万震云正与小竹峰峰主在正殿内商议两脉后续交流事宜，万剑一则按照苏茹之前的叮嘱，在庭院里等候。他蹲在玉兰树下，指尖轻轻拂过落在地面的花瓣，脑海里还在回味方才与水月的对话，忽然闻到一股清甜的香气从膳房方向飘来，混合着桂花的馥郁与糕点的软糯气息，勾得人食指大动。
“万师弟，你在这儿呀！” 熟悉的声音传来，苏茹提着一个食盒快步走来，粉色裙摆随着步伐轻轻摆动，脸上带着灿烂的笑容，“我刚从膳房过来，正好赶上今日新做的桂花糕出炉，想着你肯定没吃过，特意给你拿了几块。”
万剑一抬头望去，只见苏茹手中的食盒是竹编的，外层裹着浅蓝色的棉布，食盒缝隙里不断飘出清甜的香气。他连忙站起身，眼中满是期待：“苏茹师姐，这就是小竹峰的特产桂花糕吗？闻起来好香呀！”
“可不是嘛！” 苏茹笑着打开食盒，里面整齐摆放着六块菱形的桂花糕，糕点表面撒着金黄的桂花碎，还泛着淡淡的油光，“咱们小竹峰的桂花糕，用的是后山灵桂树上的桂花，比普通桂花更香甜，还加了灵蜜和糯米粉，不仅好吃，还能安神助眠，练剑累了吃一块，晚上能睡得更安稳。”
说着，苏茹拿起一块桂花糕递到万剑一面前：“快尝尝，刚出炉的还热乎着呢，凉了就没这么软糯了。”
万剑一接过桂花糕，入手温热，清甜的香气愈发浓郁。他轻轻咬了一口，糯米的软糯与灵蜜的香甜在口中化开，桂花的馥郁气息萦绕在舌尖，没有丝毫腻感，反而带着一丝清爽，让他忍不住眼睛一亮：“太好吃了！比我在通天峰吃的桂花糕好吃多了！”
看到万剑一满足的模样，苏茹笑得眼睛都弯了：“喜欢就好！我就知道你会喜欢，这灵桂花每年只开一次，做出来的桂花糕也只有咱们小竹峰才有，其他脉系的弟子想吃，还得等咱们峰主派人送过去呢。”
万剑一三口两口吃完一块，还意犹未尽地舔了舔嘴唇。苏茹见状，又拿起一块递给他：“别着急，慢慢吃，食盒里还有呢。对了，你平时练剑累了，除了练静心诀，也可以吃块桂花糕，灵桂花的香气能帮着平复心绪，比单纯打坐有意思多了。”
“真的吗？” 万剑一接过桂花糕，一边吃一边问，“那我要是把桂花糕带回去，分给苍松和道玄吃，他们会不会也觉得好吃呀？苍松最喜欢吃甜的了，道玄虽然平时不怎么吃零食，但我觉得他肯定也会喜欢的。”
苏茹听到这话，眼中闪过一丝笑意，她从食盒旁拿出两个小巧的竹盒，开始往里面装桂花糕：“你要是想带回去给朋友吃，我再给你装两盒，这竹盒是用防潮的灵竹做的，能保证桂花糕三天内都是软糯的，等你回到通天峰，分给他们吃正好。”
万剑一没想到苏茹会这么贴心，连忙摆手：“苏茹师姐，不用这么多，我自己吃几块就够了，怎么好意思再拿两盒呀？”
“跟师姐客气什么！” 苏茹笑着将装好的竹盒递到他手中，“这桂花糕放久了就不好吃了，与其放着浪费，不如让你带回去给朋友尝尝，也让他们知道咱们小竹峰的特产有多好吃。再说了，你特意送典籍过来，这两盒桂花糕就当是师姐给你的谢礼了。”
