启元十一年四月，帝国的意志如同解冻后奔涌的春潮，带着不可阻挡的气势，开始彻底冲刷并重塑那片名为“日本”的旧土。东瀛都督、景王柏凌宇率领着由文武官员、工部匠师以及何三麾下最精锐冷酷的锦衣卫缇骑组成的庞大先遣团，搭乘海军战舰，抵达了已更名为“东瀛府”的江户港。码头上，残留的硝烟味似乎还未散尽，迎接他们的，除了列队肃立的帝国士兵，便是那些躲在残破街巷深处，充满恐惧、仇恨与茫然的目光。
柏凌宇的行辕设在原江户城西之丸御殿。虽经战火，殿宇主体尚存，略加修葺，便成了帝国在这片新土上的最高权力中枢。他没有丝毫耽搁，抵达次日，便在弥漫着新鲜油漆和木头气味的大广间内，召集了已初步到任的各路官员及陆海军驻防将领，召开首次东瀛都督府军政会议。
巨大的日本五国地图高悬壁上，柏凌宇一身四爪蟒袍，端坐主位，面色冷峻如铁。“陛下天威，已犁其庭，扫其穴。如今，轮到你我臣工，为陛下，为帝国，在此地植下中华之根，永绝倭患！”他声音不高，却带着千钧压力，清晰地传入每个人耳中，“诸位需谨记，此地非内地熟土，乃新附之疆，化外之民。施政当以‘严’字当头，‘速’字为要！勿存丝毫仁恕之念，坏陛下万年大计！”
他随即下达一连串命令，快如疾风，不容置疑：
“其一，五国疆界勘定，限一月完成！以旧藩界为基础，参照山河形胜，由工部、兵部会同锦衣卫，实地勘测，立碑为记，不得有误！”
其二，各附庸国国王，尊卑有别，情况各异。筑紫、纪伊、陆奥三国国王乃陛下幼子（二皇子柏继武、三皇子柏继文、四皇子柏继业），暂不就国，由帝国所遣、总揽实政。出云、伊予两国国王，乃福王、裕王世子，已届成年，可就国亲政，然帝国所派国相、参政仍需佐理政务，遇有要务，需及时呈报本督！
“其三，移民实边，乃固本之策。户部、工部需立即圈定移民屯垦区，优先择取沿海平原、交通便利之处。招募内地贫苦之民、边地悍勇之士，许以田宅、免赋税之利，由兵部派兵护卫，分批乘船东渡！”
“其四，倭人迁移，同步展开！锦衣卫会同各地驻军，立即着手编订倭人户籍，依‘先清武士、贵族、僧侣、学者之流，次及无地流民，再次及普通农户’之序，分批强制迁往北海、库页岛、南洋及中亚之地。敢有反抗者，立斩以徇！沿途监管押送，由锦衣卫全权负责！”
“何大人，”柏凌宇目光转向如阴影般坐在下首的锦衣卫都指挥使何三，“清查、甄别、锁拿、押送，此中关节，你的北镇抚司，要多费心血了。王亚樵虽年轻，但办事利落，可担此任。”
何三微微欠身，脸上毫无表情，声音如同生铁摩擦：“王爷放心。锦衣卫北镇抚司在各要地均已张网。倭人精英，名录在此，断无漏网之鱼。押送路途、管束章程，自有法度，必令彼等乖乖前往该去之地，为帝国实边效力，直至骸骨埋于异土。”他话语中透出的森然寒意，让在场几位文官下意识地缩了缩脖子。
何三略微停顿，继续用他那毫无起伏的语调补充道：“此外，杨度近日呈递《新民说》纲要，于文化同化之理论多有阐发，或可资‘宣化堂’教化之用。其人虽在资政院供职，然于君主立宪与教化之道，见解独到。”
柏凌宇沉吟片刻，道：“杨皙子之才，本王亦有所闻。可令其将所着整理成册，呈送学部张謇尚书及本王审阅。若果有可用，不妨令其参与东瀛教化章程之拟定。” 在他看来，无论是何三的雷霆手段，还是杨度的理论建构，都是帝国统治这台精密机器上不可或缺的部件。
命令既下，帝国的国家机器在东瀛四岛轰然启动，带着金属般的冷酷与效率。
分封与就国的进程，在一种刻意营造的简略与帝国权威的绝对掌控下迅速推进。被册封为筑紫国王的三皇子柏继文、纪伊国王的四皇子柏继业和陆奥国王的二皇子柏继武，都只有一两岁，均在大量乳母、宦官、侍卫及帝国指派的官员簇拥下，分别乘舰抵达福冈、和歌山和仙台。所谓的就国仪式，无非是入住稍加修缮的原藩主御馆，升起赤龙旗，由身着帝国官袍的国相，代表连路都走不稳的幼主，接受当地被集中起来的、战战兢兢的日人耆老那形式上的跪拜。然后三位王子很快又在帝国军舰的护卫下，返回新京。三国真正的权柄，毫无悬念地紧握在国相与都督府派出的参政手中。
