就在赵山河和查梁一在燕京的权贵圈子里掀起暗潮的同时，遥远的西南边境，那片被称为“三不管”的险恶之地，一场无声的追逐与挣扎正在上演。
秦琉璃感觉自己身体的每一寸都在尖叫。
高强度的奔逃、缺乏食物和清水、以及热带雨林里无处不在的毒虫和湿气，几乎耗尽了她的全部体力。原本利落的短发黏腻地贴在额角，昂贵的作战服早已被树枝刮得破烂不堪，露出下面纵横交错的细微血痕。
她靠在一棵巨大的榕树气根后面，剧烈地喘息着，耳朵警惕地捕捉着四周任何一丝不寻常的声响。
从那个废弃中转站发出微弱的应急信号后，她就如同被猎犬盯上的兔子，一路被追杀至此。
追杀她的人，手法专业，装备精良，绝非普通的边境武装或毒枭。
他们的战术动作带着明显的境外雇佣兵风格，但又不完全一样，更……精密，更冷酷，带着一种不计成本也要达成目的的决绝。
她不知道自己还能撑多久。从泰国带回来的那个“核爆级”情报，像一块烧红的烙铁，烫得她坐立难安，这样促成了她独自一人验证真伪的这场行动。可是任何人包括她自己都没有想象到，正是她独自一人的行动，成为了多方势力必欲除之而后快的目标。
她原本想通过长期搭建的暗桩秘密返回南城，将情报直接交给赵山河或赵泰安，却在边境线附近遭到了拦截。
对方似乎知道她的行踪，布下了天罗地网。
“必须……把消息传出去……”秦琉璃舔了舔干裂的嘴唇，尝到了血锈味。她不能死在这里，至少，在把情报送出去之前不能。
她摸索着身上仅存的定位装备——一个电量即将耗尽的微型卫星定位信标，这是“蜂巢”预案中的最高等级装备，一旦激活，会以燃烧生命为代价，发出持续且无法被常规手段屏蔽的强定位信号，但也会彻底暴露她的位置，无异于自杀。
这是最后的手段。
她靠在粗糙的树根上，脑海中闪过赵山河冷静的脸庞，闪过王顶光憨厚却忠诚的眼神，闪过福伯那个生物父亲没落的背影，闪过南城赵家老宅的轮廓，最后，竟莫名地定格在白慕婉那张看似柔弱无辜的脸上，以及自己递给她那瓶“营养丸”时，心中那份难以言喻的情绪。
那个女人……她身上到底藏着什么秘密？那个“故人”为何反复强调要看住她？
思绪纷乱间，远处传来了细微的、踩断枯枝的声响。追兵又近了。
秦琉璃眼中闪过一丝厉色。不能再犹豫了。
她猛地将卫星信标狠狠摁在自己大腿一处较深的伤口上，剧烈的疼痛让她瞬间闷哼一声，冷汗淋漓。信标的尖锐探针刺入血肉，开始抽取她的生物能量。
下一秒，一道微弱的、但频率极其特殊且稳定的信号，如同黑暗中燃起的血色烽火，冲天而起，穿透茂密的雨林冠层，射向苍穹。
几乎在信号发出的同一时刻，距离她不到五百米的地方，一个戴着战术头盔、脸上涂抹着油彩的雇佣兵头目猛地抬起手，看向腕上的多功能显示器。屏幕上，一个刺眼的红色光点正在疯狂闪烁。
“找到她了！信号源很强！她在发送定位！”头目对着通讯器低吼，声音带着一丝兴奋和狰狞，“所有人，包围上去！死活不论！重复，死活不论！”
密集的脚步声和植被被拨动的声音从四面八方传来，如同收紧的绞索。
秦琉璃背靠着榕树，艰难地举起手中的格洛克G18，她的脸色因失血和能量被抽取而苍白如纸，但那双凤眸之中，却燃烧着不屈的火焰和属于秦琉璃的骄傲。
她知道自己可能无法活着离开这片丛林了。但在死之前，她至少要拉几个垫背的，并且，要为可能到来的援军，指明方向。
…………
西南，李玉龙的拉练指挥部中。
一名技术军官猛地从屏幕前抬起头，语气急促：“李队！捕捉到一个优先级信标信号！信号源强度异常，疑似……生命链接模式！位置，西南边境，东经210，北纬332，位于我们之前锁定的雇佣兵活动区域核心地带！”
李玉龙瞬间从地图前转过身，刚毅的脸上没有任何表情，但眼神锐利如鹰。“生命链接？”他低声重复，这意味着信标持有者正在以燃烧生命为代价进行定位，处境已到了最危急的关头。
“信号能否持续追踪？”
“可以！信号极强，目前未被干扰！”
“通知‘利刃’小队。”李玉龙的声音冷冽如刀，带着不容置疑的命令，“立刻前往信号源坐标，进行强行干预！任务目标：找到信号源，授权使用一切必要武力！”
“是！”
庞大的战争机器再次高效运转起来，这一次，目标明确，直指那片吞噬生命的绿色地狱。
…………
南城，赵氏集团副总经理办公室。
王顶光正对着西南地区的详细地图发呆，试图从上面找到任何关于秦琉璃的蛛丝马迹。岳薇的警告言犹在耳，老大赵山河父母新丧，南城局势微妙，他感觉自己肩上的担子重逾千斤。
突然，他桌上那部连接着“蜂巢”系统的专用电脑发出了尖锐的蜂鸣声，屏幕上弹出一个红色的警告框，以及一个不断闪烁的坐标点！
“这是……最高紧急信标！”王顶光猛地站起身，心脏狂跳。他立刻试图通过预设的加密频道联系秦琉璃，但毫无回应。
信号出现在西南边境，而且是生命链接模式……
王顶光脸色瞬间变得惨白。他没有任何犹豫，用手机按下了赵山河的号码。
“老大……”电话接通，王顶光的声音带着难以抑制的恐慌，“琉璃姐……琉璃姐她……在西南发出最高紧急信标了！是……是生命链接模式！”
电话那头，是长达十余秒的死寂。死寂得让王顶光几乎以为通讯已经中断。
然后，赵山河的声音传了过来，平静得令人毛骨悚然，仿佛在讨论一件与己无关的事情：“坐标。”
王顶光立刻报出坐标。
“知道了。”赵山河只说了这三个字，便挂断了电话。
王顶光听着电话里的忙音，浑身发冷。
发生了这么多事情，老大依旧如此平静，却比任何时刻都更让他感到恐惧。