冰冷的金属触感透过手套传来，带着一种深入骨髓的死寂。希望号——这艘承载着人类最后希望的星舰，此刻正静静悬浮在一片广袤而黑暗的虚空中。舷窗外，不再是熟悉的星辰大海，而是一片望不到边际的、由巨大金属残骸构成的“坟场”。
扭曲的舰桥、断裂的龙骨、爆炸后凝固的引擎喷口……无数风格各异的星舰碎片，如同被无形巨手捏碎后随意抛洒在这里，静静地诉说着往昔的惨烈与毁灭。这里，是巡天者指引中提到的“遗弃星域”边缘，一片被称为“破碎星环”的古战场遗迹。
“能量读数显示，这些残骸的历史极其悠久，最古老的甚至可能追溯到数万乃至更久远的年代。”苏芸的声音在舰桥响起，带着一丝不易察觉的颤抖。她面前的屏幕正快速滚动着探测器传回的数据，“大部分结构已完全惰性化，但仍有少数区域检测到微弱的能量残留和……异常的空间波动。”
林夜站在主控台前，深邃的目光扫过这片死亡的金属海洋。经过在巡天者基地的短暂休整和“治疗”，他体内的力量暂时达成了一个脆弱的平衡。混沌星核在“源数据库”的间接辅助下，运行模式更加高效，对蚀龙钉寂灭之力的压制也稳固了不少，甚至能勉强调动一丝其力量附加于攻击之中，虽然风险极大。他的气息内敛，却仿佛一座压抑的火山，比之前更令人心悸。
“根据巡天者提供的星图，穿过这片‘破碎星环’，才能抵达信号源指向的‘沉寂回廊’。”霍震岳指着导航星图，眉头紧锁，“但这里的空间结构极不稳定，常规跃迁无法进行，只能低速航行。而且，巡天者数据库对此区域的标记是‘高危险’、‘存在未识别威胁’。”
贞德周身萦绕着淡淡的圣光，净化着从外界渗透进来的、若有若无的负面能量波动，她轻声道：“我感觉到……很多不甘的意念徘徊于此，这片空域埋葬了太多的生命。”
“管他什么威胁，直接闯过去就是了！”暴熊王挥舞着新换装的、闪烁着能量光泽的拳套，语气一如既往的彪悍。在巡天者基地，他的装备也得到了强化，融入了某种生物合金，威力大增。
林夜没有立刻下令，他的指尖在控制台上轻轻敲击着，混沌色的眼眸中星云流转，似乎在感知着什么。突然，他目光一凝，看向了探测器扫描图上的一处异常点。
那是一片相对集中的大型残骸区，其结构样式与周围格格不入，更像是一种……生物与机械的融合体？而且，从那里传来的空间波动异常活跃，甚至干扰了探测器的精确扫描。
“改变航向，去那里看看。”林夜指向那个坐标。
“林帅，那里并非最佳航线，而且能量反应异常……”导航员有些迟疑。
“执行命令。”林夜的声音平静，却带着不容置疑的力量。他有一种直觉，那片区域隐藏着不同寻常的东西，或许与这片古战场的成因，甚至与那神秘的求救信号有关。
希望号调整方向，如同幽灵般悄无声息地滑向目标区域。越是靠近，众人越是感到一种莫名的压抑。那些巨大的融合体残骸，像是某种巨兽的尸骸，又像是某种活体星舰的残肢，金属表面覆盖着类似角质或几丁质的组织，有些地方还残留着早已干涸的、颜色诡异的疑似血液痕迹。
“这是……‘泽格族’的母巢舰残骸？”苏芸对比着数据库，发出惊呼，“还有那边，像是‘泰伦帝国’的战列巡洋舰……天啊，这些文明据信早已在多次宇宙战争中被毁灭了，它们的遗骸怎么会集中在这里？”
仿佛是为了回应她的疑问，就在希望号即将驶入这片核心残骸区时，异变陡生！
