崇德二年五月初十辰时，盛京崇政殿内，皇太极正与诸王大臣商议蒙古八旗的后续管理事宜。代善、济尔哈朗、阿济格、莽古尔泰、多尔衮、多铎、岳托、萨哈廉、希福、范文程、刚林等皆按班次站立，案几上摊着蒙古八旗的兵力名册与贡赋清单。
“蒙古八旗初立，需派亲信前往各旗监督训练。”皇太极手指在名册上轻点，“多尔衮，你节制的察哈尔三旗，可派图赖、苏拜为正副监督；济尔哈朗，你管辖的蒙古正蓝、镶蓝旗，派塔瞻、纳穆泰前往；代善，两红旗所属的蒙古旗，由萨哈廉、硕托负责。”
“臣遵令！”众人躬身领命。多尔衮心中清楚，皇太极此举是借“监督训练”之名，安插亲信牵制蒙古八旗，却也只能顺势应下——毕竟刚受封赏，不宜公开反驳。
议事过半，正白旗佐领锡翰匆匆闯入，手中捧着一封火漆封口的密信：“陛下，皮岛眼线毛承禄（毛文龙长子）送来急报——明朝京师有异动，崇祯帝似要释放袁崇焕！”
皇太极猛地起身：“袁崇焕？他不是因征皮岛失败、通敌嫌疑被囚吗？怎会突然释放？”
刚林接过密信，快速浏览后禀报：“陛下，密信中说，明朝辽东防线因我大清平定蒙古后日益吃紧，山海关总兵赵率教兵力不足，崇祯帝在阁臣周延儒、温体仁劝谏下，欲释放袁崇焕，令其复任蓟辽督师，整顿辽东防务。”
“有意思。”多尔衮嘴角勾起一抹淡笑，“袁崇焕素有‘五年复辽’之语，却屡战屡败，崇祯帝此时释他，不过是病急乱投医。若他复职，定会想办法应对我大清的威胁，我们需提前做好准备。”
代善道：“八弟，袁崇焕虽败，却也熟悉辽东地形，若他复职，恐会加强山海关防御。不如趁他尚未到任，派军突袭宁远，打乱明朝部署？”
“不可。”皇太极摇头，“征蒙大军刚班师，需休整一月方可再出兵。且皮岛水师仍在牵制宁远沿海，袁崇焕就算复职，短期内也难有作为。希福，你即刻派人前往宁远、山海关，加强眼线布防，密切关注袁崇焕的动向。”
“臣遵令！”希福躬身领命。
同一时刻，明朝京师紫禁城文华殿内，崇祯帝朱由检身着龙袍，面色凝重地看着案上的辽东急报。阁臣周延儒、温体仁、兵部尚书王在晋、锦衣卫指挥使骆养性、蓟辽总督洪承畴（暂代）等皆垂首而立，气氛压抑。
“清军平定蒙古后，已对辽东形成合围之势。”崇祯帝将急报掷于案上，声音带着焦虑，“洪承畴，你暂管蓟辽三月，为何山海关的防御仍无起色？”
洪承畴躬身道：“陛下，山海关现有兵力仅五万，且多为新兵，战力薄弱。清军若从蒙古绕道突袭，山海关恐难抵挡。臣恳请陛下速调京师三大营驰援，同时复任袁崇焕，令其统筹辽东防务——袁崇焕熟悉辽东军情，且与毛文龙素有嫌隙，可牵制皮岛水师。”
“袁崇焕？”崇祯帝皱眉，“他此前征皮岛失败，还被揭发与清军私通，若复任，恐难服众。”
周延儒上前一步：“陛下，如今辽东危急，正是用人之际。袁崇焕虽有过失，却也有‘五年复辽’的谋划，且其麾下祖大寿、何可纲等将领皆为辽东精锐。若陛下释他，许以戴罪立功，他定能尽心竭力。”
温体仁附和：“陛下，可令袁崇焕复职后，由锦衣卫暗中监视其动向，若有通敌之举，可即刻擒杀。如此既用其才，又防其乱。”
崇祯帝沉吟良久，对骆养性道：“骆养性，你即刻前往诏狱，释放袁崇焕，带他来文华殿见朕。记住，全程派人监视，不得让他与外人接触。”
