月球基地的闸门在身后缓缓闭合，将那片充满未知与危险的星空暂时隔绝。三艘伤痕累累的星槎，如同搁浅的鲸鱼，静静停泊在“方舟”第七前哨基地巨大的内部空港内。柔和但冰冷的蓝色光芒从穹顶洒下，映照着星槎外壳上触目惊心的破损痕迹，以及舱室内劫后余生、面带疲惫与惊悸的众人。
空气中弥漫着淡淡的臭氧和金属冷却的气味，异常安静，只有生命维持系统低沉的嗡鸣和设备偶尔自检的滴答声，更衬出这片空间的死寂与空旷。
霍震岳强忍着断臂处传来的剧痛，独眼锐利地扫视着这个完全由未知金属构造、充满了简洁而高效几何线条的庞大空港。他的目光最终落在中央那个最为醒目、被柔和能量场笼罩的医疗平台上。
平台上，林夜依旧处于深度昏迷状态，但原本如同破碎瓷器般布满裂痕的皮肤，此刻已被一层散发着莹莹绿光、不断轻微蠕动的生物质凝胶完全覆盖。凝胶下方，隐约可见新生的肉芽在缓慢生长，连接着断裂的经脉与骨骼。他的呼吸虽然微弱，却已趋于平稳，眉心处那枚三色龙鳞印记内，一丝古老的银白纹路若隐若现，仿佛在汲取着来自远古文明的智慧与力量。
“生命体征稳定，细胞活性持续增强，混沌能量场进入有序重构阶段……‘火种’融合进程：7.3%……预计深度修复完成还需71标准时。”基地AI“仲裁者”那毫无感情的电子合成音在空港内回荡，报出一系列冰冷的数据。
“71小时……”贞德跪坐在平台边，双手紧握放在胸前，低声祈祷着，圣洁的面容上写满了担忧。她的圣光对林夜体内那种层次的能量冲突和本源创伤效果有限，此刻只能将希望寄托于这未知的科技。
苏芸则忙碌地操作着随身携带的便携式终端，试图连接基地的网络，获取更多信息，但权限有限，收获甚微。她眉头紧锁，低声道：“这个基地的科技层级远超我们的理解，能量源、材料学、生物技术……简直如同神迹。但它的数据库核心区域有极强的防火墙，以我们现有的技术根本无法破解。”
暴熊王烦躁地挠着巨大的熊头，瓮声瓮气道：“管他什么神迹，只要能把林龙头救回来就是好地方！老子现在只想知道，这鬼地方安不安全？外面那些铁疙瘩（指机械守卫）会不会突然又给我们来一下子？”
他的担忧不无道理。虽然“仲裁者”暂时开放了部分权限，但那些排列在空港四周、如同雕塑般静立不动的各种型号战斗机器人，其冰冷的金属外壳和隐约闪烁的传感器光芒，依旧带给众人巨大的压力。
杨锋带领着残余的龙牙队员，依托星槎建立了简易防御工事，并派出小队对已开放的区域进行谨慎探索。反馈回来的信息显示，基地内部结构复杂得超乎想象，通道四通八达，遍布各种无法识别功能的舱室和设备，但大多数区域依旧处于能量封锁状态。他们甚至发现了一些疑似生活区的痕迹，但里面空无一人，只有厚厚的尘埃，仿佛已被遗弃了无数岁月。
一种文明彻底消亡后的死寂感，沉甸甸地压在每个人心头。
就在这时，空港一侧的墙壁突然亮起，展开成一幅巨大的全息星图。星图背景是浩瀚的宇宙，其中标注着数个闪烁的光点，以及大量复杂的数据流和一种无人能懂的奇特文字。但星图的中心，却被一片不断蠕动、吞噬光线的巨大黑暗区域所占据，那黑暗散发出一种令人灵魂战栗的冰冷与死寂。
“警告。检测到高优先级威胁目标活动迹象。”仲裁者的声音再次响起，吸引了所有人的注意。星图上，那片黑暗区域的边缘，一个细小的红点正在缓慢移动，其路径似乎……正朝着太阳系的方向！
“目标识别……‘虚空掠食者’侦察单位，隶属‘寂灭军团’先锋序列。威胁等级：高。根据其航速与轨迹推算，约3.7个标准周期后，将进入本恒星系奥尔特云区域。”
“寂灭军团？”霍震岳瞳孔骤缩，独眼中爆射出锐利的光芒，“就是你们曾经对抗的敌人？”
