黎明前的黑暗最为浓重。林砚和雷栋，连同两名第七处精通丛林作战的外勤队员，在寨民复杂难明的目光中，踏着露水，悄然离开了雾隐溪寨，向着老祭司所指的黑云谷方向进发。
越往深山走，植被越发茂密狰狞，巨大的蕨类和扭曲的藤蔓交织成网，遮蔽了天空。空气中那股湿热感更加沉闷，还多了一丝若有若无的、甜腻中带着腐朽的气味，吸入肺中，让人隐隐有些头晕目眩。
“是瘴气，戴好防毒面具。”雷栋沉声下令，同时警惕地观察着四周。这里的能见度极低，浓雾如同活物般在林木间流淌，手电光柱也只能照出前方不远的一片模糊景象。
林砚戴上面具，但那种不适感并未完全消除。他能感觉到，这雾气中混杂着一种极其细微的、活跃的阴性能量粒子，正在试图渗透防护，侵蚀生机。他右臂的灵纹自发地运转起来，散发出淡淡的凉意，将那些试图侵入的能量粒子隔绝、甚至……悄无声息地吞噬掉。
《戮生剑诀》似乎对这种充满“生机的腐朽”能量，有着独特的克制和转化作用。
脚下的路越来越难行，布满了湿滑的苔藓和盘根错节的树根。四周寂静得可怕，连虫鸣鸟叫都消失了，只有几人沉重的呼吸和踩断枯枝的细微声响。
突然，走在最前方探路的一名队员猛地停下脚步，打了个警戒的手势。
“雷队，有情况！”
众人立刻依托树木隐蔽。雷栋和林砚小心上前，顺着队员指的方向看去。
只见前方不远处的泥地上，散落着几具动物的骸骨，看形状像是山鹿或者野猪。但令人毛骨悚然的是，这些骸骨并非自然腐烂，而是呈现出一种不正常的乌黑色，骨头上布满了密密麻麻的、如同被细小虫蚁啃噬过的孔洞，并且还在丝丝缕缕地冒着淡淡的黑气！
“是蛊毒！”另一名队员低声道，声音带着一丝紧张，“而且是很厉害的噬骨蛊！大家小心，附近可能有蛊虫或者下蛊的人！”
话音刚落——
“沙沙沙……沙沙沙……”
一阵极其细微、却密集得让人头皮发麻的爬行声，从四面八方的雾气中响起！
只见周围的落叶下、树干上、甚至空气中，无数芝麻大小、通体漆黑、长着翅膀的微小飞虫，如同受到指挥的军队，从浓雾中显形，汇聚成一片黑色的虫云，朝着四人笼罩而来！
这些飞虫的口器闪烁着幽光，翅膀震动发出令人心烦意乱的嗡嗡声！
“是黑煞蛊！快！用驱虫粉和火焰喷射器！”雷栋临危不乱，立刻下令。
两名队员迅速行动，一人洒出特制的驱虫粉末，另一人端起火焰喷射器，喷出炽热的火舌！
然而，那些黑煞蛊虫似乎并不十分惧怕火焰和驱虫粉！它们灵活地穿梭于火舌之间，虽然不断有蛊虫被烧成灰烬或被粉末逼退，但更多的蛊虫前仆后继，如同黑色的潮水， relentless！
更可怕的是，一些蛊虫竟然穿透了驱虫粉的屏障，附着在了队员的防护服上，尖锐的口器疯狂啃噬着特种纤维，发出令人牙酸的“滋滋”声！
“不行！这些蛊虫不对劲！它们不怕常规手段！”使用火焰喷射器的队员焦急地喊道，他的手臂上已经爬上了几只蛊虫，防护服正在被快速腐蚀！
雷栋脸色铁青，手中的突击步枪点射着靠近的虫群，但效果甚微。
林砚眼神一冷。他能感觉到，这些蛊虫身上散发着与周围瘴气同源、但更加凝聚和恶毒的阴邪能量。常规武器确实难以奏效。
他上前一步，将脚边的合金箱猛地顿在地上！右手按在箱体之上，精神力与其中沉寂的断剑瞬间连接！
他没有拔出断剑，而是尝试着引导那一丝盘踞在灵纹深处的毁灭剑元，透过箱体，模拟出断剑那斩断一切、诛邪辟易的凶煞剑意！
“嗡——！”
一股无形的、带着极致毁灭气息的力场，以合金箱为中心，猛地扩散开来！
那力场并非实质攻击，更像是一种位阶上的绝对压制！
原本疯狂攻击的黑煞蛊虫，在这股力场扫过的瞬间，如同遇到了天敌，发出了尖锐凄厉的嘶鸣（尽管声音细微到几乎听不见）！它们那凝聚的阴邪能量瞬间溃散，身体如同被无形的力量碾过，成片成片地爆裂开来，化为黑色的粉末，簌簌落下！
短短几个呼吸之间，那令人绝望的黑色虫云，便彻底烟消云散！
只剩下满地漆黑的虫尸粉末，以及空气中弥漫的、更加浓郁的焦臭和阴冷气息。
两名队员目瞪口呆地看着这一幕，又看了看林砚和他脚边那个看似普通的合金箱，眼中充满了震撼和敬畏。
雷栋也长长松了口气，看向林砚的目光更加复杂。他越来越觉得，这个年轻人身上隐藏的秘密和力量，远超他的想象。
“继续前进，保持最高警戒！”雷栋压下心中的波澜，沉声下令。
队伍再次小心翼翼地向山谷深处推进。经过刚才的蛊虫袭击，气氛更加凝重。
又前行了约莫一里多地，前方的雾气似乎淡了一些，隐约可以看到一片相对开阔的谷地。而在谷地的中央，竟然矗立着几座残破的、用黑色石头垒砌的古老建筑，风格与雾隐溪寨的吊脚楼截然不同，充满了蛮荒和诡异的气息。
“那里应该就是黑云谷的核心区域了。”雷栋低声道，“大家小心，‘幽冥’的人很可能就在里面。”
就在他们准备靠近探查时，林砚猛地抬手示意停下！
他的右臂灵纹传来一阵剧烈的、带着警示意味的刺痛！怀中的镇魂令也微微震颤起来！
“有东西过来了……很强的……怨念……”林砚的声音带着一丝凝重。
众人立刻屏息凝神，紧握武器。
只见从那片黑色建筑群的阴影中，缓缓走出了一个人影。
那是一个穿着破烂苗服的身影，步履蹒跚，动作僵硬。当ta抬起头时，露出的那张脸，让所有人都倒吸了一口凉气！
那是……李茜！
但此时的她，面色青黑，双眼空洞无神，瞳孔中仿佛有细小的虫影在蠕动！她的皮肤下，似乎有什么东西在缓缓游走、蠕动，让她整个人看起来如同一个被线操控的、充满邪气的木偶！
她的嘴角，挂着一丝僵硬而诡异的笑容，直勾勾地“看”着林砚等人。
而在她的身后，浓雾之中，隐约可见更多类似的身影，如同鬼魅般，缓缓浮现。
“李茜……”林砚的心脏狠狠一揪。
她果然在这里！而且，真的被控制了！
“小心！她已经被炼成了‘蛊人’！”雷栋脸色难看至极，“不要靠近她！她身上全是蛊毒！”
就在这时，被控制的李茜，用那种非人的、带着重叠回音的诡异语调，开口了：
“林……砚……你……终于……来了……”
“把……‘钥匙’……和……‘剑’……交出来……”
“否则……她……会……死……”