“臣遵令！”骆养性躬身领命，转身离去。
午时三刻，袁崇焕身着囚服，面色憔悴却眼神锐利，随骆养性走进文华殿。他扑通跪地：“罪臣袁崇焕，叩见陛下！陛下圣明，释臣出狱，臣定当戴罪立功，整顿辽东防务，以报陛下隆恩！”
崇祯帝起身扶起他：“袁崇焕，朕知你熟悉辽东军情，今日释你，复任你为蓟辽督师，赐尚方宝剑，可便宜行事。你需速往辽东，整顿防务，抵御清军，若再失败，朕绝不轻饶！”
“臣遵令！”袁崇焕眼中闪过一丝精光，“陛下，臣在狱中已对辽东局势深思熟虑。清军刚收蒙古各部，士气正盛，若从山海关正面进攻，我军恐难抵挡；但其新附的蒙古部落（察哈尔、科尔沁等）熟悉漠南草原路线，我军可借道蒙古，袭扰清军边境，迫使清军回防，缓解辽东压力。”
王在晋皱眉：“督师，借道蒙古袭扰，需蒙古部落配合。如今蒙古多归附清军，怎会借道与我？”
“王尚书有所不知。”袁崇焕道，“蒙古部落虽归附清军，却多为形势所迫。察哈尔部额哲年幼，苏泰太后与囊囊太后素有嫌隙；科尔沁部奥巴虽与清军联姻，却也觊觎察哈尔牧场。臣可暗中联络这些部落，许以粮米、银两，诱其借道，同时令祖大寿率精骑突袭清军的蒙古牧场，烧毁其粮草，迫使清军回援。”
他顿了顿，语气加重：“此计名为‘袭扰’，实则可诱清军主力进入蒙古草原，再令洪承畴从山海关、毛文龙从皮岛两路出兵，形成‘围歼’之势，一举重创清军！”
崇祯帝闻言，眼中闪过一丝期待：“此计可行？需调拨多少兵力？”
“臣需三万兵力。”袁崇焕道，“一万加强蓟州防务，一万驻守遵化，一万布防永平，重点加固龙井关、大安口两处关隘——这两处是清军从蒙古绕道辽东的必经之路，需派得力将领驻守。同时，请陛下令户部拨银五万两、粮米十万石，作为军需。”
“准！”崇祯帝道，“王在晋，你即刻从京师三大营调拨三万兵力，交由袁崇焕统筹；户部尚书侯恂，三日内将粮饷送至蓟州。”
“臣遵令！”王在晋、侯恂（未在场，由周延儒代领）躬身应下。
崇祯帝话锋一转，对骆养性道：“骆养性，你派锦衣卫百户刘侨率五十人，随袁崇焕前往辽东，暗中监视其言行举止，每日向朕奏报，若发现他与清军私通，可即刻拘拿回京。”
“臣遵令！”骆养性躬身领命。袁崇焕心中一凛——崇祯帝终究对他心存猜忌，却也只能故作感激：“陛下对臣恩重如山，臣定当忠心耿耿，绝无二心！”
五月十二日辰时，袁崇焕抵达蓟州督师府，召集祖大寿、何可纲、赵率教、谢尚政、刘应选、吴安邦（龙井关守将）、周镇国（大安口守将）等将领议事。厅内，将领们按职位分列两侧，气氛肃穆。
“今日召集诸位，是为部署辽东防务。”袁崇焕身着蓟辽督师铠甲，手持尚方宝剑，“陛下已调拨三万兵力，分别驻守蓟州、遵化、永平，重点防御龙井关、大安口。吴安邦，你率五千兵力驻守龙井关，加固城墙，整顿军纪，不得有误！”
吴安邦躬身领命：“末将遵令！”
“周镇国，你率五千兵力驻守大安口，与吴安邦互通情报，若遇清军突袭，需相互支援。”袁崇焕继续部署，“祖大寿，你率一万兵力驻守蓟州，作为机动部队，随时支援两关；何可纲，你率五千兵力驻守遵化，确保粮道畅通；赵率教，你仍守山海关，防止清军正面进攻。”
