襄阳城的秋夜格外深沉，州牧府议事厅内烛火通明。刘备端坐主位，手指无意识地摩挲着案几上的茶盏。刘封按剑立于其侧，烛光在他冷峻的面容上投下深浅不一的阴影。诸葛亮、庞统等谋士分列左右，张飞、赵云等武将肃立两旁。
案几上，那幅西川地理图在烛火映照下泛着幽光，仿佛暗藏着整个益州的命运。刘封修长的手指在地图上缓缓移动，指尖在羊皮纸面留下细微的汗渍。
刘封立于图前，修长的手指沿着地图上的山川脉络缓缓滑动，最终停在成都的位置。他抬起头，目光炯炯：父亲请看，有此图在手，又有张松、法正、孟达为内应，成都唾手可得。
庞统抚掌而笑，眼中闪烁着锐利的光芒：法正此人，智谋深远，又深得刘璋信任。若他能在成都策应，我军入蜀，必能事半功倍！
诸葛亮轻摇羽扇，目光沉静如水：士元所言极是。然刘璋虽暗弱，却仍有黄权、张任等忠臣辅佐，不可轻敌。他微微一顿，又道：主公可先遣使结好刘璋，假意助其抵御汉中张鲁。待取得信任后，再徐徐图之。
庞统闻言，眉头一挑：孔明未免太过谨慎！兵贵神速，若拖延日久，恐生变故。他转向刘备，声音坚定：主公，当断则断，若等曹操先动，益州恐非我所有！
刘备眉头紧锁，目光在地图上逡巡，茶盏中的水面映出他忧虑的面容：季玉终究与备同宗……
诸葛亮见状，缓缓开口：主公勿忧。他轻摇羽扇，羽扇边缘在烛光下泛着银光，可先遣使入蜀，示好刘璋，同时暗中联络法正、孟达，待时机成熟，再一举进军。他羽扇突然一点，指向地图上的巴西郡，况且，我们在此处早有布置。
张飞早已按捺不住，猛地踏前一步，抱拳道：大哥！何必如此麻烦？俺老张愿为先锋！给我五千精兵，我必为大军打开入蜀通道！他声如洪钟，震得梁上灰尘簌簌落下。
赵云亦出列，沉稳道：翼德勇猛，但蜀道艰险，非一人之力可破。若主公决意西进，云愿率轻骑先行探路。
刘封眼中精光一闪：三叔勇武，自然当为先锋。不过……他转向刘备，父亲，其实我们还有一支奇兵可用。
刘备抬眼望来：
刘封微微一笑：周仓、张存、柳隐、岐茂几人，如今已在米仓山、武当山站稳脚跟，麾下已有数万人马。
此言一出，厅内众人皆露惊讶之色。庞统眼中精光一闪：周仓、张存？可是当年武当山的那支人马？
原来，当日周仓、张存等人盘踞武当山为匪时，刘封便已暗中落子。
周仓、张存“生意”越做越大时，他先后遣柳隐、岐茂二人入山相助——柳隐乃流民出身，岐茂则是蛮族后裔，皆身份隐秘且悍勇非常。借着往来关中的商队，刘封不断为他们输送粮秣军械，同时将劫获的商队财物暗中运回荆州销赃。短短数年间，这支山野势力竟如滚雪般壮大，一路蔓延至米仓山，收拢流民、山匪、蛮部，不知不觉间已聚众数万，连刘封自己都始料未及。
时机成熟时，刘封授意柳隐演了出好戏——当张鲁因匪患烦扰欲招安时，柳隐故意在阵前与官军三场，折损些老弱残兵后，才率部归顺。汉中谋士杨松收了暗中送去的两车财货，便在张鲁面前极力美言，最终柳隐被划归杨昂麾下，堂而皇之驻守巴西郡。
最妙的是宕渠之谋。刘封令柳隐借剿匪之名接触当地豪杰王平，初次招揽时，这位板楯蛮后裔横眉冷对：某宁作汉家鬼，不为米贼臣！待夜深人静，柳隐暗中透露他们实为荆州刘备麾下时，王平顿时热泪盈眶，当夜便带三百部曲来投。
如今，这颗埋了一年多的暗棋终于到了起手时。刘封摩挲着案上西川地图，指尖正按在巴西郡的位置——那里有数万山匪、流民，有王平熟悉的三条秘径，更有一支打着张鲁旗号却暗藏左将军刘符节的奇兵……
刘封点头：正是。柳隐如今已率三千人马投靠张鲁，被安排在巴西郡杨昂麾下。他在宕渠招降了王平，此人熟知巴西地形，目前正在我荆州军校之中。
诸葛亮与庞统对视一眼，二人眼中都闪过赞赏之色。诸葛亮笑道：子瞻布局深远，竟已暗中经营至此。此计大妙！正可明修栈道，暗度陈仓。
刘备亦露出欣慰之色：封儿，此事你何时安排？
刘封恭敬答道：半年前，孩儿便让王平入荆州军校学习，如今他已熟悉我军战法。若派他回巴西协助柳隐，必能成为我军入蜀的一大助力。
庞统抚须笑道：如此一来，我军不仅有内应，更有奇兵埋伏于敌腹地，此战已胜券在握！
厅内一时寂静，唯有烛火摇曳，映照出众人凝重的神情。刘备凝视地图良久，终于拍案定计：既如此，便依诸位之谋！
他目光如炬，一一扫过众人：简雍善于言辞，可先行入蜀，联络法正、孟达；三弟、子龙即刻整训精锐，待时机成熟，即刻西进！
张飞、赵云齐声应诺：
刘备又看向刘封：封儿，你负责与柳隐、王平联络，务必确保这支奇兵能在关键时刻发挥作用。
刘封抱拳：孩儿领命！
烛火摇曳中，众人的影子在墙上交错，仿佛千军万马已在这暗夜中悄然调动。诸葛亮轻声道：主公，此战若成，则霸业可期。
刘备缓缓点头，目光深邃：但愿天佑汉室。
庞统忽然笑道：待我军入蜀之日，必叫刘璋明白——这益州，终究该由真正的雄主执掌！
厅外，夜风呼啸，似在预示着天下大势的剧变。一场改变格局的战略，就此定下。