叶凡站在原地，右臂上的金光还在动。他呼吸很重，胸口不断起伏，但没有后退。刚才那一击用掉他大部分力气，龙气变得不稳定，在皮肤下移动时带来刺痛。
圣子靠在断裂的石阶上，手撑着地面，嘴角不停流血。他抬头看叶凡，眼神第一次出现动摇。那不是生气，也不是看不起，是一种难以相信的震惊。他原以为这场战斗很容易，结果却被一个散修逼到绝路。
风从广场边吹来，带起灰尘，从两人之间吹过。
叶凡低头看自己的右手。拳头表面裂开，血从指缝滴下。他没有擦血，而是把注意力放回胸口。青铜碎片还贴在那里，微微发热。他知道这东西还能坚持一会儿，只要不松手。
地下那股气息还在动，像被什么拉着。他咬紧牙，把最后一点灵力压进轮海。脑海中的《人皇经》总纲再次出现——“人族当立，龙脊不折”。这次他不再只是默念，而是用神念狠狠撞向那段文字。
嗡！
裂缝中涌出更多金气。这次不止缠住手臂，连双腿也开始发出微光。一股暖流冲进经脉，压住妖血的躁动。他能感觉到身体在恢复，虽然慢，但确实在变好。
圣子发现了变化。
他猛地站起来，张开双臂，嘴里念出古老咒语。背后火焰再次翻腾，一条巨大的蛇影慢慢升起，比之前更真实。蛇眼红色，嘴里吐着火舌，整个擂台温度立刻升高。
“焚天蛇影·真形现！”
火焰变成屏障，罩住四周。观战的人群惊叫着后退，有人被热浪推倒在地。摄政王坐在主位上，脸色难看，手指紧紧抓住扶手。他没有下令阻止，也没有让人插手，只是死死盯着场中。
叶凡知道这是最后机会。
如果不能在蛇影完全形成前打破它，等蛇影完全出现，他就没有胜算。他左脚一蹬，行字秘全力运转，整个人像箭一样冲出。龙气在他身后拉出一道细长光痕，像有东西在拉他。
火浪迎面扑来，皮肤开始发干。
他在距离圣子三步远的地方停下，双手合十，体内荒古圣体的力量突然爆发。金色血气冲上天空，和龙气混在一起。他双掌分开，结出一个复杂的手印。
“天妖裂天手！”
手掌落下时，空气发出撕裂声。这一击不再是单纯用力，而是结合了他对战斗的理解和意志。掌风直冲蛇影中心，目标是那团不停转动的火焰源头。
圣子冷笑，双手推出。
蛇影张嘴喷出火焰，形成一道火墙。两股力量撞在一起，发出巨大响声。火焰四散，地面炸开，碎石乱飞。叶凡被冲击波推退两步，膝盖重重跪在地上。
但他没有倒下。
他抬头看见蛇影中心出现裂痕。那道裂缝正在变大，里面的火光时亮时暗。他知道机会来了。
他撑地站起，右拳握紧，龙气快速聚到拳头上。螺旋状的金光在拳面旋转，发出低沉响声。他盯着圣子，声音沙哑但清楚：“你高高在上太久了。”
圣子眼睛一缩。
他想结印修补蛇影，但来不及了。叶凡右脚猛踩地面，整个人像射出的箭冲出去。拳头还没到，劲风已经撕开火幕。圣子双臂交叉挡在胸前，想要挡住。
金拳打下。
轰！
防御立刻破碎。圣子的身体飞出去，撞断三层石阶才停下。他趴在地上，一口血喷出，染红身下的青石。他想撑起来，但手臂一软，又倒下去。
全场安静。
没有人说话，也没有人动。所有人都看着那个站在废墟中的身影。他衣服破了，全身是血，但站得笔直。
摄政王的手指在发抖。
他盯着叶凡，眼里全是杀意。但他没有动，也不敢动。现在的叶凡像一把出鞘的刀，谁靠近都会受伤。
圣子艰难地抬起头，嘴唇颤抖：“你……到底是谁？”
叶凡没有回答。他一步步走过去，脚踩在碎石上发出轻微声音。每一步都像踩在人心上。他走到圣子面前，低头看着这个曾经目中无人的强者。
“你说我不配拥有龙气。”叶凡开口，“那你告诉我，为什么它选择了我，而不是你？”
圣子瞪着他，说不出话。
叶凡抬起右拳，龙气再次聚集。这一击如果打下，圣子一定会死。这时，两个人从使馆方向快速飞来。他们穿着红袍，脸上戴面具，速度很快。
“住手！”其中一人大喊。
叶凡没有回头，也没有停手。他知道这些人是谁，也知道他们的实力。但他不在乎。他只想让所有人看到，古族的圣子，也能被人打败。
拳风压下。
圣子闭上眼睛。
下一刻，一道黑影插进来，双掌推出，硬生生接住这一击。冲击力让他退了五步，才站稳。来人摘下面具，是个中年男人，脸很冷。
“够了。”他说，“他是赤血族圣子，你不能随便杀。”
叶凡收回拳头，冷冷看着对方：“他要杀我的时候，怎么没人说够了？”
“胜负已定。”中年人沉声说，“他输了，你赢了。再动手就是挑衅整个赤血族。”
叶凡沉默一会儿，慢慢放下手。龙气从他身上渐渐消散，最后只剩一点缠在右臂。他转身，面对广场。
所有人都避开他的目光。
他站在那里，像是成了这个地方的中心。没有人敢上前，也没有人敢质疑。刚才那一战改变了什么，大家都明白。
摄政王终于站起来。他走下高台，脚步很慢，但每一步都很稳。他来到叶凡面前，距离不到三步。
“你赢了。”他说，“但这不表示你可以想做什么就做什么。”
叶凡看着他，声音平静：“我只是做了该做的事。”
“明天会有新规则。”摄政王盯着他，“不会再打擂台，也不会比试。整个天启城，都会由我控制。”
叶凡笑了一下：“那你最好快一点。”
话刚说完，他突然抬手，一掌打向地面。龙气顺着手掌流进裂缝，直达地底。整个广场猛地一震，几处地面裂开，金气冲上天空，形成短暂的光柱。
摄政王后退一步，脸色变了。
叶凡收回手，转身走向广场边缘。他的背影有些晃，但始终没有倒下。走到一半时，他停下脚步，头也不回地说：“龙气认的不是血脉，是人心。”
然后继续往前走。
没有人拦他。
也没有人敢拦。
当他走出广场最后一步时，右手忽然松开。一直紧握的拳慢慢张开，手心里有一块烧焦的符纸碎片，正冒着青烟。
风一吹，变成灰烬。