接到宗门急令，林凡并未耽搁。他先与师尊青玄长老通了气，青玄只是懒洋洋地摆了摆手，丢给他一个装满灵酒的葫芦，说了句“别丢老子脸”，便不再多管。
林凡又去与柳依依告别。柳依依虽有不舍，但也知此事关乎宗门利益，只是细细叮嘱他万事小心，并塞给他许多新炼制的疗伤解毒丹药。
周通与楚云河亦有其他任务在身，无法同行。林凡此次，算是独身前往。
他驾驭流火剑，化作一道紫金长虹，径直朝着北境冰风谷的方向疾驰而去。金丹真人御剑，速度远超筑基期，不过数日工夫，便已抵达北境边缘。
越是往北，气温骤降，天空中开始飘落细碎的雪花，下方大地也逐渐被冰雪覆盖，入目皆是一片银装素裹。凛冽的寒风如同刀子般刮过，寻常凡人根本无法在此生存。
冰风谷，位于两座巨大冰川山脉的夹缝之中，是一条绵延数千里的巨大峡谷。谷内常年刮着蕴含着冰灵力的罡风，环境极其恶劣，但也因此孕育出了许多冰属性灵材与妖兽。
当林凡抵达冰风谷入口时，已然能感受到谷内传来的阵阵驳杂而强大的灵力波动，以及隐隐的剑拔弩张的气氛。
谷口处，已然搭建起了数座临时营地，飘扬着不同宗门的旗帜。除了青云宗的青云旗外，还有天剑宗的凌厉剑旗、玄冰阁的冰晶旗，以及一些中小型宗门的旗帜。
林凡按下剑光，落在青云宗营地前。早已接到消息在此等候的几名内门筑基弟子立刻迎了上来，恭敬行礼：
“弟子等，恭迎林长老！”
为首一人林凡认得，是朝阳峰一位姓赵的筑基后期执事，办事颇为干练。
“赵执事，情况如何？”林凡一边走向中央最大的营帐，一边问道。
赵执事连忙跟上，快速汇报：“回林长老，矿脉位于冰风谷深处约三百里的一处地下冰窟中，储量极大，初步判断至少是上品灵石矿脉，甚至可能伴生有极品灵石！目前我宗与天剑宗、玄冰阁三方势力最强，已成鼎足之势，各自占据了矿脉外围一部分区域，但都还未敢轻易深入核心，互相牵制。其余中小宗门则在更外围观望。”
“天剑宗带队的是其内门长老‘烈阳剑’赵千山，金丹中期修为，性格火爆。玄冰阁带队的是其阁主亲传弟子‘冰仙子’冷凝霜，亦是金丹初期，但玄冰阁功法在此地有加成，不容小觑。这几日，小摩擦不断，但都克制在三方默认的范围内。”
烈阳剑赵千山？林凡眼神微动，此人他听说过，是天剑宗有名的战斗狂人。冷凝霜则较为神秘。
进入营帐，林凡坐下，手指轻轻敲击桌面。情况比他预想的更复杂一些，三方势力相当，谁也不敢先动手，怕被另外两家渔翁得利。
“我们目前占据的区域，勘探情况如何？”林凡问道。
“回长老，我们占据的东侧区域，冰层最薄，但冰窟入口处的灵力波动也最弱，可能并非主矿脉所在。西侧天剑宗和北侧玄冰阁占据的区域，灵力波动都更强。”赵执事回答道。
林凡沉吟片刻。看来青云宗占据的位置并不算好。想要在争夺中占据主动，必须想办法破局。
就在这时，营帐外传来一阵喧哗。
一名弟子匆匆进来禀报：“林长老，天剑宗赵长老和玄冰阁冷凝霜仙子一同来访，说是要商议矿脉分配事宜。”
来了！林凡嘴角微勾，这么快就坐不住了吗？
“请他们进来。”
很快，帐帘掀开，两道人影走了进来。
左边一人，身材高大，面容粗犷，穿着一身火红道袍，背后负着一柄宽刃巨剑，人未至，一股灼热而凌厉的剑压已然扑面而来，正是“烈阳剑”赵千山，金丹中期修为。
右边一人，则是一袭白衣，身姿窈窕，面容清冷绝俗，仿佛与周围的冰雪融为一体，周身散发着生人勿近的寒气，正是“冰仙子”冷凝霜，金丹初期修为。
两人的目光，瞬间都落在了端坐主位的林凡身上。
赵千山眼中闪过一丝诧异，随即大大咧咧地走到一旁坐下，声如洪钟：“云鹤老儿是没人了吗？竟然派你个毛头小子来主持大局？青云宗是打算放弃这矿脉了？”
冷凝霜则只是淡淡地瞥了林凡一眼，便自顾自在另一侧坐下，闭目养神，仿佛一切与她无关。
面对赵千山的质疑，林凡神色不变，端起茶杯抿了一口，这才慢悠悠地道：“赵长老此言差矣，宗门事务，达者为先。林某虽年轻，既受宗门所托，自然竭尽全力。倒是赵长老，火气如此之旺，在这冰天雪地里，也不怕烧着自己？”
赵千山被噎了一下，冷哼一声：“牙尖嘴利！小子，废话少说，这矿脉如何分配，划下道来吧！我天剑宗认为，当以实力划分，谁拳头大，谁占大头！”
冷凝霜此时也睁开美眸，声音清冷如冰：“玄冰阁认为，此地环境特殊，我阁功法与此地最为契合，探索开发皆需倚仗我阁之力，理应由我阁主导。”
两人一刚一冷，都将矛头隐隐指向了看似最“弱”的青云宗。
林凡放下茶杯，目光平静地扫过两人，忽然笑了笑：“二位说的，都有道理。”
赵千山和冷凝霜都愣了一下，没想到林凡会这么说。
“不过，”林凡话锋一转，“矿脉尚在冰窟之下，具体情况未知，此刻谈论分配，是否为时过早？万一里面空空如也，或者有什么意想不到的危险，我等在此争得头破血流，岂不让人笑话？”
他站起身，走到营帐中央悬挂的简易地图前，指向矿脉核心区域：“林某提议，我们三方，各派一支精锐小队，同时进入冰窟核心区域进行初步勘探。一来，可查明矿脉虚实；二来，也可探查其中是否存在风险。待情况明朗之后，再依据勘探结果与各自贡献，商议分配方案，岂不更加公平稳妥？”
赵千山皱了皱眉，似乎在权衡。冷凝霜则再次闭上眼，不置可否。
林凡的这个提议，看似公平，实则将三方拉回了同一起跑线，避免了天剑宗和玄冰阁凭借目前占据的地利直接施压。
“若是勘探过程中，发生冲突，又当如何？”赵千山眯着眼问道。
“勘探期间，三方互不侵犯，一切以探查情报为先。若有人蓄意挑起争端，另两家可共击之！”林凡语气斩钉截铁。
赵千山盯着林凡看了半晌，忽然咧嘴一笑：“好！就依你小子！我倒要看看，你这小子有什么本事！冷凝霜，你呢？”
冷凝霜缓缓睁开眼，清冷的目光扫过林凡，淡淡吐出一个字：“可。”
三方初步协议达成。
送走赵千山和冷凝霜，林凡看着地图，眼神深邃。
他知道，这暂时的平衡极其脆弱。勘探过程，才是真正考验的开始。
他必须尽快组建一支足够精锐的小队。
而他的底牌，除了自身的实力，还有神兽空间里，那只刚刚孵化、拥有“祥瑞赐福”的——神圣麒麟，麒麒！
冰风谷的冰雪之下，暗流汹涌。真正的较量，即将在幽深的冰窟之下展开！