废站寻踪查异况，虚空埋伏突登场。
反制装置初显效，疑云更深藏祸殃。
远古主星的星海枢纽指挥室内，全息投影屏上布满了红色标记——这些都是联盟排查出的“高可疑区域”，废弃星枢站便是其中之一。这座星枢站曾是远古文明的能量中转站，在噬星族入侵时被摧毁，如今只剩断壁残垣漂浮在“枯寂星域”，却在三天前检测到与碎星带同源的异常信号。
“根据侦查数据，废弃星枢站的核心区域有能量屏障覆盖，信号就是从屏障里传出来的。”绿棘指着投影屏上的蓝色屏障区域，骨笛释放出的数据流在屏幕上快速滚动，“我已经把‘星核反制装置’的简化版装在了三艘护卫舰上，虽然只能维持十分钟效用，但足够应对小规模的虚空能量攻击。”
林征点头，目光扫过列队的舰队成员：“红浪，你带领一艘护卫舰在枯寂星域外围警戒，防止虚空势力从背后偷袭；我和绿棘带领另外两艘护卫舰，进入废弃星枢站核心区域，查明信号来源。记住，一旦遭遇埋伏，优先启动反制装置，不要恋战。”
半个时辰后，联合舰队抵达枯寂星域。这里的星空一片灰暗，没有任何恒星光芒，只有废弃星枢站的金属残骸在缓慢旋转，表面覆盖着厚厚的宇宙尘埃，透着一股死寂的气息。
“启动隐形涂层，靠近核心区域。”林征下令，两艘护卫舰如同幽灵般穿梭在残骸之间，逐渐靠近被蓝色屏障覆盖的核心站。屏障表面泛着微弱的虚空能量波动，与绿棘研究的样本特征完全吻合。
“准备用星核能量破解屏障。”绿棘操作控制台，护卫舰前端的能量炮开始充能，淡金色的星核光束射向屏障。光束接触屏障的瞬间，蓝色能量泛起涟漪，屏障上逐渐出现一道裂缝。
就在裂缝即将扩大到能容纳护卫舰进入时，屏障突然剧烈震动，数十道暗紫色的能量光束从残骸背后射出，直奔护卫舰而来——是虚空势力的埋伏！
“启动反制装置！”林征大喊，护卫舰侧面的装置立刻释放出淡金色的能量波，与暗紫色光束碰撞的瞬间，光束如同遇到烈火的冰雪般消散。“有效！反制装置能抵消虚空能量！”绿棘兴奋地大喊。
但虚空势力的攻击并未停止，十艘黑色飞船从残骸后驶出，舰体上的暗紫色纹路亮起，朝着护卫舰发起围攻。这些飞船的速度极快，能在残骸之间灵活穿梭，能量炮的攻击频率也远超联盟战舰。
“不能被动防御！朝着核心站的屏障冲进去！”林征操控护卫舰，避开袭来的光束，同时用能量炮攻击黑色飞船的引擎。一艘黑色飞船躲避不及，引擎被击中，冒着黑烟失控撞向金属残骸，瞬间爆炸。
另一艘护卫舰则在绿棘的操控下，朝着屏障的裂缝发起冲锋，能量炮持续轰击裂缝，终于将裂缝扩大到足够宽度。两艘护卫舰先后冲进屏障，进入废弃星枢站的核心区域。
核心区域内，景象让众人震惊——原本空旷的站体被改造成了一座简易的能量采集站，数十个透明容器里装着淡紫色的虚空能量，一台巨大的仪器正连接着星枢站残留的能量管道，不断抽取周围的星核能量，转化为虚空能量存储起来。而仪器旁，站着几名穿着黑色铠甲的虚空族士兵，正操控着设备发送信号。
“原来他们在掠夺星核能量，转化为虚空能量！”林征握紧拳头，玄铁能量在掌心凝聚，“绿棘，你负责摧毁能量采集仪；我去解决虚空士兵，阻止他们发送信号！”
绿棘立刻操作护卫舰，能量炮瞄准采集仪的核心部件。淡金色的光束射向采集仪，仪器瞬间冒出火花，存储虚空能量的容器开始破裂，暗紫色的能量流四处扩散。
虚空士兵见采集仪被摧毁，立刻朝着林征的护卫舰冲来，手中的武器释放出虚空能量刃，试图切割护卫舰的装甲。林征打开气闸舱，玄铁能量凝聚成巨刃，纵身跃出，朝着虚空士兵砍去。
玄铁巨刃与虚空能量刃碰撞，发出刺耳的金属摩擦声。虚空士兵的力量远超普通噬星族，能量刃的每一次劈砍都带着强烈的侵蚀性，林征的玄铁甲壳上逐渐出现暗紫色的痕迹——是虚空能量在侵蚀玄铁能量！
“首领，反制装置的能量快耗尽了！再拖延下去，玄铁能量会被彻底侵蚀！”绿棘的声音从通讯器传来，带着焦急。
林征心中一凛，知道不能再拖延。他虚晃一招，避开虚空士兵的攻击，玄铁能量全力爆发，巨刃化作一道黑色闪电，瞬间斩断两名士兵的武器，随后一脚将他们踹飞，撞在金属墙壁上昏死过去。剩余的士兵见势不妙，想要启动逃生舱，却被林征的玄铁短刃一一击中，倒在地上。
就在最后一名士兵倒下时，核心区域突然响起“轰隆”一声巨响——能量采集仪的核心部件彻底爆炸，暗紫色的虚空能量冲击波席卷整个站体，金属残骸开始崩塌。
“快撤离！核心站要塌了！”林征立刻返回护卫舰，两艘护卫舰朝着屏障裂缝疾驰而去。当他们冲出屏障时，红浪带领的警戒舰队也及时赶来，掩护他们驶离枯寂星域。
撤离途中，绿棘检查着护卫舰的受损情况，脸色凝重：“虽然摧毁了采集站，但我们发现了更糟糕的事——虚空族不仅能转化星核能量，还在采集仪里安装了‘能量追踪器’，刚才的爆炸很可能已经把我们的位置信息发送了出去。”
林征看着舷窗外逐渐远去的废弃星枢站，心中满是担忧。虚空势力的实力远超预期，他们不仅有先进的战舰和武器，还能掠夺星核能量壮大自己。而这次埋伏，更像是一次试探，试探联盟的实力，也试探星核反制装置的效果。
“立刻返回星海枢纽，加强所有星域的防御。”林征对着通讯器说道，“同时让星核研究中心加快反制装置的升级，我们必须在虚空族发起更大规模攻击前，做好万全准备。”
护卫舰朝着远古主星的方向驶去，枯寂星域的废弃星枢站在身后逐渐消失，但林征知道，这只是与虚空势力交锋的开始。星海的和平之下，暗涌已越来越汹涌，一场更大的风暴，正在悄然逼近。