“末将遵令！”众将领齐声领命。
议事结束后，袁崇焕留下谢尚政（亲信幕僚），走进后堂。袁崇焕屏退左右，低声道：“尚政，清军平定蒙古后，势力大增，若仅靠防御，恐难长久。我需你赴盛京一趟，以‘愿为内应’为由，向皇太极献策‘绕道蒙古袭明’，实则摸清清军的动向与兵力部署。”
谢尚政一惊：“督师，此举风险极大，若被清军识破，恐性命难保！”
“风险再大，也需一试。”袁崇焕眼中闪过一丝狠厉，“你只需对皇太极说，我愿协助清军攻破龙井关、大安口，劫掠遵化、永平后撤军，条件是清军不得进攻京师，且事后需助我除掉毛文龙。若皇太极采纳，我们便可提前在蒙古草原设伏，围歼清军；若他不采纳，也能摸清其意图。”
他从袖中取出一封密信，递予谢尚政：“这是我写给皇太极的‘降书’，你需亲手交给皇太极。另外，你需留意清军的蒙古盟军动向，尤其是科尔沁、察哈尔部的兵力部署，回来后详细禀报。”
谢尚政接过密信，躬身道：“末将遵令！定不辱使命！”
五月十三日凌晨，谢尚政乔装成蒙古商人，带着两名随从，从蓟州出发，经蒙古草原前往盛京。他不知道的是，他的行踪早已被皮岛水师的哨探察觉——毛文龙按多尔衮的嘱咐，加强了辽东沿海与蒙古边境的哨探布防，谢尚政刚进入蒙古草原，便被皮岛哨探盯上，消息快马传往盛京。
同一时刻，盛京崇政殿内，皇太极收到毛文龙的密报：“袁崇焕复任蓟辽督师后，派亲信谢尚政乔装蒙古商人赴盛京，似有密事相商，疑为‘献谋’或‘投诚’。”
“哦？”皇太极饶有兴致地看着密报，“袁崇焕刚复职，便派亲信来盛京，定是有求于朕。多尔衮，你怎么看？”
多尔衮道：“陛下，袁崇焕素有野心，且与崇祯帝互相猜忌。他派亲信来，大概率是想借我大清之力，达成自己的目的——或许是想借清军袭明，削弱明朝廷的势力，或许是想趁机除掉毛文龙，巩固自己在辽东的地位。”
济尔哈朗附和：“睿亲王说得对。袁崇焕此前征皮岛失败，对毛文龙恨之入骨。他若真愿为内应，定不会放过这个除掉毛文龙的机会。我们可将计就计，假意采纳他的建议，摸清他的真实意图，再做打算。”
代善道：“八弟，需派亲信验证谢尚政的身份与来意，不可轻易相信。可令希福负责接待，暗中观察其言行，同时加强盛京的戒备，防止是袁崇焕的诱敌之计。”
“二哥所言极是。”皇太极道，“希福，你即刻前往盛京城外的蒙古驿站，待谢尚政抵达后，先核实其身份，再带他来见朕。记住，不可透露我军的真实兵力与部署，若谢尚政提及‘内应’‘献谋’，可先假意应下，不要轻易承诺。”
“臣遵令！”希福躬身领命。
多尔衮补充道：“陛下，可令奥巴、苏布地等蒙古贵族配合演戏——若谢尚政询问蒙古盟军的动向，可故意透露‘科尔沁、察哈尔部已集结兵力，准备配合清军行动’，诱他相信我军确有绕道袭明的意图。”
“准。”皇太极道，“刚林，你即刻派人前往科尔沁、察哈尔部，令奥巴、额哲配合演戏，同时令图赖率精骑在盛京外围巡逻，防止谢尚政暗中侦查我军兵力。”
“臣遵令！”刚林躬身领命。
五月十六日午时，谢尚政抵达盛京城外的蒙古驿站，希福早已在此等候。希福身着蒙古贵族锦袍，对谢尚政道：“阁下可是蓟辽督师府的谢参将？我家大汗（皇太极）已收到你的消息，令我前来迎接。”