嗡——！
一道无形的空间涟漪以那片最大的生物机械融合残骸为中心，猛地扩散开来！希望号的舰体剧烈一震，所有仪器瞬间失灵了数秒，灯光闪烁不定！
“警告！遭遇高强度空间干扰力场！引擎功率下降60%！我们被锁定了！”
“检测到多个高能生命反应正在快速接近！从……从那些残骸内部出来！”
舷窗外，令人毛骨悚然的一幕出现了。只见那些沉寂了不知多少万年的残骸表面，突然裂开无数洞口，一道道黑影如同潮水般涌出！它们并非活物，而是一种……由金属、血肉、能量晶体胡乱拼凑而成的扭曲怪物！有的像巨大的机械昆虫，有的像半腐烂的星海巨兽尸骸被强行安装了武器平台，有的则根本就是一团蠕动的、闪烁着电火花的肉块和零件混合物！
它们唯一共同的特点，就是散发着混乱、暴戾、充满了毁灭欲望的气息，以及那双眼中闪烁的、不祥的暗红色光芒！
“是‘畸变体’！”伊莎医生（她以技术顾问身份随行）的声音通过通讯频道传来，带着凝重，“数据库中有记载，某些古战场在极端能量和怨念的长期侵蚀下，会孕育出这种扭曲的存在！它们吞噬一切能量和物质，用以增殖和破坏！我们闯入它们的巢穴了！”
根本无需命令，希望号以及另外两艘护航的、经过初步维修的星舰“坚韧号”与“勇气号”，立刻进入了战斗状态！所有武器平台瞬间解锁，炽热的炮火向着蜂拥而来的畸变体群倾泻而去！
轰！轰！轰！
爆炸的火光在黑暗的虚空中不断亮起，冲在最前面的畸变体瞬间被强大的火力撕碎。但这些怪物数量太多了，而且似乎根本不知恐惧为何物，前面的被消灭，后面的立刻踩着同伴的残骸涌上！更麻烦的是，它们的攻击方式也极其诡异，有的喷射出腐蚀性能量液，有的释放出干扰精神力的尖啸，有的甚至能进行短距离的空间闪烁，直接出现在星舰的护盾之上进行自杀式攻击！
希望号的护盾能量在飞速消耗！舰体不时传来被撞击和腐蚀的闷响。
“这样下去不行！它们的数量几乎无穷无尽！”霍震岳看着战术屏幕上那代表敌军的、几乎不见减少的红色光点，脸色难看。
林夜眼神冰冷，他一步踏出，身影已然出现在希望号的外部装甲板上。虚空而立，周围的宇宙射线和微弱能量自动汇聚而来，在他脚下形成一片混沌星云的虚影。
他并指如剑，对着前方最为密集的畸变体潮汐，遥遥一划。
“混沌……劫光！”
一道细微的、灰蒙蒙的流光射出，初始并不起眼，但进入畸变体群后，骤然爆发！灰色的光芒所过之处，空间仿佛被橡皮擦抹过一般，那些畸变体，无论是金属、血肉还是能量结构，都在瞬间无声无息地分解、消散，化为最基础的粒子！这一击，直接在潮汐中清出了一条长达数公里的空白地带！
然而，畸变体的数量实在太多了，空白地带几乎在瞬间就被后续涌来的怪物填满。而且，林夜敏锐地察觉到，在更深处，几股异常强大的气息正在苏醒！其中一股，甚至让他都感到了一丝威胁！
必须找到源头！否则会被活活耗死在这里！
他的目光再次锁定那片最大的生物机械融合残骸。干扰力场和这些畸变体，很可能都是从那里发出的！
“贞德，霍将军，你们守住舰船！暴熊，杨锋，随我突击！目标，正前方最大残骸！”林夜的声音通过神识传入每个人脑海。
“明白！”
贞德立刻将圣光领域扩张，笼罩住希望号，大幅提升护盾强度和船员的精神抗性。霍震岳则指挥舰队，集中火力为林夜的突击扫清道路。
