璎珞指尖抚过菱花镜冰冷裂痕，殷红血珠自她尚未愈合的旧伤处渗出，悄然滴落镜面。那血珠竟未滑落，反而如同被无形之力牵引，沿着镜中蛛网般的纹路蜿蜒流淌，顷刻间，一幅微缩的、笼罩在血色不祥雾气中的宫苑立体图影，赫然浮现在镜面之上！
“这是……宫中‘星陨阁’？！”她呼吸一窒，认出了那先帝晚年曾痴迷炼丹、如今早已废弃的偏僻宫苑。与此同时，一股强烈的心悸与源自血脉深处的呼唤，自镜中汹涌而来——是那个孩子！帝星血脉的感应！他竟被藏于此处？！
而此刻，远在百里之外囚途中的萧煜，正面临一场更为直接、更为凶险的绝杀！
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驿亭残破，夜风呜咽，将那丝诡异的夜兰香气送得更浓。
数道鬼魅黑影自四面八方扑入，手中兵刃泛着幽蓝淬毒的光泽，目标明确——直取萧煜、崔明远与高锋！刺杀者并非单一针对萧煜这“钦犯”，竟连皇帝亲派的钦差也不放过！
电光火石间，萧煜手腕猛震，那看似沉重禁锢的玄铁锁链，在他手中竟化作一道灵活如鞭、刚猛如铁的屏障！“铛铛铛！”一连串密集脆响，最先袭向他的数枚淬毒暗器被锁链精准扫落！
他身形虽因重伤未愈而微显滞涩，但那双深邃眼眸中锐利如鹰隼的寒光，却比以往任何时候都更盛！他一步踏前，竟以锁链为武器，主动迎向一名扑至近前的刺客！
“保护好崔尚书！”萧煜头也不回地朝已被这突变惊得愣住的高锋厉喝一声。高锋这才如梦初醒，慌忙拔刀，与几名反应过来的禁军侍卫护在面色发白的崔明远身前，与另外几名刺客战作一团。
萧煜无暇他顾。这些刺客身手诡谲，配合默契，招招致命，绝非寻常江湖匪类，更像是经过严酷训练的死士！他们对他这重伤囚犯的攻击尤为狠辣，显然首要目标仍是他！
“嗤！”一名刺客长剑如毒蛇吐信，直刺他心口。萧煜侧身避过，锁链回旋，猛地缠住对方手腕，内力一吐，“咔嚓”骨裂声响起，那刺客惨叫一声，长剑脱手。但另一名刺客的刀锋已至他后背！
萧煜仿佛背后长眼，就势向前扑倒，一个翻滚，虽略显狼狈，却堪堪避开了这绝杀一刀。动作间，左肩伤口彻底崩裂，鲜血瞬间涌出，剧痛让他额角青筋暴起，冷汗涔涔。
不能死在这里！他还有未竟之事，还有……在落雁关等着他的人！
一股狠厉之气自心底升腾。他猛地咬破舌尖，尖锐的痛楚刺激着近乎枯竭的精神，体内那丝得自星辉洗礼后愈发精纯的佛门金刚之力，虽微弱，却在此刻被强行催动，流转于经脉，赋予他短暂爆发的力量！
“滚开！”他低吼一声，不再一味闪避，锁链如同黑龙出洞，带着一往无前的气势，猛地抽向一名刺客的头颅！那刺客举刀格挡，却低估了锁链上蕴含的恐怖力道，连人带刀被抽飞出去，撞在驿亭石柱上，脑浆迸裂！
这悍勇一击，暂时震慑住了其余刺客。然而，对方人数占优，且悍不畏死，稍一停滞，便再次围攻上来。萧煜喘息着，拄着锁链站直身体，目光冰冷地扫过围上来的敌人，心中计算着还能支撑多久。
就在他准备拼死一搏之际，怀中那枚小小的菱花镜碎片，再次传来一阵极其微弱、却带着璎珞独特气息的悸动！这一次，不再是模糊的意念，而是一幅极其短暂闪过的画面——一座废弃宫苑的俯瞰图，笼罩在血色雾气中，以及一股强烈到让他灵魂都为之震颤的、属于帝星血脉的呼唤感！
是璎珞！她找到了关键线索！而且，她似乎动用了某种禁忌的力量，否则这感应不会如此清晰却带着血煞之气！
这突如其来的讯息，如同黑暗中注入的一剂强心针！他知道，她也在拼命，在另一条战线上与敌人搏杀！
他必须活下去！必须赶到她身边！
一股前所未有的力量支撑着他。他目光锁定一名看似头目的刺客，不再防守，而是将全部力量凝聚于锁链末端，如同投掷标枪般，猛地将其掷出！
