第一百四十五章 铁炉堡之殇与矮人的悲歌
那道以灵魂为燃料传递而来的讯息，如同烧红的烙铁，狠狠烫在所有感知到它的曙光盟高层心头。
讯息中破碎的画面与嘶吼，拼凑出一幅惨烈至极的陷落图景：
巍峨的、镶嵌在山脉之中的钢铁堡垒——铁炉堡，那曾经永不熄灭的巨大熔炉已然黯淡，浓烟与一种不祥的暗红色能量如同疮疤般覆盖着城堡。城墙上，矮人战士们的身影在与潮水般的敌人搏杀，那些敌人并非单一的恶魔，其中混杂着皮肤苍白、眼神狂乱的堕落矮人叛军，形态扭曲的腐化生物，以及浑身覆盖着黑色岩石甲壳、如同移动堡垒般的深渊魔物。
战斗残酷到了极点。矮人们挥舞着战锤与斧头，怒吼着先祖与山脉的名字，每一击都势大力沉，将敌人砸得粉碎。但敌人的数量太多了，而且那股暗红色的能量似乎在不断侵蚀着矮人的意志与体力，让他们动作变得迟缓，眼神中的光芒逐渐被绝望取代。
画面最终定格在堡垒最深处的王座大厅。年迈的矮人王，胡须已然被鲜血染红，他手持巨大的传奇战锤“山脉之心”，独自屹立在成山的尸体之上，面对着一个被浓郁暗红能量包裹、看不清具体形态的高大身影。矮人王发出最后一声震耳欲聋的战吼，挥舞战锤冲向那暗影，紧接着，画面被刺目的红芒与无尽的黑暗吞噬……
传递讯息的北境骑士最后的嘶吼仿佛仍在议事厅内回荡：“……我们赶到时……堡垒已破……穆拉丁长老的侄子，布鲁诺·铜须……他……他带着一小队最后的‘山丘勇士’杀出重围……交给了我们这个……然后……为我们断后……”
讯息的末尾，是一段加密的矮人符文信息和一个坐标，伴随着布鲁诺·铜须那沙哑却坚定的咆哮：“告诉穆拉丁叔叔……铁炉堡的熔炉暂时熄灭了……但铜须的血脉和矮人的怒火未绝！活下去的……来‘回声峡谷’集合！为了卡兹莫丹！”
死一般的寂静，笼罩了整个议事厅。
穆拉丁·铜须，这位向来乐观豪迈的矮人长老，此刻身体剧烈地颤抖着，他死死攥着拳头，指甲深深陷入掌心，赤红的双眼盯着虚空，仿佛还能看到那陷落的王城与血战的同胞。他没有发出任何声音，但那压抑的、如同受伤猛兽般的喘息，让所有人都感受到了那撕心裂肺的悲痛与滔天的怒火。
“噗——”一口殷红的鲜血，终于无法抑制地从穆拉丁口中喷出，他庞大的身躯晃了晃，若非旁边的乌瑟尔及时扶住，几乎要栽倒在地。
“穆拉丁！”众人惊呼。
林霄瞬间出现在穆拉丁身边，一道精纯温和的星辉之力渡入他体内，抚平着他激荡的气血与近乎崩溃的心神。
穆拉丁猛地推开乌瑟尔的手，挣扎着站稳，他抹去嘴角的血迹，声音嘶哑得如同破锣，却带着钢铁般的意志：“俺……没事！”
他抬起头，赤红的眼睛看向林霄，里面不再是单纯的悲痛，而是化作了某种更为可怕的东西——一种沉淀了无数岁月与仇恨的决绝：“盟主！铁炉堡的仇，矮人永不忘记！俺请求，立刻派出援军，前往回声峡谷！布鲁诺那小子还活着，还有很多族人逃了出来！他们需要帮助！矮人，需要重整旗鼓！”
乌瑟尔脸色凝重：“回声峡谷位于西北方黑石山脉深处，路途遥远，且要穿越至少三个被魔物严重渗透的区域，危险重重。”
风行也蹙眉道：“我们刚刚经历一场大战，兵力本就不足，若再分兵远援，星辉镇的防御……”
所有人的目光都集中在了林霄身上。一边是岌岌可危的盟友残部，一边是自身根基的安危，这个抉择无比艰难。
林霄的目光扫过悲愤的穆拉丁，扫过面带忧色的乌瑟尔和风行，最后落在那代表铁炉堡陷落的最后坐标上。
他缓缓开口，声音不高，却带着不容置疑的力量：“曙光盟的成立，不是为了偏安一隅。‘凡愿抗争黑暗、守护此界之生灵，无论种族，无论信仰，皆可入此盟约’——此言，并非空谈。”
他看向穆拉丁：“矮人兄弟的苦难，即是我们的苦难。铁炉堡的陷落，是艾瑟拉所有抵抗力量的巨大损失，但我们绝不能放弃任何一丝希望的火种。”
“援军，必须派！”
林霄做出了决断：“但此行非同小可，需精锐尽出，速战速决。穆拉丁，你熟悉矮人情况和西北地形，由你亲自带队。”
“乌瑟尔，挑选一百名最精锐的北境骑士，全部配备最好的星辉装备和坐骑。”
“风行，选出二十名最出色的远行者，负责侦察与远程支援。”
“莉娜长老，准备足够的治疗药剂、净化卷轴以及便携式星辉充能装置。”
他顿了顿，继续道：“我会亲自为你们此行加持‘星辉祝福’，并赋予你们一道我的星辰印记，关键时刻可引动印记之力，或可助你们脱困，我也能感知你们的情况。”
“而我，”林霄的目光变得锐利，“将暂时坐镇星辉镇，一方面稳固防御，消化此次战斗经验，提升整体实力；另一方面……”
他的声音带着一丝冷意：“洛特兰与奎尔拉斯的回应，令人失望。或许，是时候让他们更清晰地认识到，覆巢之下无完卵的道理了。待你们出发后，我将亲自去‘拜访’一下我们这两位……不太情愿的邻居。”
林霄的决策，既顾及了救援矮人的迫切性，又考虑了基地的安危，更展现了对整合各方力量的决心。尤其是他准备亲自去“拜访”另外两大势力，让乌瑟尔等人精神一振。有时候，仁慈需要锋芒作为后盾。
穆拉丁闻言，猛地单膝跪地，声音哽咽却无比坚定：“盟主！俺穆拉丁·铜须，代表所有流亡的矮人，感谢您！此恩，矮人一族，永世不忘！”
“起来，”林霄伸手虚扶，目光扫过众人，“时间紧迫，即刻准备。三日后，黎明时分，援军出发！”
“是！”
议事厅内的气氛，由之前的沉重，瞬间转化为一种紧迫而坚定的战意。铁炉堡的陷落是悲剧，但幸存者的存在，以及曙光盟毫不迟疑的回应，让这悲剧之中，又孕育出了新的抗争火种。
悲歌未尽，战鼓已再次敲响。