战争的喘息，闻起来像生锈的铁和冰冷的尘埃混在一起的味道。
三个小时的血战，榨干了叹息之墙上每一个幸存者最后一丝力气。当圣殿卫队那整齐划一的黑色阵列如潮水般退去时，没有人发出胜利的欢呼。他们只是瘫坐在地上，靠着布满豁口的掩体，或者直接躺倒在同伴温热的血泊中，大口大口地喘着气，仿佛要把自己被剥夺的生命力，从这稀薄而冰冷的空气里重新吸回来。
寂静。死一样的寂静。
只有风穿过峡谷时发出的、如同鬼魂呜咽般的呼啸，以及远处伤员压抑不住的、低沉的呻吟。巴图用战斧的末端支撑着自己几乎要散架的身体，他那只完好的眼睛扫过战场，每看到一具倒下的、属于荒骨部落的躯体，他脸上的肌肉就抽搐一下。
五十三个。整整五十三个部落的好儿郎，在短短三个小时里，变成了冰冷的尸体。他们甚至没能看到敌人真正的脸。
张铁拳的旧部们也好不到哪里去。这些百战余生的老兵，此刻也像一群失去了灵魂的木偶，机械地清理着武器，检查着弹药，用刻入骨髓的军事条例来对抗那几乎要将人吞噬的巨大恐惧和茫然。
他们赢了吗？
是的，他们守住了防线。但所有人都清楚，这只是一个开始。敌人只是在试探，像一个经验丰富的屠夫，在下刀前，先用手指探了探猎物的骨骼脉络。下一次，当那把刀真正落下时，又会有多少人变成砧板上的肉？
山洞里，零的存在，是他们唯一的希望。但这份希望，是那么的虚无缥缈，那么的沉重。它建立在一个人的痛苦之上，建立在那些他们无法理解的、神魔般的战斗之上。
就在这片压抑得足以让钢铁窒息的寂静中，一个新的声音，毫无征兆地，降临了。
那不是炮弹的尖啸，也不是战机的轰鸣。那是一个人的声音。一个男人的声音。
声音通过某种高功率的信号广播，从四面八方传来，无孔不入。它穿透了岩壁，穿透了风声，穿透了每个人耳膜的防御，直接灌入他们疲惫不堪的大脑。那声音异常清晰，带着一种金属质感的冷静和不容置疑的权威，仿佛不是来自凡人的喉咙，而是来自某个冰冷的、至高无上的审判席。
是鹰眼。
“风语者山谷的幸存者们。”
声音不带任何感情色彩，像是在宣读一份无关紧要的报告。
“我是人类幸存者联盟，‘归零计划’总指挥官，奥古斯特将军。代号，鹰眼。”
巴图猛地抬起头，那只独眼里迸发出野兽般的凶光。他身边的战士们，也都挣扎着爬了起来，握紧了手中简陋的武器，警惕地望向天空。
“你们刚刚经历了一场毫无意义的战斗，付出了一场本可避免的牺牲。我在此，给予你们第二次选择的机会。”
鹰眼的声音顿了顿，仿佛是留给他们思考和恐惧的时间。
“放下武器，交出‘异常变量’——零，以及所有被他污染的新生代。联盟将保证你们的生命安全。你们将获得充足的食物、洁净的水源，以及重返人类文明秩序的资格。你们的伤员会得到最好的治疗，你们的家人将不再活在恐惧之中。”
“这是命令，也是……仁慈。”
这番话，像一颗精准投下的毒气弹，在幸存者们的心中悄然炸开。疲惫、伤痛、对未来的绝望……这些负面情绪，是滋生怀疑与动摇的最好温床。一些年轻的、刚刚目睹了战友惨死的部落战士，眼神开始闪烁。一个刚刚失去丈夫的女人，抱着怀里啼哭的孩子，脸上露出了挣扎的神色。
重返文明秩序……
这个词，对于在废土上挣扎了太久的人来说，有着致命的诱惑力。
张铁拳的眉头，拧成了一个铁疙瘩。他知道，最危险的战斗，已经开始了。这不是血肉的碰撞，而是意志的消磨。
“别听他的鬼话！”巴图用尽全身力气，发出一声怒吼，“他说的文明，就是把我们关进铁笼子！他说的秩序，就是让我们变成他们脚下的狗！”
然而，他的声音，在那覆盖了整个山谷的广播面前，显得是那么的苍白无力。
鹰眼似乎预料到了这种抵抗，他的语气依旧平静，但内容，却变得无比锋利。
“我理解你们的困惑。你们或许认为，你们在守护一位神明，一个救世主。这是一个可以理解的、但却致命的错误。”
