书店里时间仿佛凝滞了一瞬。
空气中弥漫着旧纸张和墨水的沉静气味，这本该令人心安，但此刻，陆景渊却感到一种陌生的紧绷。他的目光越过一排排高大的书架，精准锁定了那个被众人隐隐围住的纤细身影。
心脏，不受控制地沉了一下，脚步也随之加快，军靴踏在老旧木地板上，发出沉稳而压迫的声响。
他看到老店员脸上激动的红晕，看到其他顾客惊讶赞叹的眼神，也注意到了那个戴着眼镜、学者模样的男人——对方虽然伪装得很好，但过于挺拔的站姿和下意识扫视环境的目光，暴露了非同一般的身份。陆景渊几乎瞬间就做出了判断：这不是普通的读者。而所有这些目光的焦点，无一例外，都是那个被他小心翼翼藏在部队宿舍里，对外宣称是“远房侄女”、需要静养的小姑娘——苏星澜。
就在片刻之前，她还在这里，用一种他从未听过的、流利而带着特殊韵律的语言，与王老店员深入探讨着连标题都显得晦涩的机械原理。她指尖划过泛黄书页上复杂的图纸和公式，眼神是他未曾见过的、属于智者的从容与笃定，甚至偶尔流露出一种近乎本能的、对过时知识的批判性锐利。那画面，与他记忆中那个会因为苦瓜皱起小脸、需要他手把手教着穿鞋、在雷雨夜下意识寻找他身影的脆弱少女，割裂得如同两个世界。
这种割裂感，让他心底最深处那根名为“守护”和“控制”的弦，被狠狠拨动。她的来历，始终是笼罩在他心头的一片迷雾。此刻，这片迷雾似乎被撕开了一角，露出的却不是答案，而是更深的、令人心悸的未知，以及随之而来的、失控的风险。
“星澜。”他的声音不高，却带着一种不容置疑的力量，瞬间切断了那方小天地里的学术氛围。
声音响起的同一刹那，那个刚刚还在知识海洋里遨游、散发着智慧光芒的苏星澜，像被按下了某个精准的开关。
她猛地合上了手中那本厚重的德文书籍，发出“啪”的一声轻响。脸上那种沉浸式的专注和偶尔流露的权威感瞬间褪去，换上了一种带着茫然和无措的神情。她像一只受惊后寻找庇护的小兽，几乎是本能地，迅速缩到了陆景渊宽阔的身后，一只小手紧紧攥住了他军装的衣角，仿佛那是狂风暴雨中唯一的依靠。
在无人看到的、紧贴着他军装后背的瞬间，她眼底最后一丝属于战士的冷静光芒才彻底敛去，如同最精密的仪器进入了低功耗的待机状态。
她仰起头，看着他线条冷硬的下颌，小声地、带着依赖的颤音唤道：“大叔……”
这一声“大叔”，带着全然的信任和恰到好处的微弱恐惧，瞬间将陆景渊心中翻涌的惊涛骇浪抚平了大半。那坚实的、属于军人的心防，在她这纯粹的依赖面前，再次变得柔软。无论她身上藏着多少秘密，此刻，她需要他的保护。这个认知，压倒了一切探究的冲动。
他宽厚的手掌自然地覆上她拽着自己衣角的小手，轻轻握了握，传递着无言的安抚。然后，他才抬眸，看向面前激动的老店员和神色各异的旁观者，脸上恢复了惯常的冷静与威严，只是眼神深处，多了一丝冰冷的审视，尤其在掠过那个“学者”时，警告意味不言而喻。
“王老，不好意思，孩子不懂事，打扰您了。”陆景渊微微颔首，语气客气却带着不容靠近的疏离。
“哎呀，陆团长，您太客气了！”王老店员连连摆手，脸上的激动还未消退，“这位小姑娘……是您家的？了不得，了不得啊！老头子我搞了一辈子外文书籍，还是第一次见到这么年轻，德文造诣这么深，还对机械工程有如此透彻理解的孩子！天才，简直是天才！”他看向陆景渊身后的苏星澜，眼神里充满了灼热的惜才之光。
陆景渊心中微凛，这种关注度，绝非好事。他面上却不露分毫，只是淡淡道：“王老过奖了，孩子只是胡乱看看，当不得真。”他必须立刻切断所有可能的探究。
“这本书，”他指了指被苏星澜合上、此刻被她下意识抱在怀里的德文机械书，语气不容置疑，“我们买下了。”这本书，必须带走。它既是她异常的物证，也绝不能留在这里，成为别人窥探她底细的线索。
苏星澜似乎这才意识到自己还抱着这本书，她低头看了看厚重的书册，又抬头看看陆景渊，小声地、带着点试探地补充了一句，仿佛在为自己刚才的“异常”行为做一个苍白的解释：“大叔，这本书……有点意思。”
她的声音很轻，带着少女特有的软糯，与方才那侃侃而谈、指出原着谬误的犀利判若两人。
陆景渊深深地看了她一眼。那眼神复杂难辨，有关切，有探究，有重重疑虑，但最终，都化为了一种沉静的、决定性的包容。他没有追问，现在不是时候，也不是地方。他只是对王老再次点头：“麻烦您一起结算。”