“更正。‘寂灭’并非特定军团称谓，而是对一种宇宙终极现象的命名，即‘虚空寂灭’。“仲裁者的解释依旧冰冷，”任何被其侵蚀、同化，以传播寂灭为最终目的的存在，皆可视为其爪牙。当前探测到的单位，具备明显的‘吞噬者’文明特征，该文明已于标准周期前被寂灭吞噬，其残骸与意志沦为寂灭工具。”
全息星图变幻，展示出那红点的放大影像——那是一个形态极其不规则的暗色星体，表面布满了如同血管般蠕动的幽暗脉络，所过之处，连星光都似乎被其扭曲吸收。一种贪婪、饥饿、毁灭一切的意念，即使透过星图，也让众人感到一阵心悸。
“它的目标是什么？”苏芸急声问道。
“初步判定，高概率锁定本前哨基地散逸的微弱火种信号，或……该恒星系第三行星（地球）所涌现的异常灵能波动。”仲裁者的回答让所有人的心沉入了谷底。
地球！这个侦察单位的目标，很可能包含了地球！
“能否拦截？”霍震岳的声音带着一丝沙哑。
“以本基地当前状态，成功拦截概率低于0.3%。基地主要武器系统在最终防卫战中损毁93%，能源核心仅能维持基本运作与生命保障。建议方案：利用基地残存隐匿场，最大限度屏蔽自身信号，延缓被发现时间。”
延缓？只是延缓？
一股绝望的气氛开始蔓延。刚刚逃离月球柱神分身的魔爪，又面临着来自深空的、更加恐怖的威胁！而且这个威胁，直奔他们的家园而去！
“难道……就没有别的办法了吗？”贞德抬起头，眼中闪烁着不屈的圣光。
仲裁者沉默了片刻，全息星图再次变化，指向了星图中另一个极为遥远、几乎微不可见的光点。那光点周围，标注着大量复杂的机械结构符号，与月球基地的风格有几分相似，但却更加庞大、更加复杂，充满了冰冷的工业美感。
“存在另一种低概率方案。”仲裁者的电子音似乎有了一丝极其微弱的波动，“根据火种协议记录，在‘铁血星河’象限，存在一个代号‘铸造之心’的机械文明遗迹。该文明巅峰时期，曾以纯粹的机械与能量科技，短暂抗衡过寂灭的侵蚀。其遗迹中，可能存在足以干扰甚至摧毁该侦察单位的防御性武器或技术蓝图。”
“铁血星河……铸造之心……”苏芸快速记录着这些陌生的名词。
“但该遗迹距离极其遥远，且坐标模糊。更为重要的是，‘铸造之心’所在的星域，根据最后记录，已彻底被一种高度排外、具备自我进化与复制能力的失控机械集群‘铁血兽’所占据。任何非其识别码的闯入者，都将遭到最无情的攻击。危险等级……极高。”
前有狼，后有虎。家园面临威胁，唯一的希望却藏在另一个更加危险的龙潭虎穴之中。
所有人的目光，不约而同地再次投向了医疗平台上那个沉睡的身影。
最终的决断，需要他来做出。或者说，他们现在能做的，只有等待，并在这段宝贵的时间内，尽可能地从这座古老的“方舟”基地中，汲取力量，做好准备。
霍震岳深吸一口气，压下心中的焦躁，沉声下令：“杨锋，加大探索力度，重点寻找可用的武器、护甲、以及任何关于‘铁血星河’和‘铸造之心’的信息！贞德，苏芸，你们继续守护林夜，并尝试与基地AI进行更深层次的沟通。暴熊，带你的人，协助工程组，看看能不能修复星槎的部分损伤！”
命令下达，残存的人们再次行动起来。尽管前途未卜，危机四伏，但至少，他们获得了一个短暂的喘息之机，并且……看到了一丝微弱，却真实存在的希望之光。
而在那冰冷的医疗平台上，处于深度修复中的林夜，意识深处，那来自远古“火种”的文明低语，与传国玉玺的皇道气运、混沌星核的包容之力，正进行着更加深入的交织与融合。一段属于机械与钢铁的残酷征程，即将在星海的另一端，悄然拉开序幕。沉睡的巨龙，将在冰冷的星河低语中，迎来怎样的苏醒？