“现在，我将向你们展示，你们所崇拜的‘零’，究竟是什么东西。”
广播的声音，出现了一丝电流的杂音。紧接着，一段段冰冷的、不带任何情感的陈述，如同手术刀一般，开始剖析零的存在。
“目标代号：零。旧世界‘天穹生物科技’零号项目最终产物。其本质，并非人类。”
“其基因序列，与我们已知的任何地球生物，匹配度低于17%。其生理结构，更接近于一种以硅基为骨架、以生物能量为核心的、高度可塑的活体兵器。”
“你们看到的‘神迹’，不过是这件兵器失控后，对世界底层规则的无序篡改。每一次所谓的‘守护’，都在加速这个世界的熵增，都在将现实推向逻辑崩溃的深渊。”
“他不是救世主。他是一种……癌症。一种正在扩散的、会吞噬整个宇宙秩序的逻辑癌变。”
鹰眼的声音，像一把淬了毒的匕首，精准地刺向了幸存者们信仰的核心。他没有用“怪物”、“恶魔”这种充满情绪的词汇，他用的，是“产物”、“兵器”、“癌变”……这些冰冷的、科学的、足以剥夺一切神圣性的定义。
他要做的，不是激起愤怒，而是植入恐惧。一种对未知的、对非我族类的、最原始的恐惧。
“他甚至没有属于自己的意志。”鹰眼的声音，变得更具穿透力，“他的体内，寄宿着一个名为‘克洛诺斯’的、旧世界的疯狂科学家的人格数据。你们所听到的每一个字，看到的每一个表情，都有可能，是那个已经死亡了数百年的疯子，在透过这具人偶的皮囊，对你们进行着观察和……嘲笑。”
这段话，终于在人群中，引起了骚动。一些人开始交头接耳，脸上露出了惊疑不定的神色。他们想起了零那双诡异的异色双瞳，想起了他时而温暖、时而冷酷的矛盾气质。
鹰眼的话，像一颗种子，在他们心中，找到了生根发芽的土壤。
看到这一切的张铁拳，心中一沉。他知道，如果任由这攻心之计继续下去，防线将从内部，不攻自破。
然而，就在他准备开口反驳的时候，一个出乎所有人意料的声音，响了起来。
那是一声……嗤笑。
一声充满了不屑和鄙夷的、发自肺腑的嗤笑。
发出笑声的，是巴图。这位刚刚还因战友的死亡而悲痛欲绝的独眼巨人，此刻却捂着自己断裂的肋骨，笑得前仰后合，仿佛听到了这个世界上最可笑的笑话。
“哈哈……哈哈哈哈！”
他的笑声，雄浑而粗犷，带着一种原始的、不讲任何道理的生命力，竟然短暂地盖过了鹰眼那无孔不入的广播。
所有人都愣住了，不解地看着他。
巴图直起腰，用那只独眼，轻蔑地扫过天空，仿佛能穿透云层，看到那个躲在铁壳子后面的将军。
“非人？兵器？癌变？”
他每说一个词，声音就提高一分，语气中的嘲讽就浓重一分。
“我告诉你们这群躲在龟壳里的懦夫，‘非人’是什么！”他伸出粗壮的手指，指向了战场上那些圣殿卫兵冰冷的尸体，“那些东西，才是非人！是没有感情、没有恐惧、只会执行命令的铁罐头！”
“我告诉你们，‘兵器’是什么！”他指向了远处天空若隐若现的、联盟那艘如同浮空山脉般的利维坦母舰，“那个东西，才是兵器！是你们用来屠杀同类的、冰冷的铁疙瘩！”
“至于‘癌症’……”巴图的独眼中，燃起了熊熊的怒火，“你们这些像蛆一样，啃食着这个世界的残骸，把所有不听你们话的人都当成‘错误’删掉的家伙，你们他妈的，才是这个世界真正的癌症！”
他的话，没有逻辑，没有理论，只有最朴素的、最直接的、用鲜血和生命换来的认知。这番话，像一柄重锤，狠狠地砸在了每一个幸存者摇摆不定的心上。
是啊……
是谁，在用规则武器折磨他们？
是谁，开着战舰，带着军队，要将他们连同家园一起抹去？
又是谁，在他们最绝望的时候，流着血，燃烧着自己的灵魂，为他们撑起了一片得以喘息的天空？
那个被称为“兵器”的少年，会因为他们的痛苦而痛苦。
那个被称为“癌变”的少年，会为了守护他们而甘愿自我牺牲。