“好，好，没问题！”王老连忙应下，又忍不住多看了苏星澜几眼，才转身去开票。
陆景渊不再给任何人投来目光的机会。他一手接过票据和用牛皮纸包好的书，另一只手则始终牵着苏星澜，将她牢牢护在自己身侧，以一种绝对保护性的姿态，几乎是半拥着她，迅速离开了这个骤然变得危险的是非之地。
走出书店大门，午后的阳光有些刺眼，也将身后那些探究的目光彻底斩断。苏星澜不适地眯了眯眼，纤长的睫毛在苍白的脸颊上投下细碎的阴影，她整个人几乎要嵌进陆景渊身侧，那份依赖，看似全无保留。
坐进停在路边的军用吉普，沉闷的关门声将世界一分为二。引擎启动，车厢成了一个移动的、脆弱的孤岛。陆景渊没有立刻开车，他握着方向盘的指节因用力而微微泛白。书店里那一幕带来的冲击，远比他表现出来的剧烈。她超越常人的忍耐力、对军事地图无意识的专业点评、还有现在这流利的德语和颠覆性的机械知识……这些碎片在他脑中疯狂碰撞，却拼凑不出一个合理的真相。一个需要他呵护的、患有嗜睡症的孤女，与一个能轻易解读尖端德文机械手册的天才，这两个形象在他脑中激烈撕扯。
他深吸一口气，努力压下心头的躁动与不安，终于侧过头，看向安静坐在副驾驶座上的苏星澜。她正低着头，手指无意识地抠着兔子背包的带子，侧脸在光影中显得格外乖巧，也格外……不真实。那种乖巧，此刻看来，像一层精心编织的迷雾。
“星澜，”他的声音在狭小的车厢里显得格外低沉，他尽量让自己的语气听起来平静，“你……看得懂那本书？还会说德语？”
这是他必须问的问题，尽管他预感到，答案可能依旧无法触及核心。
苏星澜抬起头，清澈见底的眼眸望向他，里面没有惊慌，也没有狡黠，只有一种纯粹的、近乎空茫的坦然。她歪了歪头，像是在努力思考，然后用一种她自己似乎也很不确定的语气，轻声回答：
“不知道……就是，看着看着……里面的图画和符号……就……好像明白了。”
这个解释，苍白得近乎敷衍，甚至带着点孩童式的懵懂。仿佛那惊人的知识不是通过学习获得，而是某种与生俱来的本能，或者……是某种她自己也无法理解、无法控制的“天赋”，如同她那无法抗拒的沉睡。
陆景渊凝视着她，试图从那双过分干净的眼睛里找出哪怕一丝一毫的伪装或隐瞒。但他失败了。她的眼神坦诚得让人无力，仿佛她真的只是“看着看着就明白了”，如同呼吸一样自然。
他不再追问。
他知道，追问下去也不会有结果。至少现在不会有。他面对的，可能是一个他自己都无法理解的领域。
他转过头，重新启动车子，汇入车流。心中却如同被投入巨石的湖面，波澜之下，是前所未有的沉重。他看着前方延伸的道路，目光逐渐变得锐利而坚定。
无论她来自哪里，拥有怎样惊人的秘密，她现在是他陆景渊要守护的人。书店的事件像一个尖锐的警报，提醒着他，她的特殊，就像黑夜中突然燃起的篝火，明亮，温暖，却也无可避免地会引来黑暗中所有的注视与危险。他能挡住有形的威胁，却难以封锁她自身散发出的、引人窥探的光芒。
他必须更快地、更周密地，为她构筑一个足够坚固的堡垒。一个能容纳她的沉睡，她的懵懂，以及……她那深不可测、时而泄洪而出的“天赋”的世界。
而此刻，苏星澜静静地靠在椅背上，目光投向窗外飞速掠过的、属于这个时代的街景，看似放空。脑海里，那本德文书上的公式与30世纪的知识体系产生着细微的共鸣涟漪，但很快被她强行压下。
刚才在书店，接触到熟悉领域的兴奋，让她短暂地忘记了伪装，直到陆景渊出现，那声“大叔”和被他坚实臂膀护住的绝对安全感，才将她猛地拉回了现实。
这个时代是落后的，但也是温暖的。而那份温暖，目前只来源于身边这个气势冷硬，却会为她蹲下穿鞋、在她沉睡时彻夜守护的男人。
“大叔……”她在心里无声地念着这个称呼。暂时，这里就是她的孤岛，而他是唯一的岸。至于那本能引起共鸣、让她仿佛回到熟悉战场的德文机械书，以及随之可能掀起的、连她也无法完全预估的波澜……
她轻轻抱紧了怀里的兔子背包，感受着里面“星核”空间传来的、比以往稍稍活跃了一丝的能量波动。那些更深层次的东西，必须继续沉睡。至少，在彻底信任这个时代和这个名叫陆景渊的男人之前，她需要维持好“苏星澜”该有的样子——一个需要被保护，也只会依赖他的，沉睡的小祖宗。
吉普车平稳地行驶着，载着各怀心事的两人，驶向那个被陆景渊定义为“家”的部队宿舍。而那本被牛皮纸包裹的德文书，安静地躺在后座，像一颗已然投入命运长河的石子，涟漪已生，悄然扩散向不可知的未来。