谢尚政故作惊讶：“阁下怎知我的身份？”
“大汗神通广大，自然知晓。”希福笑道，“请随我入城，大汗在崇政殿等候。”
入城途中，谢尚政刻意观察盛京的防务——他看到正白、镶白两旗的士兵在街道上巡逻，甲胄鲜明；城外的校场上，蒙古骑兵正在操练，旗帜上绣着科尔沁、察哈尔的标志，心中暗忖：“清军果然在筹备绕道袭明，蒙古盟军已集结完毕。”
抵达崇政殿后，谢尚政跪地行礼：“罪臣谢尚政，奉蓟辽督师袁崇焕之命，拜见大清大汗！我家督师愿归降大清，助大汗成就大业！”
皇太极端坐主位，语气平淡：“袁崇焕愿归降？他有何条件？”
谢尚政取出密信，递予皇太极：“我家督师在信中说，愿协助大汗绕道蒙古，攻破龙井关、大安口，劫掠遵化、永平后撤军。条件是，大汗需承诺不进攻京师，且事后助我家督师除掉皮岛的毛文龙——毛文龙归附大清后，对我家督师的辽东防务构成威胁。”
皇太极展开密信，快速浏览后，对诸王大臣道：“袁崇焕倒是打得一手好算盘，既想借我军削弱明朝，又想除掉心腹之患。”
多尔衮道：“大汗，可假意采纳他的建议，许以‘事后除毛文龙’，令他放松警惕。待清军绕道蒙古袭明时，再根据其实际行动，决定是否围歼——若他真愿为内应，可趁机拿下蓟州；若他设伏，我军也可凭借蒙古盟军的优势，突破伏击圈。”
代善道：“八弟，需派人与谢尚政详细商议‘绕道袭明’的细节，比如进攻时间、兵力部署、内应信号等，从中判断袁崇焕的真实意图。”
皇太极点头：“希福，你带谢尚政前往驿馆歇息，明日再详细商议细节。记住，好生‘招待’，但不可让他与外人接触。”
“臣遵令！”希福躬身领命，带谢尚政离去。
殿内只剩下皇太极与诸王大臣，皇太极道：“袁崇焕的意图已基本清楚，他想借我军之手达成自己的目的，却不知朕早已洞悉其计。多尔衮，你负责制定‘将计就计’的方案——若袁崇焕真为内应，便顺势袭明，劫掠粮饷；若他设伏，便令蒙古盟军从侧翼突袭，打破伏击。”
多尔衮躬身领命：“臣遵令！明日与谢尚政商议后，便制定详细方案，呈陛下审阅。”
皇太极看着殿外的阳光，心中暗忖——袁崇焕的计策，正好给了大清绕道袭明的借口。若能借此机会劫掠明朝边境，充实军资，同时削弱袁崇焕的势力，可谓一举两得。而多尔衮，正好可以再次领兵出征，既能发挥其军事才能，又能进一步试探其野心。
此时，庄妃派人从后宫送来书信，信中写道：“陛下，袁崇焕多谋善断，不可轻信。可令多尔衮在商议时，故意透露‘清军主力将从龙井关进攻’，实则暗中调整部署，令多铎率镶白旗从大安口突袭，打袁崇焕一个措手不及。”
皇太极看完书信，对济尔哈朗道：“庄妃的建议甚妙。你即刻转告多尔衮，明日与谢尚政商议时，按此计行事。”
济尔哈朗躬身应下：“臣遵令！”
五月十七日辰时，驿馆内，希福与谢尚政商议“绕道袭明”的细节。希福道：“我家大汗已同意袁崇焕督师的条件。清军计划于十月初一，由多尔衮王爷率五万兵力，从蒙古科尔沁草原出发，绕道突袭龙井关，届时需袁崇焕督师令龙井关守将吴安邦打开城门，作为内应。”
