寅时，御花园的假山洞内，每一寸空气都冰冷刺骨。
林亦背靠着湿滑的石壁，大口喘息，每一次吸气都像在吞咽生锈的刀片。
她能清晰地感觉到神魂上蛛网般的裂痕正在蔓延，那是被强行剥离部分存在后留下的创口。
阿芜的声音带着无法抑制的颤抖，用撕下的衣角布条仔细地为她包扎手腕上被碎石划开的伤口：“八个……你说还有八个‘你’？这绝不可能……我的数据库里没有任何关于平行个体的设定！”
林亦扯出一个虚弱却尖锐的苦笑，目光穿透黑暗，仿佛在看某个遥远的存在。
“所以你的系统，从一开始就不该存在于这个世界，对吧？”她的指尖抚上怀中那枚冰冷的竹简，这是寒鸦老人临死前塞给她的唯一遗物。
她用指甲刮去表层厚重的霉斑，一行深刻的刻痕显露出来，字迹潦草而决绝：“复制品终将弑主——因它们所求非权，而是‘成为真我’。”
她的指尖在“真我”二字上轻轻颤抖，一种彻骨的寒意从心底升起，远比山洞的阴冷更甚。
“他们不是想杀我……”她喃喃自语，像是在对阿芜解释，又像是在说服自己，“他们是想活成我。”
话音未落，洞外本应静止的落叶竟无风自动，一片片盘旋而起，围绕着假山洞形成一个缓慢旋转的漩涡。
它们并非被风吹动，而像是被一种无形的引力牵引，悬浮在半空。
阿芜惊得瞪大了双眼，失声道：“你……你在影响现实？”
林亦自己也感到了那股微弱却不容置疑的力量，它源自她神魂的裂隙深处，陌生而又熟悉。
她还来不及回应，一道黑影便如鬼魅般出现在洞口，悄无声息。
影十三单膝跪地，双手奉上一本薄薄的册子，声音是毫无起伏的机械质感：“殿下，今日行程修正。您应于巳时前往天机阁，与三公主殿下会面。”
林亦的视线从旋转的落叶移到他那张仿佛戴着面具的脸上，忽然问了一个毫不相干的问题：“你跟在我身边多久了？”
影十三没有丝毫迟疑：“三年零七个月又十二天。”
“那你告诉我，”林亦的声音很轻，却字字清晰，“我哪一天，最快乐？”
影十三的身体僵住了。
他那双总是古井无波的瞳孔骤然紧缩，仿佛有无数冲突的指令在他体内奔流乱窜，让他那精密的程序陷入了前所未有的紊乱。
“……数据不足，无法检索。”
林亦笑了，那笑容带着一丝苍凉的释然。
她抬手轻轻一挥，那股环绕在外的无形引力瞬间消散，盘旋的落叶“哗”地一声尽数落地。
就在这一刹那，影十三像是被一股巨力猛地推开，不受控制地向后踉跄了三步，才勉强稳住身形。
他那张麻木的脸庞上，第一次浮现出近似惊惧的神色。
他感觉到了一种纯粹的压迫感，那并非来自内力或权势，而是源于某种规则之外、他无法理解、更无法抗衡的东西。
巳时，天机阁偏殿。
林亦如约而至，殿内却空无一人。
檀香袅袅，只有窗边一张紫檀木棋盘上，摆着一盘未下完的棋局。
她沉默地在棋盘前坐下，就在她指尖触碰到一枚温润的白子时，藏于袖中的胚胎牌骤然升温，灼热滚烫。
一道微光从牌中射出，在棋盘上空自动投影出一段模糊的影像。
那是寒鸦老人临终前的最后时刻，他靠在祭坛边，咳出的血染红了胸襟。
而在他的身后，赫然矗立着九尊与林亦身形相仿的人形容器，每一具容器表面都流淌着微光，其中闪烁着不同的“林昭昭”的记忆片段。
“第九次月圆将至……”老人的声音微弱而嘶哑，“唯有真正‘无用’之人，才能承载新火，点燃归墟。可陛下……陛下他等不及了，于是……他们造了拾枝。”影像到此戛然而-止，化作光点消散。
林亦怔在原地，心头巨震。
原来仙帝父皇早就知道她这具身体的特殊，却因为她的“无用”，选择了放弃，转而去培育一个看似更高效的“版本”。
她伸出手，想要抚平棋盘上被光影扰乱的棋子，可她的指尖尚未落下，那些黑白棋子竟自己动了起来，在棋盘上自行排列，最终组成了一句话：“你活着，就是反抗。”
窗外一道惊雷闪过，惨白的光照亮了她震惊的脸。
她猛然想起了什么，疾步冲向偏殿后的阁楼秘藏。
那里存放着皇室历代所有公主的命格玉牒。
她凭着记忆，颤抖着手翻开了属于自己的第十册。
玉牒之上，用朱砂墨赫然写着：“林昭昭，寿元尽于十岁生辰，魂归归墟。”
可她明明活到了二十多岁！
她的指尖划过那行文字，忽然察觉到了不对劲——“寿元尽于”四个字墨色陈旧，而后面的“十岁生辰”与“魂归归墟”的墨迹却崭新如昨。
有人篡改了她的生死簿！
黄昏，镜湖畔。
落日熔金，将湖面染成一片瑰丽的橘红。
林亦独自伫立在湖边，将那枚属于拾枝的、已经断裂的木簪轻轻投入水中。
一圈圈涟漪荡漾开来，湖面倒映出她的身影，却诡异地比她的动作慢了半拍。
紧接着，那迟滞的倒影之后，第二重、第三重影像接连浮现，层层叠叠。
一个是在漫天大雪里笨拙堆着雪人的林亦，一个是穿着白大褂在未来感十足的实验室里敲击着光幕代码的林亦，还有一个是身披狰狞战甲、挥舞巨剑斩向恶龙的林亦……无数个“她”在无数个不同的世界里，重复着相似的挣扎与命运。
阿芜远远地站在树下，她手中那块系统核心的残片疯狂闪烁着刺目的红光，最终，所有乱码都消失了，化作一行清晰的金色提示：【主线任务更新：寻找真实锚点】。
她没有再像以往那样追问任务细节，只是默默地走上前，握住了林亦冰冷得没有一丝温度的手。
湖水深处，被称为镜婆婆的老妇人正用布满皱纹的手抚摸着一块水底的古老石碑，碑文上刻着凡人看不懂的符文。
她轻声叹息：“第十次月圆将至……这一次，可别让他们再换掉你了。”
林亦缓缓仰头，望向天边初升的月牙。
她能感觉到，在她神魂夹层最深处，那团一直被她戏称为“奶茶色”的星芒，在这一刻忽然剧烈膨胀，光芒首次穿透了她的身体，向外扩散出半丈光晕，形成了一圈肉眼不可见的结界。
湖畔的风吹过，却连她的衣角都无法拂动。
她低下头，看着自己与阿芜交握的手，轻声说了一句：“我不想躺了。”
就在下一瞬，远在万里之外的昆仑墟之巅、南溟岛的活火山口、北冥的万载冰原……九处绝地之中，九枚沉寂了多年的胚胎牌，在同一时刻灼热发烫，幽幽浮现出相同的三个字：
新火令。
寅时三刻，镜湖倒影未散。
林亦依旧站在湖畔，夜色与水光在她眼中交汇，映出的却不再是迷茫。