第一百八十五章 海岸探踪，古痕初现
庆典的篝火余烬在晨光中泛着淡白，新家园的广场上还残留着星源蝶的荧光粉，像撒了一层细碎的星子。沈砚踏着微凉的石板路走向中枢控制室时，远远就听见里面传来争论声——石漠族的长老正拿着一块风化的岩石，和星木族的工匠比划着什么，案几上摊开的地图边缘，红笔标注的“东部海岸线”字样格外醒目。
“来得正好。”陈景明见沈砚进门，立刻将手里的星源监测仪递过去，屏幕上跳动着淡紫色的能量波纹，“凌晨三点，东部方向出现了三次星源能量波动，峰值虽不高，但频率很规律，不像是自然现象。”
沈砚指尖划过屏幕上的波动曲线，目光落在地图上那片空白的东部区域。前一晚庆典上族人提及的“通往海洋的路”还在耳边，此刻这异常的能量波动，像是在为这场未启的探索埋下伏笔。“石漠族和星木族在争什么？”他看向争执的方向，声音温和却带着不容置疑的沉稳。
石漠族长老石坤立刻转过身，手里的岩石重重敲了敲案几：“沈砚首领，修往东部的陆路得先加固黑风沙漠东段的路基！那里全是流沙，火岩族的熔岩晶石不够用，得用我们石漠族的凝沙岩，这东西遇水就凝，比晶石还结实！”
“凝沙岩是结实，但太重了！”星木族的年轻工匠林柯反驳道，“陆路要经过盐泽地带，凝沙岩泡在盐水里会开裂，不如用我们星木族的防腐木搭建栈道，轻便还能抗腐蚀！”
两人各执一词，周围的族群代表也跟着议论起来——沙狐族的阿力挠了挠头，小声说：“其实……黑风沙漠东段有处‘风蚀谷’，里面的沙层下藏着暗河，或许能走水路绕过去？”
“暗河？”沈砚眼睛一亮，转头看向石垣，“岩穴族对归墟的地下水路熟悉，能不能先探查一下风蚀谷的暗河走向？”
石垣立刻点头，黝黑的脸上露出自信的笑容：“岩穴族的探洞犬对水系敏感，我带三个族人，半天就能摸清风蚀谷的暗河脉络。要是暗河能通到盐泽边缘，水路和陆路就能衔接上，比全走陆路省事多了！”
“那就这么定。”沈砚迅速拍板，在地图上画出两条虚线，“第一队，由石垣带领岩穴族探洞队，即刻前往风蚀谷探查暗河；第二队，陈景明带星源技术组，校准东部的能量波动坐标，弄清楚波动来源；剩下的人留在新家园，继续推进传信站的建设——传信站是路网的‘眼睛’，必须先在黑风沙漠和红谷之间建起第一个站点。”
众人应声散去，阿墨抱着星源松鼠跑进来，背上的小背包鼓鼓囊囊，显然是又偷偷装了荧光沙和清脉草。“沈砚哥，探查暗河带我去好不好？”她晃着沈砚的胳膊，星源松鼠也顺着她的手腕爬上来，用毛茸茸的尾巴蹭了蹭沈砚的指尖，“我能帮探洞犬照明，还能帮你们看有没有瘴气残留！”
沈砚无奈地笑了笑，伸手捏了捏她的脸颊：“风蚀谷的流沙很危险，探洞队要走地下暗河，你跟着会添麻烦。不过……传信站的荧光路标需要人布置，你和风语族的少年们一起，把沿途的星杨树都挂上荧光灯笼，这个任务很重要，只有你能做好。”
阿墨眼睛一亮，立刻挺直腰板：“保证完成任务！”说完就抱着松鼠跑了出去，背包上的流苏晃来晃去，像极了她雀跃的心情。
沈砚收回目光，拿起案几上的星源碎片——碎片的绿光比往日更亮，似乎也在呼应着东部的能量波动。他转头对身后的风岚说：“准备一下，我们和陈景明的技术组一起出发，先去能量波动最频繁的区域看看。”
半个时辰后，两支队伍分头出发。石垣带着岩穴族的探洞队，背着星晶锄头和测水仪，朝着黑风沙漠东段的风蚀谷而去；沈砚、风岚和陈景明则带着五名星源技术组的成员，骑着星源驼踏上了征途。
