贺砚微微皱眉，目光扫过朝堂上众人，心中明白，周大人不会轻易放弃抵抗。她深吸一口气，暗暗告诫自己，必须抓住时机，彻底将周大人扳倒。于是，她抬起头，眼神坚定地看向皇帝，准备再次开口，陈述自己的主张，不给周大人任何喘息的机会。
“陛下，周大人罪行累累，证据确凿，绝不能姑息。”贺砚的声音清脆而有力，在朝堂上回荡。她再次将周大人与宫廷势力勾结谋反，以及平日里收受贿赂、打压异己的种种恶行，条理清晰地陈述了一遍，言辞间充满了义愤。
皇帝的脸色愈发阴沉，怒视着跪在地上的周大人，“周爱卿，你还有何话可说？贺姑娘所呈证据，你又要如何狡辩？”
周大人此时已面如死灰，但仍心存侥幸，他抬起头，声泪俱下地说道：“陛下，臣……臣实在是被冤枉的啊！这一切都是贺姑娘与清流党派设下的圈套，他们意图陷害微臣，扰乱朝堂。陛下明察啊！”
贺砚冷笑一声，“周大人，到了此刻，你还妄图颠倒黑白。在场的各位大人，以及刚刚被带走审问的证人，都能证明你的罪行。你以为，仅凭几句狡辩，就能逃脱罪责吗？”
朝堂上的大臣们，此时也纷纷议论起来。一些原本与周大人关系密切的官员，此刻也噤若寒蝉，生怕牵连到自己。而那些一直对周大人的所作所为不满的官员，则纷纷站出来，指责周大人的罪行。
“陛下，贺姑娘所言句句属实，周大人平日里嚣张跋扈，结党营私，朝堂上下早已怨声载道。如今证据确凿，还望陛下严惩。”一位白发苍苍的老臣上前一步，躬身说道。
“是啊，陛下，周大人的行为实在是有辱朝廷，若不加以严惩，难以平民愤。”又有几位官员附和道。
皇帝看着朝堂上众人的反应，心中已有了决断。他重重地一拍龙椅扶手，大声喝道：“周爱卿，你身为朝廷重臣，不思为国为民，却做出这等大逆不道之事，实在是罪无可恕。朕今日下令，将你革职查办，交由大理寺依法严惩。若还有人敢为你求情，或是与你同流合污，朕绝不轻饶！”
周大人听了皇帝的判决，如遭雷击，瘫倒在地。他知道，自己这次是彻底完了。侍卫们上前，将周大人拖了下去。朝堂上，众人看着周大人被带走的背影，心中都松了一口气。
“陛下英明！”“陛下圣明！”大臣们纷纷跪地，高呼万岁。
贺砚看着这一幕，心中感慨万千。这一路走来，她历经无数艰难险阻，终于成功扳倒了周大人。但她也清楚，这只是一个开始，朝堂上的腐败势力根深蒂固，未来的路还很长。
此时，朝堂上的气氛渐渐缓和。贺砚与清流党派的成员们，站在朝堂中央，接受着众人的目光。那些原本对贺砚和清流党派持观望态度的官员，此刻也纷纷围了过来，对他们表示祝贺和支持。
“贺姑娘，此次多亏了你和清流党派，才让周大人的罪行得以揭露，实在是大快人心啊！”一位官员笑着说道。
“是啊，贺姑娘智谋过人，勇气可嘉，日后还望多多指教。”另一位官员也附和道。
贺砚微笑着回应着众人的夸赞，“各位大人过奖了，此次能成功扳倒周大人，离不开各位大人的支持。朝堂的清明，需要我们共同努力。”
清流党派的成员们，看着贺砚在朝堂上应对自如，心中也充满了欣慰。他们深知，贺砚已经成为了他们对抗腐败势力的核心力量。
然而，贺砚并没有被眼前的胜利冲昏头脑。她深知，虽然周大人已经伏法，但其他腐败势力可能会因此而更加隐蔽，未来的挑战只会更加严峻。
在接下来的日子里，贺砚和清流党派的威望在朝堂上达到了新的高度。越来越多的官员开始主动与他们结交，支持他们对抗腐败的行动。贺砚也借此机会，与这些官员深入交流，了解朝堂上的各种情况，为下一步的行动做准备。
贺砚在与清流党派商议后，决定趁热打铁，向皇帝提出一系列改革措施，以整顿朝堂风气，加强对官员的监督和管理。他们希望通过这些措施，能够从根本上杜绝腐败现象的发生。
“陛下，如今周大人已伏法，但朝堂上的腐败之风仍未彻底清除。臣以为，应设立专门的监察机构，加强对官员的考核和监督，对于贪污腐败、结党营私之人，一经发现，严惩不贷。”贺砚向皇帝奏道。
皇帝听了贺砚的建议，微微点头，“贺姑娘所言有理。朕准了你的奏请，此事就交由你和清流党派负责。希望你们能不负朕的期望，还朝堂一个清明。”
“臣等遵旨！”贺砚和清流党派成员们跪地谢恩。
走出朝堂，贺砚望着天空，心中思绪万千。她知道，自己在朝堂上的地位虽然更加稳固，但未来的挑战依然不少。那些隐藏在暗处的腐败势力，随时可能对她和清流党派展开反击。
回到宰相府，老管家早已在门口等候。看到贺砚回来，老管家脸上露出了欣慰的笑容，“小姐，此次你在朝堂上大获全胜，实在是可喜可贺啊！”
贺砚微微一笑，“管家，这只是第一步，后面的路还长着呢。朝堂上的腐败势力不会轻易罢休，我们必须时刻保持警惕。”
老管家点了点头，“小姐放心，老奴会一直支持你的。”
夜晚，贺砚坐在书房中，看着桌上的奏章，陷入了沉思。她知道，虽然目前取得了一些成果，但要想真正净化朝堂，还需要付出更多的努力。
而此时，在京城的某个阴暗角落里，几个黑影正聚在一起，低声商议着什么。
“周大人已经倒台，我们该怎么办？”一个黑影忧心忡忡地说道。
“哼，贺砚和清流党派坏了我们的好事，绝不能放过他们。我们必须想办法，给他们制造麻烦，让他们无法继续推进改革。”另一个黑影恶狠狠地说道。
“可是，他们现在风头正盛，我们该如何下手呢？”又一个黑影问道。
“别急，我们先观察一段时间，找到他们的弱点，再出手不迟。”为首的黑影阴沉着脸说道。
月光透过窗户，洒在贺砚的身上。她抬起头，看着窗外的夜色，仿佛感受到了那隐藏在黑暗中的威胁。但她的眼神依然坚定，心中暗暗发誓，无论遇到多大的困难，她都要将净化朝堂的道路走下去。
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