囊而出！
气氛，瞬间剑拔弩张！
就在冲突一触即发之际，一个温和的声音忽然从旁边传来：
“赵公子，何事动如此大的肝火？”
众人循声望去，只见一名穿着素雅长袍、面容儒雅的中年文士，不知何时已站在不远处，正含笑看着这边。他气息平和，看不出具体修为，但能无声无息出现在此，绝非寻常人物。
看到这名文士，那嚣张的赵琥脸色微微一变，收敛了几分张狂，拱手道：“原来是苏先生。没什么，不过是教训一个不懂规矩的乡下小子罢了。”
那被称为苏先生的文士目光扫过嬴，在他那平静却隐含锋芒的眼神以及腰间的敛息囊上停留了一瞬，眼中闪过一丝不易察觉的异色，随即对赵琥笑道：“赵公子，城主府近日三令五申，城内严禁私斗，尤其还是在这大街上。给苏某一个面子，此事就此作罢，如何？”
赵琥脸上闪过一丝不甘，但似乎对这苏先生颇为忌惮，咬了咬牙，狠狠瞪了嬴一眼，撂下一句“算你走运！”，便带着护卫悻悻离去。
围观人群见没热闹可看，也渐渐散去。
苏先生这才走到嬴面前，拱手道：“这位朋友，受惊了。赵家公子性情如此，还望海涵。”
嬴看着眼前这名儒雅文士，心中警惕并未放松。此人出现的时机太过巧合，而且他能感觉到，对方的目光似乎能看透一些什么。
“多谢。”嬴抱拳回礼，声音依旧平淡。
苏先生微微一笑，也不多问，只是道：“朋友面生，应是初来流云城。若遇麻烦，可来城东‘墨韵斋’寻我。”说完，对嬴点了点头，便转身飘然离去，融入人流之中。
嬴站在原地，看着苏先生消失的方向，又看了看赵琥离去的背影，眼神深邃。
这流云城，看来也并非平静之地。刚刚落脚，便接连遇到纨绔子弟和神秘文士。接下来的日子，恐怕不会太平静了。
他收敛心神，不再耽搁，朝着“百草阁”的方向走去。当务之急，是恢复实力。唯有实力，才能在这纷扰之中，掌握自己的命运。