星源驼的蹄子裹着厚厚的防沙垫，踩在松软的沙地上稳稳当当。陈景明坐在驼背上，手里的监测仪不断发出“滴滴”的提示音，屏幕上的紫色波纹越来越清晰。“还有二十里就到能量核心区了。”他抬头看向远处，黑风沙漠的黄沙在风里翻涌，远处的天际线像是被黄沙染成了淡金色，“奇怪，这一带的星源能量比其他地方强三倍，却没有星源水晶的矿脉痕迹。”
风岚抬手感受着气流，指尖的风引石微微发烫：“这里的风不对劲，带着微弱的能量波动，像是……从地下涌上来的。”她话音刚落，前方的沙地突然微微震动，星源驼不安地刨着蹄子，发出低沉的嘶鸣。
“小心！”沈砚立刻翻身下驼，将星晶匕首握在手里。只见前方的沙面突然塌陷，形成一个直径约两米的沙洞，沙粒顺着洞口往下滑落，隐约能听到洞底传来水流声。
陈景明赶紧将监测仪凑近洞口，屏幕上的紫色波纹瞬间达到峰值：“能量源就在洞底！这里应该是条地下暗河的入口！”
石垣的探洞队此时刚抵达风蚀谷，谷内的风蚀岩形态各异，像一座座突兀的石峰。探洞犬鼻子贴在地面上，尾巴高高翘起，朝着一处凹陷的岩壁跑去。“这里有暗河的气息！”石垣跟着探洞犬来到岩壁前，用星晶锄头敲了敲岩壁，传来空洞的回声。
两名岩穴族工匠立刻拿出凿子，顺着岩壁的缝隙挖掘。没过多久，岩壁被凿开一个洞口，一股湿润的气流扑面而来，带着淡淡的咸腥味。“是海水的味道！”石垣惊喜地说，“这条暗河连通着东部的海！”他举着星晶灯走进洞口，洞内的岩壁上布满了水珠，脚下的暗河水面平静，泛着淡淡的银光，水流朝着东部方向延伸。
与此同时，沈砚等人也找到了沙洞下的暗河。风岚用风语术卷起气流，将洞内的沙粒吹开，露出下方幽深的水道。“水是咸的。”沈砚蘸了一点河水尝了尝，抬头对陈景明说，“这条暗河应该和石垣找到的是同一条，最终都流向东部海洋。”
陈景明的监测仪突然发出急促的警报声，屏幕上的紫色波纹开始不规则跳动。“能量波动在移动！”他指着暗河下游，“像是有什么东西在水里移动，带着星源能量！”
沈砚立刻点亮星晶灯，灯光顺着暗河往下照去，只见远处的水面下，有一道淡紫色的光影在游动，速度极快，转眼就消失在暗河的拐弯处。“追上去看看！”他招呼众人，拿出事先准备的充气皮囊——这是水泽族特制的防水皮囊，充满气后能载人在水面漂浮。
众人坐上皮囊，顺着暗河往下游划去。暗河两侧的岩壁上，偶尔能看到发光的苔藓，将水道照得朦朦胧胧。大约划了半个时辰，前方的水面突然变宽，光线也明亮起来——暗河在这里汇入了一处巨大的地下溶洞，溶洞顶部悬挂着钟乳石，水滴顺着钟乳石落下，在水面上溅起细小的水花。
而溶洞的中央，那道淡紫色的光影正停在一块巨大的黑色礁石旁，光影散去，露出里面的东西——那是一条约三尺长的鱼，鱼鳞泛着星紫色的光泽，头顶有一根透明的角，角尖正散发着淡淡的能量波动。
“是星源鱼！”陈景明激动地低呼，“古籍里记载过，星源鱼生活在富含星源能量的水域，头顶的角能聚集能量，没想到真的存在！”
星源鱼似乎察觉到有人，尾巴一摆，朝着溶洞深处游去。沈砚等人赶紧跟上，只见溶洞深处的岩壁上，竟然刻着一些奇怪的纹路——纹路呈暗红色，像是用某种矿石绘制而成，图案有圆形的太阳、波浪状的水流，还有一些类似族群图腾的符号，只是从未在归墟的任何族群中见过。
