次日清晨，楚清漪带着四人乘坐传送阵前往守界城。当传送阵的光芒散去，林青禾四人彻底被眼前的景象震撼——守界城坐落在一片巨大的青色平原上，城墙由整块的源始晶石砌成，高达百丈，墙面上刻满了复杂的符文，那些符文泛着青绿色的光芒，形成一道巨大的防御阵，将整座城池笼罩其中。城内的建筑风格古朴而大气，街道两旁的商铺里，摆放着各种蕴含鸿蒙本源的矿石和丹药，修士们来来往往，气息都比太初新界的修士浑厚许多。
“这就是鸿蒙中枢域的核心城池——守界城。”楚清漪介绍道，“苍衍大人的居所就在城主府，不过你们现在还不能去，玄微老大人要先见你们。”林青禾点点头，跟着楚清漪穿过街道，前往守界联盟的议事厅。
议事厅是一座圆形的建筑，屋顶镶嵌着一颗巨大的青色晶石，晶石散发的光芒照亮了整个大厅。大厅中央的议事台上，坐着一位身着紫色道袍的老者，老者须发皆白，眼神锐利如鹰，周身散发着太初境初期的本源气息——正是鸿蒙三老之一的玄微老。
“就是你们？太初新界来的破界者？”玄微老的目光扫过林青禾四人，最后落在林青禾和苏轻寒身上，准确地捕捉到了他们之间的双生道果气息，“双生共生道果……倒是罕见。”他手指轻点，一缕紫色的本源气息飞射而出，落在林青禾的道果上。
林青禾只觉得一股强大的力量侵入道果，想要探查道果的本源。他立刻催动本源抵抗，苏轻寒也默契地注入本源，两人的本源在道果中交织成一道屏障，挡住了玄微老的探查。玄微老挑了挑眉，眼中闪过一丝惊讶，随即冷哼一声：“有点本事，但还不够。”
他站起身，走到林青禾面前，语气带着不容置疑的威严：“守界联盟需要你们的道果核心——将其剥离，融入中枢本源阵，这样中枢阵的防御和攻击能力都会大幅提升，才能抵挡噬界者的进攻。作为交换，联盟可以给你们足够的资源，助你们突破到守界境。”
林青禾的脸色瞬间沉了下来，他没想到玄微老一开口就是要剥离道果核心。道果是他和苏轻寒的命根，也是两人共生的基础，剥离核心，无异于废了他们的修为，甚至可能危及性命。“不可能！”林青禾断然拒绝，“共生道果是我们的道基，不是可以随意剥离的工具！若联盟只想掠夺本源，我们宁可不加入！”
“放肆！”玄微老怒喝一声，周身的紫色本源瞬间爆发，压得林青禾四人呼吸一滞，“如今鸿蒙界危在旦夕，你们身为破界者，本就该为鸿蒙界出力！剥离道果核心，是你们的荣幸！”
苏轻寒挡在林青禾身前，眼神坚定：“道基不可废，我们可以帮联盟对抗噬界者，但绝不会剥离道果核心！”凌玥也握紧了破妄枪，枪尖泛出银芒，随时准备出手。太初然则凝聚起纯粹本源，虽然修为不如玄微老，但眼神里没有丝毫畏惧。
双方僵持不下，议事厅内的气氛剑拔弩张。就在这时，一道苍老而温和的声音突然响起：“本源非掠夺，共生为正道。”
众人循声望去，只见议事厅的半空，一道青绿色的残魂缓缓凝聚成形。那残魂身着深青镶云纹道袍，须发如霜，面容刻着岁月的沧桑，正是苍衍大人的残魂投影。玄微老见到残魂，立刻收敛了气息，躬身行礼：“苍衍大人。”
苍衍的残魂目光扫过众人，最后落在林青禾和苏轻寒身上，眼神里带着一丝欣慰：“双生共生，本源同源，果然是我一直在等的人。”他转向玄微老，语气带着一丝责备：“玄微，本源之道，在于共生而非掠夺，强行剥离道果核心，只会适得其反。”