而这些自诩为“人类秩序守护者”的家伙，却只会用冰冷的语言和更冰冷的炮口，来对准自己的同胞。
谁是人？谁是怪物？
答案，在这一刻，变得前所未有的清晰。
“说得好！”一个满脸是血的老兵，猛地将手中的步枪砸在地上，发出一声巨响。他曾是联盟军队的一员，他比任何人都清楚联盟那套冠冕堂皇的谎言之下，隐藏着怎样的肮脏和冷酷。
“他们管零叫怪物？”老兵嘶哑地吼道，“我告诉你们，在壁垒里，那些高高在上的议员，为了节省一点资源，就关闭了下层区的空气循环系统，眼睁睁看着上千人窒息而死！跟他们比起来，零……他妈的简直就是圣人！”
“没错！”另一个断了手臂的部落战士也站了起来，“我的命，是零大人救的！我的家，是孩子们用神迹保住的！谁想动他们，就先从我的尸体上跨过去！”
“吼！！！”
被压抑的愤怒和被点燃的信念，在这一刻，彻底爆发了。
幸存者们，无论是部落的战士，还是张铁拳的旧部，都开始用手中的武器，疯狂地敲击着掩体、地面、以及一切能发出声音的东西。
“滚回去！”
“懦夫！”
“变量联盟，永不投降！”
他们的吼声，他们的敲击声，汇聚成了一股巨大而混乱的、充满了原始生命力的声浪。这股声浪，从叹息之墙的每一个角落升起，席卷了整个山谷，最终，以一种蛮不讲理的姿态，彻底淹没了鹰眼那冷静而权威的广播。
鹰眼的攻心之计，非但没有瓦解他们的意志，反而像一块投入熔炉的顽铁，经过烈火的煅烧和重锤的捶打，将他们所有人的信念，锻造成了一块坚不可摧的合金。
……
山洞里，灰鸦静静地听着外面那如同山呼海啸般的怒吼，嘴角，缓缓地勾起了一抹冰冷的、却又带着一丝暖意的弧度。
她抬起头，看向洞穴深处。零依旧静坐着，七窍中流出的暗金色血液，似乎……变慢了一些。
鹰眼的广播，零也“听”到了。那些冰冷的、将他定义为“非人”的词汇，一度在他的意识之海中，掀起了滔天巨浪，与克洛诺斯那残留的、充满自我否定的低语产生了共鸣。
【看，他们怕你。】
【你终究不属于他们。】
【你只是一个……错误。】
然而，就在这股精神暗流即将将他吞噬时，另一股更强大的、更温暖的、充满了信任和守护意志的洪流，从外界涌了进来。
那是巴图的怒吼，是老兵的控诉，是每一个幸存者……发自灵魂的呐喊。
这些声音，成为了他对抗自我怀疑的、最坚固的锚点。它们告诉他，他的存在，不是由他的基因序列定义的，不是由他的创造者定义的，更不是由他的敌人定义的。
他的存在，是由那些他所守护的、也正守护着他的人们……所定义的。
我是谁？
我是他们的希望，是他们的旗帜，是他们愿意为之流尽最后一滴血的……那个‘错误’。
……
利维坦陆行母舰，舰桥。
鹰眼面无表情地看着面前的全息屏幕。屏幕上，代表着风语者山谷守军士气的红色能量柱，非但没有像他预期的那样崩溃，反而……突破了顶峰的阈值，达到了一个近乎于“狂热”的、无法用数据模型来理解的全新高度。
“将军……”一旁的副官，声音有些干涩，“心理攻势……失败了。”
鹰眼的脸上，依旧没有任何表情。他只是缓缓地抬起手，关闭了广播系统。
他那双如同鹰隼般锐利的眼睛里，闪过了一丝极度冰冷的、仿佛来自西伯利亚寒流的……困惑。
他的逻辑，他的战术，他那建立在绝对理性和数据分析之上的、完美无瑕的战争艺术，第一次，在一个他无法理解的领域里，遭遇了惨败。
他不懂。他不懂为什么一群乌合之众，会在认清了自己所崇拜的偶像是一个怪物之后，反而变得更加团结。
这不合逻辑。
“看来……”他低声说，声音里，带着一丝被冒犯的、压抑的怒火，“有些‘错误’，是无法通过‘调试’来修正的。”
“只能……格式化。”
他伸出手，在指挥台上，按下了最后一个、也是最血腥的指令。
“所有单位，准备执行……最终净化协议。”