谢尚政故作欣喜：“请放心，吴安邦是我家督师的旧部，定会配合。只是清军需承诺，劫掠后即刻撤军，不得进攻京师，且事后需助我家督师除掉毛文龙。”
“自然。”希福道，“大汗已下旨，若此次袭明成功，定助袁崇焕督师除掉毛文龙。你可即刻返回蓟州，向袁崇焕督师禀报，令他做好内应准备。”
谢尚政起身道：“多谢大人！我这就返回蓟州，静候清军佳音！”
同日午时，谢尚政离开盛京，踏上返回蓟州的路程。他不知道的是，他带走的“清军计划”是皇太极与多尔衮故意编造的——真实的进攻时间与路线，早已被调整：清军将提前至九月下旬出发，由多铎率镶白旗突袭大安口，多尔衮率主力进攻龙井关，形成两路夹击之势。
崇政殿内，皇太极与多尔衮、济尔哈朗、范文程、刚林商议后续部署。皇太极道：“谢尚政已离开盛京，袁崇焕定会按‘计划’准备。多尔衮，你需在七月前完成征明大军的筹备，正白、镶白两旗及蒙古八旗共五万兵力，由你任主帅，多铎为副帅，岳托为监军，觉善为后军统领。”
“臣遵令！”多尔衮躬身领命，心中暗忖——此次绕道袭明，不仅能劫掠明朝的粮饷，还能进一步掌控蒙古八旗的兵权，若能重创袁崇焕，崇祯帝对他的猜忌会更深，日后辽东局势将更有利于大清，也更有利于自己的权力布局。
范文程道：“王爷，需提前派奥巴率科尔沁骑兵清理蒙古草原的明军哨探，确保大军行军隐秘；同时令毛文龙率皮岛水师袭扰明朝登州、莱州沿海，牵制袁崇焕的兵力，防止他从海上调兵支援边境。”
“准。”多尔衮道，“刚林，你即刻起草书信，派人送往皮岛，令毛文龙按计划行事；宁完我，你前往科尔沁部，协助奥巴清理哨探，确保行军路线安全。”
“属下遵令！”刚林、宁完我躬身领命。
皇太极看着眼前的部署，对多尔衮道：“此次袭明，只许成功，不许失败。若能劫掠遵化、永平，重创明军，朕会晋封你为‘和硕睿亲王’，增加食邑；若失败，你需自请处分。”
“臣定不负陛下所托！”多尔衮躬身道，语气坚定——他知道，此次出征是他进一步提升权势的关键，无论袁崇焕是否设伏，他都要确保大军获胜，为自己的帝王之路再添一块基石。
此时，阿巴亥太妃派人送来密信，提醒多尔衮：“皇太极令岳托、觉善为监军，是为牵制你的兵权，需多加留意；若遇袁崇焕设伏，可借蒙古盟军之力突围，不可与明军硬拼，保存实力为要。”
多尔衮看完密信，对刚林道：“回复额娘，说我一切安好，定会谨慎行事，不会让她失望。”
刚林躬身应下，转身离去。殿内，皇太极与诸王大臣继续商议征明的细节，从粮草运输到兵力部署，从蒙古盟军的配合到应对明军伏击的预案，每一个环节都反复推敲。而多尔衮则在心中盘算着——如何利用此次袭明，既向皇太极展示自己的军事才能，又暗中巩固自己的势力，为日后与皇太极的最终博弈做好准备。
最后，皇太极对众人道：“今日议事到此为止。多尔衮，你需在七月初一前将征明计划呈交朕审阅；济尔哈朗，你负责筹备大军的粮草与兵器；希福，你继续关注袁崇焕的动向，及时禀报。”
“臣等遵令！”众人齐声领命，各自离去。
崇政殿内只剩下皇太极一人，他走到窗边，望着蒙古草原的方向，心中暗忖——袁崇焕的计策，正好给了他出兵的借口；而多尔衮，既是他平定明朝的利器，也是他最忌惮的威胁。这场围绕“绕道袭明”的博弈，才刚刚开始。