相比之下，出云国（都城松江）与伊予国（都城松山）的场面则稍具规模。福王世子柏以仁、裕王世子柏以盛，皆已年过二十，身着帝国亲王礼服，在属官卫队的护卫下，于各自的都城接受了略显正式的朝拜。两位成年宗王脸上带着初次执掌一方的矜持与隐隐的兴奋，他们虽可“亲政”，但身旁帝国派遣的国相与参政那沉稳而锐利的目光，无时无刻不在提醒他们，真正的决策仍需符合帝国的整体方略，重要事务必须呈报东瀛都督府核准。这是一种有限的、受监督的自治，帝国的缰绳依然牢牢握在手中。
与此同时，移民实边的宏大计划，则显得更为庞杂，并在推进过程中，不可避免地沾染上了浓重的血腥气息。
第一批来自山东登莱地区的两千余户移民，乘坐着征调来的大型海船，在帝国海军炮舰的护卫下，缓缓驶入九州长崎港。他们扶老携幼，肩挑手提着简陋的家当，踏上这片陌生的土地。目光中既有对传说中“肥腴之地”的憧憬，也带着背井离乡的茫然与对潜在危险的警惕。他们被安置在原本属于日本大名家臣或富商的田庄宅院里，分发下帝国工部赶制的农具和种子，在帝国基层官吏的组织下，开始砍伐林木，清理土地，建立新的村落。炊烟升起，但与邻近残破的日本村落之间，那无形的隔阂与敌意，却如寒冰般凝结不化。
与此同时，强制迁移倭人的行动，在锦衣卫的缇骑与帝国士兵的刺刀下，以更为酷烈的方式，拉开了序幕。
京都，这座千年古都，此刻陷入了一种比战争更为深沉的绝望。身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫，拿着按图索骥的名录，粗暴地撞开一扇扇曾经显赫的门扉。呵斥声、哭嚎声、哀求声、翻箱倒柜声混杂在一起。一位曾着书立说、暗中抨击帝国文化政策的汉学老儒，被如狼似虎的缇骑从堆满线装书的书房里拖拽出来，花白的头发散乱，他兀自挣扎嘶喊：“蛮夷！尔等毁文断史，必遭天谴！”话音未落，一名缇骑冷笑着挥动刀鞘，重重砸在其脑后，老者顿时瘫软如泥，被直接拖走。满屋藏书被胡乱堆到院中，泼上火油，一把火点燃，冲天的烈焰吞噬着数百年的文化积淀。
在奈良，一座香火鼎盛的古老寺院被大队官兵团团围住。僧侣们被强行驱赶至大雄宝殿前的广场，惶恐不安。寺中珍藏的佛经、古写本、佛像，被毫不留情地搜检出来，堆积如山。“此皆倭人用以蛊惑人心、维系其异族邪念之物，留之徒乱人意，尽数焚毁！”带队的一名锦衣卫千户面无表情，冷冰冰地下令。火光再次冲天而起，不仅仅是经卷，连同那些被视为日本精神象征的古老建筑，也在帝国工部规划的“宣化堂”建设用地面前，被有计划地拆毁。
通往几个主要港口码头的道路上，开始出现一队队被麻绳捆绑串联的日本人。他们多是青壮，亦有妇孺，衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神空洞麻木，间或闪过一丝刻骨的怨毒。押送的帝国士兵手持长枪，神色漠然，锦衣卫的缇骑则警惕地巡视着队伍前后。稍有迟缓，皮鞭便会带着呼啸声落下。不时有体弱病残者踉跄倒地，便再也无人理会，任由其倒在路旁沟壑之中。在一些偏远山区，零星爆发了绝望的反抗。溃散的武士、狂热的神道教信徒，纠集起少量人马，袭击押送队伍，或是冲击新设立的移民村落。然而，在帝国军队绝对优势的火力与组织度面前，这些抵抗如同投入洪流的碎石，瞬间便被粉碎，只留下更多血淋淋的首级和随之而来的、更为酷烈的清洗与报复。
东瀛都督府内，柏凌宇每日都会接到雪片般飞来的报告——某地移民已安置妥当，垦荒若干；某地首批倭人迁移完毕，计口若干；某处山林发现匪类聚集，已派某营进剿，斩首若干；出云、伊予两国王已就国，初步接见地方残余势力……他用朱笔在这些文书上快速批阅，或嘉奖，或申饬，或要求增派兵力，或指示加强对两位成年宗王辖地的“辅佐”与监督。他深知，这仅仅是开始，必须用持续不断的高压与铁血手段，才能彻底碾碎这个民族固有的脊梁与记忆，将其打散、揉碎，最终融入帝国庞杂而有序的肌体之中。
而在数千里之外的新京，柏凌云通过那日夜不停的电报线路，冷静地注视着东瀛发生的一切。分封宗王以固根本，移民实边以易风俗，这是他深思熟虑后定下的国策。过程的残酷与血腥，完全在他的预料与默许之内。对敌人仁慈，便是对帝国未来的残忍，这是他深信不疑的信条。
他看着龙案上那幅已被重新绘制、标注着“筑紫”、“伊予”等新名的东瀛地图，目光冷硬如铁。征服的荣耀已成过去，接下来，是更为漫长、更为艰巨，也更为关键的消化与融合。帝国的战车，正以一种无可阻挡的态势，碾过旧日本文明的残骸，向着那个由他亲手设计的、全新的东亚秩序，隆隆前行。