林夜身形一动，化作一道暗金色的流光，如同利剑般射向残骸！暴熊王咆哮一声，身体暴涨，化作一头金属巨熊，紧随其后，双掌拍出，狂暴的气浪将沿途的畸变体纷纷震碎！杨锋则带领一队龙牙精锐，施展隐匿身法，如同暗影中的利刺，专门点杀那些具有特殊攻击能力的精英畸变体。
三人组成一个锋矢阵型，硬生生在无尽的畸变体潮汐中杀出了一条血路，迅速接近了那片巨大的残骸。
离得近了，才更能感受到这片残骸的庞大与诡异。它像是一座漂浮的大陆，表面布满了蜂巢般的孔洞和扭曲的金属触须。在残骸的中央，有一个巨大的、仿佛被强行撕裂的缺口，那里正是空间干扰和畸变体涌出的核心区域！一股浓郁得化不开的怨念和毁灭气息从缺口中弥漫出来。
“里面有什么东西……”暴熊王瓮声瓮气地说道，即便是他，也感到一阵心悸。
林夜没有犹豫，率先冲入了缺口。暴熊王和杨锋对视一眼，毫不犹豫地跟上。
缺口内部，并非想象中狭窄的通道，而是一个极其广阔的内部空间，仿佛是将整艘星舰的内部结构掏空后形成的怪异洞穴。洞穴的墙壁由蠕动着的、半金属半血肉的组织构成，上面镶嵌着无数颗闪烁着红光的、如同眼睛般的晶体。
而在洞穴的最深处，景象让见多识广的三人也倒吸一口冷气！
那里，并非是什么控制核心或能源炉，而是一个巨大的、由无数尸体、残骸和能量管线纠缠、融合而成的……肉瘤！肉瘤如同心脏般缓缓搏动着，表面浮现出无数张痛苦扭曲的面孔，有人类，有精灵，有兽人，有各种奇形怪状的外星种族！暗红色的能量如同血液般在粗大的血管中流动，最终汇聚到肉瘤顶端。
肉瘤顶端，悬浮着一颗约莫房屋大小、不规则的多面体晶体。晶体内部，封存着一具残缺的、穿着古老宇航服的尸体！那尸体早已干瘪，但透过面罩，似乎还能看到其临死前极致的恐惧与不甘。而那股强大的、令林夜感到威胁的气息，正是从这颗晶体和其内部的尸体上传出！
更令人震惊的是，晶体表面，偶尔会闪过一行行扭曲的、并非已知任何文明的文字，但林夜的混沌星核在“源数据库”的辅助下，竟勉强解析出了其中的含义：
【……方舟……第七舰队……文明火种……失败……污染……警告……不要靠近……】
（……Ark… Seventh Fleet… civilization Seed… Failure… corruption… warning… Stay Away…）
方舟？第七舰队？
林夜的瞳孔骤然收缩！他想起了在月球背面发现的那个神秘基地，其入口处铭刻的文字，正是“方舟第七前哨基地”！
难道……这片古战场，这片“破碎星环”，与月球基地来自同一个源头？一个名为“方舟”的、早已失落的神秘文明？
而眼前这个由无数怨念和残骸凝聚成的肉瘤晶体，就是这个文明某支舰队最终覆灭后，在极端条件下形成的……某种邪恶的“遗物”？
就在林夜心念电转之际，那颗肉瘤顶端的晶体似乎感应到了生人的气息，猛地爆发出刺目的暗红色光芒！
嗡！
整个洞穴内的所有“眼睛”晶体同时亮起！一股比外界强烈十倍的精神冲击混合着实质化的毁灭能量，如同海啸般向林夜三人席卷而来！
同时，那颗晶体内部的干尸，猛地睁开了空洞的眼窝，两点暗红色的鬼火在其中燃烧，锁定了林夜！
真正的危险，此刻才刚刚降临！