大朝会。
之前皇帝“突发疾病”未能彻底解决的任长卿一案，依旧是悬在众人心头的一块巨石。然而，不等有人旧事重提，一场更加猛烈、目标更加明确的风暴骤然降临！
首先发难的，是身着全套诰命服，白发苍苍，老泪纵横的王家老太太。她在儿子的搀扶下，直接来到垂拱殿，当着满朝文武的面，状告宁远侯顾廷烨！
“陛下！求陛下为老身做主啊！” 王老太太跪倒在地，哭声凄厉，“宁远侯顾廷烨，光天化日之下，手持利刃，残忍杀害官眷老身的嫡女，康王氏！我女儿纵有千般不是，也罪不至死，更不该由他顾廷烨私自动刑！求陛下明正典刑，严惩凶手，以慰我女儿在天之灵啊！”康大人也出来求赵宗全为他做主，康大人只是觉得太迟了，他要是早一步将自家大娘子给休了，就不用被卷入这场漩涡里了。
满朝哗然！顾廷烨杀害官眷？这可是确凿的杀人重罪！
顾廷烨面色沉静，正要出列解释康姨母持凶器刺杀产后虚弱的明兰，他乃情急之下自卫救人，然而，根本不给他开口的机会——
“陛下！臣妇亦有天大的冤情要禀报！”
又一个尖锐的女声响起！只见宁远侯府的太夫人，顾廷烨的继母小秦氏，在另一个面容憔悴、哭哭啼啼的女子的搀扶下，也步入了大殿。那女子，正是消失已久的朱曼娘！
小秦氏跪倒在地，未语泪先流，指着顾廷烨，声音悲愤欲绝：“陛下！诸位大人！请你们看看，这就是世人称道的宁远侯！他表面光鲜，实则狼心狗肺，猪狗不如啊！他……他害死了自己的亲生儿子！我的孙儿昌哥儿，就是被他这个狠心的父亲活活逼死的啊！朱曼娘，你来说！把你受的委屈，昌哥儿受的苦，都说出来！”
朱曼娘立刻会意，扑倒在地，哭得撕心裂肺，将早已编造好的，顾廷烨如何冷落她们母子，如何对昌哥儿不闻不问，最终导致昌哥儿病重无医而亡的“故事”，添油加醋地哭诉出来，字字血泪，闻者“动容”。
这还没完！小秦氏紧接着又抛出一枚重磅炸弹：“陛下！顾廷烨他不止残害亲子，他更是不忠不孝不仁不义之徒！他忤逆不孝，多年来对我这个嫡母毫无敬重之心；他不尊兄长，前任宁远侯，我的煜儿，死得不明不白，说不定就是他为了爵位，暗中加害！求陛下彻查，还我煜儿一个公道，严惩顾廷烨这个不肖之徒！”
一连串的指控，如同疾风骤雨，劈头盖脸地砸向顾廷烨！杀官眷、害亲子、忤逆不孝、谋害兄长……每一条都是足以让他万劫不复的重罪！
朝堂彻底炸开了锅！任长卿的案子还没理清，又一个天子近臣、军中悍将要倒了？！而且是以如此身败名裂的方式！
赵宗全和赵策英，面色阴沉得几乎能滴出水来。他们看得清清楚楚，这绝不是孤立的事件！从任长卿到顾廷烨，对方的目标根本就不是一两个臣子，而是要将他这个皇帝最得力、最信任的左膀右臂全部斩断！他们父子在朝中还能倚重谁？！这是赤裸裸的逼宫，是要架空皇权！
盛长柏在一旁听得心急如焚，他深知顾廷烨为人，更清楚康姨母是如何混入澄园行凶的，他想要出列为顾廷烨辩解，却被身边的盛纮死死拉住衣袖。盛纮脸色惨白，低声道：“不可！不可啊长柏！此时出头，便是引火烧身！你没看到吗？这是冲着陛下去的！我们盛家经不起第二次风波了！”
顾廷烨看着这精心策划的围攻，心知对方准备充分，绝不会给他轻易辩解的机会。他看向想要为他说话的盛长柏，微微摇了摇头，递过去一个阻止和了然的眼色——没用的，他们今日就是要置我于死地。
面对王家老太太的哭诉、小秦氏和朱曼娘的指控，以及朝堂上太后一党官员随之而起的“严惩”呼声，赵宗全只觉得一股腥甜涌上喉头。他若强行保下顾廷烨，立刻就会坐实“昏君袒护”的罪名，对方甚至可能借此掀起更大的风浪。
“顾廷烨……” 赵宗全的声音带着一丝不易察觉的颤抖和疲惫，“你所涉之事，关系重大，且……且多有牵连。即日起，暂卸一切职务，收押待审！待诸案查明，再行论处！”
最终，赵宗全不得不做出让步，将顾廷烨也投入了大牢，与任长卿作伴去了。
然而，对方的攻势并未停止。就在赵宗全以为暂告一段落时，又一名御史出列，弹劾英国公沈从兴！
“陛下！国舅沈从兴，治家不严，宠妾灭妻，致使英国公嫡女张氏负气归家，有违礼法纲常！此风不可长，请陛下严加申饬，以正视听！”
这弹劾看似不痛不痒，但在此刻提出，其用意不言自明——就是要将皇帝身边所有得力的、有影响力的重臣，一个个全都搞臭、搞倒！任长卿（文）、顾廷烨（武）、现在轮到沈从兴（勋贵代表）！这不是针对个人，这是针对皇权本身的全面围攻！
赵宗全看着下方那些或义正辞严、或幸灾乐祸、或沉默观望的臣子们的面孔，只觉得一阵天旋地转，胸口憋闷得无法呼吸。他清晰地感觉到，一张无形的大网正在收紧，要将他彻底困死在这龙椅之上。
赵宗全便觉得眼前一黑，喉头一甜，竟真的喷出一口鲜血，整个人直挺挺地向后倒去！
“陛下！”
“官家！”
惊呼声响彻垂拱殿。这一次，赵宗全是真的气急攻心，晕厥了过去。