第九章 吴老的警示与新线索
清晨的云城老城区，青石板路被露水打湿，泛着幽幽的光。街道两旁的店铺陆续开门，早点摊子冒出腾腾热气，与空气中尚未散尽的晨雾交织在一起，营造出一种市井而安宁的氛围。
林凡带着山鹰和猎犬，再次来到了那条僻静巷子里的“百草堂”。
药铺的门板已经卸下，吴老依旧坐在柜台后，慢条斯理地整理着药材。看到林凡三人进来，他推了推老花镜，浑浊的目光在林凡身上停留了片刻，闪过一丝不易察觉的讶异。
“小兄弟，气色看起来好多了。”吴老放下手中的药杵，脸上露出温和的笑容，“山里一行，看来是找到了机缘？”
林凡心中微凛，这吴老果然眼力毒辣。他修为恢复，气息内敛，寻常人根本看不出变化，却被对方一语点破。这位看似普通的老药商，绝不简单。
“托吴老的福，侥幸有所收获。”林凡没有否认，也没有细说，走到柜台前，“这次来，是想再向吴老打听些消息。”
“哦？但说无妨。”吴老示意林凡坐下，又让伙计上了茶。
“我们去了苍云山，找到了一处地方。”林凡斟酌着用词，“那里……不太平，已经被我们清理了。但跑了一个头目。”
他没有明说幽冥殿和乙木之精，但相信吴老能明白。
吴老闻言，脸上的笑容渐渐敛去，取而代之的是一种深沉的凝重。他沉默了片刻，才缓缓开口：“苍云山深处……那地方，老朽年轻时就听说过一些传闻，说是古时候的祭祀之地，阴气极重，寻常人不敢靠近。近几十年倒是消停了，没想到……唉，是福不是祸，是祸躲不过。”
他看向林凡，眼神锐利了几分：“小兄弟，你们清理了那里，是替云城除了一害，老朽代本地人多谢了。但……打蛇不死，反受其害。跑掉的那个，恐怕后患无穷。”
林凡点了点头：“这也是我担心的。所以想请问吴老，最近云城，可有发现什么异常？或者，有没有陌生的、气息比较特殊的人出现？”
吴老沉吟道：“异常……自从你们上次来过之后，老朽就多留了份心。城里的生面孔确实多了些，但大多都是寻常的药材商或者游客。不过……”
他顿了顿，压低声音道：“前天晚上，隔壁街的王麻子，就是那个经常夜里去城外河里下网捞鱼的懒汉，慌慌张张跑来我这儿，说他撞邪了。”
“撞邪？”
“嗯。”吴老点了点头，“他说在城西外的老码头附近，看到几个穿着黑衣服、看不清脸的人，抬着一个沉甸甸的、用黑布蒙着的大箱子，上了一艘快艇，往澜沧江下游去了。他说那几个人走路轻飘飘的，一点声音都没有，而且周围冷得吓人，他躲在一旁草稞子里，大气都不敢出，差点没冻死。”
黑衣？无声？阴冷？抬着箱子往澜沧江下游？
林凡眼神一凝！这描述，与幽冥殿的人何其相似！他们抬走的箱子里是什么？是重要的物资？还是……俘虏？
“王麻子还说了什么？关于那艘快艇，或者那些人的去向？”林凡追问。
吴老摇了摇头：“那小子吓坏了，哪敢细看。只说那快艇速度极快，眨眼就消失在江雾里了。方向嘛……大概是往南，那边江道复杂，连着好几个支流，再往下，就是边境了。”
边境！幽冥殿的人往边境方向去了？他们想干什么？转移据点？还是执行新的任务？
“除了王麻子，还有其他人看到吗？”林凡又问。
“应该没有。老码头那边荒废很久了，晚上根本没人去。”吴老道，“而且，这种事说出去也没人信，只会当王麻子喝多了说胡话。”
线索似乎又指向了更远、更复杂的地方。
林凡谢过吴老，心中却更加沉重。幽冥殿的反应比他预想的更快，行动也更诡秘。那个逃走的头目，恐怕已经和同伙汇合，并且开始了新的行动。
“吴老，关于黑苗寨，您还有什么可以告诉我们的吗？”林凡将话题引回最初的目标。黑苗寨是乙木之精被发现的地方，也是幽冥殿曾经活动频繁的区域，那里必然还藏着秘密。
提到黑苗寨，吴老的脸色更加严肃起来：“黑苗寨……那里现在更不太平了。”
他叹了口气：“前几天，寨子里又有人失踪了，这次失踪的是老祭司的孙子，一个才十几岁的娃。寨子里的人现在又急又怒，对外人更加排斥。老祭司派人传出话来，说是……‘山神发怒’，要举行一场大的祭祀仪式，祈求山神息怒，找回孙子。”
“山神发怒？”林凡眉头微蹙。他自然不信什么山神，这背后八成还是幽冥殿搞的鬼。失踪的孩子，很可能与幽冥殿的某种邪术有关。
“祭祀什么时候举行？”林凡问道。
“就在三天后，月圆之夜。”吴老道，“按照他们的规矩，这种大祭祀，不允许外人观看。你们如果想去，恐怕……很难接近，甚至会有危险。”
三天后，月圆之夜。
林凡默默记下这个时间。月圆之夜，往往是阴气最盛之时，也是某些邪术威力最大的时候。幽冥殿选择这个时间点，在黑苗寨搞祭祀，绝对没安好心。
“多谢吴老告知。”林凡站起身，再次郑重道谢。吴老提供的这些信息，至关重要。
“小兄弟，听老朽一句劝。”吴老看着林凡，语重心长地道，“黑苗寨的水很深，不比苍云山里那个据点简单。那里的人信奉古老的传统，排外，而且……有些手段，诡异得很，防不胜防。你们若非要前往，务必万分小心。有些东西，不是光靠武力就能解决的。”
林凡能感受到吴老话语中的真诚和担忧，他点了点头：“我明白，会小心的。”
离开百草堂，走在熙攘的街道上，林凡的心情并不轻松。
幽冥殿在云城的活动并未停止，反而更加隐秘和迅速。他们往边境方向转移，目的不明。黑苗寨即将举行诡异的祭祀，与幽冥殿脱不了干系，而且情况似乎更加复杂。
前路依旧迷雾重重，而且危机四伏。
“林先生，我们现在怎么办？”山鹰低声问道。
林凡停下脚步，望向城西的方向，那里是苍云山脉，更远处是奔腾的澜沧江。
“准备一下，我们去黑苗寨。”林凡的声音平静却坚定，“必须在祭祀开始前，赶到那里。”
无论黑苗寨藏着怎样的龙潭虎穴，他都必须去闯一闯。为了查清幽冥殿的阴谋，也为了……或许能救回那个无辜的孩子。
他摸了摸怀中的乙木之精和腰间的青冥剑。
实力已然恢复，神兵在手，他无惧挑战。
云城的暗流，就让他来彻底搅动吧！
（第三卷第九章 完）