“这些纹路……至少有上千年了。”石垣的声音突然从身后传来，原来探洞队顺着暗河也来到了溶洞。他走到岩壁前，伸手抚摸着纹路，“岩穴族对岩石的年代敏感，这些纹路的风化程度，比归墟最古老的溶洞还要久远。”
沈砚仔细观察着纹路，发现所有图案都朝着同一个方向——溶洞东侧的一道石门。石门上刻着一个巨大的星轮图案，图案中间有一个凹槽，形状正好和星源鱼头顶的角吻合。“难道要让星源鱼的角嵌入凹槽？”他心里猜测着，目光落在水面上，星源鱼正停在石门前方，似乎在等待什么。
就在这时，陈景明的监测仪再次响起警报，这次的波动不是来自星源鱼，而是来自溶洞外。“外面有沙暴！”风岚也感受到了强烈的气流变化，“而且沙暴里带着星源能量，比之前的波动更强！”
沈砚立刻做出决定：“石垣，你带探洞队留在溶洞，研究这些纹路和石门；我和风岚、陈景明出去看看沙暴的情况，顺便联系新家园的传信站，让他们做好防护准备。”
众人分工完毕，沈砚等人顺着暗河返回沙洞入口。刚爬出沙洞，就被眼前的景象惊呆了——原本晴朗的天空此刻被黄沙笼罩，狂风卷着沙粒，形成一道道旋转的沙柱，沙柱上泛着淡淡的紫色光晕，正是星源能量的颜色。
“是‘星源沙暴’！”陈景明脸色凝重，“星源能量和沙暴结合，破坏力会是普通沙暴的两倍，要是吹到新家园，刚种的星杨幼苗会被摧毁！”
风岚立刻拿出六块风引石，在沙洞旁布下风语阵。“我能暂时引导气流，把沙暴往东南方向引，那里是盐泽地带，没有植被和族群。”她的额角渗出汗水，风语阵的蓝光与沙暴的紫光碰撞，发出“滋滋”的声响，“但我撑不了多久，需要火岩族的熔岩晶石来加固阵法，增强风力！”
沈砚立刻拿出传信鸟，写下消息绑在鸟腿上：“速派火岩族工匠带十块熔岩晶石前往黑风沙漠东段沙洞，支援风语阵抵御星源沙暴。”传信鸟振翅飞向新家园，消失在黄沙中。
沙暴越来越近，狂风卷着沙粒打在身上，像是针扎一样疼。星源驼趴在地上，将头埋进沙里，不敢动弹。风岚的脸色越来越苍白，风语阵的蓝光渐渐暗淡，沙柱开始朝着新家园的方向偏移。
“再撑一会儿！”沈砚将自己的星源水晶递给风岚，“注入我的星源能量，能让风引石坚持更久。”风岚接过水晶，将能量注入风语阵，蓝光重新亮起，勉强将沙柱稳住。
就在这时，远处传来马蹄声，伴随着熔岩晶石的橙红光。“我们来了！”阿力骑着星源驼，带着火岩族的工匠赶来，每匹驼背上都驮着几块熔岩晶石，“传信站已经收到消息，火岩族长老亲自挑选的晶石，能量最足！”
火岩族工匠立刻将熔岩晶石嵌在风语阵的边缘，晶石的橙红光与风引石的蓝光交织，形成一道更强大的气流屏障。“加大风力！”风岚大喊一声，双手结印，气流顺着阵法朝着沙暴方向涌去，原本朝着新家园偏移的沙柱，缓缓转向东南，朝着盐泽地带而去。
半个时辰后，星源沙暴彻底被引向盐泽，天空渐渐恢复清明。风岚脱力地坐在沙地上，大口喘着气，手里的风引石已经变得滚烫。“沙暴暂时不会威胁新家园了。”她看着远处的盐泽方向，“但盐泽的地貌可能会被改变，以后陆路经过那里，需要重新勘测路线。”
沈砚点头，转头对阿力说：“你带沙狐族的人去盐泽边缘查看，记录沙暴后的地貌变化，顺便寻找合适的水源，为后续修路做准备。”阿力应声离去，火岩族的工匠则开始加固风语阵，防止沙暴再次折返。