玄微老低下头，不甘地辩解：“可是大人，中枢阵需要更强的本源……”
“源始秘境藏着对抗噬界者的关键，”苍衍打断他的话，声音渐渐变得虚弱，“让他们去那里，通过本源认证，获取源始传承。只有他们，才能真正化解鸿蒙界的危机。”说完，残魂的光芒开始闪烁，最终消散在空气中，只留下最后一句话：“守住道心，方能守住本源。”
议事厅内陷入沉默，玄微老脸色难看，却不敢违背苍衍的命令。过了许久，他冷哼一声：“既然苍衍大人发话了，我就给你们一次机会。但若是通不过认证，你们就必须按照联盟的要求，剥离道果核心！”说完，他拂袖而去。
楚清漪走到四人身边，压低声音道：“玄微老是激进派的首领，一直主张牺牲小界保中枢。刚才苍衍大人的话，不仅是给你们指了路，也是在敲打他。”她顿了顿，继续道：“守界联盟分为激进派和共生派，共生派认为应该联合所有修士，包括破界者和源始遗族，共同对抗噬界者；但激进派觉得外来者不可信，源始遗族又不愿出手，所以只能靠掠夺本源来增强实力。”
“源始遗族为什么不愿出手？”苏轻寒好奇地问道。楚清漪叹了口气：“很久以前，守界联盟曾为了守护中枢域，放弃了源始遗族驻守的一座边境城池，导致很多遗族子弟战死。从那以后，源始遗族就不再信任守界联盟，闭门不出，只守护源始秘境。”
林青禾若有所思地点点头：“所以，本源认证不仅是对我们的考验，也是源始遗族对我们的信任测试？”楚清漪点头：“没错，只有通过认证，源始遗族才会认可你们，甚至可能出手帮助联盟。”
“那我们什么时候出发去源始秘境？”凌玥问道。楚清漪道：“明天一早，我会带你们过去。今晚你们先在守界城休整，熟悉一下这里的环境，但不要乱走，尤其是激进派的地盘，他们对你们敌意很重。”
四人谢过楚清漪后，便离开议事厅，前往楚清漪安排的居所。守界城的夜晚比中转站热闹许多，街道两旁的商铺灯火通明，修士们三三两两地聚在一起，讨论着战局。林青禾四人走在街道上，能清晰地听到他们的谈话——
“听说了吗？昨天边境又丢了一座城池，蚀源族太厉害了！”
“激进派又在提议放弃边境，可那些城池里还有很多修士啊！”
“没办法，中枢阵的力量不够，不放弃边境，中枢域就危险了。”
“听说来了几个太初新界的破界者，还身怀双生道果，玄微老大人想让他们剥离道果核心呢！”
“什么？双生道果？那可是罕见的本源，剥离核心不就废了他们吗？”
林青禾握紧了苏轻寒的手，心中更加清楚，他们肩上的担子有多重。不仅要通过源始秘境的认证，还要改变守界联盟的分歧，凝聚所有力量对抗噬界者。
回到居所后，四人围坐在一起，讨论着明天的认证。“源始秘境的认证会是什么样的？”苏轻寒担忧地问道。林青禾摇摇头：“不知道，但肯定和本源有关。太初然，你的纯粹本源或许能帮上忙，源始本源和太初本源都是比较纯净的本源，说不定能产生共鸣。”
太初然点点头：“我会尽力的。凌玥，你的破妄之力对噬界者有克制，认证中如果遇到危险，就靠你了。”凌玥颔首：“放心，有我在。”
夜色渐深，四人各自休息。林青禾躺在床上，指尖的金紫道果微微闪烁，他想起了苍衍大人的话：“守住道心，方能守住本源。”他知道，无论接下来的考验有多难，只要他们四人同心协力，守住彼此的道心，就一定能通过认证，找到对抗噬界者的方法。