那刺客头目显然没料到萧煜在如此劣势下还敢主动出击，慌忙闪避，却仍被锁链尖端划破肩头。而萧煜则趁此机会，猛地冲向驿亭外拴着的马匹——那是高锋的坐骑！
“拦住他！”刺客头目厉声喝道。
数名刺客同时扑上。萧煜甚至来不及解开缰绳，直接一掌拍在马臀上！骏马吃痛，嘶鸣着人立而起，将靠近的刺客逼退。萧煜则趁机抓住马鞍，翻身而上！
“驾！”他低喝一声，双腿一夹马腹，受伤的身体几乎伏在马背上，向着官道旁的密林疾驰而去！他必须立刻脱离战场，前往璎珞感应到的地点！
“放箭！”身后传来高锋又惊又怒的吼声，以及刺客们追击的脚步声。
数支箭矢呼啸而来。萧煜伏低身体，凭借本能躲闪，但仍有一支箭矢擦着他的肋部飞过，带起一溜血花。
他强忍着剧痛，头也不回地冲入漆黑的密林之中。
……
落雁关，帅帐。
璎珞在镜面景象显现的刹那，便知自己触及了核心机密！星陨阁！那座先帝时期曾耗费巨资修建，传闻中藏着长生秘术，却在先帝驾崩后便被彻底封禁、视为不祥之地的宫苑！苏文瀚竟然将地宫入口和那孩子藏在了那里！
镜中传来的血脉呼唤如此强烈，带着一种纯净却无助的悲鸣，让她心口揪紧。那孩子还活着，但处境定然极其危险！
必须立刻行动！可她现在被软禁，如何能将这消息传出去？如何能去往千里之外的京城，深入守卫森严的皇宫禁地？
焦急与无力感几乎要将她吞噬。她紧紧握住镜片，指甲因用力而泛白。方才以血为引，强行激发镜片力量窥探天机，已让她神魂再次受创，此刻太阳穴如同针扎般刺痛。
不行！不能放弃！姐姐用命换来的生机，萧煜以自由为代价争取的时间，绝不能白白浪费！
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。目光再次落回镜面。那幅微缩的星陨阁图影已然消散，但镜片中流淌的几股力量——青木的守护、萧煜的血气、星辉的余韵以及她自身的生机——却因她方才那滴血的融入，似乎产生了更为奇妙的交融与共鸣。
她尝试着，不再去“看”，而是去“感受”镜片与遥远镜影世界那若有若无的联系。
渐渐地，她仿佛“听”到了……蚀灵迷雾如同潮水般拍打守护屏障的呜咽声，以及……屏障之内，那婴儿微弱的、仿佛本能寻求庇护的啜泣。
是了！镜影世界与现实世界因这菱花镜而相连，那孩子身负帝星血脉，是连接两个世界的关键“钥匙”之一。既然苏文瀚能利用他，那自己……是否也能通过这镜子，给予那孩子一些守护，甚至……引导那镜影世界的力量？
一个大胆到近乎疯狂的念头在她脑海中形成。
她再次咬破指尖，将血珠滴在镜面。但这一次，她并非为了窥探，而是将全部心神沉入其中，意念高度集中——不是攻击，不是探查，而是最纯粹的、源自血脉亲情的“守护”与“呼唤”！
“姐姐……助我……”她在心中默念，仿佛能感受到青木消散前那不舍的凝望。
“萧煜……等我……”想到那个为她踏遍荆棘的男人，心中涌起无尽的勇气与眷恋。
她将这份混合着悲伤、决绝、爱与守护的庞大念力，毫无保留地灌注进镜片之中！
“嗡——！”
菱花镜碎片前所未有地剧烈震颤起来！那裂纹间的流光不再是脉动，而是如同沸腾般奔流不息！一股柔和却磅礴的、带着悲悯与净化气息的乳白色光华，自镜片中涌现，并不扩散，而是如同有生命般，凝聚成一道极其细微、却无比凝实的光线，猛地射入虚空，消失不见！
这不是攻击，而是一道跨越了现实与镜影世界壁垒的“守护之桥”！
镜影世界，那被三色微光守护的狭小空间外，蚀灵迷雾的翻涌似乎永无止境。婴儿眉心的血色封印明灭不定，仿佛随时会彻底碎裂。
就在此时，一道乳白色的、温暖纯净的光华，毫无征兆地穿透了灰败的虚空，精准地照射在婴儿身上！那光华如同母亲的怀抱，带着无尽的怜爱与守护之意，轻轻包裹住那小小的身躯。