陈景明此时正拿着监测仪，在沙洞周围勘测：“沙暴带来的星源能量，让这一带的地下能量更活跃了。”他指着监测仪上的地图，“从沙洞到东部海岸线，形成了一条能量带，或许这条能量带，就是连接归墟内陆和海洋的‘能量脉络’。”
沈砚抬头看向东部，那里的黄沙渐渐散去，隐约能看到一抹淡蓝色的天际——那是海洋的颜色。“等传信站建好，我们就组织正式的东部探索队。”他语气坚定，“不仅要找到通往海洋的路，还要弄清楚溶洞里的古老纹路、星源鱼，还有这条能量带的秘密，这些或许都和归墟的起源有关。”
此时的新家园，传信站的建设正紧锣密鼓地进行。星木族的工匠们将防腐木搭建成支架，石漠族的族人则用凝沙岩铺设地面，水泽族的人带来了防水的芦苇席，铺在传信站的屋顶上。阿墨带着风语族的少年们，在传信站周围的星杨树上挂起荧光灯笼，每盏灯笼里都嵌了一小块星源水晶，即使在白天，也能发出淡淡的蓝光。
“阿墨，你看那是什么？”一个风语族少年指着远处的天空，只见一道淡紫色的光影从空中划过，落在传信站旁的空地上。光影散去，露出一只受伤的星源鸟，翅膀上沾着沙粒，腿上还绑着半张破损的纸条。
阿墨赶紧跑过去，小心翼翼地抱起星源鸟，轻轻取下纸条。纸条上的字迹有些模糊，但还能看清内容：“红谷以西暗河出现瘴气回流，岩穴族留守族人被困，速派救援队……”
“不好！”阿墨脸色一变，抱着星源鸟就往中枢控制室跑。此时墨岚长老正在中枢控制室查看传信站的图纸，见阿墨慌张跑来，立刻问道：“出什么事了？”
“红谷以西的暗河瘴气回流，岩穴族的人被困了！”阿墨将纸条递给墨岚长老，星源鸟在她怀里虚弱地叫了两声，“传信鸟应该是在沙暴里受伤的，纸条都破了！”
墨岚长老立刻召集各族群留守的长老，紧急商议救援事宜。“红谷以西的暗河是岩穴族新发现的，还没来得及加固，瘴气回流肯定是沙暴引发的地下气流变化导致的。”水泽族的副长老说，“水泽族还有三艘芦苇船在红谷，我立刻联系水瑶，让她带船队从暗河过去救援。”
“星木族派五名工匠，带上速生星杨的幼苗和净化仪，等瘴气缓解后，在暗河两岸种上星杨，防止瘴气再次反弹。”林叶的族叔，星木族的大长老补充道。
“我也去！”阿墨举起手，眼里满是坚定，“我有清脉草汁液，还会包扎伤口，能帮上忙！”墨岚长老看着她，又看了看怀里的星源鸟，最终点了点头：“注意安全，跟着水瑶，不许擅自行动。”
半个时辰后，救援队从新家园出发。水瑶带着三艘芦苇船，沿着暗河往红谷方向行驶，阿墨坐在船头，怀里的星源鸟已经缓过劲来，时不时梳理着翅膀上的羽毛。“放心吧，我们很快就能救到岩穴族的人。”水瑶摸了摸阿墨的头，手里的船桨轻轻划动，芦苇船在暗河里平稳前行。
红谷以西的暗河入口处，瘴气已经弥漫到了洞口，淡灰色的瘴气顺着洞口往外涌，隐约能听到洞内传来的呼救声。岩穴族的留守族人有十几个，都是负责加固暗河通道的工匠，此刻正被困在暗河中段的一处石台上，石台周围的瘴气浓度越来越高，不少人已经开始咳嗽。
“族长他们什么时候能回来？”一个年轻的岩穴族工匠虚弱地说，他的脸色发白，显然吸入了不少瘴气。旁边的老工匠拍了拍他的肩膀：“放心，联盟不会不管我们的，再坚持一会儿。”
就在这时，远处的暗河水面上传来船桨声，紧接着，一道熟悉的声音响起：“岩穴族的族人，我们是救援队！”
石台上的族人立刻振奋起来，朝着声音的方向呼喊。水瑶带着船队靠近石台，只见阿墨拿着清脉草汁液，顺着船板爬到石台上，将汁液分给生病的族人：“快喝了，能缓解咳嗽。”
