城北，旧工业区边缘。
与城西正在大兴土木的“戮天宫”不同，这里更显破败与荒凉。废弃的厂房如同巨兽的骸骨，在暮色中投下狰狞的阴影。空气中弥漫着铁锈、机油和一种……难以言喻的、仿佛无数细小齿轮在同时转动的微弱嗡鸣。
刀疤强指着的，是一间挂着早已褪色的“红星机械厂”牌匾的大型厂房。此刻，整个厂房都被一层浓郁得化不开的、如同石油般的漆黑雾气笼罩着。雾气并非静止，而是在缓缓流动、旋转，隐约构成某种扭曲的符文图案。神识探入其中，果然如同石沉大海，被一股冰冷、混乱的力量阻隔、侵蚀。
更令人不适的，是那从黑雾深处不断传来的、持续不断的金属摩擦声，尖锐刺耳，仿佛有无数生锈的齿轮在强行转动。其间还夹杂着一种低沉、含糊、仿佛来自地底深处的呢喃，听不真切具体内容，却无端让人心烦意乱，神魂摇曳。
“就是这里，大人。”刀疤强脸色发白，显然这地方的诡异气息让他很不舒服，“我们的人进去后，连个水花都没冒出来。”
我站在黑雾边缘，神念仔细感知着这股力量。并非纯粹的阴邪鬼气，也非魔气，而是一种……将怨念、机械执念与某种冰冷的指令结合在一起的怪异产物。其中还掺杂着一丝熟悉的、属于“清道夫”那种中正平和的净化之力，但此刻这力量显得异常扭曲，仿佛被污染、被强行篡改了用途。
“有趣。”我眼中闪过一丝了然。看来周明接触的那些老修士里，有人不老实，或者……“清道夫”内部，也并非铁板一块。
这手法，带着明显的炼器与傀儡术的影子，但又走了极端，充满了邪道意味。
没有犹豫，我一步踏出，直接迈入了那浓郁的黑雾之中。
嗡！
仿佛穿过了一层粘稠的水膜，周围的光线瞬间暗淡下来，温度骤降。黑雾如同活物般缠绕上来，试图侵蚀我的护体星煞，那冰冷的低语声也陡然放大，如同魔音灌耳，直冲神魂！
“滚！”
我冷哼一声，周身暗金色星煞微微一亮，如同骄阳融雪，靠近的黑雾瞬间发出“嗤嗤”的声响，被蒸发净化。那低语声撞在我的神魂壁垒上，如同撞上了铜墙铁壁，除了让我微微皱眉，再无建树。
目光扫视内部。厂房空间极大，但原本的机器早已被清空。取而代之的，是无数扭曲、锈蚀的金属零件、断裂的管道和废弃的车床，它们被一种无形的力量强行拼接、组合，构成了一个巨大而诡异的、如同某种邪神祭坛般的中央结构。
祭坛周围，站立着数十个“人”。
他们穿着戮天宫外围成员的统一服饰，正是刀疤强派来接收地盘的那两个小队成员。但此刻，他们眼神空洞，面无表情，身体僵硬，关节处发出“咔咔”的摩擦声。他们的皮肤下，隐隐有金属的光泽流动，口鼻中呼出的，是带着机油味的黑色气息。
他们被控制了，或者说……被改造成了半人半机械的傀儡！
而在这些傀儡中央，祭坛之上，盘膝坐着一个穿着破烂道袍、头发灰白杂乱的老者。他双目紧闭，脸色苍白中透着一股不正常的金属灰色，双手正不断掐动着法诀，口中念念有词，那令人烦躁的低语正是源自于他。他身上散发出的，正是那股被污染的、扭曲的“清道夫”净化之力，此刻却成了维系这片黑雾和操控傀儡的核心能源。
在老道身旁，还毕恭毕敬地站着一个穿着黑色皮衣、脖子上纹着黑蛇图案的瘦高男子，正是“黑蛇帮”帮主“黑曼巴”。他此刻脸上满是狂热与敬畏，看着那老道如同看着神明。
“啧啧，不愧是能搅动江城风云的‘戮天魔尊’，果然有点门道，竟能无视我这‘万机惑心阵’的影响。”那老道缓缓睁开双眼，眼中竟是一片纯粹的金属银色，没有丝毫人类情感，“贫道‘机枢子’，受人之托，在此恭候大驾多时了。”
他的声音干涩沙哑，带着金属摩擦的质感。
“受何人所托？”我语气平淡，目光扫过那些被操控的属下，眼底寒意渐生。
“呵呵，将死之人，何必多问。”机枢子阴冷一笑，手中法诀一变，“就让贫道这些新炼制的‘机傀’，试试魔尊的斤两吧！杀了他们！”
他最后一句是对着那些傀儡下令。
刹那间，那数十名被控制的戮天宫成员，空洞的眼神猛地亮起红光，口中发出不似人声的金属嘶吼，如同提线木偶般，以一种僵硬却迅捷无比的速度，从四面八方向我扑来！他们挥舞着的手臂，在挥舞过程中竟变形、延伸，化作了闪烁着寒光的金属利刃或钻头！
“找死！”
我眼中厉色一闪。这些傀儡虽然保留了生前的部分实力（大多是炼气期），但经过这邪术改造，力量和速度都提升了不少，更悍不畏死。若是寻常金丹修士，被这么多不畏生死的傀儡围攻，也要手忙脚乱。
