清弦峰偏殿静室的门户，在紧闭了不知多少时日后，终于缓缓开启。
一道挺拔如松的身影，沐浴着外界涌入的天光，缓步而出。
正是萧烬。
此刻的他，与闭关前已判若两人。周身气息沉凝如山岳，灵力内敛，却自有一股金丹修士独有的威压隐隐散发开来，令人心折。最引人注目的，是他背负的那柄长剑。剑鞘古朴，看不出材质，但即便隔鞘，也能感受到一股令人心悸的寒意与一丝若有若无、仿佛天威般的毁灭气息。正是脱胎换骨后的本命神剑——烬霜。
他并未刻意张扬，但金丹已成、神剑在身的气象，却如同暗夜中的明珠，无法掩盖。仅仅是走出静室这一步，便已引动了清弦峰上空的灵气微微涟漪。
“恭贺萧师兄（师叔）金丹大成！”
早已等候在外的几名清弦峰执事与杂役弟子，立刻躬身行礼，声音中充满了由衷的敬畏与激动。他们可是亲眼见证了那场浩大的金丹雷劫，更知晓仙尊亲自护法的殊荣。如今这位师兄（师叔）成功出关，清弦峰的地位必将水涨船高！
萧烬微微颔首，神色平静，并无太多欣喜若狂之色。他深知，这一切的根基，皆源于师尊。他第一时间便想前往主殿拜见师尊，禀告成就。
然而，还未等他动身，一道传讯剑光便破空而至，悬停在他面前。神识一扫，竟是宗主谕令，召他即刻前往天衍殿！
天衍殿，乃是宗门议事重地，非重大事宜不至。萧烬心中微动，隐约猜到所为何事。他整理了一下衣袍，目光坚定，化作一道流光，直奔主峰而去。
与此同时，天衍殿内，气氛庄重而微妙。掌门玄诚子端坐主位，两侧分坐着宗门十余位实权长老，包括药王谷首座、炼器堂主、传功长老等，而脸色最为阴沉的，当属执法长老凌昊。
议题中心，正是刚刚结成金丹、引发轰动的萧烬。
“掌门师兄，”一位须发皆白、面容和蔼的传功长老率先开口，语气中带着毫不掩饰的赞赏，“萧烬此子，入门不足一载，便已凝结金丹，更引动九九雷劫，天赋之卓绝，心志之坚毅，实乃我天衍宗数百年来罕见！此乃宗门大兴之兆啊！”
“不错，”药王谷首座，一位气质温婉的中年道姑微微颔首，“清瑶那孩子前日归来，亦对此子赞誉有加，言其根基扎实，道心澄澈。如此良才美质，宗门自当倾力栽培。”
不少长老纷纷附和，显然对萧烬的表现极为满意。
“哼！”一声冷哼打断了众人的赞誉，正是凌昊长老。他面色阴沉，目光锐利如鹰隼，“天赋卓绝？诸位莫非忘了，此子入门时根骨杂乱，乃是被清弦师兄破格收录？其修行进境如此诡异迅猛，难道诸位就不觉得蹊跷？更何况，他屡次招惹事端，与同门争斗，心性是否真的如表面那般纯良，尚需时间检验！如此急于重赏，恐非稳妥之举，易助长其骄纵之气，亦让其他刻苦修炼的弟子寒心！”
他这番话，夹枪带棒，既质疑萧烬修炼速度的合理性，又暗指其品行有亏，试图将水搅浑。
殿内顿时安静下来，一些长老露出思索之色。凌昊在宗内势力不小，其言亦不无道理。
端坐主位的玄诚子掌门，始终闭目养神，此刻缓缓睁开双眼，目光平静却自有威严，扫过全场，最终落在凌昊身上，淡淡开口：
“凌昊师弟，所言亦是在理。谨慎些，总无大错。”
凌昊面色稍霁，以为掌门采纳了他的意见。
然而，玄诚子话锋一转，声音虽不高，却清晰地传入每位长老耳中，带着不容置疑的决断：
“然，天道共鸣在前，金丹雷劫在后，此乃天地为证，做不得假。萧烬之天赋、之心性，已历经天鉴。我天衍宗立宗之本，便是海纳百川，有教无类，唯才是举。岂可因些许猜疑与旧怨，便扼杀一位可能引领宗门未来的栋梁之才？”
他目光如炬，看向众人：“非常之人，行非常之事，有些许异于常理之处，亦在情理之中。至于心性，清弦师弟亲自教导，严苛磨砺，正是为了打磨其棱角，铸就其道基。我等身为长辈，当有容人之量，育才之胸襟。”
说到这里，玄诚子声音提高，带着一股浩然之气，响彻大殿：
“本座决议，萧烬天资卓绝，道心坚定，更得天地认可，乃我天衍宗未来之希望！此子，当为重点培养！”
“传令：赏萧烬上品灵石万块，九转凝金丹三枚，星辰砂五两，千年玉髓一瓶，另开放藏经阁第五层权限，允其挑选地阶功法一门！”
这一连串的赏赐，每一样都珍贵无比，尤其是九转凝金丹和地阶功法，更是许多金丹长老都求之不得的宝物！足见宗门对萧烬的重视程度，已提升到核心真传，乃至未来长老的级别！
凌昊长老的脸色瞬间变得铁青，袖中的拳头紧握，指甲几乎掐入掌心。但他深知掌门一旦做出决定，便难以更改，只得强压怒火，冷哼一声，不再言语。其他长老见掌门心意已决，且赏赐合理，也纷纷拱手称是。
决议已定，玄诚子掌门便命人传萧烬入殿。
当萧烬步入宏伟的天衍殿，感受到诸多长老或赞赏、或审视、或复杂目光汇聚于一身时，他依旧神色从容，不卑不亢，恭敬地向掌门和诸位长老行礼。
玄诚子看着他沉稳的气度，眼中赞赏之色更浓，当众宣布了赏赐决定。
萧烬心中虽惊于赏赐之厚重，但并未失态，沉稳谢恩。他心中明白，这一切的根源，仍是师尊。若非师尊教导，他绝无今日成就；若非师尊威名，宗门亦不会如此重视。
“师尊，弟子今日所受荣光，皆因您而起！”
赏赐仪式在宗门广场公开举行，当那丰厚的修炼资源由掌门亲手赐予萧烬时，全场弟子哗然，羡慕、敬佩、嫉妒种种目光交织。萧烬的名字，连同他入门以来的种种传奇事迹，再次以狂风般的速度传遍整个天衍宗！
年仅不足二十的金丹修士！受仙尊亲传！得宗门重赏！一时间，萧烬风头无两，成为了宗门内最炙手可热、前途无量的天才代名词！声望达到了前所未有的顶峰！
然而，站在风口浪尖的萧烬，在无数赞誉和瞩目中，却异常清醒。他捧着赏赐，心中所想，唯有尽快回到清弦峰，向师尊复命。
木秀于林，风必摧之。 这个道理，他懂。但他更相信，只要有师尊在，任何风浪，皆不足惧！
他却不知，此刻主殿中的沈清弦，正一边用神识“看”着广场上的热闹，一边摸着下巴嘀咕：
“啧，宗门这次倒是大方。不过……这么高调，是不是有点捧杀了？凌昊那老小子的眼神都快喷火了……”
“算了，反正迟早要下山避风头。这些资源正好当路费……嗯，九转凝金丹不错，关键时刻能保命，得让烬儿贴身藏好。”
看着徒弟那宠辱不惊的模样，沈清弦眼中还是闪过一丝微不可查的满意。
“还行，没被这点阵仗冲昏头脑。不枉我‘虐’了这么久……”