水泽族的族人则立刻拿出净化仪，将星源水晶嵌在仪器上，蓝光亮起，周围的瘴气渐渐消散。“暗河上游的瘴气源头是一处塌陷的溶洞，里面积了污水，滋生了瘴气。”水瑶勘察完情况，对众人说，“我们先把被困的族人送到安全地带，再用清脉草汁液中和污水，防止瘴气扩散。”
岩穴族的族人纷纷登上芦苇船，阿墨则留在最后，将剩下的清脉草汁液倒在石台周围，又在附近的岩壁上挂起荧光灯笼，为后续的清理工作做标记。“走吧，这里交给我们。”水瑶拉着阿墨的手，将她扶上船。
芦苇船驶离石台时，阿墨回头看向暗河深处，瘴气在净化仪的作用下渐渐变淡，远处的岩壁上，荧光灯笼的蓝光像是黑暗中的希望，指引着方向。她突然想起沈砚哥说的话，归墟的路不仅修在土地上，更修在各族群的心里——此刻，这条充满瘴气的暗河，正因为各族的救援，变成了一条连接希望的路。
当天傍晚，沈砚等人返回新家园，得知红谷暗河的救援已经成功，悬着的心终于放下。中枢控制室里，石垣派来的信使正在汇报溶洞的发现：“岩壁上的纹路有一部分是地图，标记着东部海岸线的几处海湾，还有一处标记着‘星源潮汐带’，像是一处富含星源能量的海域。”
陈景明将监测到的能量数据和纹路地图对比，眼睛一亮：“星源潮汐带的位置，正好是能量波动最频繁的地方！那里可能有大量的星源水晶矿脉，甚至是……更古老的星源遗迹。”
沈砚看着案几上的两张地图——一张是归墟的路网图，红色的路线已经从新家园延伸到红谷和黑风沙漠；另一张是溶洞里的古老地图，蓝色的线条勾勒出东部的海岸线和潮汐带。两张地图重叠在一起，像是一幅完整的归墟全貌，只是还有很多空白区域，等待着他们去探索。
“传信站明天就能建成，到时候第一条正式的传信线路就能启用。”墨岚长老走进来，手里拿着一份名单，“各族群报名参加东部探索队的人已经超过五十个，沙狐族、苔原族都派了精锐，火岩族还准备了十台熔岩净化炉，以防遇到瘴气或能量异常。”
沈砚拿起名单，上面的名字密密麻麻，每个名字后面都标注着族群和特长——岩穴族的探洞工匠、水泽族的水路向导、星木族的植物学家、风语族的气象观测者……看着这些名字，他仿佛看到了各族群族人并肩前行的身影。
“三天后，正式出发探索东部海岸线。”沈砚放下名单，目光坚定地看着众人，“这次探索，不仅是为了寻找资源和路线，更是为了弄清楚归墟的过去，找到让各族群更好生存的未来。不管前方有多少困难，只要我们团结在一起，就没有走不通的路。”
夜色渐深，中枢控制室的星晶显示屏上，归墟的地图又多了几笔——蓝色的线条从溶洞延伸到东部海洋，与红色的路网连接在一起，形成了新的探索路线。窗外的星空中，星源蝶再次飞舞起来，翅膀上的荧光照亮了新家园的夜空，也照亮了归墟联盟前行的方向。
阿墨坐在传信站旁的星杨树下，怀里抱着星源松鼠和恢复健康的星源鸟，抬头看着星空。她仿佛看到了东部的海岸线，蓝色的海水拍打着沙滩，星源鱼在海里游动，各族群的人在海边建起新的家园，孩子们在沙滩上追逐嬉戏，就像沈砚哥说的那样，像一家人一样。
星源鸟突然振翅飞起，朝着东部的方向飞去，翅膀上的荧光在夜空中划出一道淡淡的痕迹。阿墨笑着挥手，心里充满了期待——三天后的探索，一定会有新的发现，而归墟联盟的故事，也会在这条通往海洋的路上，写下更温暖、更宏大的篇章。