婴儿原本微弱的啜泣声渐渐止歇，眉心那躁动不安的灰暗烙印，在这白光的滋养与安抚下，竟奇迹般地暂时稳定下来，甚至……淡化了一丝！周围守护的三色微光，也因此仿佛得到了补充，光芒变得凝实了些许！
这变化微乎其微，却真实存在！
璎珞在现实中猛地睁开双眼，脸色苍白如纸，身体虚脱般向后倒去，大口喘息着，汗水已浸透重衫。她成功了！虽然只是一丝微弱的联系，但她确实将守护的力量传递了过去，暂时稳住了那孩子的状况！
然而，她也清晰地感觉到，镜影世界那边的蚀灵迷雾，因这外来力量的介入，变得更加狂躁了。留给她的时间，更加紧迫了。
她必须尽快将星陨阁的消息送出去！必须让萧煜知道！
她挣扎着坐起，看向帐外。流萤被她方才的动静惊动，正担忧地守在门口。
“流萤，”她声音沙哑地唤道，“想办法……联系石悍将军，告诉他……‘水月庵，前朝祭器；星陨阁，血色钥匙’……务必……尽快将此讯息，送至侯爷手中！”
她只能说出这几个关键词。相信以石悍的忠诚和萧煜的智慧，必能明白其中含义。
流萤虽不明所以，但见璎珞神色前所未有的凝重与决绝，立刻重重点头：“奴婢明白！这就去想办法！”
……
京城，首辅府邸，密室。
苏文瀚静坐于蒲团之上，面前香炉青烟袅袅。他闭目凝神，仿佛在修炼，又似在等待。
忽然，他猛地睁开双眼，眸中精光一闪而逝，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。
“果然……按捺不住了吗？”他低声自语，指尖轻轻敲击着膝盖，“竟能强行打通两界壁垒，传递守护之力……夏侯璎珞，本座倒是小瞧了你和那面破镜子的潜力。”
他缓缓起身，走到密室一侧的墙壁前。墙壁上挂着一幅巨大的、绘制精细的皇宫舆图。他的手指，精准地落在了位于皇宫西北角、那片标记为“星陨阁”的荒废区域。
“也好，鱼儿既已咬钩，也是时候……收网了。”他眼中闪过一丝贪婪与狂热，“帝星血脉，镜影之钥，还有那蕴含生机的‘容器’……待祭坛启动，玄冰棺椁中的‘陛下’苏醒，这天下，便将迎来真正的主人！而我苏文瀚，将是这新朝最大的功臣！”
他转身，对阴影处吩咐道：“传令下去，星陨阁守卫增加一倍，启用‘九幽噬魂阵’。另外，‘影傀’可以动一动了，是时候让我们的皇帝陛下，更加‘清醒’一些了。”
“是！”阴影中传来一声毫无感情的回应。
……
荒山密林，萧煜策马狂奔。
伤口在不断流血，体力在飞速消耗，身后隐约还有追兵的声音。但他脑海中只有一个念头——去星陨阁！找到那个孩子！与璎珞汇合！
他知道，刺杀失败，钦差遇袭，他这“叛国逆贼”的罪名更是跳进黄河也洗不清了。朝廷的通缉令会遍布天下，前路遍布杀机。
但他无所畏惧。
马儿终于力竭，前蹄一软，将他摔落在地。萧煜在地上翻滚几圈，撞在一棵树上才停下，喉头一甜，又喷出一口瘀血。
他靠在树干上，剧烈地喘息着，看着东方天际泛起的鱼肚白。天，快亮了。
他撕下衣摆，草草包扎了一下肋部和肩头的伤口，又从怀中取出那枚小镜片。镜片依旧冰凉，但似乎能感受到璎珞那边传递来的、一丝微弱却坚定的联系。
他握紧镜片，如同握住她冰凉的手。
“璎珞……等我。”他低声呢喃，目光望向京城的方向，疲惫的眼中燃烧着永不熄灭的火焰。
他从怀中摸出昨夜从那禁军老兵处得到的、已化为齑粉的冰蚕绢残留物，指尖沾了些许露水，在地上快速划下几个只有他与少数心腹才懂的暗号。这是他留给可能追踪至此的石悍部下的讯息。
做完这一切，他挣扎着站起身，辨明方向，一步一瘸地，继续向着那座吞噬了无数秘密与野心的皇城走去。
身影孤独，却顶天立地。
煞星照命，前路未卜。
情铸玄甲，百死无悔。