万剑一接过竹盒，入手沉甸甸的，竹盒表面还刻着精致的竹叶纹路，显然是特意挑选过的。他心中涌起一股暖意，看着苏茹温柔的笑容，认真地说：“谢谢苏茹师姐！等下次我来小竹峰，一定给你带通天峰的特产，苍松母亲做的杏仁酥可好吃了，我让她多做一些，带过来给你尝尝。”
“好呀！” 苏茹听到这话，眼睛亮了起来，“那我可就等着你的杏仁酥了。对了，你要是喜欢吃桂花糕，以后想来小竹峰，提前跟我说，我让膳房给你留着，保证你每次来都能吃到刚出炉的。”
两人坐在玉兰树下的石凳上，一边吃桂花糕，一边聊天。苏茹给万剑一讲小竹峰的趣事，比如灵桂树开花时全峰飘香，弟子们会一起去摘桂花；比如水月师姐虽然看起来高冷，但其实很关心弟子，有弟子练剑受伤，她会亲自帮忙疗伤。万剑一则给苏茹讲自己跨脉学习的经历，讲龙首峰的剑修有多厉害，讲风回峰的机关术有多神奇，讲曾叔常正在和他一起改进机关鸟剑鞘装置。
阳光透过玉兰树叶洒在两人身上，形成斑驳的光影，清甜的桂花香气与清雅的竹香交织在一起，氛围温馨而美好。苏茹看着万剑一眉飞色舞讲述经历的模样，眼中满是温柔 —— 这个八岁的小男孩，虽然年纪不大，却有着远超同龄人的沉稳与灵气，说起剑招和机关术时眼中闪烁的光芒，格外吸引人。她忽然觉得，能认识万剑一，是一件很开心的事，甚至开始期待他下次来小竹峰，期待能吃到他带来的杏仁酥，期待能听他讲更多有趣的故事。
“剑一，该走了。” 万震云的声音从正殿方向传来，他已与峰主商议完毕，正快步向两人走来。
万剑一听到父亲的声音，连忙站起身，将剩下的桂花糕递给苏茹：“苏茹师姐，我要走了，剩下的桂花糕留给你吃。谢谢你的桂花糕，我下次来一定给你带杏仁酥！”
苏茹接过桂花糕，笑着点头：“好，我等着。路上小心，记得按时练剑，别光顾着玩机关术呀！”
万剑一跟着万震云向山门方向走去，他回头望去，只见苏茹依旧站在玉兰树下，手中拿着食盒，向他挥手告别，粉色的身影在晨光中格外显眼。他摸了摸手中的竹盒，感受着里面桂花糕的温热，心中满是不舍与期待 —— 不舍离开小竹峰，不舍离开热情的苏茹师姐；期待下次再来，期待给苏茹带杏仁酥，期待再尝尝刚出炉的桂花糕。
“爹，苏茹师姐人真好，” 走在山路上，万剑一忍不住对万震云说，“不仅给我吃桂花糕，还让我带两盒回去给苍松和道玄，她说下次我来，还会给我留刚出炉的。”
万震云看着儿子脸上的笑容，眼中满是欣慰：“苏茹这孩子确实心地善良，对你也很照顾。你能交到这样的朋友，爹很为你高兴。以后要是有机会，多来小竹峰看看，和苏茹多交流交流，对你的成长也有好处。”
万剑一点点头，心中对苏茹的好感又多了几分。他知道，苏茹对自己的照顾，不仅仅是师姐对师弟的普通关心，更带着一种特殊的温情。这种温情，像小竹峰的桂花糕一样，清甜而温暖，在他心中种下了一颗情感的种子。而这颗种子，或许会在未来的日子里，慢慢生根发芽，长成一段美好的回忆。
阳光洒在山路上，万剑一握着手中的竹盒，脚步轻快。他知道，这次小竹峰之行，不仅收获了美味的桂花糕，更收获了苏茹师姐的温情与友谊，而这份温情与友谊，将成为他剑修之路中，一段珍贵而温暖的存在。