但我岂是寻常金丹？
面对蜂拥而至的傀儡，我不退反进，身形如鬼魅般晃动，直接冲入了傀儡群中！
没有使用大范围的法术，那样会连同这些被控制的属下一起毁灭。我并指如刀，暗金色的戮天锋芒在指尖吞吐不定。
噗！噗！噗！
指尖划过，精准地点在每一个扑来的傀儡眉心、胸口能量节点或是关节连接处！
蕴含着斩灭与侵蚀之力的星煞之力瞬间透入，如同最精密的手术刀，精准地切断了控制他们的邪异能量丝线，并强行摧毁了其体内被植入的微型核心！
一个个傀儡在冲到我面前时，便如同被抽掉了提线的木偶，眼中的红光瞬间熄灭，僵立在原地，然后软软地倒地。他们身体表面的金属光泽迅速褪去，恢复了血肉之躯，只是脸色苍白，气息微弱，陷入了昏迷。虽然元气大伤，但性命无虞。
整个过程不过三五息之间。
数十名傀儡，全军覆没，无一能近我身周三尺！
机枢子脸上的金属灰色似乎更深了，那纯粹的银白瞳孔中终于闪过一丝惊愕：“怎么可能？！你竟能如此精准地破去我的‘机傀核心’？！”
他这手傀儡术，乃是结合了古老机关术与现代微电子技术的邪门产物，自信便是金丹后期修士，也要费一番手脚才能解决，绝无可能如此轻描淡写，还能保全傀儡性命！
“旁门左道，不堪一击。”我甩了甩手指，仿佛只是弹掉了些许灰尘，目光冰冷地锁定祭坛上的机枢子和一旁吓傻了的黑曼巴，“现在，该你们了。”
我一步踏出，脚下阵纹自生，瞬间出现在祭坛之上，右手五指成爪，带着撕裂一切的煞气，直接抓向机枢子的天灵盖！
“拦住他！”机枢子惊恐大叫，双手猛地拍在祭坛上！
轰隆！
整个祭坛剧烈震动，那些构成祭坛的废弃金属零件仿佛活了过来，如同无数条钢铁毒蛇，疯狂地向我缠绕、穿刺而来！同时，祭坛中心裂开，露出一个黑洞，一股强大的、带着混乱磁场的吸力从中传出，试图将我拖入其中！
“雕虫小技！”
我左手随意一挥，星煞之力化作一道弧形光刃横扫而出！
铿锵！咔嚓！
那些袭来的金属零件如同纸糊一般，被光刃轻易斩断、粉碎！右手去势不减，无视那混乱磁场的吸力，五指如同五柄利剑，瞬间扣住了机枢子的头颅！
“搜魂！”
冰冷的神念如同钢针，强行刺入他的识海！
“啊——！”机枢子发出凄厉的惨叫，身体剧烈抽搐，眼中的银白色光芒疯狂闪烁、明灭。
无数记忆碎片如同决堤的洪水涌入我的脑海——他对机关术的痴迷，加入“清道夫”外围，因理念偏激被边缘化，暗中研究禁忌傀儡术，与“清道夫”内部某个激进派系接触，接受秘密任务，利用黑蛇帮作为掩护在此布阵，目标……擒拿或击杀“戮天魔尊”，获取其力量秘密……
果然是“清道夫”内部的人！虽然只是外围成员，被当成了试探的棋子，但这也证实了我的猜测。
“废物！”我冷哼一声，神念猛地一绞！
机枢子的惨叫声戛然而止，眼中的光芒彻底黯淡，头颅无力地垂下，生机断绝。他一身被污染的修为和那诡异的傀儡术知识，被系统瞬间掠夺、解析、归档。
【掠夺技能：【基础机关傀儡术（污染版）】…已净化…获得【初级机关傀儡制造】知识…】
【解析能量结构…获得【微弱磁场操控】心得…】
【收录“清道夫”内部激进派系部分情报…】
随手将机枢子的尸体扔开，我目光转向早已吓瘫在地、屎尿齐流的黑曼巴。
“魔……魔尊饶命！饶命啊！是……是机枢子逼我的！他控制了我！我……”黑曼巴磕头如捣蒜，语无伦次。
我懒得听他废话，直接一道煞气打入其体内，封禁了他的修为。
“刀疤强！”
“属下在！”一直紧张关注着内部情况的刀疤强连忙带人冲了进来，看到满地昏迷的属下和毙命的机枢子，又是震惊又是敬畏。
“清理现场，把这些弟兄带回去好好医治。把他，”我指了指瘫软的黑曼巴，“带回去，仔细审问，我要知道所有细节。”
“是！大人！”
我看着眼前这座邪异的祭坛和满地的金属残骸，屈指弹出一缕暗金色的星煞之火。
火焰落在祭坛上，如同火星落入油海，瞬间熊熊燃烧起来，将那扭曲的金属结构和残留的邪异能量焚烧殆尽，发出噼啪的爆响。
黑雾逐渐消散，厂房内恢复了破败的原貌，只是空气中还残留着一丝焦糊味。
“清道夫……激进派……”我眼神微眯，杀意隐现。
既然你们先伸了爪子，那就别怪我，把你们的爪子，连根剁下来！
这一次，只是警告。
下一次，我会亲自上门，问问周明，这江城，到底谁说了算！
转身，走出厂房，夜幕下的江城，灯火依旧，但暗涌的波澜，已愈发汹涌。