车厢里静得可怕。
只有钢铁方舟引擎单调的轰鸣，像是为远方那柱象征死亡的烟尘奏响的哀乐。每个人都维持着几秒钟前的姿势，仿佛被瞬间冻结。王胖子脸上的肉抽动了一下，巨大的悲伤堵住了他的喉咙，让他发不出半点声音，只有眼泪不停地往下淌。
苏清月睁开眼，眼底是一片压得死沉的痛楚。她松开掐得发白的手掌，轻轻按在王胖子颤抖的肩膀上。
陈默周身的空气在轻微扭曲，左手手背上那道暗沉印记如同活物般蠕动，散发出极不稳定的危险波动。链接断裂的瞬间，那股反噬的空虚感几乎将他吞没。
叶灵儿依旧望着那个方向，胸口闷得发疼，那最后的、剑一般的微光烙印在她视网膜上，挥之不去。
这死寂，比任何嘶吼都更让人窒息。
打破这片凝固的，是秦云衣。
她一直安静地坐在角落的终端前，屏幕幽蓝的光映着她没什么表情的脸。她的手指突然在键盘上急促地敲击了几下，发出一连串清脆的嗒嗒声，在这压抑的环境里显得格外刺耳。
“不对劲。”她开口，声音平直，没有任何起伏，却像一颗石子投入死水。
没有人回应。大家都还沉溺在失去同伴的剧痛里。
秦云衣也不在意，继续盯着屏幕，语速稍快了些。“全球数据流。异常波动。就在三分钟前开始的。”
苏清月最先强迫自己转过头，嗓音带着一丝沙哑。“什么波动？”她现在是这支队伍名义上的领导者，必须保持清醒。
“一种……伪装成普通资讯流的精神污染程序。”秦云衣调出几个复杂的数据界面，无数代码和波形图飞速滚动，“渗透速度极快。主要依附在幸存者据点之间残存的低权限通讯频道传播。加密方式……没见过。”
“精神污染？”王胖子抹了把脸，红着眼睛看过来，声音还带着鼻音，“啥意思？能让人变怪物？”
“不是物理层面的畸变。”秦云衣的目光没有离开屏幕，“它针对的是意识。直接作用于神经。感染初期症状表现为情绪低落，意志消沉，深度感染会引发极端的绝望和自毁倾向。根据现有数据模型推演，大规模扩散后果……文明自毁。”
最后四个字，让车厢内的温度骤降。
物理层面的敌人看得见摸得着，可以挥刀，可以开枪。但这种无声无息，顺着电波潜入大脑的攻击，让人脊背发凉。
“它叫什么？”苏清月深吸一口气，努力集中精神。
秦云衣敲下一个键，屏幕中央跳出一个不断扭曲、融合的乱码符号，仔细看去，那乱码的轮廓隐约构成一张哀嚎的人脸。
“根据其核心特征及数据签名，暂命名为……‘哀嚎’。”
就在这时，王胖子猛地抱住了头，发出一声压抑的呻吟。“呃……头好疼……”
他刚才沉浸在悲伤中，下意识掏出了自己的个人终端，那是一个老旧但还能勉强接收些公共信息的设备。屏幕上正闪过几条看似普通的区域天气和资源交换信息。
“胖子！”陈默猛地站起身，周身的混乱气息一收，瞬间闪到王胖子身边，一把抓向那台终端。
几乎是同时，秦云衣清冷的声音响起，“别直接接触信息流！他可能被感染了！”
陈默的手停在半空，指尖萦绕着一丝黑色的气息，将那台终端隔空摄取过来。屏幕上，几条信息末尾附着的不起眼乱码，正与秦云衣屏幕上那个“哀嚎”标志缓缓同步。
王胖子眼神有些涣散，喃喃自语：“没希望了……薇姐都死了……我们挣扎还有什么用……早晚都是死……”他身上的肥肉因为恐惧和绝望轻轻颤抖着，之前龙凌薇牺牲带来的巨大悲伤，成了“哀嚎”程序最好的温床。
“胖子！看着我！”苏清月蹲下身，双手按住他的肩膀，声音带着一种不容置疑的力量，“龙队牺牲是为了让我们活下去！不是让你在这里放弃！”
叶灵儿也走了过来，指尖一缕微不可察的剑气点向王胖子的眉心。“凝神！”
一股清凉之意贯入，王胖子猛地打了个激灵，眼神恢复了一丝清明，但脸上的颓丧依旧浓重。“我……我刚才觉得……特别没劲……”
陈默看着手中那台已经被他暗影力量彻底侵蚀、屏幕碎裂的终端，眼神冰冷。他抬起头，看向秦云衣。“能追踪源头吗？”
“它在不断跳跃。伪装节点遍布全球残存网络。需要更高的权限和庞大的算力进行深度扫描和锁定。”秦云衣回答得很快。
苏清月立刻明白了她的意思。她站起身，走到车厢内壁一个隐藏的接口旁，取出一个造型奇特的密钥，插入。“动用我所有的资源权限。协助她。”
更强的能量流涌入车厢的终端系统，秦云衣面前的屏幕数据流滚动速度骤然提升了一个量级。她的手指在虚拟键盘上化作一片残影。
【叮——检测到高优先级文明威胁“哀嚎”病毒活性化。】
【紧急防御任务已触发：净化哀嚎。】
【目标定位并清除“哀嚎”病毒核心源。】
【奖励：神经免疫蓝图。】
系统的提示音毫无感情地在车厢内每个绑定者的脑海中响起，恰好出现在章节的中段，像一道冰冷的命令，将众人从纯粹的悲伤中强行拉扯出来。
战争，从未停止。只是换了一个他们更加陌生的战场。
陈默左手手背的源蚀之印缓缓平复，但那双眼睛里的沉痛已经转化为一种极度内敛的杀意。他失去了一位重要的同伴，现在，另一种无形的敌人正在屠戮幸存者的意志。他不能停下。
“找到它。”陈默的声音不高，却带着不容置疑的决心。
秦云衣没有回应，她的全部心神已经沉浸在数据的海洋中。屏幕上的光影在她脸上明灭不定，追猎已经开始。
王胖子在苏清月和叶灵儿的搀扶下坐起来，用力甩了甩头，试图驱散脑海里那些阴郁的念头。他看着周围同伴凝重的脸庞，看着秦云衣屏幕上那些他完全看不懂的数据洪流，一股莫名的羞愧涌上心头。他帮不上什么大忙，还差点被这种东西控制。
“妈的……”他低骂了一句，不知道是在骂那该死的病毒，还是在骂不争气的自己。
苏清月站直身体，望向车窗外飞速掠过的荒芜景象。远方，代表b-17避难所的烟尘已经快要看不见。前路未知，新的危机已然降临。她轻轻吐出一口气，眼神重新变得坚定。
“清月姐，”叶灵儿走到她身边，声音很轻，“我们能做到吗？”
苏清月没有直接回答，只是反手握住了腰间的短剑剑柄，指节微微发白。“我们必须做到。”
钢铁方舟依旧在荒野上疾驰，承载着悲伤与愤怒，一头扎向那场无声战争的最深处。车厢内，只剩下秦云衣敲击键盘的嗒嗒声，如同进攻的战鼓，密集地敲在每个人的心上。
那张由乱码构成的哀嚎人脸，在屏幕上无声地扭曲着，仿佛在嘲笑着他们的努力，又仿佛在预示着一场席卷全球的意识寒冬。